secularismo judío

Los marranos en España, que conservaron cierto sentido de identidad y alienación judía a pesar de ser formalmente católicos, anticiparon en cierta medida el proceso de secularización europea. Su diáspora fuera de Iberia unió a católicos practicantes, retornados al judaísmo (en ambos casos, rara vez plenamente cómodos en sus religiones) y deístas en una sola "nación marrana". ^{[ 6 ]} Baruch Spinoza , el heraldo de la era secular, abogó por la desaparición del control religioso sobre la sociedad y la delegación de la fe a la esfera privada. Sin embargo, sus ideas carecían de algo específicamente judío: creía que sin la ley ceremonial que definiera a los judíos, su existencia colectiva acabaría por cesar, un resultado que consideraba bienvenido. No hay pruebas de que conservara un sentido de judaísmo después de ser anatematizado en 1656. ^{[ 7 ]} La laxitud religiosa y la aculturación, generalizadas entre los exiliados españoles, comenzaron a aparecer entre los asquenazíes de Europa Central cuando los judíos cortesanos adinerados se integraron en la sociedad cristiana. ^{[ 8 ]}

A finales del siglo XVIII, la autonomía comunal fue abolida gradualmente por los crecientes estados centralizados de Europa, y con ella la autoridad de rabinos y guardianes para sancionar penalmente a los transgresores. La aculturación, la integración fragmentaria y, mucho menos importante, el pensamiento ilustrado , chocaron rápidamente con la observancia tradicional. Con el debilitamiento de la Iglesia católica, el papel tradicional de los judíos como testigos humillados de su verdad dejó de ser una máxima política, y los gobernantes absolutistas reflexionaron sobre cómo convertirlos en súbditos útiles. Los intelectuales judíos, miembros de una nueva élite secularizada no rabínica, también intentaron resolver los problemas modernos. Ilustrados judíos radicales como Saul Ascher , Lazarus Bendavid y Pérez Peter Beer (1758-1838) sugirieron que el judaísmo se redujera a poco más que deísmo . Sin embargo, incluso sus argumentos se basaban en el concepto de revelación divina , ^{[ 9 ]} con el objetivo de restaurar la religión a una versión antigua y "pura", antes de que los mandamientos de Dios fueran supuestamente corrompidos por adiciones irracionales.

Finalmente, las restricciones de la emancipación en Europa Central y Occidental, que toleraban a los judíos como una denominación similar al cristianismo y rechazaban cualquier vestigio de autonomía corporativa, aseguraron que la modernización y la secularización se expresaran en un judaísmo confesional . Este se limitaba al ámbito privado, mientras que se esperaba que sus seguidores se ajustaran a las normas civiles en el ámbito público y se identificaran con el Estado-nación en el ámbito político, a menudo como «ciudadanos de la fe mosaica ». La sinagoga, la vida familiar y las cuestiones estrictamente religiosas —la diferenciación entre las esferas «secular» y «religiosa», importada del cristianismo, era ajena a la tradición judía— eran los únicos espacios donde se podía expresar la identidad judía. El incipiente movimiento reformista alteró radicalmente la religión para adaptarla a las circunstancias modernas. Los tradicionalistas, que se fusionaron en una ortodoxia consciente de sí misma , toleraron silenciosamente el cambio, haciendo la vista gorda ante la laxitud sin principios. En los círculos ortodoxos modernistas , incluso se elogiaba la aculturación.

Los estudiosos de la « Ciencia del Judaísmo », que introdujeron métodos académicos críticos en el estudio de la historia judía, refutaron la interpretación tradicional, pero rara vez se interesaron por alternativas para el público moderno y secularizado. Incluso despreciaron los esfuerzos de reforma religiosa, ya fueran radicales o conservadores, y muchos estaban convencidos de que el judaísmo estaba destinado a desaparecer; Moritz Steinschneider comentó en una ocasión que su objetivo era «enterrar debidamente su cadáver». La apatía religiosa absoluta era común entre los judíos del siglo XIX, pero carecía de una identidad positiva. Los hijos de estas personas a menudo se convertían al cristianismo. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Solo a finales del siglo XIX, en Europa del Este, surgió una nueva definición, positiva y secular, de la existencia judía. Los judíos de Europa del Este, que representaban más del 90 % de la población judía mundial en aquel entonces, estaban claramente no aculturados: en 1897, el 97 % declaraba el yiddish como su lengua materna y solo el 26 % sabía leer el alfabeto ruso . El hebreo seguía siendo la lengua de las letras, y la educación tradicional era la norma; de 5,2 millones de judíos, solo 21.308 asistían a escuelas estatales en 1880. Sufrieron una grave discriminación, pero siguieron siendo un grupo étnico y corporativo distinto. Los procesos de secularización fueron lentos: los ilustrados radicales, que predicaban la integración cívica y la modernización, tuvieron que lidiar con un liderazgo rabínico bien arraigado que gozaba de un prestigio indiscutible. A diferencia de sus hermanos emancipados en Occidente, su judaísmo era evidente y no requería reflexión. Sobre esa gruesa capa de etnicidad, prácticamente sin una cultura alternativa a la que asimilar, la lenta desintegración de la vida comunitaria y la exposición a las nociones modernas propiciaron la adaptación, en lugar de la marginación. En las décadas de 1870 y 1880, varios movimientos nacionales judíos convergieron en Europa del Este, junto con un renacimiento literario del hebreo y el yiddish. Paralelamente, jóvenes intelectuales impulsaron una comprensión radicalmente nueva de la identidad judía.

El más destacado de ellos, considerado por muchos como el padre del secularismo judío, fue Asher Hirsch Ginsberg, conocido por su seudónimo Ahad Ha'am . A diferencia de otros pensadores expuestos a las influencias de la secularización, no buscó evitar sus implicaciones, sino afrontarlas manteniendo una plena continuidad con el pasado judío. Comprendió que el discurso teológico que definía a los judíos estaba a punto de perder relevancia, primero para los jóvenes y educados y luego para la mayoría. Mientras otros ignoraban el tema, Ginsberg esbozó una solución revolucionaria, inspirándose especialmente en el darwinismo social de Herbert Spencer . Descartó por completo la cuestión de la revelación, que tanto preocupaba a los ortodoxos y reformistas en Occidente, y la de la elección divina . En su visión secular y agnóstica , el pueblo surgió por sí mismo, no por la intervención de Dios; la fuerza motriz y vivificante de la historia judía no fue la transmisión de las enseñanzas de Dios a través de las generaciones, sino los instintos creativos y el " espíritu nacional " de los judíos. En 1898, se describió a sí mismo y a quienes compartían su misma mentalidad: « El judío de pensamiento libre, que ama a su pueblo, es panteísta . Ve la creatividad del espíritu nacional desde dentro, mientras que el creyente solo ve un poder superior que interviene desde fuera».

Ahad Ha'am no fue el único, ni mucho menos el más radical, en promulgar una concepción cultural-nacional de la identidad judía. Su acérrimo crítico, Micha Josef Berdyczewski , fuertemente influenciado por Nietzsche , buscaba una transvaloración de los valores y abogaba por una ruptura con el pasado. Ginsberg valoraba enormemente la tradición, considerándola no como un conjunto de mandamientos divinos independientes, sino como un conjunto de costumbres destinadas a consolidar al pueblo, que podían adaptarse o abandonarse en función de esa misma consideración (esta visión instrumental de la ley judía fue adoptada por muchos ideólogos secularistas e incluso enseñada como históricamente verídica). Simon Dubnow , otro destacado intelectual de la escuela cultural-nacional, fue particularmente influyente en el desarrollo de una historiografía judía secular . Los estudiosos de la "ciencia del judaísmo" en Alemania, principalmente Heinrich Graetz , secularizaron la visión rabínica del pasado, pero mantuvieron una perspectiva basada en la religión. En la obra de Dubnow, que sirvió de base para todos los historiadores secularistas, el pueblo judío era un «organismo psicológico», con cada individuo, excepto «una célula», imbuida del instinto primordial de formar instituciones colectivas. Dubnow y sus seguidores defendían la autonomía personal nacional para los judíos en Rusia . Otro pensador, cuya filosofía se centraba más explícitamente en los judíos de Europa del Este, fue Chaim Zhitlowsky , fundador del yiddishismo radical . Ante el declive de la fe, Zhitlowsky abogaba por que una nación y cultura yiddish monolingües constituían el futuro de los judíos locales, con las antiguas tradiciones como folclore que debía adoptarse selectivamente. Ni él ni sus seguidores hablaron jamás de otros grupos étnicos judíos.

Ahad Ha'am, Berdyczewski, Dubnow y Zhitlowsky fueron solo algunos de los ideólogos judíos secularistas más destacados de su época. Cientos de otros, influenciados por los principales pensadores y partidarios de los diversos movimientos nacionalistas, estuvieron activos entre los millones de personas en la Zona de Asentamiento , Polonia y las regiones adyacentes.

La nueva concepción del judaísmo se extendió rápidamente desde los intelectuales al resto de la sociedad, llegando a los ámbitos de la cultura popular y la vida cotidiana. A medida que los judíos de Europa del Este se secularizaban y aculturaban a finales del siglo XIX y principios del XX, y eran reconocidos como minoría nacional con derechos autónomos en el período de entreguerras , el secularismo judío floreció. Desde el Bund socialista hasta el partido burgués Folkspartei , los partidos políticos judíos declararon su compromiso con la difusión de estas nuevas ideas entre el público. Incluso los sionistas , más dispuestos a cooperar con los ortodoxos, perdieron a muchos miembros tradicionales al adoptar una política similar en su Congreso Sionista de 1911. Un nuevo canon literario, obra de escritores comprometidos con la causa secular, debía proporcionar al pueblo una cultura judía que pudiera competir con las culturas polaca o rusa. Este canon se complementó con un floreciente panorama teatral y periodístico, que alcanzó a un público muy amplio. Intelectuales, comprometidos con un renacimiento cultural secular, se dedicaron a reinterpretar y reformular las festividades y otros aspectos de la tradición judía: por ejemplo, nuevas canciones infantiles sirvieron para eliminar las antiguas narrativas religiosas e impartir otras nuevas, centradas en la familia o la nación. Los mensajes seculares se difundieron a través de las escuelas judías modernas y los movimientos juveniles, que atendían a cientos de miles de alumnos.

La lógica de redefinir a los judíos como una nación moderna se extendió a los criterios para ser judío, haciendo hincapié en las marcas etnoculturales. Ahad Ha'am repudió la idea de la conversión , que consideraba inválida. Berdyczewski abogó por la asimilación de los árabes palestinos a la sociedad judía mediante matrimonios mixtos, sin conversión. No pocos yiddishistas, como el ideólogo bundista A. Litvak (Khayim Yankl Helfand, 1874-1932) ^{[ 12 ]} , sostenían que declarar el yiddish como lengua materna era la única medida para determinar la nacionalidad judía. El sionista Jakob Klatzkin declaró que aquellos que se identificaban con otras naciones (como la mayoría de los "ciudadanos de fe mosaica" de Europa occidental y central) estaban cometiendo " apostasía nacional " y, por lo tanto, estaban fuera del ámbito de la identidad judía.

Entre los millones de europeos del este que emigraron a Estados Unidos y otros países occidentales, el nuevo secularismo judío importado de sus países de origen siguió prosperando. Un grupo de intelectuales radicales se unió en 1915 para fundar The Menorah Journal , que abogaba por una identidad "hebrea secular" y ridiculizaba la religión y a los rabinos. Los socialistas yiddishistas, organizados en el Arbeter Ring y otros sindicatos, impulsaron la reformulación secular de la vida judía: textos tradicionales, como la Hagadá de Pésaj , fueron reemplazados por ediciones en yiddish o inglés, enfatizando la conciencia de clase judía y el antirrabismo . Los barrios densamente poblados de inmigrantes en Nueva York proporcionaron un fuerte sentido de identidad judía y un público para los intelectuales y activistas culturales.

En el movimiento sionista en la Tierra de Israel , el sionismo cultural , fuertemente influenciado por Ahad Ha'am, fue la filosofía dominante . La organización sionista, altamente centralizada e impulsada por la ideología, permitió a sus líderes difundir rápidamente las ideas de sus filósofos y pensadores, comprometidos con la creación de una nueva cultura judía . Las antiguas festividades se reorientaron: los aspectos religiosos de Hanukkah , centrados en el milagro del aceite, fueron relegados a un segundo plano en favor de los aspectos históricos de la soberanía nacional y la victoria sobre los enemigos extranjeros. El sionismo secular enfatizó las festividades asociadas con la agricultura y la independencia histórica, mientras que las festividades centradas en la observancia religiosa, como Yom Kippur, perdieron protagonismo.