Secuencia de tornados del 7 al 11 de mayo de 2008

Una serie de tornados de larga duración afectó las llanuras meridionales, el sureste y la región del Atlántico medio de los Estados Unidos del 7 al 11 de mayo de 2008. La tormenta produjo 120 tornados confirmados a partir del 7 de mayo y hasta la tarde del 11 de mayo. La serie de tornados mató a 28 personas en varios estados; 25 murieron a causa de tornados. El evento ocurrió menos de una semana después de un brote mortal de tornados que afectó principalmente al estado de Arkansas y mató a 7 personas.

El evento comenzó en Oklahoma el 7 de mayo cuando una baja presión inicial cruzó las llanuras del sur y produjo tornados en el área de Oklahoma City , produciendo daños dispersos en toda el área metropolitana, incluyendo Yukon , Bethany , Warr Acres y el norte de Oklahoma City. KOCO-TV registró una ráfaga de viento de 124 millas por hora (200 km/h) mientras el meteorólogo jefe Rick Mitchell informaba sobre la tormenta. Se reportaron daños generalizados a árboles, cercas y propiedades menores en gran parte del área, mientras que también se informó de una fuga de gas en Bethany. También se informó de daños a los árboles justo fuera de las estaciones de KFOR y KOCO. Condiciones similares ocurrieron al sur y al este de Tulsa, Oklahoma , mientras la línea de tormentas eléctricas atravesaba el estado y causaba daños similares, aunque una parte de una estructura de almacenamiento fue destruida por la fuerza de los vientos. Se confirmaron al menos cinco tornados en todo el estado, pero todos fueron calificados como EF0 o EF1. No hubo informes de heridos durante el evento. ^{[2] [3] [4]}

Dos importantes tornados afectaron el sureste de los Estados Unidos el 8 de mayo. Durante las horas de la mañana, los tornados tocaron tierra en el noreste de Mississippi, incluido un tornado EF3 en el área de Tupelo, Mississippi , que dañó gravemente varios edificios cerca del aeropuerto de Tupelo. ^[5] Los tornados también tocaron tierra en el noroeste de Alabama al norte y al oeste de Birmingham y Huntsville . Un tornado en particular fue captado en video por una cámara de seguridad en un negocio cerca de Leighton en el condado de Colbert que volcó autos en un estacionamiento. Otro tornado cruzó muy cerca de la Sky Cam ABC 33-40 en Cullman, pero el tornado no fue visto ya que los vientos muy fuertes detuvieron los datos de video antes de su paso. También se reportaron daños estructurales en casas en el área. ^[6]

Mientras que tornados débiles tocaron tierra al norte de Xenia, Ohio , durante las primeras horas de la tarde, el segundo brote del día produjo varios tornados fuertes en las Carolinas occidentales y el suroeste de Virginia. Una línea de lluvias y tormentas eléctricas se movió a través de los Apalaches. Los valores CAPE estaban alrededor de 1500 j / kg en partes de Carolina del Norte. ^[7] Un tornado golpeó el área de Clemmons, Carolina del Norte, produciendo daños EF3 a varias casas. La misma área fue golpeada por un tornado F3 en la misma fecha en 1998. Justo después de las 11:00 pm, otro tornado de la misma supercélula golpeó la región occidental de Greensboro , matando a una persona dentro de un camión volcado por el tornado. La tormenta también dañó varios edificios, incluidas casas, negocios y almacenes. Dos aviones Fed-Fex en el Aeropuerto Internacional Piedmont Triad fueron lanzados fuera de la pista cuando la tormenta se levantó cerca del área. ^[8] Otros tornados produjeron algunos daños significativos al norte de la región Piedmont Triad en el sur de Virginia. ^{[6] [9] [10]}

El 10 de mayo, una nueva ola de tornados de un segundo sistema afectó partes de las llanuras del sur y el valle del Bajo Misisipi. Las temperaturas en toda la región alcanzaron los 80 grados en partes del sur y en su mayoría superaron los 70 grados en el resto del país. Los valores CAPE estuvieron entre 1000 y 2000 j/kg cerca del centro de la zona de baja presión, con lecturas superiores a 2000 j/kg en todo Misisipi. Los niveles de helicidad fueron superiores a 250. ^[11] Se emitió un riesgo moderado de tormentas severas para una gran parte del valle del Misisipi, así como para las llanuras del este. Las tormentas severas comenzaron a ocurrir en el noroeste de Arkansas, el sureste de Kansas y el este de Oklahoma durante las últimas horas de la tarde. Los avisos de tornado se extendieron desde el este de Oklahoma hasta Carolina del Sur y al norte hasta cerca de Kansas City. ^{[12] [13]}

Un violento tornado EF4 mató a 15 personas en Misuri y a seis personas en el noreste de Oklahoma, con otra muerte por un tornado EF1 también en Misuri. ^[14] Se reportaron daños moderados a importantes en el condado de Ottawa, Oklahoma , y ​​el condado de Newton, Misuri , así como en Stuttgart, Arkansas , y cerca de McAlester, Oklahoma , donde un tornado fue captado en video por un equipo de televisión desde un helicóptero. Se reportaron otros tornados en Misuri , Oklahoma , Arkansas y Kansas . A última hora de la tarde, después de cruzar el río Misisipi , las supercélulas se combinaron en un eco de arco / derecho que se dirigió desde el área metropolitana de Memphis y luego a través del norte de Misisipi , Alabama , Georgia y Carolina del Sur , con daños generalizados por el viento y tornados incrustados. Dos personas murieron en el condado de Laurens, Georgia , y al menos 85.000 clientes se quedaron sin electricidad en el área metropolitana de Atlanta . ^[15]

Otros tornados tocaron tierra en el sureste y el este del valle de Ohio desde el centro de Ohio hasta Carolina del Norte, pero la mayor parte de la actividad tuvo lugar en el centro y sur de Georgia, donde se confirmaron casi 20 tornados solo en ese estado. Un tornado pasó por la ciudad de Macon, Georgia , causando grandes daños a algunos edificios del Macon State College . Esto obligó al cierre del campus de Macon para reparaciones. ^[16] También se confirmó un violento tornado EF4 cerca de Darien en el condado de McIntosh , donde numerosos edificios cerca de la Interestatal 95 resultaron gravemente dañados o destruidos. Este fue el primer tornado violento en Georgia desde que un tornado F4 azotó cuatro condados al norte de Atlanta el 27 de marzo de 1994. El tornado que ocurrió durante el brote de tornados del Domingo de Ramos de 1994 mató a tres e hirió a 20 en un recorrido de casi 50 millas. ^[17] El gobernador de Georgia, Sonny Perdue, declaró el estado de emergencia para al menos seis condados en todo el estado. ^[18] Además de las muertes por tornados, una persona murió debido a los vientos en línea recta en el condado de Barrow, Georgia . ^[19]

El tornado más mortal y el más notable del brote se produjo a partir de una única supercélula que atravesó el condado de Ottawa, Oklahoma , el condado de Newton, Missouri y el condado de Barry, Missouri , a última hora de la tarde del 10 de mayo. Veintiún personas murieron en el tornado: hubo muertes en Picher, Oklahoma (donde murieron seis personas), ^[20] y en los condados de Newton y Barry en Missouri (donde murieron 15 personas). Otra persona murió en el condado de Jasper, Missouri, a causa de un tornado EF1. ^{[14] [21]} Ocho de las víctimas murieron dentro de sus coches, lo que preocupa a los expertos que dicen que el interior de un vehículo es uno de los peores lugares para estar durante un tornado. ^[22] Este fue el segundo tornado más mortal del año detrás del tornado EF3 que afectó a las zonas al noreste de Nashville, Tennessee , el 5 de febrero de 2008 y mató a 22 personas.

El tornado tocó tierra primero cerca de la frontera entre Kansas y Oklahoma, en Oklahoma, al suroeste de Chetopa, Kansas , y siguió su camino hacia el este. ^[23] Luego se estrelló contra Picher con resultados devastadores. Veinte manzanas de la ciudad sufrieron daños importantes, con casas y negocios destruidos o arrasados, y algunos arrastrados por el agua. Los daños en Picher fueron clasificados como EF4. Al menos otras 150 personas resultaron heridas solo en Picher. El tornado continuó hacia el este, pasando justo al norte de Quapaw y Peoria antes de cruzar la Interestatal 44 hacia Missouri. Este fue el tornado más mortal en Oklahoma desde el tornado F5 de South Oklahoma City del 3 de mayo de 1999, que mató a 36 personas. ^[23]

La mayoría de las muertes en Missouri se registraron cerca de la comunidad de Racine , en la intersección de la Ruta 43 e Iris Road, al noroeste de Neosho, donde los automóviles fueron arrojados a una distancia de hasta 1 ⁄ 2 milla (800 m). ^[24] Casi 20 personas fueron hospitalizadas en el condado de Newton. ^[25] En ese momento, fue el tornado más mortal en Missouri desde que un tornado azotó el área metropolitana de St. Louis el 10 de febrero de 1959, matando a 21 personas, y el brote más mortal para ese estado desde el 4 de mayo de 2003, cuando murieron 19 personas. ^[17] Ese récord se mantuvo durante tres años hasta el tornado de Joplin de 2011, que mató a 158 personas. (Curiosamente, el tornado de Joplin tocó tierra a solo unas pocas millas al norte de la trayectoria del tornado de Picher/Neosho).

El tornado continuó hacia el este en dirección a Granby, Missouri . Pasó muy cerca de la intersección de la US 60 y la Ruta 59, aproximadamente tres millas al oeste de Granby, destruyendo una iglesia y numerosas casas y edificios a su paso. El tornado continuó hacia el sureste y cruzó la Ruta B aproximadamente a una milla al sur de Granby. El área que rodea el cementerio y el terreno del rodeo de Granby sufrió graves daños. El tornado continuó hacia el este en dirección al pueblo de Newtonia. No se reportaron muertes relacionadas con la tormenta en el área que rodea a Granby.

La información preliminar de la oficina del Servicio Meteorológico Nacional en Springfield, Missouri , sugirió que el tornado del condado de Newton fue un tornado violento. ^[26] La calificación preliminar fue EF3, ^[27] pero luego se actualizó a EF4 según una encuesta posterior. ^[24] El tornado continuó hasta el condado de Barry, donde una persona murió en Purdy . En el condado de Barry, varios edificios resultaron dañados, incluidas numerosas casas, una iglesia, cuatro casas móviles y muchas dependencias. El tornado se levantó justo al sureste de McDowell . ^[28] Los escombros de la tormenta, como cartas, facturas y espuma, viajaron tan al este como el área de Springfield a unas 80 millas (130 km) al este de la región más afectada en el suroeste de Missouri. ^[29]

El gobernador de Oklahoma, Brad Henry, envió tropas de la Guardia Nacional y personal de emergencia para ayudar a la zona más afectada en Picher, donde un área de 20 cuadras sufrió daños importantes, incluidas varias estructuras destruidas. Se informó de daños cerca de Peoria y Quapaw . El gobernador Henry y el secretario de Seguridad Nacional de los EE. UU., Michael Chertoff, visitaron el área devastada por el tornado en los días siguientes. Chertoff dijo que "parece que explotó una pequeña bomba nuclear". Los funcionarios federales y estatales confirmaron que no habría fondos para reconstruir la ciudad. Sin embargo, el gobernador Henry solicitó una declaración federal de desastre para las víctimas de la tormenta. Antes de que el tornado golpeara la ciudad, el gobierno había planeado comprar casas en el área que era el sitio de una gran mina de zinc. ^{[30] [31]}

• Lista de tornados y brotes de tornados en América del Norte
• Tornado del 1 al 2 de mayo de 2008
• Secuencia de tornados del 22 al 31 de mayo de 2008

• Presentación de diapositivas de los daños causados ​​por la tormenta en la región de la Tríada del Piamonte el 8 de mayo (cortesía de WXII 12)