Yaroslav Popovych

Popovych nació en Drohobych , RSS de Ucrania , Unión Soviética . Fue considerado uno de los ciclistas más prometedores mientras corría en carreras junior y sub-23 después de conseguir 35 victorias en 2000 y 2001. ^{[ 5 ]} Ganó la carrera de ruta masculina sub-23 en el Campeonato Mundial de Ruta UCI 2001 después de terminar segundo el año anterior. También ganó la edición París-Roubaix para corredores sub-23 y el palio del recioto. ^{[ 5 ]} El ucraniano se convirtió en profesional en 2002 al unirse al equipo belga Landbouwkrediet-Colnago y tuvo algunas actuaciones fuertes, más notables en el Giro de Italia donde terminó tercero en 2003 y quinto en 2004 cuando vistió el maillot rosa durante tres etapas.

Se unió al Discovery Channel en 2005 y fue considerado como un posible sucesor de Lance Armstrong como líder del equipo. Ese mismo año, Popovych logró una de sus mejores victorias al ganar la Volta a Catalunya , una importante carrera previa al Tour de Francia . Junto con el resto del equipo Discovery, ganó la contrarreloj por equipos de la cuarta etapa del Tour de Francia y demostró su potencial al ganar la clasificación de jóvenes , contribuyendo a la victoria de Armstrong, que en aquel entonces conseguía su séptimo Tour de Francia.

En el Tour de Francia de 2006 , Popovych fue considerado uno de los cuatro líderes del equipo Discovery Channel, junto con José Azevedo , Paolo Savoldelli y George Hincapie . ^{[ 6 ]} Tras no estar entre los mejores para la clasificación general en las etapas de montaña de los Pirineos , Popovych ganó la etapa 12 atacando repetidamente a sus compañeros de escapada Alessandro Ballan , Óscar Freire y Christophe Le Mével . Durante la temporada 2006 también ganó etapas en la Vuelta a Castilla y León y en el Tour de Georgia , donde terminó tercero. ^{[ 7 ]}

Popovych trabajó principalmente como gregario durante la temporada 2007, ayudando a Alberto Contador a ganar la París-Niza y el Tour de Francia . Al principio de la temporada, ganó la quinta etapa de la París-Niza tras atacar a 33 kilómetros (21 millas) de la meta. ^{[ 8 ]} Fue considerado como líder del equipo para el Giro de Italia , pero se retiró en la duodécima etapa tras sufrir dos caídas durante la carrera. En el Tour de Francia, terminó octavo mientras trabajaba para sus compañeros del Discovery Channel, Contador y Levi Leipheimer . ^{[ 9 ]}

En 2008, Popovych pasó al equipo de Silence–Lotto después de que Discovery Channel anunciara que cesaría sus operaciones a finales de 2007. ^{[ 9 ]}

Popovych fue reclutado como gregario del equipo del Tour de Francia principalmente para apoyar al líder Cadel Evans , pero tuvo un año bastante decepcionante, con tan solo un tercer puesto en París-Niza . A finales de año, se anunció que volvería a trabajar con su antiguo director técnico del Discovery, Johan Bruyneel, en 2009, uniéndose al nuevo equipo Astana .

En 2009, Popovych y Armstrong se unieron al equipo ciclista kazajo Astana , donde también tenían contrato muchos otros exciclistas y miembros del personal de Discovery Channel. Popovych fue gregario de Contador en la París-Niza , donde terminó en la 23ª posición.

El 15 de octubre de 2009 se informó que Popovych se trasladaría al equipo RadioShack para la temporada 2010. ^{[ 10 ]}

En 2010, Popovych siguió los pasos de muchos exciclistas del Astana y se unió al recién creado equipo estadounidense Team RadioShack .

En enero de 2011, Popovych fue incriminado en las acusaciones de dopaje de Floyd Landis contra el equipo ciclista US Postal Service , después de que la revista Sports Illustrated informara que en noviembre de 2010, funcionarios federales habían registrado su propiedad en la Toscana y habían descubierto documentos de pruebas de dopaje, suministros médicos y sustancias para mejorar el rendimiento, así como evidencia de vínculos con el controvertido médico italiano Michele Ferrari . ^{[ 11 ]} Más tarde ese mismo día, Popovych negó las acusaciones. ^{[ 12 ]}