Mickey Grasso

Newton Michael Grasso (10 de mayo de 1920 - 15 de octubre de 1975) fue un receptor de béisbol profesional estadounidense y veterano de la Segunda Guerra Mundial que, después de más de dos años como prisionero de guerra de los alemanes , ^[1] jugó total o parte de siete temporadas en las Grandes Ligas de Béisbol . Apareció en 322 juegos en total para los New York Giants en 1946 y 1955 , los Washington Senators de 1950 a 1953 y los Cleveland Indians en 1954. El nativo de Newark, Nueva Jersey , medía 6 pies (1,8 m) de alto y pesaba 190 libras (86 kg); bateaba y lanzaba con la mano derecha.

Grasso había jugado sólo una temporada en las ligas menores cuando se alistó en el Ejército de los Estados Unidos en enero de 1942, ^[2] seis semanas después del Ataque a Pearl Harbor . Ascendió al rango de sargento técnico y fue asignado a la 34.ª División de Infantería cuando fue hecho prisionero en Túnez en febrero de 1943 durante la Campaña del Norte de África . Grasso finalmente fue internado en un campo de prisioneros de guerra en Fürstenberg (Oder) , ^[1] a 68 millas (109 km) al sureste de Berlín . En los últimos días de la guerra, en abril de 1945, mientras sus captores lo llevaban hacia el oeste, Grasso fue uno de los diez prisioneros aliados que escaparon de la custodia alemana y del Ejército Rojo soviético invasor y fue rescatado por tropas estadounidenses.

Aunque había perdido 60 libras (27 kg) durante su internamiento, Grasso pudo regresar al béisbol profesional en 1946 ^[1] cuando jugó 106 partidos en el nivel Triple-A antes de ser llamado de nuevo por los New York Giants en septiembre. Participó en siete juegos , seis como receptor titular de los Giants, pero solo tuvo tres hits y fue enviado de regreso a las menores por tres años completos.

Grasso fue seleccionado por los Senadores de Washington en el draft de la Regla 5 de 1949 y luego pasó las siguientes cinco temporadas en las ligas mayores. Bateó un promedio de .287, el más alto de su carrera, en 1950 y fue el receptor regular de los Senadores en 1952 , cuando registraron su última temporada ganadora en Washington antes de mudarse en 1961 a Minneapolis-Saint Paul . Después de cuatro temporadas en Washington, Grasso fue canjeado a los Indios de Cleveland en enero de 1954, pero una fractura de tobillo sufrida durante el entrenamiento de primavera lo dejó fuera hasta el 2 de septiembre. Los Indios de 1954 ganaron 111 juegos y capturaron su tercer banderín de la Liga Americana . Grasso pudo jugar en la Serie Mundial de 1954 (contra su antiguo equipo, los Gigantes). Pero su única aparición, en el Juego 1 el 29 de septiembre en el Polo Grounds , duró solo una entrada . Grasso reemplazó al receptor titular Jim Hegan en el décimo inning con el juego empatado 2-2 y estaba detrás del plato cuando Dusty Rhodes pegó un jonrón de tres carreras que dejó en el campo al as de los Indios, Bob Lemon . Nueva York terminó barriendo la serie en cuatro juegos.

Durante la temporada baja, Grasso fue readquirido por los Gigantes y terminó su mandato en las Grandes Ligas con ellos en un servicio limitado durante las primeras semanas de la temporada de 1955. Sus 216 hits en su carrera en la MLB incluyeron 23 dobles , un triple y cinco jonrones, y se le acreditaron 87 carreras impulsadas . Fue uno de los ocho ex prisioneros de guerra de la Segunda Guerra Mundial que aparecieron en las ligas mayores. ^[2] Su carrera profesional de 13 temporadas terminó en 1958.

Grasso era conocido por su temperamento fogoso ^[1] y fue uno de los jugadores más populares de los Senadores a principios de la década de 1950. ^[2] Fue apodado "Mickey" debido a su parecido con el receptor del Salón de la Fama del Béisbol de las décadas de 1920 y 1930, Mickey Cochrane . ^[3]

Murió de un ataque cardíaco ^[1] en Miami , Florida , a la edad de 55 años.

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