Mildred Childe Lee

Mildred Childe Lee (10 de febrero de 1846 - 27 de marzo de 1905) fue una anfitriona de la sociedad estadounidense y la hija menor de Robert E. Lee y Mary Anna Custis Lee . Fue el último miembro de la familia Lee en nacer en Arlington Plantation y tuvo una educación privilegiada típica de los miembros de la clase de los plantadores , asistiendo a internados en Winchester, Virginia , y Raleigh, Carolina del Norte . Una de las favoritas de su padre, fue adorada y recibió el apodo de "Precious Life", apodo que a menudo se mencionaba con este en las cartas familiares. Durante la Guerra Civil estadounidense , cosió ropa para los soldados del Ejército de los Estados Confederados y se ofreció como enfermera voluntaria en los hospitales confederados. Lee nunca se casó ni tuvo hijos, en cambio dedicó su tiempo a cuidar a sus padres en sus últimos años. Después de la muerte de su padre, ayudó a su hermano, George Washington Custis Lee , como anfitriona mientras él se desempeñaba como presidente del Washington College .

Mildred Childe Lee nació el 10 de febrero de 1846 en Arlington Plantation, hija de Robert E. Lee y Mary Anna Custis Lee . ^[1] Recibió su nombre en honor a la hermana de su padre, Catherine Mildred Lee Childe. ^{[1] [2]} Lee era la cuarta hija y séptima hija de sus padres. ^[2] Fue la última miembro de la familia Lee en nacer en Arlington. ^[2] En el momento de su nacimiento, su padre estaba destinado en Fort Hamilton en la ciudad de Nueva York . ^[2]

Miembro de la familia Lee , era descendiente del colono Richard Lee I. Sus abuelos paternos, Henry Lee III y Anne Hill Carter Lee , fueron el noveno gobernador y primera dama de Virginia. Por el lado materno, Lee descendía de varias familias coloniales , incluida la familia Randolph de Virginia . ^[3] A través de su bisabuela materna, Eleanor Calvert , descendía de Charles Calvert, quinto barón de Baltimore , lo que la convierte en descendiente de Carlos II de Inglaterra . ^[4] A través de su abuela, Mary Lee Fitzhugh Custis , era descendiente de William Fitzhugh . ^[3] Su abuelo materno, George Washington Parke Custis , era el hijastro e hijo adoptivo de George Washington y el fundador de Arlington House . ^[5] Lee era hermana de Robert E. Lee Jr. , Mary Custis Lee , Anne Carter Lee , Eleanor Agnes Lee , George Washington Custis Lee y William Henry Fitzhugh Lee .

Miembro de la clase de plantadores , tuvo una educación privilegiada típica de la nobleza estadounidense . Ella y sus hermanos crecieron en Arlington House, la plantación de la familia que había sido heredada por su madre. ^[6] Su infancia en Arlington fue feliz, y pasó días jugando en los jardines y huertos. ^[6] Su padre la adoraba, quien la apodó "Precious Life" (Vida preciosa). ^{[6] [7] [2]} Su padre le escribió una vez: "La experiencia te enseñará que, a pesar de todas las apariencias en contra, nunca recibirás un amor como el que sienten por ti tu padre y tu madre... Tus propios sentimientos te enseñarán cómo debe ser correspondido y apreciado". ^[6] Cuando tenía tres años, la familia se mudó a Baltimore , donde estaba destinado su padre. ^[2] Su madre la describió en una carta a un amigo como "una coqueta de lo más acabada". ^[2] Más tarde, la familia se mudó a West Point . ^[2]

Lee recibió clases particulares en su casa antes de ser enviada al seminario femenino del señor y la señora Charles L. Powell en Winchester, Virginia , donde estudió latín, francés, música y dibujo. ^[2] Luego fue enviada a la escuela Saint Mary's , un internado episcopal para niñas en Raleigh, Carolina del Norte . ^{[8] [9]} En Saint Mary's, Lee estudió historia bíblica, música, arte, astronomía, latín y francés. ^[2]

Cuando se formaron oficialmente los Estados Confederados de América , la madre de Lee le escribió a la escuela, diciendo: "Con un corazón triste y pesado, mi querida hija, te escribo, porque las perspectivas ante ti son realmente tristes. Y como creo que ambas partes están equivocadas en esta guerra fratricida, no hay nada reconfortante ni siquiera en la esperanza de que Dios haga prosperar lo correcto, porque no veo nada correcto en este asunto. Solo podemos rezar para que en Su misericordia nos perdone". ^[1] Cuando la Guerra Civil estalló más tarde ese año, Mildred fue enviada con su hermana, Annie , a encontrarse con su madre en White House Plantation , la casa de un pariente a lo largo del río Pamunkey . ^{[9] [2] Los soldados} de la Unión llegaron a la casa y la pusieron a ella y a su familia bajo arresto domiciliario. ^[9] En junio de 1862, su padre le pidió al general de la Unión George B. McClellan que organizara un traslado para la familia a través de las líneas confederadas para que pudieran unirse a él en Richmond . ^[9] Mientras su padre y sus hermanos luchaban en la guerra, Lee y sus hermanas tejían calcetines y guantes para los soldados confederados y trabajaban como enfermeras en hospitales confederados para los heridos. ^{[9] [2]}

Después de que terminó la guerra y Arlington fue tomada por el gobierno de los Estados Unidos, la familia se mudó a Derwent, una cabaña en el río James que les habían ofrecido como residencia. ^[2] Fue aquí donde la familia comenzó a depender de Lee como proveedora de servicio doméstico, lo que la hizo sentir cada vez más infeliz e insatisfecha. ^[2] La familia más tarde se mudó a Lexington, Virginia , donde su padre asumió el puesto de presidente del Washington College . ^{[6] [10]} Nunca se casó y se quedó con sus padres como compañera. ^[6] Aunque gran parte de su tiempo estaba dedicado a las responsabilidades domésticas y sociales en la casa del presidente de la universidad, iba a montar a caballo con su padre en su tiempo libre. ^{[6] [2]} Su padre una vez escribió sobre ella diciendo: "ella es mi portadora de luz, la casa nunca está oscura cuando ella está en ella". ^[6] Después de la muerte de sus padres, Lee ayudó a su hermano soltero, George Washington Custis Lee, como su anfitriona durante su mandato como presidente del Washington College. ^[2]

En sus últimos años, viajó al extranjero a Europa y África, asistiendo al Jubileo de Oro de la Reina Victoria y escalando la Gran Pirámide de Giza . ^{[2] [11]} También viajó a Venecia y Francia. ^[2] Ella y su hermana, Mary, asistieron a las dedicatorias del Monumento a Robert E. Lee, Richmond y el Monumento a Robert E. Lee, Nueva Orleans . ^[12]

Murió de un derrame cerebral el 27 de marzo de 1905, en Nueva Orleans . ^{[13] [2] [14]} Su cuerpo fue llevado en tren a Lexington, donde una delegación de veteranos confederados y miembros de las Hijas Unidas de la Confederación esperaban la llegada. ^[11] Fue enterrada en la cripta familiar en la Capilla de la Universidad . ^[2] Después de su muerte, las banderas ondearon a media asta en todo el sur de los Estados Unidos . ^[11]