Michele Pantaleone

Michele Pantaleone (30 de noviembre de 1911 – 12 de febrero de 2002) fue un respetado periodista y experto en la mafia siciliana , y uno de los primeros en arrojar luz sobre los vínculos entre el crimen organizado y el poder político.

Pantaleone nació en Villalba , un pueblo de una región pobre de Sicilia , donde la mayoría de la gente vivía de la agricultura de subsistencia , y que también era la ciudad natal del prominente jefe de la mafia Calogero Vizzini . Pantaleone provenía de una familia relativamente acomodada y se formó como agrimensor . Inicialmente fue un miembro destacado del Partido Socialista Italiano ( PSI ) en Villalba, pero más tarde se unió al Partido Comunista Italiano ( PCI ).

Pantaleone nació en Villalba , en el seno de una familia local de profesionales cuyas tradiciones republicanas se oponían al poder del jefe mafioso Calogero Vizzini , quien también era un católico ferviente. (Los hermanos de Vizzini, Giovanni y Giuseppe, se ordenaron sacerdotes). Su casa estaba frente a la de Vizzini, al otro lado de la plaza principal de Villalba. En una ocasión, Vizzini le propuso matrimonio a Pantaleone con su sobrina Raimunda, pero sin éxito. Pantaleone se negó. Sabía perfectamente las peligrosas obligaciones que eso implicaría. ^{[ 1 ]}

En 1944, tras la ocupación aliada de Sicilia, Pantaleone, al frente de una cooperativa campesina, y Vizzini se disputaron el arrendamiento de la gran finca Miccichè. Pantaleone utilizó su influencia en la prensa de izquierda y sus contactos con partidos políticos de izquierda. A cambio, Vizzini organizó el vandalismo de los cultivos en las tierras de la familia Pantaleone. Incluso hubo un intento fallido de asesinato contra Pantaleone. Era vicealcalde de Villalba, mientras que Vizzini era alcalde. Ambos fueron nombrados por el Gobierno Militar Aliado de los Territorios Ocupados .

El socialista Pantaleone organizó un mitin electoral del Bloque del Pueblo (Frente Popular) en Sicilia, concretamente en Villalba, el 16 de septiembre de 1944, invitando al líder comunista de Palermo, Girolamo Li Causi . Los comunistas, preocupados de que Pantaleone pudiera meterlos en problemas, contactaron con Vizzini, quien les aseguró que no habría ningún problema siempre y cuando no abordaran asuntos locales. Li Causi se dirigió a los campesinos sin tierra y denunció la injusta explotación de la Mafia.

Pero cuando Li Causi empezó a hablar de cómo los campesinos estaban siendo engañados por «un poderoso arrendatario» —una referencia apenas disimulada a Vizzini— el jefe de la mafia gritó: «¡ Es mentira!». Se desató el caos y la manifestación terminó en un tiroteo que dejó 18 heridos, entre ellos Li Causi y Pantaleone. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Seis meses después, Vizzini adquirió el arrendamiento de la finca Miccichè.

Pantaleone se convertiría en un destacado político y periodista antimafia. Fue elegido diputado regional en el parlamento siciliano entre 1947 y 1951, y nuevamente entre 1967 y 1971 como candidato independiente en la lista del Partido Comunista Italiano (PCI). Trabajó para L'Ora , un periódico independiente de izquierda en Palermo , cercano al PCI. Otros colaboradores fueron el escritor Leonardo Sciascia y Mauro De Mauro , quien desapareció misteriosamente en 1970.

Publicó varios libros sobre la Mafia en la década de 1960 y se ganó un público pequeño pero fiel. Pantaleone fue uno de los primeros en esclarecer los vínculos entre la Cosa Nostra y el partido demócrata cristiano (DC – Democrazia Cristiana ). Sus artículos y libros provocaron varias demandas por difamación interpuestas por políticos del DC, como Bernardo Mattarella y Giovanni Gioia . Pantaleone fue condenado a ocho meses y diez días de prisión y al pago de las costas judiciales por difamación agravada en la prensa de Mattarella. ^{[ 3 ]} Sus firmes opiniones lo convirtieron en una figura controvertida incluso entre sus partidarios, como el alcalde comunista de Villalba, Luigi Lumia . Pantaleone falleció en Palermo , a los noventa y tantos años.

« Fue el primero en proporcionar a la opinión pública italiana mucho material sobre el crimen organizado », dijo el periodista italiano Saverio Lodato , que cubre la Mafia. « Gracias a su trabajo, la Mafia se convirtió en un tema nacional » . ^{[ 4 ]} Pantaleone apareció en películas sobre la Mafia, como Il sasso in bocca (1969), dirigida por Giuseppe Ferrara e Il caso Mattei (El caso Mattei) (1972), dirigida por Francesco Rosi .

Se considera a Pantaleone como la fuente de la leyenda sobre el papel de Lucky Luciano en la invasión aliada de Sicilia en 1943. Según su versión publicada en "Mafia e politica 1943-1962", un avión del ejército estadounidense sobrevoló Villalba el día de la invasión y arrojó un pañuelo de seda amarillo con una L negra (que indicaba a Luciano). Dos días después, tres tanques estadounidenses entraron en Villalba tras recorrer cincuenta kilómetros a través de territorio enemigo. El jefe de la mafia, Calogero Vizzini, subió a bordo y pasó los siguientes seis días viajando por el oeste de Sicilia organizando el apoyo a las tropas estadounidenses que avanzaban. La mafia protegió las carreteras de los francotiradores, organizó una entusiasta bienvenida para las tropas y proporcionó guías a través del intrincado terreno montañoso. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}

Hoy en día, la mayoría de los historiadores serios tienden a descartar la leyenda del pañuelo de Luciano. ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]} Cuando un periodista de La Repubblica cuestionó su relato en el año 2000, Pantaleone mantuvo su versión como testigo presencial de los hechos. ^{[ 8 ]}

• "Mafia e politica 1943-1962", Turín: Giulio Einaudi editore, 1962 (versión en inglés: "The Mafia and Politics", Londres: Chatto & Windus, 1966)
• "Mafia e droga", Turín: Giulio Einaudi Editore, 1966
• "Antimafia: ocasionalmente mancata", Turín: Giulio Einaudi Editore, 1969
• " L'industria del potere ", Bolonia: Cappelli, 1972
• " L'antimafia in tribunale ", Centro editoriale del mezzogiorno, 1976
• "A cavallo della tigre", Flaccovio, 1984
• " Mafia e antimafia ", Nápoles: Tullio Pironti Editore, 1992
• "Omertà di stato", Nápoles: Tullio Pironti Editore, 1993

• Grasso, Mario 1994. "Michele Pantaleone personaggio scomodo. Una vita contro la mafia e la malagiustizia", ​​Prova d'Autore: ISBN 88-86140-06-1

• (en italiano) Caruso, Alfio (2000). Da cosa nasce cosa. Storia della mafia del 1943 a oggi , Milán: Longanesi ISBN 88-304-1620-7
• Dickie, John (2004). La cosa nuestra. Una historia de la mafia siciliana , Londres: Coronet, ISBN 0-340-82435-2
• Lewis, Norman (1964/2003). Honoured Society: The Sicilian Mafia Observed , Londres: Eland, ISBN 0-907871-48-8
• Lupo, Salvatore (2009). Historia de la mafia , Nueva York: Columbia University Press, ISBN 978-0-231-13134-6
• Newark, Tim (2007). Mafia Allies. The True Story of America's Secret Alliance with the Mob in World War II , Saint Paul (MN): Zenith Press ISBN 0-7603-2457-3( Revisar )
• Servadio, Gaia (1976), Mafioso. Historia de la Mafia desde sus orígenes hasta la actualidad , Londres: Secker & Warburg ISBN 0-436-44700-2

• «La Sociedad de los Amigos» , de Luigi Barzini, The New York Review of Books, 22 de septiembre de 1966, reseña de «La mafia y la política», de Michele Pantaleone.
• Delincuentes e historia , revista Time, 5 de agosto de 1966, reseña de La mafia y la política, de Michele Pantaleone.
• (en italiano) Obituario en italiano por ANSA