Babes in Toyland (banda)

Babes in Toyland se formó en 1987 después de que la vocalista Kat Bjelland conociera a la baterista Lori Barbero en una barbacoa de un amigo. Originaria de Woodburn, Oregón , y antigua residente de San Francisco , Bjelland se había mudado a Minneapolis para formar una banda. ^{[ 6 ]} Bjelland era una guitarrista autodidacta, y en ese momento Barbero no tenía experiencia tocando ningún instrumento. ^{[ 7 ]} Bjelland comentó: "Espero que, al ser técnicamente inexperta, puedas usar tu imaginación y tocar la batería como un instrumento en lugar de ser solo una que marca el ritmo. Y tocar el bajo como lo sientes, desde el corazón, en lugar de decir: 'Aquí están mis escalas ' " . ^{[ 8 ]} El nombre de la banda hace referencia a la opereta homónima de 1903 y alude a su formación exclusivamente femenina. En su formación inicial en 1987, además de Bjelland y Barbero, la banda incluía a Kris Holetz en el bajo y a la cantante Cindy Russell. ^{[ 9 ]}

Tras las salidas de Holetz y Russell, se creyó que la banda reclutó brevemente a la amiga y excompañera de banda de Bjelland, Courtney Love , como bajista, ya que Love afirmó haber sido "expulsada" de la banda. ^{[ 10 ]} Sin embargo, durante una entrevista de 2015, Bjelland y Barbero refutaron esto, y Barbero declaró: "Ella vivía en mi casa, y una vez creo que cuando estábamos ensayando bajó y probablemente cogió algo e intentó tocar y nosotros simplemente dijimos: '¡Fuera de aquí! ' ". ^{[ 11 ]} Sin embargo, Michelle Leon, quien fue contratada como bajista del grupo, afirmó que Love la reemplazó brevemente como bajista poco después de unirse. ^{[ 12 ]} Después de que el grupo ensayara con Love en "un par" de ocasiones, Leon declaró que Barbero la llamó y le pidió que se reincorporara a la banda. ^{[ 12 ]} Se ha observado que varias canciones del álbum debut de Babes In Toyland compartían letras y versos con varias canciones de Hole, sobre todo los primeros sencillos de Hole , incluyendo caras B de " Retard Girl " y " Dicknail ". ^{[ a ]}

El grupo comenzó a dar conciertos en galerías de arte locales y otros lugares a finales de 1987. ^{[ 13 ]} El periodista local Jon Bream, quien inicialmente menospreció a la banda, recordó: "Al principio eran una especie de cosa ruidosa, agresiva, enojada, desagradable y muy amateur en cierto sentido. Y luego se desarrollaron con el tiempo hasta convertirse en algo bastante asombroso... Los conciertos simplemente parecían tener más sentido. Había un enfoque allí... Fueron capaces de conectar con el público". ^{[ 14 ]} En 1988 lanzaron su primer sencillo, " Dust Cake Boy ", en Treehouse Records. ^{[ 15 ]} La banda entró al estudio en 1989 para grabar su álbum debut, Spanking Machine , que fue grabado con el productor grunge Jack Endino en Reciprocal Recording de Seattle y lanzado en abril de 1990 en Twin/Tone Records de Minneapolis . ^{[ 16 ]} El álbum llamó la atención de la banda de rock underground Sonic Youth , cuyo líder Thurston Moore invitó a la banda a actuar en la gira europea de Sonic Youth de 1990 para promocionar su último álbum, Goo . ^{[ 17 ]} Posteriormente, Babes in Toyland actuó junto a Sonic Youth en el Festival de Reading de 1991 , ^{[ 18 ]} que fue documentado en el documental musical de Dave Markey 1991: The Year Punk Broke .

El DJ británico John Peel también era fan del álbum, citándolo como su "álbum favorito de 1990". ^{[ 19 ]} Durante la gira de la banda con Sonic Youth en 1990, Babes in Toyland grabó una sesión de radio para John Peel, una de las muchas Peel Sessions. La banda también completó una segunda sesión con Peel en 1991, y las sesiones se lanzaron como The Peel Sessions —el segundo EP de la banda— en 1992. Su primer EP, To Mother , estaba compuesto por tomas descartadas de Spanking Machine y se lanzó en julio de 1991; To Mother fue un éxito comercial, entrando en la lista indie del Reino Unido en el número uno y permaneciendo en la primera posición durante diez semanas. ^{[ 20 ]}

Después de la gira de 1991, la banda entró al estudio por segunda vez para grabar su sucesor de Spanking Machine con una gran discográfica . La bajista Michelle Leon dejó el grupo a principios de 1992, poco después del asesinato de Joe Cole , su entonces novio. ^{[ 21 ] [ 14 ]} Maureen Herman fue reclutada como su reemplazo. Con esta nueva formación, la banda firmó con Reprise Records de Warner Bros. ^{[ 14 ]} Su segundo álbum de estudio, Fontanelle, fue grabado en Cannon Falls , Minnesota y en la ciudad de Nueva York, y contó con la producción de Lee Ranaldo de Sonic Youth . ^{[ 22 ]} Fontanelle fue lanzado en 1992, ^{[ 22 ]} y vendió más de 250 000 copias solo en Estados Unidos. ^{[ 23 ]} Se dice que el primer sencillo del álbum, " Bruise Violet ", es un ataque a Courtney Love. ^{[ 24 ]} Sin embargo, Bjelland lo negó, diciendo en cambio que "Violet" era el nombre de una musa tanto para ella como para Love. ^{[ 25 ]} Un video musical de "Bruise Violet" se filmó en el loft de SoHo de la fotógrafa Cindy Sherman , quien también aparece en el video como la doble de Bjelland. Las fotos de Sherman aparecen en las portadas de Fontanelle y del segundo EP del grupo, Painkillers , y las imágenes se recrearon en pancartas de escenario con el permiso de la artista. ^{[ 26 ]}

En 1993, la banda fue elegida para participar en la gira Lollapalooza de ese año , ^{[ 27 ]} tocando junto a grupos como Primus , Alice in Chains , Dinosaur Jr. y Rage Against the Machine . Durante las fechas en Lollapalooza, la banda lanzó su tercer y último EP, Painkillers , en junio de 1993. ^{[ 28 ]} En 1994, el periodista Neal Karlen comenzó a escribir Babes in Toyland: The Making and Selling of a Rock and Roll Band , que trataba sobre la firma de la banda con Warner y la grabación de Fontanelle . ^{[ 29 ]} Comentando el libro en retrospectiva, Bjelland dijo: "Me siento mal por [Karlen]. Me dijo que perdió muchas de sus notas a la mitad y que gastó su anticipo. Así que se inventó gran parte. Parte de ello es cierto. Pero gran parte no lo es. Se ha disculpado." ^{[ 30 ]}

El 8 de abril de 1994, la banda ofreció un concierto benéfico para Rock Against Domestic Violence en el Cameo Theatre de Miami , junto con 7 Year Bitch y Jack Off Jill , el mismo día en que el vocalista de Nirvana, Kurt Cobain, fue encontrado muerto en su casa de Seattle. ^{[ 31 ]} Casi al mismo tiempo, la banda apareció en la portada de Entertainment Weekly y fue mencionada en un episodio de 1995 de la comedia Roseanne . ^{[ 32 ]}

En mayo de 1995, la banda lanzó su último álbum, Nemesisters . El álbum recibió críticas mixtas; Lorraine Ali de Spin escribió: "Con Nemesisters , el núcleo fundido de Babes in Toyland parece haberse solidificado un poco; este álbum, en última instancia, carece de la convicción, la profundidad e incluso la dirección de sus predecesores". ^{[ 33 ]} La banda describió el proceso de grabación del álbum como "diverso", "experimental" y "espontáneo", y que el proceso de composición y grabación fue "muy diferente" ya que la banda trabajaba bajo presión. ^{[ 34 ]}

La banda perdió su contrato con su sello discográfico cuando Herman dejó la banda debido a problemas de cadera en 1996. Dana Cochrane, anteriormente de la banda Mickey Finn, tocó el bajo con la banda en conciertos en vivo en 1996 y 1997. ^{[ 35 ]} La bajista original Michelle Leon se reincorporó brevemente a la banda en 1997, cuando Babes in Toyland se separaba y reformaba constantemente y planeaba lanzar un cuarto álbum de estudio. En 1998, la banda fue acreditada con la canción "Overtura: Astroantiquity/Attacatastrophy" en el CD Songs of the Witchblade : A Soundtrack to the Comic Book , que Bjelland coprodujo. Bjelland y Barbero tocaron con una nueva bajista, Jessie Farmer, en 2000. ^{[ 36 ]}

Sin embargo, un año antes, Bjelland había formado una nueva banda, Katastrophy Wife . Babes in Toyland realizó un concierto de reunión titulado "The Last Tour" el 25 de noviembre de 2000 , que se publicó como un álbum en vivo llamado Minneapolism . Este no solo fue el último concierto de Babes in Toyland, sino también su última actividad oficial hasta ese momento. Bjelland ofreció varios conciertos en Europa en 2002 bajo el nombre de Babes in Toyland con un nuevo baterista y bajista de la banda británica Angelica ; sin embargo, Bjelland dejó de usar el nombre después de que Barbero y Herman plantearan problemas legales. ^{[ 37 ]}

En una entrevista con Lancer Radio en Pasadena College el 26 de julio de 2014, Kat Bjelland y Maureen Herman confirmaron que se reunirían para escribir nuevo material y dar conciertos. ^{[ 38 ]} Dieron su primer concierto de reunión en Pioneertown, California, en Pappy And Harriet's Pioneertown Palace el 10 de febrero de 2015. ^{[ 39 ]} Dieron su segundo concierto en The Roxy Theatre en Los Ángeles, California, el 12 de febrero de 2015. Fueron presentadas por Tom Morello de Rage Against the Machine , quien recordó sus experiencias actuando con la banda en Lollapalooza en 1993. Otros invitados famosos del concierto incluyeron a Patty Schemel , Eric Erlandson , Brody Dalle y Donita Sparks . ^{[ 40 ]}

La banda se embarcó en una gira internacional en mayo de 2015, comenzando con conciertos en Inglaterra, Escocia, España e Italia, seguidos de una gira por Norteamérica, que incluyó presentaciones en el festival Bumbershoot de Seattle y el festival Pop de Montreal . ^{[ 41 ]} En Minneapolis, donde se formó la banda, el trío tocó en el césped del Walker Art Center para el festival Rock the Garden de dos días , del 20 al 21 de junio de 2015. ^{[ 42 ]}

En agosto de 2015, a mitad de la gira de la banda, la bajista Herman fue despedida por razones inicialmente no especificadas y reemplazada por Clara Salyer. ^{[ 43 ]} En diciembre de 2015, Herman afirmó que la razón por la que se le pidió que dejara la banda se debía a un artículo que había escrito para el sitio web Boing Boing sobre la agresión sexual a la bajista de Runaways , Jackie Fox, por parte del mánager Kim Fowley en 1975 y la negación de Joan Jett de haberla presenciado. ^{[ 44 ]} Herman declaró que debido a las conexiones comerciales de Barbero con Jett —a saber, que Barbero produjo un álbum para una banda bajo el sello discográfico de Jett, Blackheart Records— Herman fue expulsada de la banda. ^{[ 44 ]} Barbero respondió en una entrevista posterior:

Es una verdadera mierda. Kat y yo no hemos dicho ni una palabra mala sobre ella, y le deseamos lo mejor. Simplemente me da mucha pena, porque tenemos mucha historia juntas. Sinceramente, no es lo que queríamos que pasara. ¿Crees que queríamos despedir a nuestra bajista? No es algo agradable. Dos meses antes de despedirla, Kat y yo estábamos tan disgustadas que no podíamos comer, no podíamos dormir; de verdad que no queríamos hacerlo, pero no teníamos otra opción. Hay muchísimas razones, pero claro, ella lo está haciendo pasar por nuestro problema, como si no hubiera hecho nada malo. El tiempo lo cura todo, pero no creo que haya suficiente tiempo para esto. ^{[ 45 ]}

Babes In Toyland dio su último concierto y se separó de nuevo en 2017. ^{[ 5 ]} En mayo de 2020, hablando en el podcast Conan Neutron's Protonic Reversal , Lori Barbero dijo que había muy pocas posibilidades de futuras reuniones de la banda. ^{[ 46 ]}

• Kat Bjelland - voz principal, guitarra (1987–2001, 2014–2017)
• Lori Barbero – batería, coros (1987–2001, 2014–2017)
• Clara Salyer – bajo (2015–2017)

• Maureen Herman – bajo (1992–1996, 2014–2015) ^{[ 52 ]}
• Jessie Farmer – bajo (2000–2001)
• Michelle Leon – bajo (1987–1992)
• Cindy Russell – voz principal (1987) ^{[ 9 ]}
• Kris Holetz – bajo (1987) ^{[ 9 ]}

Cronología