Michele Smith (softbol)

Michele Mary Smith (nacida el 21 de junio de 1967) es una estadounidense, ex All-American universitaria, dos veces medallista olímpica , lanzadora profesional internacional de softbol de lanzamiento rápido zurda y actual comentarista deportiva, originaria de Califon, Nueva Jersey . Smith jugó su carrera universitaria para las Oklahoma State Cowgirls durante los años 1986-89, donde estableció numerosos récords en la ahora extinta Conferencia Big Eight . También es doble medallista de oro olímpica de softbol con el Equipo de EE . UU. , habiendo jugado en los Juegos Olímpicos de Verano de 1996 y 2000. ^{[ 1 ]} Ha sido la principal analista de color de softbol universitario de ESPN desde 1998. ^{[ 1 ]} En 2012, Smith se convirtió en la primera mujer en servir como comentarista para un juego de Grandes Ligas de Béisbol televisado a nivel nacional . ^{[ 2 ]} Smith es homenajeada en el Salón de la Fama del Softbol de EE. UU.

Smith comenzó a jugar sóftbol a los cinco años. ^{[ 3 ]} Asistió a la escuela secundaria Voorhees en Glen Gardner, Nueva Jersey , donde estableció récords escolares de victorias, ponches y juegos sin hits. Continuó su carrera como lanzadora en la Universidad Estatal de Oklahoma , donde obtuvo una licenciatura en salud y bienestar. ^{[ 1 ]}

El 21 de julio de 1986, mientras el padre de Smith la llevaba a casa después de una cita con un cirujano oral, Smith, que dormía, salió despedida de la camioneta al abrirse la puerta en una curva. El impacto la lanzó contra un poste al costado de la carretera, causándole la amputación parcial del codo y la rotura del tríceps del brazo izquierdo, lo que le seccionó el músculo y las terminaciones nerviosas de su brazo de lanzamiento. El accidente la obligó no solo a afrontar el trauma de su lesión, sino también el fin de su vida tal como la conocía. "Fue como perder mi identidad", dice. Su vida estaba lejos de terminar: después de nueve meses intensivos de rehabilitación, regresó como lanzadora en la Universidad Estatal de Oklahoma. Volvió lanzando 3  mph más rápido que antes del accidente. ^{[ 3 ]}

Smith debutó en 1986 y lideró al equipo en victorias y promedio de bateo para obtener honores de Primer Equipo de la Conferencia Big Eight. En su segundo año, registró una efectividad de temporada entre las 5 mejores de la escuela para liderar al equipo. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

En su tercer año, Smith fue nombrada All-American del Primer Equipo de la Asociación Nacional de Entrenadores de Sóftbol, ​​además de obtener su segundo máximo honor de conferencia. ^{[ 6 ]} Rompió récords escolares de ponches , blanqueadas y victorias, además de registrar los mejores de su carrera en promedio, carreras impulsadas , hits , porcentaje de slugging , bases por bolas y jonrones , este último empatado en el liderato de la NCAA ese año. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Smith también lanzó cuatro juegos sin hits , el primero el 6 de marzo contra los Sam Houston State Bearkats . ^{[ 4 ]}

En su último año, Smith obtuvo los máximos honores tanto de la conferencia como de la NFCA por segundo año consecutivo. ^{[ 9 ]} También obtuvo una Triple Corona de pitcheo de la conferencia por liderar en victorias, ponches y ERA, todos récords de su carrera. Sus totales de ponches, blanqueadas y proporción de ponches (8.5) fueron entonces nuevos récords de la escuela; la proporción estaba en la cima de la lista de la NCAA para ese año. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Smith agregó cinco juegos sin hits más, dos de ellos juegos perfectos ; el total general empató el segundo más alto para una temporada de la NCAA (ahora top 5) y le dio 9 en total para ubicarse en el top 5 para una carrera de la NCAA. Todavía está empatada en el 10 más alto en la lista de la NCAA.

Smith estableció un récord personal y escolar con 17 ponches en una victoria de 2-0 en tiempo reglamentario contra las Lady Techsters de Louisiana Tech el 15 de abril. ^{[ 4 ]} Lideró a las Cowgirls a un puesto número 2 en la Serie Mundial Universitaria Femenina de 1989 , donde abrió con 15 ponches y tres hits contra las Toledo Rockets el 25 de mayo. ^{[ 12 ]} Después de una blanqueada de las Arizona Wildcats, el equipo perdió dos juegos consecutivos el 27 de mayo, con las Fresno State Bulldogs eliminándolas de la serie. ^{[ 13 ]} Smith obtuvo honores All-Tournament por su actuación. ^{[ 14 ]}

Smith se graduó con el récord escolar de victorias, ponches, blanqueadas, entradas lanzadas, juegos sin hits, carreras impulsadas, jonrones y triples en su carrera con las Cowgirls, además de estar entre las 5 mejores en muchas otras categorías. Aún conserva el récord de victorias, juegos sin hits y juegos perfectos. ^{[ 4 ] [ 15 ]}

Smith también ha jugado baloncesto y hockey sobre césped . ^{[ 3 ]} A menudo la llaman Smitty, Lefty y Silky (por su movimiento de brazo "sedoso").

• Salón de la Fama de la Asociación Atlética Interescolar del Estado de Nueva Jersey (1998) ^{[ 18 ]}
• Salón de la Fama del Deporte del Condado de Shasta, California ^{[ 19 ]}
• Salón de la Fama de la Asociación Amateur de Softbol (2006) ^{[ 20 ]}
• Ocho veces campeona y MVP de la Liga Profesional de Softbol de Japón ^{[ 3 ]}

• Equipo de EE. UU. , 1992–2002 ^{[ 1 ]}
• Rebeldes de Redding, 1993–1995 ^{[ 1 ] [ 19 ] [ 21 ]}
• Toyota Shokki (Liga Japonesa de Softbol Profesional), 1993-2008 ^{[ 1 ]}
• Juggernaut de Nueva York/Nueva Jersey ( NPF ), 2001 y 2004 ^{[ 22 ]}

• Lista de atletas olímpicos de la Universidad Estatal de Oklahoma
• Lista de carreras con promedio de carreras limpias permitidas (ERA) inferior a 1.00 de la División I de la NCAA

• Sitio web oficial de Michele Smith
• LOTG presenta al equipo olímpico de sóftbol de 1996 en YouTube.
• Prueba de Softbol Olímpico de EE. UU. de 1996 contra Oklahoma City en YouTube