Michele Ferrari

En 1994, Ferrari era el médico del equipo Gewiss . El equipo tuvo una excelente temporada, ganando muchas carreras. En la Flecha Valona , ​​el equipo logró una histórica triple victoria. Preocupados por el dominio del equipo italiano, algunos observadores señalaron con el dedo al médico del equipo. Lejos de calmar esta controversia, Ferrari comparó la eritropoyetina con el jugo de naranja . "La EPO no es peligrosa, lo que lo es es el abuso. También es peligroso beber 10 litros de jugo de naranja". ^{[ 1 ]} Esta declaración le costó su trabajo como médico del equipo. Pero su reputación quedó forjada, y su nombre a partir de entonces se asoció particularmente con el uso de la EPO . En 1995, Ferrari abrió su propia consulta médica privada.

Los ciclistas profesionales que fueron clientes, de alguna manera, de Ferrari incluyen: Lance Armstrong , Michael Rogers , Alexander Vinokourov , Michele Scarponi , Denis Menchov , Giovanni Visconti , Yaroslav Popovych , Alessandro Bertolini , Gianluca Bortolami , Gianni Bugno , Mario Cipollini , Claudio Chiappucci , Roman Kreuziger , Armand de Las Cuevas , Fernando Escartín , Gianni Faresin , Giorgio Furlan , Ivan Gotti , Andreas Kappes , Kevin Livingston , Eddy Mazzoleni , Axel Merckx , Thomas Dekker , Abraham Olano , Daniele Pontoni , Tony Rominger , Paolo Savoldelli , Filippo Simeoni , Pavel Tonkov , Enrico Zaina y Beat Zberg . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Quizás el atleta más famoso que fue entrenado o asesorado por Ferrari es Lance Armstrong. Ferrari afirma que Eddy Merckx los presentó en 1995. ^{[ 4 ]} A principios de ese año, Armstrong había comenzado a doparse. ^{[ 5 ]} Ferrari estuvo involucrado con el equipo ciclista US Postal Service hasta octubre de 2004, ayudando a Armstrong a entrenar durante varias de sus siete victorias consecutivas en el Tour de Francia . Tyler Hamilton , compañero de equipo de Armstrong que luego confesó haberse dopado, trabajó con Ferrari durante un año, según su propio relato en una entrevista televisiva. ^{[ 6 ]}

En octubre de 2004, Ferrari fue condenado a un año de prisión (con suspensión de la pena) y a una multa de 900 euros por fraude deportivo y abuso de la profesión de farmacéutico . ^{[ 7 ]} La condena de Ferrari en un tribunal italiano se basó en parte en el testimonio del ciclista italiano Filippo Simeoni . Simeoni, quien admitió haber sido dopado desde 1993, contó cómo se vinculó con Ferrari en 1996. Simeoni testificó que, además de una receta de la hormona EPO , "hablamos de Andriol ( testosterona ), que debía usar después de sesiones de entrenamiento intensas, con el objetivo de aumentar mi potencia muscular. El Dr. Ferrari me recomendó usar Emagel la mañana antes de los controles y otro producto para disminuir mi hematocrito ". ^{[ 8 ]} Ferrari argumentó, en su defensa: "Andriol es fácilmente detectable durante varios días en un análisis de orina normal, por lo que es imposible que yo le sugiriera tomar Andriol 20 horas antes de otra carrera".

Lance Armstrong respondió al veredicto de culpabilidad contra Ferrari por mala praxis en el caso ante el tribunal italiano:

"Me decepcionó enterarme del fallo del tribunal italiano contra el Dr. Michele Ferrari. El Dr. Ferrari ha sido un amigo de muchos años y un asesor de confianza para mí y el equipo del USPS, durante cuyo tiempo nunca me sugirió, recetó ni proporcionó ninguna sustancia para mejorar el rendimiento... Sin embargo, siempre he dicho que tengo tolerancia cero con cualquier persona condenada por usar o facilitar el uso de sustancias para mejorar el rendimiento. Como resultado de los acontecimientos de hoy, el equipo del USPS y yo hemos suspendido nuestra relación profesional con el Dr. Ferrari mientras esperamos la publicación del veredicto completo..." ^{[ 9 ]}

Ferrari anunció entonces su intención de apelar su sentencia. Ferrari fue absuelto de todos los cargos en su contra el 27 de mayo de 2006, porque, según el tribunal, "no existen hechos" que sustenten los cargos. ^{[ 10 ]}

El 13 de junio de 2012, Ferrari fue acusado oficialmente por la USADA de administración y tráfico de sustancias prohibidas. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Como Ferrari no impugnó formalmente esta acusación, se le impuso una prohibición de por vida del deporte profesional en julio de 2012. ^{[ 13 ]} En diciembre de 2012, Ferrari aún protestó su inocencia en una entrevista con Al Jazeera . En particular, declaró sobre Lance Armstrong en esa entrevista: "Entonces, o estaba limpio —y en mi opinión, estaba limpio y él dice que estaba limpio— o las pruebas no son concluyentes", agregó Ferrari, antes de reír: "O la UCI era corrupta". ^{[ 14 ]} En enero de 2013, después de que Lance Armstrong confesara haber usado sustancias dopantes , Ferrari afirmó en su blog que el ciclista podría haber logrado valores sanguíneos y rendimiento similares con entrenamiento en altitud . ^{[ 15 ]}

En noviembre de 2013, Armstrong llegó a un acuerdo extrajudicial con Acceptance Insurance Company (AIC). AIC reclamaba la devolución de 3 millones de dólares que le había pagado a Armstrong en concepto de bonificaciones por ganar el Tour de Francia entre 1999 y 2001. El acuerdo se cerró por una suma no revelada un día antes de que Armstrong tuviera que prestar declaración bajo juramento. En su testimonio escrito para la demanda, Armstrong admitió bajo juramento que Ferrari había sido una de las cuatro personas que le habían suministrado sustancias dopantes durante su carrera ciclista. ^{[ 16 ] [ 17 ]}