Brit milá

La brit milá ( hebreo : בְּרִית מִילָה ‎ ,israelí moderno : [ bʁit miˈla ] , asquenazí : [ bris ˈmilə ] ; " pacto de circuncisión "), o bris ( yiddish : ברית , romanizado :  bris ), es la ceremonia de circuncisión en el judaísmo y el samaritanismo durante la cual se extirpa quirúrgicamente el prepucio de un recién nacido varón . ^{[ 1 ]} Según el Libro del Génesis , Dios ordenó al patriarca bíblico Abraham que fuera circuncidado: un acto que debían seguir sus descendientes al octavo día de vida, simbolizando el pacto entre Dios y el pueblo judío . ^{[ 1 ]} Hoy en día, generalmente la realiza un mohel al octavo día después del nacimiento del bebé y es seguida por una comida festiva conocida como seudat mitzvah . ^{[ 2 ]}

La brit milá se considera uno de los mandamientos más importantes y centrales del judaísmo , y el rito ha desempeñado un papel fundamental en la historia y la civilización judías . El Talmud , al hablar de la importancia de la brit milá , la equipara a todas las demás mitzvot (mandamientos). ^{[ 3 ]} Salvo circunstancias extraordinarias, se cree que los descendientes de Abraham que voluntariamente no se someten a la brit milá sufren Kareth , ^{[ 4 ]} que, en la teología judía, es la extinción del alma y la negación de una participación en el Mundo Venidero . ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]} Los judíos entienden que la brit significa la aceptación en el pacto continuo entre Dios y el pueblo judío, ^{[ 9 ]} razón por la cual la mayoría de los gerim (conversos al judaísmo) se someten a una forma de brit para finalizar la conversión . ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Los conflictos históricos entre judíos y civilizaciones europeas han ocurrido varias veces por el brit milá , incluyendo múltiples campañas de persecución étnica, cultural y religiosa judía, con prohibiciones y restricciones posteriores a la práctica como un intento de asimilación forzosa, conversión y etnocidio , más famosa en la Revuelta Macabea por el Imperio Seléucida . ^{[ 8 ] [ 12 ] [ 13 ]} "En la historia judía, la prohibición de la circuncisión ( brit milá ) ha sido históricamente un primer paso hacia formas más extremas y violentas de persecución". ^{[ 13 ]} Estos períodos generalmente se han vinculado con la supresión de la identidad religiosa, étnica y cultural judía y el posterior "castigo a manos de las autoridades gubernamentales por practicar la circuncisión". ^{[ 12 ]} La victoria de los Macabeos en la Revuelta Macabea —que puso fin a la prohibición contra la circuncisión— se celebra en Hanukkah . ^{[ 8 ] [ 14 ]} Las tasas de circuncisión son casi universales entre los judíos, ^{[ 15 ]} excepto en algunos grupos fuertemente asimilados como los judíos de Kaifeng en China . ^{[ 16 ]}

La circuncisión también tiene una importancia inmensa en otras religiones. El Evangelio de Lucas relata que María y José , los padres de Jesús (que era judío), lo sometieron a la circuncisión , aunque la gran mayoría de los cristianos no practica la circuncisión religiosa.

El origen de la circuncisión no se conoce con certeza; sin embargo, la evidencia artística y literaria del antiguo Egipto sugiere que se practicaba en el antiguo Cercano Oriente desde al menos la Sexta Dinastía ( c. 2345-2181 a. C.). ^{[ 17 ]} En el Nuevo Reino de Egipto (1550-1069 a. C.), la circuncisión se realizaba como rito de paso de la niñez a la edad adulta en los niños que iban a convertirse en sacerdotes. ^{[ 18 ]} La Biblia extendió la práctica a toda la población masculina, de acuerdo con la descripción de Israel como un «reino de sacerdotes» ( Éxodo 19:6 ). ^{[ 19 ]} Así, la circuncisión bíblica sirvió para «desvincular la circuncisión de su antigua conexión con la pubertad y transformarla en un signo del pacto divino y de pertenencia étnica». ^{[ 20 ]}

Según algunos estudiosos, parece que solo apareció como señal del pacto durante el exilio babilónico. ^{[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]} Los estudiosos que postulan la existencia de una hipotética fuente J (probablemente compuesta durante el siglo VII a. C. ) del Pentateuco en Génesis 15 sostienen que no habría mencionado un pacto que implicara la práctica de la circuncisión. Solo en la fuente P (probablemente compuesta durante el siglo VI a. C.) de Génesis 17 la noción de circuncisión se vincula a un pacto. ^{[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]}

Algunos estudiosos han argumentado que se originó como un reemplazo del sacrificio de niños . ^{[ 22 ] [ 24 ] [ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]}

Según la Biblia hebrea , Adonai ordenó al patriarca bíblico Abraham que se circuncidara, un acto que debían seguir sus descendientes:

Este es mi pacto, que guardaréis entre mí y vosotros y vuestra descendencia después de ti: todo varón entre vosotros será circuncidado. Y seréis circuncidados en la carne de vuestro prepucio; y será señal de un pacto entre mí y vosotros. Y el que tenga ocho días de nacido será circuncidado entre vosotros, todo varón de todas vuestras generaciones, el que nazca en casa, o el que sea comprado con dinero a cualquier extranjero, que no sea de vuestra descendencia. El que nazca en tu casa, y el que sea comprado con tu dinero, deberá ser circuncidado; y mi pacto estará en vuestra carne como pacto perpetuo. Y el varón incircunciso que no sea circuncidado en la carne de su prepucio, esa alma será excluida de su pueblo; ha quebrantado mi pacto.

Levítico 12:3 dice: "Y al octavo día se circuncidará la carne de su prepucio." ^{[ 29 ]}

Según la Biblia hebrea, era una «deshonra» para un israelita no estar circuncidado. ^{[ 30 ]} El término plural arelim («incircunciso») se usa de forma despectiva , denotando a los filisteos y otros no israelitas ^{[ 31 ]} y se usa junto con tameh (impuro) para referirse a los paganos. ^{[ 32 ]} La palabra arel («incircunciso» [singular]) también se emplea para «impermeable»; ^{[ 33 ]} también se aplica al fruto de los primeros tres años de un árbol, que está prohibido. ^{[ 34 ]}

Sin embargo, los israelitas nacidos en el desierto después del Éxodo de Egipto no fueron circuncidados. Josué 5:2-9 explica que «todo el pueblo que salió» de Egipto fue circuncidado, pero los «nacidos en el desierto» no. Por lo tanto, antes de la celebración de la Pascua , Josué los hizo circuncidar en Gilgal, precisamente antes de que entraran en Canaán. Abraham también fue circuncidado cuando se mudó a Canaán.

La tradición profética subraya que Dios espera que las personas sean buenas y piadosas, y que los no judíos serán juzgados según su conducta ética (véase la Ley Noájida) . Así, Jeremías 9:25-26 afirma que tanto circuncidados como incircuncisos serán castigados por igual por el Señor, pues «todas las naciones son incircuncisas, y toda la casa de Israel es incircuncisa de corazón».

La pena por la falta de observancia deliberada es kareth (hacerse responsable de la extirpación o excomunión), como se señala en Génesis 17:1-14. ^{[ 35 ] [ 36 ] [ 37 ]} La conversión al judaísmo para los no israelitas en tiempos bíblicos requería la circuncisión, de lo contrario no se podía participar en la ofrenda de la Pascua . ^{[ 38 ]} Hoy, como en tiempos de Abraham, se exige a los conversos en el judaísmo ortodoxo , conservador y reformista . ^{[ 39 ]}

Como se encuentra en Génesis 17:1–14, el brit milá se considera tan importante que si el octavo día cae en sábado , se permiten acciones que normalmente estarían prohibidas debido a la santidad del día para cumplir con el requisito de la circuncisión. ^{[ 40 ]} El Talmud , al hablar de la importancia del Milá, lo compara con el mismo nivel que todos los demás mitzvot (mandamientos) según la gematría de brit de 612. ^{[ 3 ]}

En tiempos bíblicos, los pactos a menudo se sellaban sacrificando un animal, ^{[ 41 ]} con la implicación de que quien rompiera el pacto sufriría un destino similar. En hebreo, el verbo que significa "sellar un pacto" se traduce literalmente como "cortar". ^{[ 42 ]} Los eruditos judíos presumen que la extirpación del prepucio representa simbólicamente dicho sellado del pacto. ^{[ 9 ]}

Entre las razones que se barajan para justificar la circuncisión bíblica se incluyen la demostración de "descendencia patrilineal, fertilidad sexual, iniciación masculina, purificación de la impureza del nacimiento y consagración a Dios". ^{[ 43 ]}

Una milá l'shem giur es una "circuncisión con fines de conversión". En el judaísmo ortodoxo , este procedimiento suele ser realizado por padres adoptivos para niños adoptados que se convierten como parte de la adopción o por familias con niños pequeños que se convierten juntos. También es un requisito para los conversos adultos que no fueron circuncidados previamente, por ejemplo, aquellos nacidos en países donde la circuncisión al nacer no es común. La conversión de un menor es válida tanto en el judaísmo ortodoxo como en el conservador hasta que el niño alcanza la mayoría de edad (13 años para un niño, 12 para una niña); en ese momento, el niño tiene la opción de renunciar a su conversión y al judaísmo, y la conversión se considerará entonces retroactivamente inválida. Debe ser informado de su derecho a renunciar a su conversión si así lo desea. Si no hace tal declaración, se acepta que el niño es judío según la halajá. Los rabinos ortodoxos generalmente no convierten a un niño no judío criado por una madre que no se ha convertido al judaísmo. ^{[ 129 ]}

Las leyes de conversión y la circuncisión relacionada con la conversión en el judaísmo ortodoxo presentan numerosas complicaciones, y las autoridades recomiendan consultar con un rabino con suficiente antelación.

En el judaísmo conservador, el procedimiento de milá l'shem giur también se realiza para un niño cuya madre no se ha convertido, pero con la intención de que el niño sea criado como judío. Esta conversión de un niño al judaísmo sin la conversión de la madre está permitida por las interpretaciones conservadoras de la halajá . Los rabinos conservadores la autorizan solo bajo la condición de que el niño sea criado como judío en un hogar monorreligioso. Si la madre se convierte, y si el niño aún no ha cumplido tres años, puede sumergirse en la mikve con la madre, después de que esta ya se haya sumergido, para convertirse en judío. Si la madre no se convierte, el niño puede sumergirse en una mikve, o cuerpo de agua natural, para completar su conversión al judaísmo. Esto puede hacerse incluso antes de que el niño cumpla un año. Si el niño no se sumergió en la mikve , o si el niño era demasiado mayor, entonces el niño puede elegir por su propia voluntad convertirse al judaísmo a los 13 años como Bar Mitzvah , y completar la conversión en ese momento. ^{[ 130 ]}

• La ceremonia, cuando se realiza l'shem giur, no tiene que realizarse en un día en particular y no anula el Shabat ni las festividades judías . ^{[ 131 ] [ 132 ]}
• En el judaísmo ortodoxo, existe una división de opiniones sobre si el niño recibe un nombre hebreo durante la ceremonia del Brit Milá o al sumergirse en la Mikve . Según Zichron Brit LeRishonim , la imposición del nombre se realiza durante el Brit Milá con una fórmula diferente a la del Brit Milá estándar. La práctica más común entre los judíos asquenazíes sigue la del rabino Moshe Feinstein , según la cual la imposición del nombre se realiza al sumergir al niño.

Cuando el procedimiento se realizó pero no fue seguido por la inmersión u otros requisitos del procedimiento de conversión (por ejemplo, en el judaísmo conservador, donde la madre no se ha convertido), si el niño elige completar la conversión en el Bar Mitzvah, un milah l'shem giur realizado cuando el niño era un bebé elimina la obligación de someterse a un brit milah completo o a un hatafat dam brit .

El autor judío del siglo I, Filón de Alejandría, defendió la circuncisión judía basándose en varios argumentos. Consideraba que debía realizarse lo antes posible, ya que sería menos probable que se hiciera por voluntad propia . Afirmaba que el prepucio impedía que el semen llegara a la vagina y, por lo tanto, debía practicarse como una forma de aumentar la población. También señaló que la circuncisión debía realizarse como un medio eficaz para reducir el placer sexual. ^{[ 137 ] [ 138 ] [ 139 ] [ 140 ]}

También hubo división en el judaísmo fariseo entre Hillel el Viejo y Shammai sobre el tema de la circuncisión de los prosélitos . ^{[ 141 ]}

Según el Evangelio de Lucas , Jesús fue circuncidado al octavo día.

Transcurridos ocho días, llegó el momento de circuncidar al niño; y le pusieron por nombre Jesús, el nombre que le había dado el ángel antes de que fuera concebido en el vientre materno.

Según el dicho 53 del Evangelio de Tomás , ^{[ 143 ] [ 144 ]}

Sus discípulos le preguntaron: «¿Es útil la circuncisión o no?». Él les respondió: «Si fuera útil, su padre tendría hijos ya circuncidados de su madre. En cambio, la verdadera circuncisión, la del espíritu, es provechosa en todo sentido».

El prepucio era considerado un símbolo de belleza , civilidad y masculinidad en todo el mundo grecorromano ; era costumbre pasar una hora o más al día haciendo ejercicio desnudo en el gimnasio y en los baños romanos ; muchos hombres judíos no querían ser vistos en público sin prepucio , donde se discutían asuntos de negocios y política. ^{[ 145 ]} Exponer el glande en público se consideraba indecente, vulgar y un signo de excitación y deseo sexual . ^{[ 22 ] [ 146 ] [ 145 ]}

La cultura clásica , helenística y romana consideraba ampliamente la circuncisión como bárbara, cruel y totalmente repulsiva. ^{[ 22 ] [ 146 ] [ 147 ] [ 148 ]} En la época de los Macabeos , muchos hombres judíos intentaron ocultar sus circuncisiones mediante el proceso de epispasmo , ahora conocido como restauración del prepucio, debido a las circunstancias de la época, aunque los escritores religiosos judíos denunciaron estas prácticas como una abrogación del pacto de Abraham en 1 Macabeos y el Talmud . ^{[ 22 ] [ 145 ]} Después de que el cristianismo y el judaísmo del Segundo Templo se separaran , la Milá fue declarada espiritualmente innecesaria como condición de justificación por escritores cristianos como el apóstol Pablo y posteriormente en el Concilio de Jerusalén , mientras que aumentó aún más su importancia para los judíos. ^{[ 22 ]}

A mediados del siglo II d. C., los Tanaítas , sucesores de los fariseos , que habían adquirido una ideología dominante, introdujeron e hicieron obligatorio un segundo paso de la circuncisión conocido como Periah. ^{[ 22 ] [ 149 ] [ 1 ] [ 2 ]} Sin ella, la circuncisión fue declarada sin valor espiritual. ^{[ 1 ]} Esta nueva forma eliminaba la mayor cantidad posible de la mucosa interna , el frenillo y su delta correspondiente del pene , e impedía el movimiento de la piel del cuerpo del pene, creando así una circuncisión «baja y ajustada». ^{[ 22 ] [ 65 ]} Su propósito era imposibilitar la retracción del prepucio . ^{[ 22 ] [ 149 ] [ 1 ]} Esta es la forma practicada por la gran mayoría de los judíos en la actualidad y, posteriormente, se convirtió en la base de las circuncisiones neonatales rutinarias realizadas en los Estados Unidos . ^{[ 22 ] [ 149 ]}

Los pasos, justificaciones e imposición de la práctica han variado drásticamente a lo largo de la historia; las razones comúnmente citadas para la práctica han incluido que era una forma de controlar la sexualidad masculina al reducir el placer y el deseo sexual , como un marcador visual del pacto de las piezas , como una metáfora de la humanidad perfeccionando la creación , y como un medio para promover la fertilidad . ^{[ 21 ] [ 2 ] [ 22 ] [ 150 ] [ 137 ]} La versión original en la historia judía era una muesca o corte ritual hecho por un padre en el acropostión , la parte del prepucio que cuelga sobre el glande del pene . Esta forma de muesca o corte genital , conocida simplemente como milá, fue adoptada entre los judíos en el período del Segundo Templo y fue la forma predominante hasta el siglo II d. C. ^{[ 22 ] [ 149 ] [ 1 ] [ 151 ]} Se cree generalmente que la noción de que la milá está vinculada a un pacto bíblico se originó en el siglo VI a. C. como producto del cautiverio babilónico ; es probable que la práctica careciera de este significado entre los judíos antes de ese período. ^{[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]}

Las sociedades reformistas establecidas en Frankfurt y Berlín consideraban la circuncisión una práctica bárbara y deseaban abolirla. Sin embargo, si bien rabinos prominentes como Abraham Geiger creían que el ritual era bárbaro y anticuado, se abstuvieron de instituir cualquier cambio al respecto. En 1843, cuando un padre en Frankfurt se negó a circuncidar a su hijo, rabinos de todas las corrientes en Alemania afirmaron que era un mandato de la ley judía; incluso Samuel Holdheim lo confirmó. ^{[ 152 ]} Para 1871, el liderazgo rabínico reformista en Alemania reafirmó "la importancia suprema de la circuncisión en el judaísmo", al tiempo que reafirmaba el punto de vista tradicional de que los judíos no circuncidados son judíos de todos modos. Aunque el tema de la circuncisión de los conversos sigue siendo objeto de debate, la necesidad de la britot milá para los niños judíos se ha enfatizado en todos los manuales o guías posteriores para rabinos reformistas. ^{[ 153 ]} Si bien el movimiento reformista no exige la circuncisión de los conversos varones adultos, muchas comunidades reformistas la reconocen y practican cada vez más como una parte importante del proceso de conversión. ^{[ 154 ]} Desde 1984, el judaísmo reformista ha capacitado y certificado a más de 300 de sus mohalim practicantes en este ritual. ^{[ 155 ] [ 156 ]} Para 2001, la Conferencia Central de Rabinos Americanos comenzó a recomendar que los conversos varones que ya están circuncidados se sometan a hatafat dam brit . ^{[ 157 ]}

La brit milá samaritana se celebra al octavo día del nacimiento del niño en casa del padre. Además de oraciones especiales y lecturas de la Torá relacionadas con el ritual, se canta un antiguo himno que invoca bendiciones para padres e hijos. ^{[ 158 ]}

Según el explorador británico Claude Reignier Conder , en su himno de circuncisión, los samaritanos expresan su gratitud a un soldado romano llamado Germón, enviado por un emperador romano desconocido como centinela en la casa del sumo sacerdote samaritano por su bondad al permitir que se realizara la circuncisión. Intentaron darle dinero, pero él se negó, pidiendo en cambio ser incluido en sus futuras oraciones. ^{[ 158 ]}

Un número creciente de judíos liberales o seculares no practican la brit milá . También existe una ceremonia alternativa sin circuncisión, la brit shalom . ^{[ 159 ] [ 160 ]}

Los descendientes de judíos chinos , como los de Kaifeng , se han asimilado a la cultura china dominante . La mayoría de los judíos de Kaifeng no practican la circuncisión desde el siglo XIX. ^{[ 16 ]}

• La circuncisión de Jesús
• Khitan (circuncisión)
• Historia de la circuncisión
• Zeved habat , una ceremonia judía para dar nombre a las niñas recién nacidas.

Contenido multimedia relacionado con Brit milá en Wikimedia Commons

• Brit Milá de Chabad.org: El Pacto de la Circuncisión
• Entrada de la Enciclopedia Judía sobre la Circuncisión
• CircCentral, un museo en línea de instrumentos Brit Milá
• BRIS.org BRIS (Sociedad Británica de Iniciación)