Mike Veale

Michael Veale fue jefe de policía de Cleveland, en el noreste de Inglaterra, hasta su dimisión en enero de 2019. De 2015 a 2018 fue jefe de policía de Wiltshire , la fuerza responsable de la seguridad en Wiltshire y Swindon, en el suroeste de Inglaterra. Saltó a la fama nacional en 2017, cuando la policía de Wiltshire presentó las conclusiones de su investigación sobre los presuntos abusos sexuales cometidos por el ex primer ministro Edward Heath .

Veale nació en 1966 ^{[ 1 ]} y creció en Midsomer Norton y Chilcompton , Somerset. Comenzó su carrera policial como cadete a los 16 años, antes de unirse a la Policía de Avon y Somerset como agente en 1984. Prestó servicio en Bristol y Somerset antes de ser ascendido a Superintendente Detective y trasladado a la Policía de Wiltshire , donde fue ascendido a Superintendente Jefe Detective como Jefe de la CID. En 2009, Veale fue nombrado Subjefe de Policía Temporal y luego asumió el cargo de comandante de división. Se convirtió en Subjefe de Policía en marzo de 2013 y en Jefe de Policía el 1 de junio de 2015. ^{[ 2 ]}

Angus Macpherson , Comisionado de Policía y Delincuencia de Wiltshire , decidió no renovar el contrato de Veale, que debía expirar en junio de 2018. ^{[ 3 ] [ 4 ]} En enero de 2018, Veale fue nombrado Jefe de Policía de Cleveland . ^{[ 5 ]}

Veale afirmó que los recortes presupuestarios impedían que la Policía de Cleveland prestara un servicio eficaz a la ciudadanía. En noviembre de 2018, declaró: «Las fuerzas policiales de todo el país, incluida la de Cleveland, son más eficientes y eficaces que nunca, pero a pesar de esta eficiencia, el servicio que prestamos a la ciudadanía dista mucho de ser el adecuado. (...) Los recortes derivados de la austeridad son demasiado profundos y se han prolongado demasiado. Ya es hora de revertir esta tendencia. Mi mensaje es claro: dennos las herramientas y haremos nuestro trabajo». ^{[ 6 ]}

Veale renunció a su puesto en la Policía de Cleveland en enero de 2019. ^{[ 7 ]} Una inspección realizada en mayo siguiente por la Inspección de Policía y Servicios de Bomberos y Rescate de Su Majestad calificó a la fuerza como "inadecuada" en tres áreas, un deterioro desde la inspección anterior. ^{[ 8 ]}

En el verano de 2021, Veale fue contratado como asesor por Rupert Matthews , recientemente elegido Comisionado de Policía y Delincuencia de Leicestershire . ^{[ 9 ]} En diciembre de 2022 fue nombrado director ejecutivo interino de la PCC de Leicestershire, pero renunció dos meses después en respuesta a la continua cobertura mediática negativa. ^{[ 10 ]}

En el verano de 2023, un comité disciplinario dictaminó que los comentarios que Veale hizo en 2018 a colegas subalternos de la policía de Cleveland constituían una falta grave. Posteriormente, el Comisionado de Policía y Delitos de Cleveland, Steve Turner, le prohibió a Veale ejercer como policía en el futuro, afirmando que habría sido despedido si aún estuviera en servicio activo. ^{[ 11 ]}

En 2015, Veale autorizó a la policía de Wiltshire a iniciar una investigación, denominada Operación Conifer, sobre las acusaciones (que resultaron ser falsas) formuladas por Carl Beech ("Nick") de abuso sexual por parte del ex primer ministro Edward Heath , cuya residencia en Salisbury (antes de su fallecimiento en 2005) se encontraba dentro del área de jurisdicción de la policía. Esto se informó en septiembre de 2017. La investigación concluyó que, si bien muchas de las acusaciones denunciadas contra Heath carecían de fundamento, siete de ellas habrían justificado que fuera interrogado bajo advertencia. Veale se enfrentó a peticiones públicas de dimisión por una investigación de 1,5 millones de libras esterlinas sobre hechos históricos. ^{[ 12 ]}

Mientras tanto, la Policía Metropolitana había puesto en marcha la Operación Midland en 2014 para investigar otras acusaciones de Beech, y cerró su investigación en marzo de 2016 sin presentar cargos. ^{[ 13 ]} Beech sería condenado en julio de 2019 por cargos relacionados con la invención de dichas acusaciones y sentenciado a 18 años de prisión. ^{[ 14 ]}

El 10 de octubre de 2017, el exdiputado Harvey Proctor, quien previamente había sido falsamente acusado de abuso sexual por Beech, criticó a Veale por supuestamente "destrozar" su reputación por segunda vez al revivir las acusaciones de una red de pedofilia en el establishment. Veale había pedido una nueva investigación sobre las acusaciones de encubrimiento y conspiración en Westminster. ^{[ 15 ]} El 11 de octubre de 2017, Lord Finkelstein declaró en un artículo titulado "Este vergonzoso jefe de policía debe renunciar" en el periódico The Times que "la investigación de Heath fue ingenua y desproporcionada" y que Veale "debería irse" por "el intento de ganar una batalla de relaciones públicas utilizando la autoridad moral de la policía". ^{[ 16 ]}

En septiembre de 2018, la Oficina Independiente de Conducta Policial (IOPC) determinó que había mentido sobre cómo se dañó su teléfono móvil de la policía de Wiltshire. La IOPC concluyó que Veale debía responder por "presunta mala conducta al proporcionar y mantener un relato inexacto sobre cómo se produjo el daño a su teléfono móvil de trabajo". ^{[ 17 ]}