Michilla

La mina Michilla es una mina de cobre a cielo abierto ubicada en el desierto de Atacama , en el norte de Chile . Más precisamente, se encuentra cerca del Pacífico, en la comuna de Mejillones , en la Región de Antofagasta . La extracción de cobre en la moderna mina Michilla comenzó en 1994 y alcanzó su punto máximo en 1996, con 63.000 toneladas métricas de cobre extraídas ese año. ^{[ 2 ] [ 1 ]} La mina fue operada por Antofagasta Minerals hasta diciembre de 2015, cuando sus operaciones se suspendieron. ^{[ 3 ]} Ese año, la mina produjo 29.400 toneladas métricas de cobre, lo que representa el 5% de la producción de cobre de Antofagasta Minerals. ^{[ 3 ]} A medida que Michilla se fue agotando gradualmente en 2016, Antofagasta Minerals la vendió a Haldeman Mining, que la desarrollaría como una mina de mediana escala . ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} Entre 2016 y 2018 no se extrajo cobre en Michilla. ^{[ 1 ]} Desde el reinicio de la minería en 2019, la cantidad de cobre extraído ha tendido a aumentar, pero se ha mantenido por debajo de los niveles de producción de 2015. ^{[ 1 ]} En 2023, las autoridades aprobaron un nuevo plan minero que permite extender la vida útil prevista de la mina hasta 2045. ^{[ 6 ]}

Los minerales de cobre de Michilla se encuentran emplazados en rocas volcánicas del Jurásico pertenecientes a la Formación La Negra . ^{[ 7 ]} Se ha datado que los minerales se formaron hace entre 164 y 137 millones de años. ^{[ 7 ]} Los yacimientos están asociados a los vestigios del Sistema de Fallas de Atacama , que se extiende de norte a sur . ^{[ 8 ]}

Como depósito de cobre estratiforme de edad mesozoica cerca de la Cordillera de la Costa, los minerales de Michilla son similares a los depósitos de Mantos Blancos , El Soldado y Lo Aguirre . ^{[ 7 ] [ 9 ]}