Mijail P. Kulakov

Mikhail Petrovich Kulakov ( en ruso : Михаил Петрович Кулаков ; 29 de marzo de 1927 – 10 de febrero de 2010) fue un pastor adventista ruso , activista social y religioso, y erudito y traductor bíblico protestante . Fue cofundador de la rama rusa de la Asociación Internacional para la Libertad Religiosa [4] (1992), fundador del Instituto para la Traducción de la Biblia en Zaoksky (región de Tula, Rusia), miembro honorario de la junta directiva de la Sociedad Bíblica Rusa [5] y líder de la Iglesia de los Adventistas del Séptimo Día en la Unión Soviética (1990-1992). El trabajo de Kulakov en la traducción de la Biblia al idioma ruso moderno ha sido elogiado por eruditos bíblicos, filólogos, teólogos y varios representantes de las iglesias ortodoxas y protestantes en Rusia. ^[1]

Mikhail Petrovich Kulakov nació el 29 de marzo de 1927 en Leningrado ( San Petersburgo ) en el seno de una familia de pastores adventistas del séptimo día . En 1928, su familia se trasladó a la ciudad de Tula (en Rusia Central) cuando su padre, Peter Stepanovich Kulakov, fue enviado allí para ejercer el ministerio pastoral. Durante el régimen ateo y autoritario del gobierno soviético, la familia Kulakov estuvo bajo la lupa de los órganos de seguridad del Estado. En 1935, su padre fue arrestado por actividad religiosa y el tribunal lo condenó a prisión en los campos de Vorkuta, seguido de un exilio en Siberia . Tras el exilio, la familia Kulakov se trasladó a la aldea de Krasnyi Klyuch, en la región de Krasnoyarsk , donde vivió hasta 1939. Al finalizar el exilio, la familia se trasladó a Samara y luego a Maikop (Adiguesia, Rusia), donde vivió hasta vísperas de la Segunda Guerra Mundial , cuando se trasladó a Ivanovo. Aquí, Mikhail Kulakov se matriculó en la Escuela de Arte de Ivanovo, de la que se graduó en 1947.

En agosto de 1945, Kulakov se convirtió en miembro bautizado de la Iglesia Adventista del Séptimo Día . (Como recordó en su libro, ^[2] “... tarde en la noche, lejos de las luces de la ciudad, mi padre bautizó en secreto a ocho personas, incluyéndome a mí. Yo tenía 18 años...”). Después de su bautismo, comenzó a ayudar activamente a su padre en la realización de servicios de adoración clandestinos y la obra misional. En 1947, su padre fue arrestado nuevamente y recibió una sentencia de diez años. Fue entonces cuando la madre de Kulakov lo trasladó a él y a sus hermanos a Daugavpils, Letonia . Aquí, Kulakov continuó trabajando en la iglesia y también enseñó dibujo y pintura en las escuelas de la ciudad. La existencia pacífica duró poco y nueve meses después, en marzo de 1948, fue arrestado por la KGB junto con su hermano mayor Stephen. Después de cumplir seis meses en prisión en Ivanovo , Kulakov fue sentenciado a cinco años en los campos de trabajos forzados correctivos de la URSS. Los primeros 18 meses de su condena de cinco años (1948-1953) estuvo recluido en el campo de trabajos forzados correctivos de Mordovia (a unas 400 millas al este de Moscú ). El hermano de Kulakov, Stephen, fue uno de los miles que murieron en los campos de trabajo cerca de la ciudad de Vorkuta, en el extremo norte . A pesar de las muchas dificultades que enfrentó, Kulakov recordó sus experiencias en los campos como una "universidad de vida" y estaba agradecido de haber sobrevivido. También recordó que estos años fueron brillantes para él porque tuvo la oportunidad de compartir su fe con los otros cautivos en los campos.

En 1953, su sentencia expiró y Kulakov fue enviado al exilio permanente en la aldea kazaja de Myrzykul (región de Kustanai). Después de casarse con su esposa Anna (de soltera Velgosha) en 1954, fue liberado del exilio gracias a una amnistía. En 1955, él y su joven familia se mudaron a Alma-Ata, la antigua capital de Kazajstán . Fue aquí donde la familia Kulakov se involucró activamente en el ministerio de la Iglesia Adventista del Séptimo Día a pesar de la severa persecución.

En 1958, Kulakov fue ordenado ministro y fue elegido jefe de la organización de la iglesia Adventista del Séptimo Día que en ese momento existía de manera extraoficial en las repúblicas de Asia Central, Kazajstán y el Cáucaso . En la década de 1960, el gobierno soviético continuó su persecución de las organizaciones religiosas a pesar de la liberalización externa de algunos aspectos de la vida religiosa en la URSS. Debido a esto, Kulakov y su familia se vieron obligados a cambiar repetidamente su lugar de residencia para evitar arrestos. En 1960, trasladó a su familia de Almaty a la aldea de Akkul' ( región de Dzhambul ), luego en 1962 a Kokand y en 1966 a Chimkent (en el sur de Kazajstán ).

A finales de los años 60, la Asociación General de la Iglesia Adventista del Séptimo Día [6] (el órgano supremo de gobierno de los adventistas, con sede en los Estados Unidos) intentó sin éxito establecer contactos con los adventistas de la Unión Soviética; en ese entonces, la actividad de la iglesia estaba estrictamente controlada por las autoridades estatales. Durante muchas décadas, los adventistas del séptimo día que vivían en la Unión Soviética no pudieron asistir a las reuniones internacionales de la iglesia mundial. En 1970, se hizo otro intento de invitar a una delegación de la Unión Soviética al Congreso Mundial Adventista en Detroit, pero ni a Kulakov ni a otros pastores que habían recibido una invitación se les permitió salir del país.

En el otoño de 1970, Kulakov pudo visitar los EE. UU. por invitación privada de su tía, Valentina Popova, que vivía en California . Su viaje a los EE. UU. coincidió con la reunión anual de la Asociación General de los Adventistas del Séptimo Día , a la que Kulakov fue invitado. Esta conferencia fue un evento notable, porque desde 1909, ninguno de los líderes adventistas rusos había estado nunca en la sede de la Asociación General. El presidente de la Asociación General en ese momento, Robert Pearson, y otros líderes de la iglesia expresaron gran interés en los acontecimientos de los adventistas en la Unión Soviética. Conscientes de la discordia interna y las dificultades organizativas que prevalecían en la iglesia de la zona, los líderes de la Iglesia Adventista del Séptimo Día solicitaron y autorizaron a Kulakov a asumir la responsabilidad de la reconciliación y unificación de grupos dispares de comunidades adventistas del séptimo día en la Unión Soviética.

En los años posteriores a su visita a la sede mundial de la Asociación General, Kulakov, impulsado por su deseo apasionado de ver a su amada iglesia unida y vibrante, junto con sus colegas de las repúblicas de Asia Central y las repúblicas bálticas, Bielorrusia, Ucrania y Moldavia, trabajó incansablemente para lograr la consolidación de las comunidades adventistas del séptimo día en una familia unida. Kulakov dedicó más de veinte años de su vida a la causa de la reconciliación y la reunificación de los grupos aislados de adventistas en la URSS.

En 1975, junto con otros seis líderes de la iglesia, Kulakov pudo asistir al siguiente congreso de la Asociación General en Viena, Austria. Por primera vez, después de seis décadas de aislamiento y represión, la Iglesia Adventista del Séptimo Día en la Unión Soviética estuvo representada en el Congreso Mundial. Kulakov fue elegido miembro del Comité Ejecutivo de la Asociación General y se convirtió en miembro de la Academia de Ministros Adventistas.

En 1975, los líderes de la Iglesia Adventista del Séptimo Día en Moscú , Tula , Nizhni Nóvgorod , Leningrado y otras ciudades rusas pidieron a Mijaíl P. Kulakov que se mudara de Kazajstán a la Federación Rusa para crear una organización eclesiástica única en el territorio de la RSFSR . En respuesta a esta solicitud y por recomendación del Presidente de la Asociación General, Kulakov se mudó a Rusia a fines de 1975 y se estableció en Tula.

En marzo de 1977, después de un intervalo de 50 años, se celebró en Rusia el primer Congreso oficial de los Adventistas. El objetivo era unir a grupos dispares en una sola organización de la Iglesia Adventista. En esa época, MP Kulakov fue elegido jefe de la Asociación de Iglesias Adventistas de la Federación Rusa. Sin embargo, las autoridades gubernamentales tardaron en permitir el establecimiento de una organización eclesiástica que estuviera en total concordancia con la Política de Trabajo de la denominación.

La reunificación completa de los grupos escindidos de adventistas en la Unión Soviética se logró recién a fines de 1980, cuando Kulakov pudo negociar el permiso para la visita oficial a la URSS del presidente de la Asociación General, Neal C. Wilson . ^[3] En nombre de la Iglesia Adventista Mundial, Wilson comunicó a los adventistas en la URSS que la Asociación General reconocía el liderazgo oficial de la iglesia en la URSS y apeló a los líderes de todas las facciones para que se unieran al grupo oficialmente reconocido de adventistas en la URSS, formando una organización con ellos. ^[4]

En 1985, en una reunión semioficial de líderes de la iglesia de todas las repúblicas de la ex Unión Soviética, se formó un consejo asesor. Fue un paso para unir a los grupos dispersos de creyentes adventistas de la Unión Soviética en una sola organización. Mikhail P. Kulakov (de la Federación Rusa) y Nikolai A. Zhukalyuk (de Ucrania ) fueron elegidos como coordinadores de este consejo asesor. Trabajando en estrecha colaboración con los líderes de la iglesia en las otras repúblicas de la URSS, trabajaron para reunir y organizar asociaciones nacionales y locales de adventistas en toda la Unión Soviética, lo más cerca posible de la Política de Trabajo de la organización de la iglesia mundial, como lo permitieran las circunstancias de ese momento.

Para reconocer el papel de Kulakov en la unificación y organización de la Iglesia Adventista, el Southwestern Adventist College en Texas , EE.UU., le otorgó al MP Kulakov un Doctorado Honoris Causa en Teología en 1987.

Mikhail Kulakov, junto con su hijo Mikhail Mikhailovich Kulakov, dirigió la creación y el desarrollo de un seminario teológico para la formación de pastores en la Iglesia Adventista del Séptimo Día en la URSS. Después de mucho esfuerzo y un intenso diálogo con las autoridades y los funcionarios del gobierno, pudieron recibir las autorizaciones necesarias. La familia Kulakov se mudó al pueblo de Zaoksky en 1988, donde se estableció así el primer seminario teológico protestante del país (actualmente Seminario Teológico Zaoksky) [7]. Unos años más tarde, bajo el liderazgo de Kulakov, también se abrió "Fuente de Vida", la primera editorial adventista del séptimo día en la URSS [8].

No fue hasta 1990 que los adventistas pudieron recibir el permiso del gobierno soviético para formar la División Euroasiática de la Iglesia Adventista mundial en el Congreso Mundial de 1990 en Indianápolis , Indiana, y Kulakov fue elegido como su presidente. ^[5]

En los años 1970 y 1980 Kulakov, como uno de los líderes religiosos influyentes en la URSS , representó a la Iglesia Adventista del Séptimo Día en varios eventos públicos en la URSS y en el extranjero en conferencias internacionales en defensa de la paz. En junio de 1977, participó en la Conferencia Mundial "Líderes Religiosos para la Paz Duradera, el Desarme y las Relaciones Justas entre las Naciones" y en 1982 fue invitado a participar en la Conferencia Mundial "Trabajadores Religiosos para Salvar el Don Sagrado de la Vida de la Catástrofe Nuclear" en Moscú . Kulakov también participó en numerosas otras conferencias cristianas de paz, que tuvieron lugar en el extranjero. En 1978 (del 22 al 27 de junio) viajó a Praga con una delegación de ministros de varios organismos religiosos de la Unión Soviética para asistir a la conferencia del Movimiento Cristiano por la Paz ( "Movimiento Cristiano por la Paz". Archivado desde el original el 2012-06-01.). Unos años más tarde, en 1983 (20-24 de abril), Kulakov participó activamente en la misma conferencia en Suecia, en Uppsala (Por la Vida y la Paz) ( "Por la Vida y la Paz". Archivado desde el original el 15 de julio de 2014.). A mediados de la década de 1980 viajó dos veces a Japón para participar en las conferencias de paz organizadas por las organizaciones religiosas del país.

A finales de los años 1980, con la mejora de las relaciones entre la Unión Soviética y los Estados Unidos, la idea de la " diplomacia pública " ganó popularidad como un medio eficaz para aliviar la tensión en el mundo. Como resultado, surgieron posibilidades de reuniones con las figuras públicas de la Unión Soviética. Kulakov, como uno de los líderes religiosos, fue invitado a asistir a la Conferencia Internacional de Chautauqua sobre las relaciones entre los Estados Unidos y la Unión Soviética, celebrada en Chautauqua , Nueva York, del 24 al 28 de agosto de 1987 "Chautauqua" (PDF) . Archivado desde el original (PDF) el 2011-02-11..

En octubre de 1987, Kulakov fue invitado a unirse al Consejo de Administración del Fondo Soviético para la Infancia, donde tuvo la oportunidad de colaborar con el escritor ruso y presidente del Fondo, Albert Likhanov, en la consecución de los objetivos de la fundación.

El 26 de septiembre de 1990, Kulakov, junto con el jefe de la Iglesia Ortodoxa Rusa, el Patriarca Alexy II , fue invitado a la sesión del Soviet Supremo de la URSS (el máximo órgano legislativo). Allí pudo exponer sus puntos de vista sobre el nuevo proyecto de ley sobre la libertad religiosa. A finales de 1990, Kulakov se reunió por tercera vez en el Kremlin con el presidente de la Unión Soviética, Mijaíl Gorbachov, para tratar el tema de la libertad religiosa en la URSS. En aquel momento, Gorbachov buscaba el apoyo de los líderes religiosos del país.

Habiendo vivido personalmente la persecución por sus creencias religiosas, Kulakov fue una voz constante en defensa de la libertad religiosa y participó activamente en las conferencias internacionales sobre la protección de la libertad religiosa. En 1990, inició la creación de la rama rusa de la Asociación Internacional para la Libertad Religiosa ( International Religious Liberty Association). Luego fue elegido Secretario General de la rama rusa de la asociación y actuó como su representante ante la Cámara Pública del Presidente ruso de 1993 a 1995. ^[6] Junto con el sacerdote Alexander Borisov, Kulakov también participó en la creación de la Sociedad Bíblica Rusa [9].

Uno de los pasajes bíblicos favoritos de Kulakov era: “Donde está el Espíritu del Señor, allí hay libertad” (II Epístola a los Corintios 3:17). A lo largo de su vida, trabajó para crear un diálogo entre todos los grupos de personas y crear una atmósfera de libertad espiritual e intelectual en pos del bien común. En una entrevista reciente, Kulakov afirmó:

"Hoy me preocupa mucho que se subestime la importancia de la libertad individual. Hemos pasado por una época muy oscura en la que, como con una apisonadora, intentaron aplastar toda individualidad y sofocar la libertad de expresión. ¡Es imposible olvidarlo y no debemos olvidarlo nunca! Estas lecciones deberían ser recordadas por quienes se preocupan por el bienestar de su país natal, por sus propios hijos y por las generaciones futuras. Cada uno de nosotros debería pensar en el tipo de bases que estamos sentando hoy para que el pueblo de Rusia pueda vivir una vida plena, llena de alegría, con un sentido de paz y libre del temor de ser silenciado, oprimido y exterminado sólo por querer hablar libremente. Esto es crucial. Esto es lo que puede salvarnos como nación y como país de los horrores que experimentamos en el siglo XX.

En 1992, Kulakov presentó su dimisión como jefe de la Iglesia para dedicarse a traducir la Biblia al ruso moderno. Kulakov fundó el Instituto de Traducción de la Biblia con el objetivo de completar una traducción de la Biblia rusa libre de prejuicios confesionales. Para lograr este objetivo, invitó a una amplia gama de especialistas de diferentes confesiones a trabajar con él en el proyecto. ^[7]

Durante algún tiempo, Kulakov compaginó esta actividad con su responsabilidad como Secretario General de la Sección Rusa de la Asociación Internacional para la Libertad Religiosa , así como con la enseñanza de cursos de homilética en el Seminario Teológico Zaoksky. Sin embargo, tuvo que abandonar otras actividades para completar la traducción del Nuevo Testamento . En abril de 2000, el Instituto completó el trabajo sobre el Nuevo Testamento y publicó la primera edición del Nuevo Testamento en traducción al ruso moderno. Los 12.500 ejemplares en circulación se agotaron ese año y, por demanda popular, se ha vuelto a publicar.

Ese mismo año, en la Conferencia General de la Sesión de la Iglesia Adventista del Séptimo Día en Toronto , Mikhail P. Kulakov presentó el Nuevo Testamento a los delegados en el Congreso Mundial Adventista del Séptimo Día, y se decidió que debía continuar trabajando en la traducción del resto de la Biblia . Kulakov se mudó a los Estados Unidos con su esposa en diciembre de 2000. Varios años después se publicó una segunda edición del Nuevo Testamento y los Salmos en la traducción rusa moderna, así como los Cinco Libros de Moisés, ^[8] y los libros de Daniel y los Profetas Menores ^[9] . En agosto de 2001, la Universidad Andrews le otorgó a Mikhail P. Kulakov un segundo doctorado honorario en teología por su contribución a la traducción de las Escrituras. ^[10]

Aunque Kulakov vivió el resto de su vida en California , continuó visitando Rusia para realizar conferencias y reuniones de negocios con el personal de su Instituto de Traducción de la Biblia en el Seminario Teológico Zaoksky. En otoño de 2009, a Kulakov le diagnosticaron cáncer cerebral y se sometió a tratamiento en el Hospital Universitario de Loma Linda .

Murió de cáncer cerebral el 10 de febrero de 2010, en su casa de Highland , California. ^[11] El día de su muerte, la nueva traducción rusa del Pentateuco a la que dedicó los últimos cinco años de su vida fue impresa en Zaoksky. En mayo de 2010, en su sesión anual, la Junta de Síndicos del Instituto de Traducción de la Biblia en Zaoksky acordó nombrar al instituto en honor a Kulakov.

Mikhail P. Kulakov fue enterrado en el cementerio Glenwood en Washington, DC.

• http://www.legacy.com/obituaries/washingtonpost/obituary.aspx?n=mikhail-p-kulakov&pid=141342721#fbLoggedOut
• http://www.goodreads.com/book/show/4253297-aunque-the-heavens-fall
• "Acontecimientos recientes en el adventismo soviético del séptimo día" - Documentos ocasionales sobre religión en Europa del Este
• http://www.ministrymagazine.org/archive/1987/March/religion-and-communism
• Kulakov dirigía en secreto la obra adventista en la ex Unión Soviética
• Noticias de la Iglesia de 1519: Libertad religiosa
• https://archive.today/20130117220805/http://sda.biggytv.com/watch/really_living_038_mikhail_p_kulakov/really_living/
• Kulakov Mikhail M. Los milagros soviéticos de Dios: cómo los adventistas construyeron el primer seminario protestante en la historia rusa. Boise, Idaho: Pacific Press Publishing Association, 1993.
• Lohne, Alf. Los adventistas en Rusia. Washington, DC: Review and Herald Publishing Association, 1987.
• Antic Oxana. “Más persecución de los adventistas soviéticos”. Spectrum 2 (1985): 39–41.
• Daffern Gene. La Iglesia en la URSS: una conversación con Hegstad. Spectrum 11:4 (1981): 42–45.
• Fitzpatrick C. “Prisioneros adventistas en el gulag soviético”. Spectrum 19:2 (1988): 41–43.
• Gerber R. “Informe sobre un viaje por Rusia”. Review and Herald (15 de noviembre de 1956): 16–26.
• Kulakov, Michael P. Spectrum, Vol. 8 (1978) No. 3.
• Kulakov M. Cuando el KGB llamó a la puerta. Liberty. 1994. Nº 1, págs. 14-20
• Wilson Neal C. “Propuestas para la paz y el entendimiento”. Spectrum 19:2 (1988): 44–48.
• Kolarz, W.Religión en la Unión Soviética, Londres, 1961.
• Murrey K. “Adventistas del Séptimo Día Soviéticos”, Religion in Communist Lands 5:2 (verano de 1977).
• Sapiets M. Testimonio verdadero: La historia de los adventistas del séptimo día en la Unión Soviética. Inglaterra: A Keston College Publication, 1990.
• Mikhail Kulakov Sr. con Maylan Schurch. Aunque los cielos se derrumben. — Review & Herald Publishing, 2008.
• Galina Stele, Lecciones de la providencia de Dios: 125 años de la Iglesia Adventista del Séptimo Día en la División Euroasiática. Ministry, octubre de 2011.