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Articulo de referencia

Michel Donnet

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Michel GL "Mike" Donnet , (1 de abril de 1917 - 31 de julio de 2013) fue un piloto belga que sirvió en el Ejército belga y en la Real Fuerza Aérea Británica (RAF) durante la Segunda Guerra Mundial . Derribó cuatro aviones enemigos confirmados y alcanzó el rango de comandante de ala en la RAF. Tras la guerra, regresó a la Fuerza Aérea belga y ocupó varios puestos de mando importantes antes de retirarse en 1975. [ 1 ]

Segunda Guerra Mundial

El 1 de marzo de 1938, se unió a la Aviation Militaire Belge (Fuerza Aérea del Ejército Belga). El 26 de marzo de 1939, fue ascendido a sargento piloto, y el 1 de marzo de 1940 firmó un contrato por tres años más. Donnet voló aviones de reconocimiento Renard R.31 con el 9/V/1Aé ( 9.ª Escuadrilla del Primer Regimiento de Aviación ) en Bierset. Tras la invasión alemana del 10 de mayo de 1940, realizó misiones de vuelo durante la campaña de 18 días. El 1 de junio de 1940, fue hecho prisionero de guerra por las fuerzas terrestres alemanas tras la capitulación de Bélgica, y estuvo recluido en campos de Alemania y Francia. El 10 de enero de 1941, fue repatriado a Bélgica. [ 1 ]

Vuelo hacia la libertad

Una réplica del SV-4B OO-ATD en el Musée Royal de l'Armée

Tras su liberación en la Bélgica ocupada por los alemanes, se reencontró con su antiguo compañero, el sargento piloto Léon Divoy, y juntos planearon brevemente construir un avión para escapar a Inglaterra. Su búsqueda de una hélice les hizo pensar que aún quedaba una acoplada a un avión completo almacenado. Resultó ser un Stampe et Vertongen SV-4B (OO-ATD), propiedad del barón Thierry d'Huart. Estaba guardado en un pequeño hangar cerrado con llave en su propiedad, el Castillo de Terblock, a las afueras de Bruselas.

Aunque las tropas alemanas estaban estacionadas en el castillo, Donnet y Divoy dedicaron cuatro meses a preparar su plan, con la ayuda de muchos amigos de confianza y la Resistencia belga . Esto implicó recorridos en bicicleta de tres horas desde la zona de Stockel en Bruselas hasta Terbloc y de regreso por la noche, la improvisación de instrumentos de vuelo, la obtención de la escasa gasolina y la prueba de los sistemas.

Divoy ganó el sorteo para pilotar el SV-4B, pero como el avión tenía doble mando, Donnet lo asistiría. El 19 de mayo de 1941, planearon volar, pero el motor no arrancó y el primer intento fue abandonado. Más trabajo retrasó el segundo intento; finalmente, a las 02:45 del 5 de julio de 1941, despegaron y se dirigieron aproximadamente al oeste-noroeste hacia la costa. Tras evitar por poco un reflector, el motor se detuvo, pero finalmente volvió a arrancar. Después de unas dos horas de vuelo, avistaron tierra al amanecer, pero la geografía no coincidía con su destino previsto en Kent. El motor empezó a funcionar de forma irregular, así que aterrizaron en la zona de aterrizaje adecuada más cercana en un campo. Rápidamente confirmaron que estaban en Inglaterra y se dirigieron a pie hacia la comisaría de policía más cercana, Thorpe-le-Soken , cerca de Clacton, Essex.

El Stampe SV-4B fue posteriormente camuflado y marcado como 'J7777', luego incorporado al servicio del Escuadrón n.º 24 y posteriormente al Escuadrón n.º 510, finalmente marcado como MX457 y nominalmente basado en la RAF Hendon . En 1945, fue devuelto a su propietario, Thierry d'Huart, en Bélgica. [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]

Servicio de la RAF

El 26 de julio de 1941, Donnet fue aceptado en la Reserva Voluntaria de la RAF . El 27 de julio de 1941, junto con Léon Divoy, se unió a la Unidad Operativa N.º 61 ( OTU ) en la base aérea de Heston, donde, como oficial piloto, se especializó en el pilotaje de Spitfires. El 7 de septiembre de 1941, fue destinado brevemente al Escuadrón N.º 143 de la RAF . [ 1 ]

Escuadrón nº 64

Spitfire VB del Escuadrón 64 en Hornchurch.

El 15 de septiembre de 1941, fue destinado al Escuadrón 64 en la base aérea de Turnhouse , donde voló Spitfire Mk.II en patrullas y escolta de convoyes marítimos en el Mar del Norte, incluyendo algunos destacamentos a la base aérea de Drem . El 17 de noviembre de 1941, el escuadrón se trasladó a la base aérea de Hornchurch con Spitfire Mk.V. Allí participó en ejercicios de combate aéreo, escolta de misiones de bombarderos, ataques terrestres a aeródromos belgas ocupados y combate contra Focke-Wulf Fw 190. En abril de 1942, el escuadrón se trasladó a la base aérea de Rochford (Southend). El 4 de abril, vio a su amigo Léon Divoy colisionar con otro Spitfire durante la misma misión; Divoy saltó en paracaídas y pasó el resto de la guerra como prisionero de guerra. [ 5 ] Donnet voló más misiones contra Fw 190 desde RAF Hornchurch, y en julio de 1942 se convirtió a Spitfire Mk. IX. El 21 de julio de 1942, fue condecorado con la Cruz de Guerra belga, y poco después logró su primera victoria confirmada contra un Fw 190. El 19 de agosto de 1942, participó en el escolta de B-17 de la USAAF durante el ataque a Dieppe . El 2 de septiembre de 1942, fue asignado para tomar el mando del vuelo 'A' del Escuadrón 64. El 19 de febrero de 1943, fue condecorado con la DFC (Reino Unido), después de haber completado 100 salidas. El 26 de marzo de 1943, fue ascendido a Comandante de Escuadrón Interino del Escuadrón 64, volando Spitfire Mk. V desde RAF Ayr , para tareas de escolta y entrenamiento de aterrizaje en cubierta de barco. El 7 de agosto de 1943, el escuadrón se trasladó a la base aérea de Friston . El 5 de noviembre de 1943, fue destinado a un curso de líderes de caza, y luego, el 19 de noviembre de 1943, a la Unidad de Entrenamiento Operacional n.º 52. [ 1 ] [ 2 ] [ 6 ] [ 7 ]

Escuadrón nº 350

Un Spitfire XIV del Escuadrón 350 en Lympne.

El 23 de marzo de 1944, Donnet fue nombrado jefe de escuadrón del Escuadrón n.º 350 (compuesto por pilotos belgas), volando Spitfire IX desde la base aérea de Peterhead , y en abril desde la base aérea de Friston. El 6 de junio de 1944, durante el desembarco de Normandía (Día D), lideró al escuadrón proporcionando cobertura aérea continua sobre la cabeza de playa. En julio de 1944, el escuadrón se trasladó a la base aérea de Westhampnett . El 8 de agosto de 1944, se trasladó con el escuadrón a la base aérea de Hawkinge , volando Spitfire XIV contra las bombas volantes V-1 . El 3 de septiembre de 1944, se enteró de la liberación de Bélgica, y al día siguiente lideró una formación de celebración de 12 Spitfire sobre Bruselas. El 29 de septiembre de 1944, el escuadrón se trasladó a la base aérea de Lympne . [ 1 ] [ 2 ] [ 6 ] [ 7 ]

comandante de ala

El 23 de octubre de 1944, fue destinado como Comandante de Ala de los Escuadrones n.º 132 y n.º 441 en la base aérea de Hawkinge, pilotando Spitfire IX. En febrero de 1945, fue destinado como Comandante de Ala de tres escuadrones de la RAF, los Escuadrones n.º 64, n.º 126 y n.º 234 en la base aérea de Bentwaters , pilotando Mustang III en misiones de escolta de bombarderos. En agosto de 1945, estudió en la Escuela de Estado Mayor de la RAF. El 21 de marzo de 1945, fue destinado a la base aérea de Fersfield con los Escuadrones n.º 64 y n.º 132, para misiones de escolta con Mosquitos del Ala n.º 140 en la Operación Cartago sobre Copenhague. Durante su período de guerra, Donnet voló 375 misiones, derribó cuatro aviones enemigos confirmados y dañó al menos otros cinco. [ 1 ] [ 2 ] [ 6 ] [ 7 ]

De la posguerra

Tras la guerra, fue destinado al Ministerio de Defensa belga para reorganizar la Fuerza Aérea belga y modernizarla con aeronaves como el Gloster Meteor y el Republic F-84 . Posteriormente, dirigió el Cuartel General del Grupo n.º 83 de la RAF , se convirtió en comandante de las Fuerzas Aéreas Aliadas de Europa Central y luego en comandante del Cuartel General de la Segunda Fuerza Aérea Táctica de la RAF . Presidió el comité directivo del proyecto NADGE ( Sistema Integrado de Defensa Aérea de la OTAN ) y, posteriormente, fue agregado militar en la Embajada de Bélgica en Londres. Fue miembro del Comité Militar de la OTAN. El 1 de julio de 1975, se retiró de la Fuerza Aérea belga con el rango de teniente general, tras haber acumulado más de 5000 horas de vuelo. [ 1 ] [ 6 ]

Premios y condecoraciones militares

[ 8 ]

Vida personal

Michel era hijo de Jean Georges Hyacinthe Marie Donnet (1888–1957) y Mariquita Jeanne Françoise Eyben (1891–1979). Jean Donnet era contratista de refrigeración y sirvió como voluntario en el cuerpo de ingenieros del ejército belga durante la Primera Guerra Mundial. [ 9 ] Michel Donnet se casó con Jacqueline 'Kiki' Gautier (n. 1925). Tuvieron cuatro hijas (Anne, Marie, Therese, Claire) y un hijo (Jean). [ 10 ] Falleció el 31 de julio de 2013 en Waterloo, Bélgica. [ 11 ]

Referencias

  1. 1 2 3 4 5 6 7 "La guerra popular de la Segunda Guerra Mundial: huyendo en la oscuridad" . BBC . Consultado el 8 de mayo de 2015 .
  2. 1 2 3 4 Donnet 1974
  3. ↑ "SV" . Usuarios.telenet.be . Consultado el 8 de mayo de 2015 .
  4. ↑ El OO-ATD se estrelló en junio de 1960, pero actualmente se exhibe una réplica con marcas inexactas en el Museo Real del Ejército en Bruselas.
  5. ↑ Después de la guerra, Léon Divoy (18 de febrero de 1916 – 7 de febrero de 1977) fue piloto comercial en Sabena .
  6. 1 2 3 4 "Donnet Mike" . 350sqn.be . Consultado el 8 de mayo de 2015 .
  7. 1 2 3 Halley 1980
  8. ↑ El general Donnet luciendo sus condecoraciones | https://twitter.com/BeAirForce/status/848118738792701954/photo/1
  9. ↑ "Vincent-Bisilliat-donnet – Árboles genealógicos de usuarios – Genealogy.com" . Familytreemaker.genealogy.com . Consultado el 8 de mayo de 2015 .
  10. ↑ "Tío Michel" . Donnet.org . Consultado el 8 de mayo de 2015 .
  11. ↑ "Teniente general barón Mike Donnet" . The Daily Telegraph . Londres. 4 de agosto de 2013. Consultado el 8 de mayo de 2015 .

Bibliografía

  • Donnet, Michel. 1968. (en francés). J'ai Volé la Liberté  : 1940 – 1945 . Ediciones Arts et Voyages
  • Donnet, Michael. 1974. Huida a la Libertad . Ian Allan ISBN 0711005672
  • Donnet, Mike y Branders, León. 1979, 1991. (en francés). Ils en étaient! Les Escadrilles Belges de la RAF . Las prensas del futuro
  • Donnet, Mike. 1994. (en francés). Envols Pour La Liberté . Ediciones Racine ISBN 2873860200
  • Donnet, Mike. 1997. (en francés). 50 años de aviación militar . Museo Real del Ejército
  • Donnet, Mike. 2001. (en francés). Lucien Jansen un Héros du XXe Siècle . Ediciones Racine ISBN 2873862440
  • Donnet, Mike. 2007. (en francés). Les Aviateurs Belges dans la Royal Air Force . Ediciones Racine ISBN 978-2-87386-472-9
  • Halley, James J. 1980. Los escuadrones de la Real Fuerza Aérea . Air-Britain (Historianos) Ltd ISBN 0-85130-083-9
  • La leyenda sobre el museo SV4 OO-ATD