Mike DeBardeleben

James Mitchell " Mike " DeBardeleben Jr. (20 de marzo de 1940  - 26 de enero de 2011) fue un estadounidense condenado por secuestro, violación, falsificación y presunto asesino en serie , conocido como el " Pasador de Centros Comerciales" por su práctica de hacer circular billetes falsos en centros comerciales ubicados junto a autopistas interestatales en todo Estados Unidos. ^{[ 1 ]} El perfilador del FBI, Roy Hazelwood, afirmó que DeBardeleben era el sádico sexual mejor documentado desde el Marqués de Sade y uno de los criminales más peligrosos conocidos en Estados Unidos. ^{[ 2 ]}

En cuanto a su personalidad, DeBardeleben mostró rasgos esquizoides y narcisistas marcados , junto con síntomas de psicopatía . También ejemplificó los ocho criterios obsoletos del DSM-III-R para el trastorno de personalidad sádica . DeBardeleben fue caracterizado por tener una personalidad de " Jekyll y Hyde ", cuyo comportamiento podía pasar de afable a extremadamente cruel. El DSM-IV cita a DeBardeleben como ejemplo tanto de sadismo sexual como de trastorno de personalidad antisocial . ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Tras su arresto por falsificación, el Servicio Secreto encontró pruebas que lo vinculaban con una serie de delitos sexuales; fue juzgado, declarado culpable y condenado a 375  años de prisión federal. Aunque nunca fue llevado a juicio por asesinato, fue el principal sospechoso de dos homicidios y sigue siéndolo en varios otros. Falleció de neumonía en el Centro Médico Federal de Butner, Carolina del Norte , a principios de 2011. ^{[ 2 ]}

Mike DeBardeleben nació el 20 de marzo de 1940 en Little Rock, Arkansas , siendo el segundo de tres hijos de James Mitchell DeBardeleben Sr. y Mary Lou DeBardeleben ( de soltera Edwards). Los DeBardeleben eran una familia militar que se mudaba con frecuencia. Tras el ataque a Pearl Harbor , James DeBardeleben Sr. obtuvo el rango de teniente en el Ejército de los Estados Unidos y fue destinado a Washington D. C. durante la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 5 ]} El hermano menor de Mike, Ralph, se convirtió posteriormente en paracaidista del Ejército de los Estados Unidos. ^{[ 5 ]}

En 1945, la familia se mudó a Austin, Texas , y James Sr. fue enviado al Pacífico Sur durante nueve meses. ^{[ 5 ]} En 1949, la familia se mudó brevemente a Kentucky antes de trasladarse a Frankfurt , Alemania. ^{[ 5 ]} En 1950, James Sr. fue ascendido a teniente coronel, y la familia se mudó a La Haya, Países Bajos, donde James Sr. sirvió durante dos años como asesor militar de la Embajada de los Estados Unidos. ^{[ 5 ]} En 1953, James Sr. se retiró del ejército y aceptó un puesto en la administración pública federal en Albany, Nueva York . ^{[ 5 ]}

El matrimonio de los padres de DeBardeleben era inestable y ambos tenían numerosas aventuras extramatrimoniales. En un momento dado, sus padres consideraron el divorcio, pero finalmente optaron por permanecer casados ​​por el bien de los hijos. ^{[ 5 ]} La madre de DeBardeleben era sexualmente promiscua y alcohólica , emocionalmente inestable , cuyo comportamiento podía volverse violento. A menudo descuidaba a los niños cuando su marido estaba ausente. La hermana de Mike, Linda, se convirtió en la cuidadora de sus hermanos menores. Fue durante este período que DeBardeleben comenzó a desarrollar un profundo odio hacia su madre, que con el tiempo se cristalizaría en un odio hacia las mujeres en general. ^{[ 5 ]}

De niño, DeBardeleben sufrió considerables abusos y negligencia. Su padre era un hombre punitivo que criticaba duramente a sus hijos y casi nunca los elogiaba por sus logros. Cuando DeBardeleben era pequeño, su padre lo castigaba sumergiéndole la cabeza en la bañera y dándole nalgadas. Según sus hermanos, estos castigos comenzaron antes de que tuviera edad para ir a la escuela. ^{[ 5 ]}

Desde muy joven, DeBardeleben fue un niño solitario y tranquilo, apartado de los demás. Según su propio relato y el de su hermana, prefería las actividades solitarias y pasaba mucho tiempo dibujando y haciendo bocetos en su habitación. Este tipo de actividades se convirtieron en una vía de escape y una forma de expresarse, de la que obtenía una gran satisfacción interior. ^{[ 5 ]}

En la adolescencia, DeBardeleben comenzó a mostrar un comportamiento antisocial y agresividad hacia los demás. En 1956, a los 16 años, agredió físicamente a su madre por primera vez. ^{[ 5 ]} También se alega que la amenazó en ocasiones con un hacha o un abrecartas . El 8 de septiembre, compró dos pistolas y municiones con un amigo. Más tarde ese mismo mes, fue arrestado y condenado por su primer delito grave: posesión de un arma de fuego oculta. Este arresto fue el primero de muchos que siguieron, por sodomía , intento de asesinato, secuestro y otros cargos. ^{[ 5 ]}

En la primavera de 1957, DeBardeleben fue expulsado de la escuela secundaria Peter Schuyler, lo que puso fin a su educación formal. En octubre de ese mismo año, se alistó en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y fue destinado a la base aérea de Lackland en Texas. Tras solo un año, fue sometido a consejo de guerra por conducta desordenada y condenado a dos meses en el calabozo de la base. En 1958, se le ordenó acudir a un psiquiatra para recibir terapia tras haber sido declarado desertor en varias ocasiones. A los 18 años, fue dado de baja de la Fuerza Aérea y se mudó con unos familiares a Fort Worth, Texas . ^{[ 5 ]}

En 1959, DeBardeleben intentó retomar sus estudios, matriculándose en la escuela secundaria RL Paschal , pero fue expulsado a los tres meses. En agosto de ese mismo año, se casó con su primera esposa, Linda Weir, pero tres semanas después se separó de ella. Ese mismo mes, fue arrestado por intento de robo con un cómplice, y dos semanas después se vio involucrado en una serie de robos de automóviles, por lo que fue condenado a cinco años de libertad condicional. En octubre, tuvo una hija que nació muerta prematuramente con una mujer no identificada. ^{[ 5 ]}

Más tarde, DeBardeleben conoció a Charlotte Weber, que tenía 17 años. En aquel entonces, DeBardeleben vivía con sus padres, aterrorizando a su familia. Ambos le temían y lo consideraban capaz de matarlos. Weber recuerda cómo la familia de DeBardeleben sufría arrebatos violentos en los que él "prendía fuego en su habitación" y "derribaba puertas a patadas". No obstante, Weber describió a DeBardeleben como un "joven rebelde y apuesto" que la "cautivó". ^{[ 5 ]}

En marzo de 1960, embarazó a Charlotte y el 9 de junio se casó con ella. El 12 de diciembre de 1960, tuvo una hija, Bethene. Charlotte lo describió como vanidoso y apático, pero no abusivo. Posteriormente, otras esposas relataron cómo DeBardeleben las torturó y abusó de ellas. DeBardeleben tuvo un segundo hijo con Charlotte, pero sus padres lo obligaron a darlo en adopción. ^{[ 5 ]}

El 12 de agosto de 1961, su hermano Ralph, de 19 años, que estaba de permiso del ejército pero se alojaba en un motel debido a una discusión con DeBardeleben, se suicidó en el estacionamiento de una iglesia asfixiándose con el tubo de escape de su coche. Le había dicho a su hermana que no pensaba regresar cuando terminara su permiso; DeBardeleben atribuyó posteriormente el suicidio de su hermano a una grave depresión derivada del riguroso entrenamiento de paracaidista, al rechazo de su novia y, como causa subyacente, al mismo entorno familiar desfavorecido que, según él, lo había creado. ^{[ 5 ]}

DeBardeleben asistió a dos universidades diferentes en Texas en el verano de 1961 a pesar de no tener un diploma de bachillerato , poco después de divorciarse de Charlotte. Pero al año siguiente, su libertad condicional fue revocada y fue encarcelado. DeBardeleben regresó a vivir con sus padres tras ser liberado e inmediatamente comenzó a golpear violentamente a su madre una vez más. ^{[ 5 ]} Su salud comenzó a deteriorarse en ese momento y empezó a actuar de forma más agresiva. DeBardeleben fue llevado al Western State Hospital en Staunton, Virginia, para una evaluación psicológica en marzo de 1964 después de que sus padres alertaran a las autoridades. Posteriormente, DeBardeleben fue etiquetado como " sociópata " y los clínicos opinaron que no sería un buen candidato para la psicoterapia . ^{[ 5 ]}

Poco después de conocerse, DeBardeleben comenzó a salir con Wanda Faye Davis, seis años menor que él. ^{[ 5 ]} Finalmente, se casaron en septiembre de 1964. Más tarde, ella lo describiría como encantador, bien arreglado e inteligente. DeBardeleben logró que Davis accediera a que le tomaran fotografías desnuda mientras participaba en diversos actos sexuales sádicos con él. Posteriormente, utilizó estas imágenes para amenazarla y obligarla a ayudarlo a cometer varios delitos como su cómplice. ^{[ 5 ]}

DeBardeleben reveló sus grotescas fantasías sexuales y habló abiertamente con Davis sobre sus impulsos de torturar y matar mujeres. Davis declaró posteriormente al Servicio Secreto: «Lo más grande que jamás pudo haber imaginado fue secuestrar a una mujer, torturarla, someterla a diversos actos sexuales, estrangularla y verla morir o volarle la cabeza con una pistola. Luego la escondería para que, si alguna vez la encontraban, no hubiera pruebas de quién lo había hecho y sería el crimen perfecto». ^{[ 5 ]}

DeBardeleben fue arrestado en 1966 por secuestrar y sodomizar a una niña, un crimen que cometió con el primo de Davis. Este fue el primer delito sexual conocido de DeBardeleben . Pero después de que el jurado descubriera que la víctima había subido al auto con los dos hombres voluntariamente, los cargos fueron finalmente retirados. En dos ocasiones en un corto período de tiempo, Davis quedó embarazada de un hijo de DeBardeleben; el primer embarazo terminó en un aborto espontáneo después de que DeBardeleben la empujara por las escaleras. Ya estaban divorciados cuando ella dio a luz a su hija, Lindsey. ^{[ 5 ]}

Cuando se casó con Caryn, su cuarta esposa, ella era doce años menor que él. Cuando los agentes del Servicio Secreto registraron la casa de DeBardeleben tras su primer arresto por falsificación en 1976, descubrieron una imprenta, así como una colección de consoladores , látigos , vibradores y una pila de tarjetas de cinco por siete pulgadas con los nombres, direcciones, medidas y características físicas de numerosas mujeres. Su casa también tenía pornografía sadomasoquista amateur por todas las paredes. Las pruebas encontradas llevaron a su condena y sentencia en la Institución Correccional Federal de Danbury, donde se determinó que el coeficiente intelectual de DeBardeleben era de aproximadamente 127. ^{[ 5 ]}

Durante su encarcelamiento escribió: «Siento que he sido injustamente atormentado, degradado y humillado por la sociedad (específicamente por el sistema de justicia estadounidense, que está podrido hasta la médula). Para recuperar una imagen adecuada de mí mismo, me siento obligado a restaurar mi autoestima de alguna manera. Si humillara a la sociedad a cambio de una ganancia monetaria suficiente, proporcional al dolor que he sufrido, y no me atraparan, lograría mi objetivo». En 1978, tras pasar un tiempo en un centro de reinserción social , DeBardeleben se mudó a Arlington, Virginia , donde compró un Ford Thunderbird de 1977 para reanudar su actividad delictiva. Al mismo tiempo, un malentendido en el Centro de Información Criminal llevó a las autoridades a concluir que DeBardeleben había fallecido recientemente. ^{[ 5 ]}

Entre 1979 y 1983, el Servicio Secreto de los Estados Unidos creyó haber encontrado un patrón geográfico en una serie de casos de falsificación y rastreó la distribución de billetes falsos de 20 dólares en treinta y ocho estados. En 1979, el Servicio Secreto comenzó a recibir denuncias de cajeros de bancos y comerciantes sobre la circulación de billetes falsos de 20 dólares en los estados del este. Todos los billetes presentaban los mismos defectos, lo que sugería que provenían de la misma fuente. El falsificador, conocido como el "Paseo del Centro Comercial", utilizaba el dinero falso para pagar artículos de bajo costo y se quedaba con el cambio para obtener ganancias. ^{[ 5 ]}

Las autoridades distribuyeron retratos robot a los empleados de las tiendas en 1982, cuando el delincuente ganaba 130 000 dólares al año, basándose en sus proyecciones de su comportamiento futuro. ^{[ 5 ]} Si esta persona entregaba un billete de 20 dólares al personal, se les indicaba que llamaran a la policía. Esto condujo al arresto de DeBardeleben en Maryville, Tennessee . En el coche de DeBardeleben se encontraron más billetes falsos de 20 dólares, cada uno etiquetado con la ciudad en la que se utilizarían. Además, el permiso de conducir de DeBardeleben estaba a nombre de Roger Blanchard, pero el coche que había dejado en el centro comercial estaba registrado a nombre de James Jones, por lo que las autoridades tuvieron que usar huellas dactilares para identificarlo positivamente. ^{[ 5 ]}

Tras una minuciosa búsqueda en la casa de DeBardeleben, se localizó un trastero que utilizaba gracias a un trozo de papel blanco doblado que figuraba en las páginas amarillas con información sobre dicho trastero. A continuación, se registró rápidamente el trastero en busca de planchas de impresión falsificadas. ^{[ 5 ]} Se descubrieron fotografías de mujeres siendo violadas y asesinadas mientras las autoridades buscaban las herramientas que DeBardeleben utilizaba para hacer las notas. También se encontró un kit de asesinato que incluía esposas, cordones de zapatos, cadenas, látigos y lubricante KY , junto con cintas de audio caseras de violaciones y torturas, y conjuntos de ropa interior femenina. ^{[ 5 ]}

Los analistas del FBI especularon que en las fotografías donde se veía su rostro junto al de la víctima, él asesinó a la mujer y se deshizo de su cuerpo; mientras que en las fotografías donde ocultaba su rostro, permitió que la víctima viviera. La mayoría de las cuarenta mujeres diferentes que aparecen en su colección de fotografías nunca han sido identificadas. ^{[ 5 ]} DeBardeleben grabó la tortura de una víctima mientras le presionaba un cigarro encendido contra la espalda, en la que decía: «Describe el dolor, ¿cómo duele? ¿Exactamente cómo duele? Quiero que me digas que te fascina el dolor». La víctima torturada fue finalmente identificada como Laurie Jensen, de 20 años. ^{[ 5 ]}

DeBardeleben compareció ante el tribunal en su propia defensa y, durante el contrainterrogatorio, obligó a una de sus víctimas a escuchar una grabación de audio de los abusos sufridos. DeBardeleben también se incriminó accidentalmente al describir el coche y el incidente con gran detalle mientras interrogaba a la mujer sobre cómo su agresor la había metido a la fuerza en el vehículo. Fue declarado culpable de varios delitos y condenado a una pena acumulativa de 375 años de prisión federal. El 26 de enero de 2011, DeBardeleben falleció de neumonía en el Centro Médico Federal de Carolina del Norte . ^{[ 5 ]}

Debardeleben fue el protagonista de FBI FILES: CRUEL DECEPTION, un documental que narra la investigación del servicio secreto en su contra.

En su libro de 2009 , La anatomía del mal , el psiquiatra forense Michael H. Stone analiza el caso de DeBardeleben como uno de los que se encuentran en el nivel más alto de su escala del mal . ^{[ 6 ]}

Nunca se sabrá el número exacto de víctimas de DeBardeleben. DeBardeleben se resistió firmemente a admitir su culpabilidad y se abstuvo de alardear de sus crímenes. ^{[ 5 ]} Las siguientes son personas que las autoridades sospechan firmemente que fueron víctimas de DeBardeleben:

• La agente inmobiliaria Edna Terry Macdonald, de 52 años, salió de su oficina el 5 de junio de 1971 para viajar a Barrington, Rhode Island, para una reunión vespertina con un tal "Sr. Peter Morgan". ^{[ 7 ]} Fue encontrada muerta y colgada de una viga del sótano al día siguiente en la casa que había estado mostrando. No había indicios de robo ni violación como móvil; en cambio, había sido estrangulada con sus medias. Hasta que un crimen similar se relacionó con Debardeleben años después, la policía no tenía ninguna pista. Debardeleben fue acusado, pero no juzgado, por el asesinato de Macdonald. ^{[ 5 ]}
• Lucy Alexander , una estudiante de enfermería de 19 años, fue secuestrada por Debardeleben en Georgetown, Delaware, el 9 de marzo de 1978. La sometió a múltiples actos de violación y sodomía, la obligó a practicarle una felación y, al día siguiente , la liberó en un lugar remoto de Delaware . ^{[ 5 ]}
• El 2 de abril de 1979, Elizabeth Mason, agente inmobiliaria de 31 años , accedió a mostrarle a un hombre varias residencias en Fayetteville, Carolina del Norte. ^{[ 5 ]} El hombre sacó una pistola y comenzó a golpearla con ella dentro de una de las casas que estaban visitando. Le estrelló el cráneo contra el suelo, la ató y la estranguló hasta que perdió el conocimiento. Cuando despertó, su agresor le había robado el coche y la ropa interior. A pesar de estar parcialmente desnuda, no había sufrido agresión sexual. ^{[ 5 ]}
• El 6 de enero de 1979, Laurie Jensen , de 20 años, regresaba a casa por la noche después de trabajar en una tienda de conveniencia en Ocean City, Maryland, cuando Debardeleben, quien parecía ser un agente de la ley, le pidió que subiera a un auto. Debardeleben la interrogó sobre un robo y la esposó. ^{[ 5 ]} Durante tres días, la vendaron y la sometieron a violación y violencia mientras estaba encerrada en un armario. ^{[ 5 ]}
• El 11 de enero de 1980, a las 4 de la madrugada, Debardeleben detuvo a Diane Overton , de 25 años , quien conducía sola, haciéndose pasar por policía en una tranquila calle residencial. Cuando intentó violarla, Overton le mordió la mano y gritó pidiendo ayuda. Pateó la palanca de cambios de su coche mientras él intentaba obligarla a entrar en el vehículo, deteniendo el motor. Debardeleben saltó al asiento del conductor e intentó atropellarla repetidamente antes de finalmente desistir. ^{[ 5 ]}
• El 11 de diciembre de 1980, Debardeleben entró en una tienda de ropa y se acercó a Maria Santini , la cajera de 27 años , blandiendo un revólver. Ella tuvo que encorvarse en el espacio para los pies de su coche mientras él la llevaba a su casa después de sacarla a la fuerza. Allí la ató de pies y manos, le tomó fotografías y luego la violó. ^{[ 5 ]}
• Jean McPhaul , de 37 años , una destacada agente inmobiliaria de Bossier City, Luisiana , desapareció el 27 de abril de 1982, tras acompañar a un tal "Dr. Zack" a ver una propiedad. Fue encontrada colgada de una viga en el ático a la mañana siguiente. ^{[ 5 ]} No había sido violada, pero sí apuñalada dos veces en el pecho y estrangulada. Un vecino vio llegar al "Dr. Zack" a la residencia y proporcionó a la policía suficiente información para crear un retrato robot que se parecía mucho a Debardeleben. ^{[ 5 ]} En las entradas de su diario personal se encontró una lista de alias que Debardeleben planeaba usar para sus actividades ilegales, incluido el apodo de "Dr. Zack". Debardeleben fue acusado, pero no juzgado, por este crimen. ^{[ 8 ]}
• El 20 de mayo de 1982, Kellie Marie Brownlee , de 17 años, y su novio tomaron el autobús hacia su escuela secundaria, pero Kellie faltó a clases y posteriormente hizo autostop hasta el centro comercial Twelve Oaks Mall en Novi, Michigan , donde solicitó varios empleos. ^{[ 9 ]} En el centro comercial, la madre de una amiga la vio y se ofreció a llevarla a casa, pero Kellie rechazó la oferta. Fue vista por última vez en este lugar, y DeBardeleben ha sido acusado de estar involucrado en su desaparición. ^{[ 9 ]} Según los informes, DeBardeleben prefería a las autoestopistas y a las mujeres morenas, características que coincidían con la descripción de Kellie. Se le proporcionaron a la madre de Brownlee fotos pertenecientes a DeBardeleben en un intento por ayudar a identificar a Kellie, pero no tuvo éxito. Desde entonces, DeBardeleben ha sido descartado como sospechoso. ^{[ 10 ]}
• El 13 de abril de 1983, Joe Rapini y David Starr , ambos de 42 años, regresaron a casa después de trabajar en un banco local de Columbia Savings Bank en Greece, Nueva York, y se encontraron con un ladrón enmascarado que los amenazó con un arma. El ladrón secuestró a Rapini y exigió a Starr que fuera a un banco para obtener un rescate de 70 000 dólares. ^{[ 5 ]} Starr propuso la primera mitad del rescate y recibió instrucciones de dejarla junto a un edificio incendiado. El rescate fue cobrado posteriormente por una mujer que conducía un automóvil blanco. ^{[ 5 ]} Aunque Starr hizo todo lo posible por seguir sus órdenes, Rapini fue encontrado muerto a tiros en su coche ese mismo día. A pesar de las discrepancias en el modus operandi habitual de Debardeleben , sus anotaciones en el diario lo vincularon con este caso. ^{[ 11 ]}

• Lista de asesinos en serie en los Estados Unidos

• Mike DeBardeleben en Crime Library
• Primer capítulo del libro de Stephen Michaud, Sombra letal , sobre DeBardeleben.