Mildred Constantine

Mildred Constantine Bettelheim (28 de junio de 1913 - 10 de diciembre de 2008) fue una curadora estadounidense que ayudó a dar a conocer los carteles y otros diseños gráficos de la colección del Museo de Arte Moderno en las décadas de 1950 y 1960.

Constantine (usaba su apellido de soltera profesionalmente) nació el 28 de junio de 1913 ^{[ 1 ]} en Brooklyn , Nueva York . Obtuvo una licenciatura y una maestría en la Universidad de Nueva York y asistió a la escuela de posgrado de la Universidad Nacional Autónoma de México . ^{[ 2 ]}

Trabajó para la College Art Association de 1931 a 1937 como asistente editorial de la revista Parnassus . Conoció a René d'Harnoncourt , quien sería su futuro jefe como director del Museo de Arte Moderno, mientras trabajaba en Washington, D.C., en la Oficina del Coordinador de Asuntos Interamericanos . ^{[ 2 ]} También viajó a México en 1936 como parte del Comité contra la Guerra y el Fascismo, de tendencia izquierdista, donde desarrolló un interés por la gráfica política latinoamericana y centroamericana. Una colección de carteles latinoamericanos que organizó se exhibió en la Biblioteca del Congreso y posteriormente pasó a formar parte de la colección permanente del Museo Metropolitano de Arte . ^{[ 2 ]}

Durante su estancia en Washington, conoció a Ralph Bettelheim, un refugiado austriaco y economista. Se casaron en 1942.

Desde 1943 hasta 1970, Constantine trabajó en el departamento de arquitectura y diseño del Museo de Arte Moderno, primero como curadora asociada y luego como consultora curatorial, donde ayudó a popularizar colecciones difíciles de clasificar o que habían sido ignoradas, a las que denominó "materiales fugitivos". Su exposición de 1948, " Carteles sobre la polio " , fue la primera del museo dedicada a causas sociales e incluyó obras que encargó para ayudar a crear conciencia sobre diversos problemas sociales. ^{[ 2 ]}

Organizó exposiciones individuales de diseñadores gráficos y de producto, entre ellos Alvin Lustig , Bruno Munari , Massimo Vignelli y Tadanori Yokoo, que The New York Times describió como «decisivas para sus carreras». Sus exposiciones de temática más amplia en artes aplicadas y decorativas incluyeron Olivetti: Diseño en la industria en 1952, Letreros en la calle en 1954 y la exposición de 1962 de Letras hechas a mano . ^{[ 2 ]}

Constantine organizó la exposición de 1968 titulada Palabra e Imagen , que fue la primera exposición centrada en los carteles de la colección del museo del siglo XX, y cuyo catálogo se considera un elemento fundamental que documenta la historia del cartel. ^{[ 2 ]} En su reseña de la exposición de enero de 1968, el crítico de arte John Canaday de The New York Times escribió:

«La nueva exposición de carteles del Museo de Arte Moderno, que abrió ayer bajo el título Palabra e Imagen, es tan hermosa que por un momento uno se pregunta por qué las vallas publicitarias son desfiguraciones», señalando que el museo había realizado 35 exposiciones de carteles anteriores, pero que esta era la más completa y que, si bien la mayoría de los carteles se ven anticuados después de unos años, los artículos que Constantine seleccionó de la colección de 2000 carteles del museo «son tan impactantes como cuando se publicaron». ^{[ 3 ]}

La reseña del crítico Hilton Kramer en The Times describía la exposición como compuesta por 300 carteles del período comprendido entre 1879 y 1967, elegidos por Constantine en función de su "mérito estético", aunque Kramer opinaba que la exposición no podía explicar la moda de los carteles de finales de la década de 1960, cuyos diseños psicodélicos, en su opinión, no estaban a la altura de las obras maestras gráficas de épocas anteriores. ^{[ 4 ]}

Constantine murió a los 95 años el 10 de diciembre de 2008, de insuficiencia cardíaca en su casa en Nyack, Nueva York . ^{[ 2 ] [ 5 ]}

• Mujeres en el campo de la historia del arte

• "Constantine, Mildred (1913–2008)" . MoMA.org . Consultado el 5 de marzo de 2016 .