Mike Sweeney

Michael John Sweeney (nacido el 22 de julio de 1973) es un ex bateador designado y primera base de las Grandes Ligas de Béisbol estadounidense . Sweeney jugó sus primeras 13 temporadas en las mayores con los Kansas City Royals , primero como receptor , luego en primera base y bateador designado. Sweeney también jugó para los Oakland Athletics , Seattle Mariners y Philadelphia Phillies . El 25 de marzo de 2011, Sweeney se retiró del béisbol. Ahora trabaja como asistente especial de los Kansas City Royals. Sweeney fue incluido en el Salón de la Fama de los Kansas City Royals el 15 de agosto de 2015.

Sweeney fue seleccionado por los Royals como receptor de la escuela secundaria de Ontario ( Ontario, California ) en la décima ronda (posición general 262) del draft de la MLB de 1991. Firmó con los Royals en mayo de 1991, un mes antes de su graduación de la escuela secundaria de Ontario. Acababa de liderar a su equipo de béisbol universitario como capitán del equipo a una victoria en la CIF con un récord invicto de 26-0 en la temporada de 1991.

Sweeney hizo su debut en las Grandes Ligas el 14 de septiembre de 1995 como receptor. Consiguió su primer hit en las Grandes Ligas contra el lanzador de los Indios de Cleveland, Paul Assenmacher, en el Jacobs Field en el último partido de la temporada. Si bien la habilidad de Sweeney con el bate impresionó a los Reales, no estaban muy entusiasmados con sus habilidades detrás del plato.

Sweeney conectó su primer jonrón , ante el lanzador de los Marineros de Seattle, Jamie Moyer , el 12 de agosto de 1996. Fue un batazo de tres carreras.

Sweeney compartió las tareas de receptor con Mike Macfarlane en 1997. Conectó un jonrón ganador de dos carreras en la novena entrada ante el entonces lanzador de los Tigres de Detroit, Doug Brocail, el 15 de mayo de 1997.

En 1998, Sweeney jugó su primer partido inaugural . Empató un récord del club con dos hits en una entrada contra los Atléticos de Oakland el 31 de mayo de 1998. Sweeney se perdió el ciclo por aproximadamente 40 pies, cuando retrocedió a la segunda base en lo que parecía ser un triple seguro en la octava entrada con los Reales de Kansas City liderando por un marcador de 12-6.

La gran oportunidad de Sweeney llegó en 1999, después de que los Royals intentaran sin éxito canjearlo durante los entrenamientos de primavera . Plagados de lesiones y sin otras opciones viables, los Royals comenzaron a utilizar a Sweeney como su bateador designado regular. Después del repentino retiro de Jeff King , los Royals ofrecieron el trabajo de primera base al novato Jeremy Giambi . Cuando Giambi mostró renuencia, le dieron el trabajo a Sweeney, quien respondió registrando el porcentaje de fildeo más alto de un primera base regular en más de 20 años. Su promedio de bateo de .322 lideró al equipo y sus 22 jonrones y 102 carreras impulsadas fueron segundo y tercero en el equipo, respectivamente. Del 18 de julio al 13 de agosto, Sweeney conectó un hit en 25 juegos consecutivos, recolectando 42 hits en total. La racha de 25 juegos bateando de hit está empatada en el cuarto lugar entre las más largas en la historia de los Reales con la racha de 25 juegos de George Brett en 1983, solo detrás de la racha de 31 juegos de Whit Merrifield entre 2018 y 2019, la racha de 30 juegos de Brett en 1980 y la racha de 27 juegos de José Offerman en 1998.

En 2000, Sweeney fue seleccionado para su primero de cinco juegos de estrellas . Se unió a Jermaine Dye para convertirse en la primera pareja de los Reales en ir al Clásico de Mediados de Verano desde 1989 ( Bo Jackson y Mark Gubicza ). Sweeney superó la marca de 100 carreras impulsadas por segundo año consecutivo el 13 de agosto de 2000, alcanzando la marca del centenar más rápido que cualquier jugador en la historia de los Reales. Terminó segundo en la liga con un récord del club de 144 carreras impulsadas, solo detrás de las 145 carreras impulsadas de Edgar Martínez de Seattle , y rompiendo la marca del equipo de 1982 de Hal McRae de 133.

En junio de 2001, Sweeney bateó .392 con 11 jonrones y 29 carreras impulsadas con un porcentaje de slugging de .794 y fue nombrado Jugador del Mes de la Liga Americana por única vez en su carrera.

Sweeney fue expulsado en un juego contra los Tigres de Detroit el 10 de agosto (su primera expulsión de su carrera) después de cargar contra el lanzador Jeff Weaver en la sexta entrada. Weaver, que era miembro de los Tigres en ese momento, estaba lanzando hacia Sweeney. Entre lanzamientos, Sweeney le preguntó al árbitro del plato si se le podía pedir a Weaver que moviera la bolsa de resina de la parte superior del montículo. Después de eso, Weaver se puso el guante sobre la boca y pareció decirle algo "que Webster nunca puso en su diccionario" ^[1] a Sweeney. Sweeney se sintió ofendido y lanzó su casco de bateo contra Weaver mientras cargaba contra el montículo del lanzador. Finalmente, derribó a Weaver, lo que provocó una pelea en la que se vaciaron las bancas . Sweeney dijo después que Weaver había estado criticando a los jugadores más jóvenes de los Reales y la fe de Sweeney. Los compañeros de equipo de Sweeney no negaron sus comentarios. Paul Byrd fue uno de los primeros en ayudar a Sweeney, ya que contuvo al receptor de los Tigers para que Sweeney pudiera alcanzar a Weaver. Sweeney se perdió los siguientes 15 juegos, cinco debido a una "mano magullada" y los siguientes diez para cumplir una suspensión, la primera de su carrera (antes de eso, había jugado en 171 juegos consecutivos).

Sweeney tuvo una de las mejores temporadas de su carrera en 2002, bateando .340 para el segundo promedio de bateo más alto en la Liga Americana y el segundo más alto en la historia del club, solo detrás del .390 de George Brett en 1980. Tuvo la oportunidad de ganar la corona de bateo de la Liga Americana hasta el último fin de semana de la temporada, antes de quedarse atrás de Manny Ramírez de Boston , quien bateó .349, el mejor promedio de la liga. Sweeney estaba bateando .347 el 24 de septiembre antes de irse de 2 de 16 en sus últimos cuatro juegos.

El 14 de agosto de 2002, se convirtió en el quinto jugador de los Royals en la historia del club en registrar un robo de base consecutivo y el primero desde Fred Patek contra Minnesota el 18 de junio de 1977, con una base robada ante Andy Pettitte de los Yankees de Nueva York . Su base robada llegó en un conteo de 1-2 con el zurdo Aaron Guiel en el plato y le dio a los Royals una ventaja de 2-1, pero KC perdió el juego, 3-2, en 14 entradas.

Sweeney fue colocado en la lista de lesionados por primera vez en su carrera el 26 de julio de 2002 (retroactivo al 14 de julio) debido a una distensión en la espalda baja y la cadera. Continuaría teniendo problemas de lesiones durante el resto de su carrera, incluida una larga temporada en la lista de lesionados durante la temporada 2003, cuando los Royals buscaban su primera temporada ganadora desde la temporada de 1994 acortada por la huelga, donde tuvieron un récord de 64-51.

Durante la temporada 2003, Sweeney fue nombrado para su cuarto Juego de Estrellas consecutivo de las Grandes Ligas, uniéndose al cerrador Mike MacDougal en el Clásico de Mediados de Verano, marcando la primera vez desde 2000 (Sweeney y Jermaine Dye ) que KC tuvo dos representantes y sólo la segunda vez desde 1989 ( Bo Jackson y Mark Gubicza ).

El 22 de julio de 2004, Sweeney pegó un grand slam y luego conectó un jonrón de tres carreras para asegurar la victoria de Kansas City por 13-7. Las siete carreras impulsadas serían la cifra más alta de su carrera para Sweeney. Durante la temporada 2004 batearía .287 con 22 jonrones y 79 carreras impulsadas.

Durante la temporada 2004, Sweeney compiló un promedio de .305 con 161 jonrones y 683 carreras impulsadas en 1,026 juegos.

En 2005, Sweeney fue nombrado jugador del año de los Royals por tercera vez en su carrera. Lideró al equipo en promedio (.300) por sexta vez en su carrera, dobles (39) y jonrones (21), a pesar de jugar en solo 122 juegos. Sweeney fue nombrado el Jugador del Año Marvin Miller de los Jugadores y también fue nombrado para el equipo All-Star por quinta vez en seis temporadas y la última vez en su carrera.

Sweeney estuvo restringido a bateador designado y solo pudo jugar 60 partidos debido a problemas de espalda en 2006. Después de regresar de la lista de lesionados el 8 de agosto, Sweeney bateó .293 con seis jonrones y 26 carreras impulsadas, pero se perdió otros cinco partidos por un dolor en un costado.

El 1 de septiembre, su primer día de regreso de la lista de lesionados, Sweeney bateó de emergente en la parte baja de la novena y conectó un hit que rompió el juego sin hits del lanzador abridor de los Mellizos de Minnesota, Scott Baker . Baker había lanzado ocho entradas perfectas antes de dar base por bolas al receptor de los Reales, John Buck, al comienzo de la novena. Con dos outs por jugar, el mánager de los Reales, Buddy Bell, bateó de emergente a Sweeney por Tony Peña Jr. y Sweeney puso fin al juego sin hits. ^[2] Sweeney ganó el Premio Hutch , que honra a los jugadores que ejemplifican un espíritu de lucha, en honor a Fred Hutchinson , quien murió de cáncer en 1964. Se otorga anualmente en Seattle en enero. ^[3]

El 10 de febrero de 2008, Sweeney firmó un contrato de ligas menores, con una invitación a los entrenamientos de primavera, con los Atléticos de Oakland . ^[4]

Después de una primavera sólida en la que bateó .308 con un jonrón, el contrato de Sweeney fue adquirido el 25 de marzo de 2008. Sweeney se sometió a una cirugía artroscópica en su problemática rodilla izquierda el 11 de junio y se esperaba que se perdiera de cuatro a seis semanas. Después de un breve regreso de la lista de lesionados, Sweeney fue liberado por los A's el 9 de septiembre.

Después de considerar el retiro, Sweeney dijo que le gustaría jugar un año más antes de retirarse. ^[5]

El 29 de enero de 2009, Sweeney firmó un contrato de ligas menores con una invitación a los entrenamientos de primavera con los Marineros de Seattle, ^[6] citando su deseo de jugar para el mánager de los Marineros, Don Wakamatsu, quien era el entrenador de banca de Sweeney en Oakland. ^{[7] Sweeney formó parte de la lista} del día inaugural del club de las Grandes Ligas como jugador de banca. El 22 de abril de 2009, Sweeney abandonó el juego durante su primer turno al bate debido a espasmos en la espalda.

El 3 de mayo de 2009, Sweeney conectó su primer jonrón como Mariner y el 200 de su carrera en la cuarta entrada en Safeco Field contra los Atléticos de Oakland . ^[8] El 6 de agosto, en un regreso a Kansas City, Sweeney conectó su jonrón número 100 en el Kauffman Stadium en una derrota por 8-2 ante los Reales. ^[9]

El 5 de noviembre de 2009, Sweeney se declaró agente libre. ^[10]

El 12 de febrero de 2010, Sweeney volvió a firmar con los Marineros con un contrato de ligas menores. ^[11]

El 30 de marzo, los Marineros colocaron al primera base/jardinero de esquina Ryan Garko en la lista de waivers, despejando espacio en la lista de 25 hombres para Sweeney. No se esperaba que Sweeney formara parte del equipo al comienzo de los entrenamientos de primavera, pero bateó por encima de .500 en los juegos de exhibición para vencer a Garko. Sweeney batearía .263 con seis jonrones y 18 carreras impulsadas durante su tiempo con los Marineros en 2010.

En mayo de 2010, Sweeney se vio involucrado en una situación interesante. Su compañero de equipo Ken Griffey Jr. fue acusado de dormirse durante una oportunidad de bateo de emergente, también conocido como "Napgate". Sweeney dijo que desafiaba a cualquiera que dijera que Griffey estaba dormido "a ponerse de pie y pelear conmigo"; sin embargo, Griffey no negó la acusación. ^[12]

El 4 de agosto, Sweeney fue traspasado a los Filis de Filadelfia para reemplazar al primera base lesionado Ryan Howard por un jugador a ser nombrado más adelante y/o consideraciones en efectivo.

Sweeney conectó su primer jonrón como jugador de los Phillies el 29 de agosto de 2010 en una victoria por 5-0 sobre los Padres de San Diego. Con los Phillies, también hizo su primera aparición en postemporada en su carrera, donde bateó uno a uno en la Serie Divisional de la Liga Nacional.

El 25 de marzo de 2011, Sweeney firmó un contrato de un día con los Kansas City Royals y se retiró. ^[13] Lanzó el primer lanzamiento de la temporada 2011 para los Kansas City Royals el día inaugural.

2015

El martes 26 de mayo de 2015, Mike Sweeney fue incluido en el Salón de la Fama del Béisbol Irlandés Estadounidense, junto con el ex mánager de los Marlins Jack McKeon, el locutor Dave O'Brien, la ejecutiva de relaciones públicas de los Mets de Nueva York Shannon Forde y Bill Murray, el actor cómico y propietario de varios equipos de béisbol de ligas menores.

Apareció en la boleta para la elección del Salón de la Fama y Museo Nacional del Béisbol de 2016 y obtuvo tres votos. ^[14]

En marzo de 2012, Sweeney se unió a MLB Network como analista de estudio. ^[15] Dejaría la cadena poco después de hacer sus primeras apariciones en MLB Tonight .

El 29 de septiembre de 2007, el día antes de su último partido, Sweeney publicó un anuncio de página completa en la sección de deportes de The Kansas City Star . ^[16]

Al día siguiente, el 30 de septiembre, Sweeney salió al campo contra los Indios de Cleveland frente a 19.104 fanáticos en el Estadio Kauffman en Kansas City . El primer turno al bate de Sweeney fue interrumpido por una ovación de pie. Su segundo turno al bate también se retrasó debido a los aplausos. Sweeney fue retirado de la primera base en la séptima entrada y recibió una tercera ovación de pie. Sweeney entró en el dugout y, al seguir escuchando a los fanáticos rugiendo, salió del dugout hacia el campo e hizo una reverencia, saludó y dijo "Gracias". Después del juego, Sweeney y sus dos hijos recorrieron las bases como parte de una tradición de los juegos de domingo en casa en el Estadio Kauffman llamada "Sunday Fan Fun Run". Luego pasó un tiempo hablando con los periodistas y, como siempre, firmó autógrafos para los fanáticos antes de salir del estacionamiento. Desde que dejó los Kansas City Royals, su número 29 ha quedado fuera de circulación, lo que llevó a algunos a creer que los Royals podrían terminar retirando su número el primer día. Después de dejar a los Royals, Sweeney terminó usando el número 5 por el resto de su carrera con los Oakland Athletics , los Seattle Mariners y los Philadelphia Phillies .

En febrero de 2014, los Kansas City Royals anunciaron que habían contratado a Sweeney como asistente especial de operaciones de béisbol. ^[17] La ​​respuesta de Sweeney al recibir el nuevo trabajo: "Lo único que no pude lograr durante mis días como jugador fue traer el béisbol de octubre de regreso a Kansas City. Con este nuevo puesto, mi objetivo es hacer todo lo que pueda para ayudar a los Royals a volver a ser una de las organizaciones más preciadas en el béisbol, como lo fue en la década de 1980". ^[18] Sweeney se adaptó al papel bastante rápido, asistiendo al entrenamiento de primavera de los Royals en Surprise, Arizona, como instructor invitado ese mismo mes. Ese año, los Royals llegaron a la postemporada por primera vez en 29 años.

El 9 de noviembre de 2002, Sweeney se casó con Shara Nettles, hija del ex jugador de las Grandes Ligas Jim Nettles , sobrina de Graig Nettles . Tienen seis hijos juntos; tres varones y tres mujeres. ^[5]

Debido a los incendios en San Diego y sus alrededores, la familia de Sweeney se vio obligada a evacuar su hogar en Rancho Santa Fe y quedarse con sus padres, que viven en Ontario, California . Él declaró en un informe en MLB.com que las pocas posesiones que tomaron para su custodia fueron su certificado de matrimonio, tres fotografías de boda, certificados de nacimiento y dos fotos de sus hijos con el Papa Benedicto , tomadas mientras estaban en Roma el año anterior. Más tarde se informó que su casa todavía estaba en pie, aunque dañada por el humo y el agua.

Sweeney , que habla español con fluidez, ^[19] fue muy activo en la comunidad de Kansas City mientras fue miembro de los Royals. Fue nominado al premio Roberto Clemente y ha seguido apoyando a la comunidad a través de varios programas, entre ellos el capítulo de Kansas City FCA, el Children's Mercy Hospital y el Boys and Girls Club de Kansas City .

Sweeney también ha comprado un campo de tierra en una zona más pobre del centro de Kansas City. El campo de béisbol, que antes se utilizaba para vender drogas, ahora se llama Sweeney Family Field. ^[20]

Fue nombrado el mejor jugador de los deportes en 2003 y 2004 por Sporting News . Todos los años se asocia con el ex fullback de los Kansas City Chiefs Tony Richardson para organizar el Sweeney-Richardson Golf Classic, que beneficia a un programa de extensión basado en la fe e invita a grupos benéficos y sin fines de lucro de la zona a asistir a los juegos de los Royals como parte del "Equipo Sween". ^[21]

Sweeney es conocido en toda Kansas City por ser muy amable y educado con todos los fanáticos. Siempre firma autógrafos para todos los fanáticos que se lo piden antes y después de los juegos, ya sea en el campo o en el estacionamiento. ^{[22] [23]}

Antes de la temporada 2009, la organización de los Royals creó el Premio Mike Sweeney, que reconoce al jugador que mejor representa a la organización dentro y fuera del campo. ^[5]

Sweeney recibió el premio Mr. Baseball, el máximo honor en la cena de los Royals Awards en enero de 2009. El premio lleva el nombre de Ewing Kauffman, fundador de los Royals y el equipo para el que Sweeney jugó durante 13 años y fue capitán.

Sweeney es un católico devoto y ha aparecido en Life on the Rock de EWTN , un programa dirigido a los jóvenes cristianos. El 24 de octubre de 2006, apareció en un anuncio político en contra de un proyecto de ley de investigación con células madre embrionarias en Missouri . Fue en respuesta a un anuncio a favor de la investigación con células madre embrionarias en el que aparecía el actor Michael J. Fox . Sweeney apareció con Jim Caviezel , Patricia Heaton , Jeff Suppan y Kurt Warner .

Sweeney también es presidente asesor de Atletas Católicos para Cristo y portavoz de Life Teen, el programa de ministerio juvenil católico más grande de los Estados Unidos.

El 13 de junio de 2007, Mike y su esposa Shara organizaron el Lunch for Life ^[24] y recaudaron 60.000 dólares para los centros de crisis de embarazo de Kansas City . También homenajearon a una madre de 19 años que iba a abortar pero en su lugar decidió tener a su bebé. Los Sweeney le dieron a la niña el primer premio Life, que incluía certificados de regalo para salones de belleza y salones de masajes y una tienda de comestibles, un cochecito de bebé, una cuna y ropa para el bebé. También recibió un cheque de 5.000 dólares para comprar un automóvil nuevo.

En 2010, Sweeney habló con el National Catholic Register sobre su fe católica. ^[25]

Sweeney hizo sonar " Lose My Soul " de Toby Mac en el sistema de sonido del estadio Citizens Bank Park cuando le tocó batear. Mac solía estar con el grupo DC Talk .

• Lista de récords del equipo Kansas City Royals

• Estadísticas de carrera e información de jugadores de MLB, ESPN, Baseball Reference, Fangraphs o Baseball Reference (menores)
• La Fundación de la Familia Mike y Shara Sweeney