Mikhail Kheraskov

Mikhail Kheraskov nació en 1733 en la ciudad de Pereiaslav . Su padre, Matei Herescu, era un stolnik (un noble valaco de menor rango ) y descendiente de boyardos valacos . También era cuñado del general Toma Cantacuzino (1665-1720), comandante de caballería valaco que sirvió bajo las órdenes de Pedro el Grande . Herescu y otros miembros de la nobleza valaca y moldava se trasladaron al Imperio ruso y entraron al servicio de Pedro tras la fallida Campaña del río Prut , una ofensiva rusa que buscaba expulsar al Imperio otomano de Moldavia y establecer guarniciones rusas en las ciudades fortificadas moldavas. Matei Herescu cambió su nombre a Matvei Andreevich Kheraskov y recibió una propiedad cerca de Pereiaslav, en la Ucrania de la margen izquierda (junto con 5000 siervos, según algunas fuentes). Alcanzó el rango de mayor en el recién formado Regimiento de la Guardia de Caballeros y finalmente se convirtió en comandante de la fortaleza de Pereiaslav. Se casó con Anna Danilovna Druckie-Sokolinskie y murió en 1734, dejando a Anna a cargo de sus tres hijos, de los cuales Mikhail era el menor. ^{[ 2 ]} En noviembre de 1735, Anna se casó con el príncipe Nikita Yurievich Trubetskoy , un oficial experimentado que entonces se desempeñaba como general-krigs-komissar en la ciudad fortificada ucraniana de Izium , donde Mikhail pasó sus primeros años. Debido a su ascendencia y a las conexiones que le brindó su padrastro, Kheraskov disfrutó de los privilegios de los más altos rangos de la nobleza rusa.

En septiembre de 1740, Trubetskoy fue nombrado Fiscal General del Senado Gobernante y se trasladó a San Petersburgo con su familia. En septiembre de 1743, informó a la Oficina de Heráldica que sus hijos biológicos e hijastros sabían leer y escribir ruso, y que estaban aprendiendo francés y alemán, geografía, aritmética y geometría. En diciembre, Trubetskoy escribió al Senado expresando su deseo de que su hijastro de diez años ingresara en el Primer Cuerpo de Cadetes . La solicitud fue concedida y Mikhail se matriculó el 30 de diciembre. Inspirado en las academias de caballeros de los estados de Europa Occidental, Kheraskov recibió una excelente formación en humanidades . Además de participar activamente en círculos literarios, los estudiantes representaban obras de teatro con la ayuda de figuras como Alexander Sumarokov , a quien se le atribuye la introducción del teatro clásico en Rusia. Si bien algunas fuentes sugieren que Kheraskov ya escribía poesía durante este período, otras indican que antes de los veinte años no había demostrado ningún talento particular. En el Cuerpo de Cadetes estudió las mismas materias que había estudiado en casa, y a juzgar por los documentos que se conservan, su rendimiento académico fue calificado de "mediocre". En 1749 fue ascendido a cabo . Kheraskov completó sus estudios en 1751, y el 15 de septiembre fue nombrado oficial de infantería en el Regimiento Ingrio.

Tras servir como oficial durante unos cuatro años, Mikhail Kheraskov ingresó al servicio estatal en 1755 y se matriculó en el Colegio de Comercio . Sin embargo, a principios de 1756 se trasladó a la recién fundada Universidad de Moscú, donde fue nombrado asesor colegiado. De una u otra forma, permanecería vinculado a la universidad durante el resto de su vida.

Como asesor colegiado, Kheraskov tenía la tarea de supervisar (y vigilar) a los estudiantes universitarios. En 1756, asumió responsabilidades adicionales como director de la biblioteca universitaria y del teatro universitario. El 24 de febrero de 1757, fue admitido en la Conferencia Universitaria (análoga al consejo académico actual) y se convirtió en fideicomisario de la imprenta universitaria. Para aumentar el número de publicaciones, Kheraskov contactó con el académico Gerhard Friedrich Müller , quien en 1754 fundó la revista Ensayos Mensuales , la primera revista mensual de divulgación científica y literaria de Rusia. Kheraskov se convirtió en colaborador habitual de Ensayos Mensuales, y él y Müller intercambiaron publicaciones y mantuvieron una correspondencia frecuente. Como muestra de apoyo, el curador y fundador de la Universidad de Moscú, Iván Shuvalov , nombró a Kheraskov supervisor de la Imprenta Sinodal de Moscú.

Las actividades de Kheraskov fueron sumamente diversas: en 1759 se convirtió en supervisor del gabinete mineralógico , y en 1761 fue nombrado director general de los actores rusos en Moscú. También se encargó de la contratación de cantantes italianos. Kheraskov no solo dirigió, sino que también participó en el exitoso estreno de su tragedia, La monja veneciana , cuyas críticas aparecieron incluso en periódicos alemanes. En 1761 fue nombrado consejero de la corte. En junio de ese mismo año, ejerció como director interino de la universidad debido a la ausencia del director titular, Ivan Ivanovich Melissino. Más tarde ese año, Kheraskov estrenó una comedia heroica en verso titulada El infiel, en la que demostró su fervor religioso. Esta producción fue la última del teatro universitario.

Kheraskov también organizó y dirigió varias publicaciones editadas por la imprenta universitaria. Entre ellas se encontraban Entretenimiento Útil (1760-1762), Tiempo Libre (1763), Ejercicios Inofensivos (1763) y Buenas Intenciones (1764). El círculo de Kheraskov incluía a varios jóvenes escritores (en su mayoría poetas) cuyas obras aparecían en estas y otras publicaciones universitarias. Entre ellos se encontraba Ippolit Fyodorovich Bogdanovich , a quien Kheraskov matriculó en el gimnasio universitario y le invitó a alojarse en su casa. En 1762 publicó Colección de las Mejores Obras para la Difusión del Conocimiento y el Placer, o una Biblioteca Mixta de Diversas Cosas Físicas, Económicas e Incluso Manufacturadas y Comerciales . El profesor Johann Gotfried Reichel editó la Colección , cuyo material consistía en traducciones realizadas por estudiantes, incluidas las del futuro dramaturgo ruso Denis Ivanovich Fonvizin .

En 1760, Kheraskov se casó con Elizabeth Vasilevna Nerovnaya, quien también escribía poesía; su hogar se convirtió en un reconocido centro literario en Moscú.

En enero de 1762, Kheraskov compuso una oda en honor del recién coronado emperador Pedro III. Seis meses después, tras el golpe de palacio de julio de 1762, compuso otra para Catalina la Grande . Durante el resto de su vida, ya fuera por iniciativa propia o por la Universidad de Moscú, Kheraskov compuso poemas casi anualmente dedicados a la emperatriz. También escribió poemas dedicados a los favoritos de Catalina. Un año antes, en 1761, publicó "Sobre la humanidad", que dedicó a Yekaterina Vorontsova-Dashkova . En 1762, le dedicó una colección titulada " Nuevas odas ". A finales de 1762, Kheraskov fue nombrado miembro de un comité para organizar una celebración con motivo del aniversario de la coronación de Catalina. Junto con Fyodor Volkov , un célebre actor ruso, y Sumarokov, preparó "La triunfante Minerva", un espectáculo de tres días al estilo del Carnaval de Venecia que tuvo lugar en el verano de 1763. Además, escribió "Poemas para la gran mascarada" para conmemorar la ocasión.

El 13 de junio de 1763, Mikhail fue nombrado director de la Universidad de Moscú y ascendido al rango civil de consejero colegiado. En aquel entonces, la situación en la universidad se estaba volviendo tensa como resultado de una disputa entre el curador y Kheraskov. Como Reichel le escribió a Miller en San Petersburgo:

El nuevo director está enfrentado con el curador, sobre quien, al parecer, la Cancillería tiene la última palabra. La erudición, al parecer, es algo insignificante.

Con el paso de los años, el conflicto entre el curador (Vasily Adodurov), Kheraskov y los profesores universitarios llegó a un punto crítico. En mayo de 1765, Adodurov, mientras examinaba los asuntos del gimnasio universitario, cuestionó la competencia y la capacidad docente de un profesor de derecho alemán llamado Philipp Dilthey. Dilthey era conocido por su afición a la bebida, su lenguaje vulgar y sus frecuentes ausencias. Sin consultar a Kheraskov, Adodurov escribió a Catalina y gestionó su despido. Kheraskov insistió en que, como director, era responsable de la contratación y el despido de los profesores. Dilthey fue readmitido un año después. A la brecha entre Kheraskov y Adodurov se sumaron los intentos de este último por establecer un nuevo marco universitario, que exigía una mayor censura de los profesores y una disciplina estricta para los estudiantes.

Otro problema al que se enfrentaba la universidad estaba relacionado con el idioma de instrucción. Casi todo el profesorado estaba compuesto por alemanes que hablaban ruso con dificultad, si es que lo hablaban. La mayoría de las clases se impartían en alemán, francés y, sobre todo, latín, cuyo dominio los profesores alemanes consideraban el «objetivo de la universidad y la base de todas las ciencias». Uno de los profesores rusos, Nikolay Popovsky , incluso fue reprendido en 1758 por impartir clases en ruso. En mayo y junio de 1767, mientras viajaba con Catalina y su corte por el río Volga , Kheraskov apeló directamente a Catalina, y en 1768 se permitió a los profesores hablar ruso en clase. Catalina consideraba especialmente importante que la jurisprudencia se enseñara en ruso.

Más tarde, en 1767, se publicó la edición rusa de la Encyclopédie en tres partes, para la cual Kheraskov había traducido tres artículos: «Magia», «Narración» y «Naturaleza». En 1768, Kheraskov introdujo la censura preliminar de los discursos y conferencias universitarias públicas después de que los discursos de Ivan Andreyevich Tretyakov fueran considerados como expresiones dudosas y atrevidas. Tretyakov se graduó de la Universidad de Glasgow , donde, junto con su colega de la Universidad de Moscú, Semyon Efimovich Desnitsky , estudió directamente con Adam Smith . Sus conferencias y libros se consideraban transcripciones prácticamente literales de las conferencias de Smith, y por lo tanto difundieron las ideas de la Ilustración escocesa . ^{[ 3 ]}

En febrero de 1770, Kheraskov viajó a San Petersburgo y ese mismo verano fue nombrado vicepresidente del Colegio de Minería y ascendido al rango civil de Consejero de Estado . Al igual que en Moscú, su residencia en la capital se hizo popular entre los círculos literarios. De 1772 a 1773 publicó la revista Evening , en la que la mayor parte del material se publicaba de forma anónima. Kheraskov también se unió al círculo cortesano de Grigory Orlov y mantuvo relaciones amistosas con él incluso después de la caída en desgracia de Orlov. Luchando por equilibrar sus deberes civiles con sus actividades literarias y teatrales, Kheraskov escribió una carta de renuncia a Grigory Potemkin , pero solicitó conservar su salario para dedicarse a «...un nuevo tipo de servicio a Su Majestad». Sin embargo, la solicitud no fue concedida y, en marzo de 1775, Kheraskov renunció sin pensión al rango de Consejero de Estado. El erudito soviético Alexander Zapadov consideró la renuncia una deshonra. Sugiere que la emperatriz rechazó su petición debido a su entusiasmo por la masonería . Kheraskov había estado afiliado a la masonería rusa desde 1773. En San Petersburgo, perteneció a la logia " Harpócrates ". En 1776, se convirtió en orador de la logia Osiris , y en 1781 en miembro honorario. El regreso de Kheraskov a Moscú en 1775 estuvo relacionado con la unificación de las logias de Ivan Yelagin , un historiador y poeta ruso caído en desgracia, y Johann Reichel, un profesor alemán de la Universidad de Moscú, con quien Kheraskov había tenido disputas cuando era director de la universidad.

En San Petersburgo, los Kheraskov, que no tenían hijos, acogieron a Anna Karamysheva y la criaron como a una hija. A los trece años, se casó con uno de los subordinados de Kheraskov. Más tarde contrajo matrimonio con el famoso masón Alexander Labzin y se convirtió en una reconocida autora de memorias.

Tras su dimisión, Kheraskov participó activamente en la Asamblea Rusa Libre y la Sociedad Económica Libre , sociedades literarias y económicas que promovían métodos avanzados de agricultura y gestión de fincas inspirados en las prácticas de otros países. También fue miembro del consejo editorial de la revista filosófica Luz Matutina de Nikolay Novikov , la primera de su tipo.

En 1778, Kheraskov completó su poema épico Rossiad , cuya composición le había llevado ocho años. Al parecer, el "poema heroico" fue presentado a Catalina en forma de manuscrito; la emperatriz apreció la importancia política del texto y Kheraskov recuperó el favor real. Recibió un cuantioso premio en metálico y, en junio de 1778, fue nombrado rector de la Universidad de Moscú.

Tras su regreso a la universidad, Kheraskov emprendió de inmediato varios proyectos ambiciosos. En diciembre de 1778, fundó un internado para jóvenes nobles. De este internado surgieron algunas de las figuras literarias rusas más destacadas de principios del siglo XIX, como Vasili Zhukovsky , Mijaíl Lérmontov y Fiódor Tiutchev .

En 1779, Kheraskov arrendó la imprenta de la universidad a Nikolay Novikov por un período de diez años, lo que le permitió incrementar considerablemente su actividad editorial. En concreto, Novikov publicó la Rossiad y comenzó a publicar la primera edición de las obras completas de Kheraskov. Por sugerencia de Yekaterina Vorontsova-Dashkova, Kheraskov ingresó en la recién creada Academia Rusa, y se incluyeron citas de sus obras en el Diccionario de la Academia Rusa . En 1786, Kheraskov fue condecorado con la Orden de San Vladimir de segunda clase.

Kheraskov y su esposa vivían en Moscú, en la finca de su hermanastro Nikolai Trubetskoy, o en la finca rural de Ochakovo, de la que eran copropietarios. En esta última, la pareja recibía a veces al escritor de memorias y agrónomo Andrey Bolotov . En ambas fincas de Kheraskov había un teatro propio, donde representaba sus obras. Nunca abandonó su interés por la masonería y, junto con el místico y traductor Alexei Kutuzov, fue uno de los fundadores del capítulo de Latona. En 1782 fue iniciado en el grado teórico de la Sociedad Rosacruz y durante dos años fue miembro de su capítulo local.

Los proyectos educativos de Kheraskov estaban vinculados a sus actividades masónicas. En 1779, Kheraskov contrató a Johann Georg Schwarz como profesor de alemán en la universidad. Schwarz era miembro de la logia masónica de Trubetskoy en Moscú. Por iniciativa de Schwarz y con el apoyo de Kheraskov, se fundó un seminario abierto de masones: uno de pedagogía (1779) y otro de traducción (1782). Este último se creó con fondos de los miembros de la llamada "Sociedad Científica Amistosa", que incluía a muchos masones prominentes. Las obras de los miembros novatos de la Sociedad Científica Amistosa y de otros estudiantes universitarios constituyeron una parte significativa de las obras y traducciones publicadas en las revistas Edición Mensual de Moscú (1781), Amanecer Vespertino (1782) y El Industrialista Descansando (1784).

En 1789, el inicio de la Revolución Francesa agrió la actitud de Catalina hacia la filosofía de la Ilustración. Como consecuencia, Kheraskov y otros masones fueron amenazados con la deshonra imperial. El comandante en jefe de Moscú, Alexander Prozorovsky, informó a la emperatriz que Kheraskov organizaba rituales y reuniones masónicas secretas en Ochakovo. A pesar de la gravedad de estas acusaciones y la intención de Catalina de destituirlo, Kheraskov logró conservar su cargo como curador gracias a la intercesión del famoso poeta Gavrila Derzhavin y de Platon Zubov , el último de los amantes de Catalina. Sin embargo, tras el arresto de Novikov en 1792 y la confiscación de su imprenta, un informe escrito por Prozorovsky informó a la emperatriz de que Nikolai Trubetskoy y Kheraskov habían destruido documentos incriminatorios y otros materiales en Ochakovo. En agosto de 1792, cuando se emitió un decreto imperial contra Novikov y sus cómplices, el nombre de Kheraskov no fue mencionado. Sin embargo, ahora se encontraba en desgracia "extraoficial" y no podía ocuparse de los asuntos de la universidad. No obstante, continuó componiendo su discurso anual a la emperatriz.

A diferencia de su madre, el emperador Pablo I simpatizaba con los masones. Como ya había hecho con los dos monarcas anteriores, Kheraskov le dedicó una oda con motivo de la coronación del nuevo emperador en 1796. Ese mismo año, Kheraskov fue nombrado consejero privado y recibió 600 siervos. En febrero de 1798, un decreto imperial reconoció su poesía. En marzo de 1799, fue condecorado con la Orden de Santa Ana de primera clase.

Kheraskov dedicó un nuevo poema al emperador titulado «El zar, o el salvador de Nóvgorod», por el cual fue nuevamente reconocido mediante un decreto imperial. Tras el asesinato de Pablo I en 1801, Kheraskov fue brevemente destituido de su cargo de conservador debido a un malentendido, pero Alejandro I lo restituyó poco después. Por cuarta vez, Kheraskov escribió una oda para celebrar el reinado de un nuevo soberano. En noviembre de 1802, Kheraskov, de 70 años, fue dado de baja del servicio con una pensión «a petición propia y por su avanzada edad».

El anciano poeta pasó los últimos años de su vida en Moscú dedicado a la literatura. Hasta su muerte colaboró ​​con las revistas Heraldo de Europa , Patriota y Amigo de la Ilustración . Kheraskov falleció el 27 de septiembre (9 de octubre) de 1807 en Moscú y fue enterrado en el cementerio del Monasterio Donskoy. Su tragedia Zareida y Rostislav se publicó póstumamente bajo un seudónimo y recibió un premio de la Academia Rusa de 500 rublos, que su viuda legó a la institución.