Michelle Garnaut

Michelle Anne Garnaut , , es una restauradora y cocinera australiana conocida por su cadena de restaurantes en China, entre los que se incluyen M on the Bund , Glam, Capital M, Glamour Bar y M at the Fringe. Garnaut también es fundadora del Festival Literario Internacional de Shanghái , ^{[ 1 ]} la Residencia Literaria M, el Proyecto Village People y ha impulsado los Mentor Walks tanto en Pekín como en Shanghái. En 2018, Garnaut recibió la Orden de Australia (AO) por su labor.

Después de abandonar la Universidad de Monash , Garnaut viajó por Europa, incluyendo Grecia e Inglaterra, así como por los Estados Unidos de América. Luego regresó a Australia para estudiar hostelería en el Instituto William Angliss de TAFE . ^{[ 2 ]} Luego fue a Londres, donde trabajó en la Escuela de Comida y Vino Leiths como una de las jefas de cocina del Orient Express . ^{[ 2 ]} Posteriormente, llegó a Hong Kong en 1984. ^{[ 2 ]} Aunque solo tenía previsto quedarse poco tiempo en Hong Kong, pronto empezó a cocinar en el Restaurante 97 en Lan Kwai Fong de Hong Kong , después de lo cual lanzó su propio negocio de catering. ^{[ 3 ]} Durante un período de 20 años, lanzó tres restaurantes y un bar en la Gran China: M at the Fringe en Hong Kong (1989–2009), M on the Bund en Shanghái (inaugurado en 1999), Glamour Bar en Shanghái (2006–2014), Glam en Shanghái (inaugurado en 2015) y Capital M en Pekín (2009–2017).

Garnaut originalmente quería abrir un restaurante en Hong Kong con su antiguo compañero de trabajo en Restaurant 97 Group, el también australiano Greg Malouf . Sin embargo, Malouf enfermó y tuvo que regresar a Australia. ^{[ 4 ]} Durante su tiempo en Restaurant 97, Garnaut conoció a contactos comerciales, celebridades locales y banqueros que se convirtieron en inversores en su nuevo restaurante. ^{[ 5 ]} En 1989, Garnaut abrió su primer restaurante, M at the Fringe, en el edificio del Hong Kong Fringe Club . Su inspiración detrás de M at the Fringe fue llenar un nicho en Hong Kong para restaurantes internacionales modernos. ^{[ 3 ]} En una entrevista con la revista Time , Garnaut comentó: "Cuando llegué por primera vez a Asia, estaba en Hong Kong y subí a un ascensor para ir a un restaurante en el séptimo piso, donde nos recibieron 20 chicos chinos diciendo 'Ciao' y cantando 'O Sole Mio'. Pensé: 'Esto es una locura'". Un restaurante tiene que tener alma. Todo el mundo ficticio tiene que tener alguna base en la realidad. ^{[ 5 ]} En aquel entonces, la gastronomía de Hong Kong se basaba principalmente en la cocina cantonesa, pero M at the Fringe fue considerado un pionero de la alta cocina europea. ^{[ 6 ]} Veinte años después, el edificio se vio obligado a someterse a extensas renovaciones para cumplir con las normas gubernamentales, lo que obligó a Garnaut a reubicar M at the Fringe en otro lugar. Ese mismo año, ganó el premio al "Mejor Restaurante" de la revista HK Magazine . Actualmente, M at the Fringe sigue buscando una nueva ubicación. ^{[ 6 ]}

En 1999, Garnaut expandió el Grupo de Restaurantes M a Shanghái con la apertura de M on the Bund en el histórico paseo marítimo. ^{[ 7 ]} Tras probar el mercado como chef invitado cocinando comida occidental en el famoso Hotel Peace on the Bund , Garnaut decidió establecer un restaurante con vistas al Bund, al río Huangpu y a Pudong . ^{[ 8 ]} Como dijo Garnaut en una entrevista de 2004 con The Wall Street Journal : «La gente decía que estaba loco. El Bund era oscuro y lúgubre. Era un riesgo real». ^{[ 9 ]} M on the Bund fue el único restaurante occidental independiente de alta gama en el Bund durante cinco años, pero con el tiempo le siguieron otros restaurantes, bares y locales de lujo. ^{[ 5 ]} M on the Bund ha ganado premios de la Guía Miele , Zagat y Condé Nast . ^{[ 10 ]}

En 2006, Garnaut inauguró The Glamour Bar en la planta inferior de M on the Bund, en el antiguo edificio de Nissin Shipping. El bar funcionó como salón y también como sede de eventos literarios del Grupo M ^{[ 11 ]} hasta su cierre en 2014 ^{[ 12 ].} En 2015, M Glam abrió sus puertas en la misma planta que M on the Bund. Glam es un bar, restaurante y salón, y sirve como sede para los eventos culturales del restaurante.

Capital M se estableció en 2009 en Beijing, con vista al extremo norte de Tiananmen . ^{[ 13 ]} Garnaut pasó más de siete años negociando con funcionarios y participando en la licitación por la ubicación de Qianmen. Garnaut presionó para que el restaurante abriera antes de los Juegos Olímpicos de Beijing 2008 , pero la construcción de Qianmen se retrasó, lo que pospuso la apertura del restaurante. Incluso después de abrir, Capital M enfrentó otro desafío, ya que se vio obligado a cerrar durante una semana durante la celebración del 60.º aniversario de la República Popular China. ^{[ 5 ]} Capital M obtuvo múltiples premios en los Reader Restaurant Awards de The Beijinger en 2011. ^{[ 14 ]} Capital M cerró en septiembre de 2017.

En 2002, Garnaut fundó el Festival Literario Internacional de Shanghái .

La labor filantrópica de Garnaut se centra en el Proyecto Village People, que crea baños comunitarios para mejorar el bienestar de las mujeres rurales chinas. ^{[ 15 ]} Anteriormente, fue directora de la sucursal de Hong Kong de Care for Children, que brinda atención familiar a huérfanos y niños con discapacidades. ^{[ 16 ]} y dirigió la Limpieza Costera Internacional de Hong Kong desde 2004. También ha participado activamente en la Sociedad Heep Hong , Greenpeace Hong Kong, Amnistía Internacional y la Fundación Jane Goodall . ^{[ 16 ]} Asimismo, fue jurado del Premio Cartier a la Iniciativa de Mujeres, presidiendo el jurado de Asia en 2011 y 2012. ^{[ 17 ]}

Garnaut ganó el premio a la Emprendedora del Año en los International Woman of Influence Awards de 2003 y el premio Business Entrepreneurial Award de los ANZ Australian Business Awards. ^{[ 16 ]}

En 2018, Garnaut fue condecorado con la Orden de Australia (AO) por "servicios distinguidos a las relaciones entre Australia y China como restaurador y empresario, a la promoción de la gastronomía, el cine y el diseño australianos, como defensor de programas literarios y culturales, y como modelo a seguir". ^{[ 18 ]}