Miles Merchantman

El Miles Merchantman fue una versión ampliada y cuatrimotorizada del avión de carga ligero Miles Aerovan . Voló por primera vez en 1947, pero el diseño fue abandonado cuando Handley Page adquirió Miles Aircraft en 1948.

El Miles M.71 Merchantman ^{[ 1 ] [ 2 ]} fue concebido para suceder al exitoso avión de carga Aerovan como una aeronave más grande construida siguiendo líneas similares. Miles buscaba proporcionar un monoplano de ala alta simple y robusto con un espacio de carga o pasajeros fácilmente accesible y configurable. Esto se logró, como en el Aerovan, montando la unidad de cola en un brazo desde la parte superior del fuselaje, lo que facilitaba el acceso a través de la parte trasera del fuselaje. Diseñado para mayores cargas, el Merchantman era más grande, más pesado y más potente que su predecesor: su envergadura era 1,33 veces mayor, su peso total 2,2 veces mayor y su potencia 3,2 veces mayor. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

A diferencia del Aerovan, el Merchantman fue concebido como un avión con estructura mayormente metálica, ^{[ 1 ]} aunque el primer prototipo y único ejemplar construido tenía superficies de cola de madera para agilizar la construcción. ^{[ 2 ]} Los bordes de fuga de las alas, detrás del larguero trasero, estaban recubiertos de tela. ^{[ 2 ]} La parte interior de este borde de fuga llevaba los flaps habituales tipo Miles, articulados debajo de las alas; los alerones en las secciones exteriores, de forma inusual, estaban montados debajo del ala de la misma manera. ^{[ 2 ]} Las ventajas de este último montaje eran que podían funcionar como flaps además de alerones, inclinándose hacia abajo cuando los flaps se bajaban; y que, montados en la corriente de aire del ala inferior, producían menos guiñada adversa que un alerón convencional. El efecto general era bastante similar a la "segunda ala" de Junkers, conocida del Ju 52. La potencia adicional del Merchantman provenía tanto del número como de la elección de los motores: tenía cuatro motores en línea invertidos de Havilland Gipsy Queen de  250 hp (187  kW) . Estos motores estaban montados en largas cubiertas en la parte inferior del ala, con los depósitos de combustible detrás del cortafuegos del motor.

El Merchantman tenía una cola montada sobre un brazo similar a la del Aerovan, con un borde de ataque casi recto hacia el estabilizador horizontal, que llevaba elevadores con compensadores en un borde de salida muy cónico. Había tres superficies verticales, una central con un timón y dos aletas de placa de extremo con grandes superficies móviles que actuaban como compensadores. ^{[ 2 ]} Las aletas exteriores tenían la misma forma que se encontraba en muchos aviones Miles: simétricas y elípticas en la parte superior pero redondeadas en la inferior. La aleta central del Aerovan era semielíptica, pero la disposición inicial en el Merchantman continuaba la elipse debajo del brazo. Esta forma se cambió poco después de las primeras pruebas de vuelo, cuando una aleta dorsal sobre el brazo reemplazó la superficie inferior. ^{[ 4 ]}

El fuselaje de lados planos presentaba una gran área de quilla que debía ser compensada por las aletas. Por otro lado, producía un gran espacio despejado al que se podía acceder fácilmente a través de puertas traseras que incluían una rampa integral ^{[ 2 ]} al piso del fuselaje. Tenía un volumen de 780 pies cúbicos (22,1 m³ ⁾ [ ^{5 ] y} la aeronave podía transportar cargas de hasta 5000  libras (2268  kg). ^{[ 2 ]} Configurado como avión de pasajeros, este espacio podía albergar a veinte personas en cinco filas de cuatro, ^{[ 4 ]} aunque no hay constancia de que se instalaran asientos. Tenía un tren de aterrizaje triciclo con ejes cortos montados bajo el piso del fuselaje que sostenían patas cortas que soportaban un par de pequeñas ruedas principales fijas, manteniendo la aeronave cerca del suelo para la carga; el piso del fuselaje estaba a solo 2  pies (610  mm) del suelo. ^{[ 2 ]} La rueda de morro era dirigible mediante la barra del timón, como en el Aerovan. ^{[ 5 ]}

El Merchantman voló por primera vez a mediados de agosto de 1947, ^{[ 5 ]} apareciendo en la exhibición SBAC de 1947 en Radlett al mes siguiente con su nueva aleta. ^{[ 4 ]} Solo se construyó uno, registrado como G-AILF y voló bajo condiciones de clase B como U-21 ^{[ 1 ]} al menos hasta noviembre ^{[ 6 ]} de 1947. Miles Aircraft cesó su actividad comercial en 1947 y sus activos fueron tomados por Handley Page; el Merchantman fue desguazado en 1948. El ala del Merchantman y el Marathon tenían mucho en común y por eso el primero sobrevivió durante un tiempo.

Datos de Jackson 1960 , pág.  390

Características generales

• Tripulación: 1
• Capacidad: 20 pasajeros cuando está configurado como avión de pasajeros.
• Longitud: 42  pies 9  pulgadas (13,03  m)
• Envergadura: 20,27 m ( 66  pies 6 pulgadas )  
• Altura: 14  pies 0  pulgadas (4,24  m) ^{[ 2 ]}
• Superficie del ala: 600 pies  cuadrados ⁽  55,74  m² ) brutos ^{[ 2 ] [ 7 ]}
• Peso bruto: 13 000  lb (5897  kg)
• Planta motriz: 4 motores de Havilland Gipsy Queen 30 de seis cilindros en línea invertidos, refrigerados por aire, de 250 hp (187 kW) cada uno.

Actuación

• Velocidad máxima: 163  mph (262  km/h, 142  nudos) a nivel del mar.
• Velocidad de crucero: 143  mph (230  km/h, 124  nudos) a 5000 pies (1525 m) y 65 % de potencia de despegue ^{[ 5 ]}
• Alcance: 860  millas (1384  km, 750  millas náuticas) a 5000 pies (1525 m) y 65 % de potencia de despegue ^{[ 2 ]}
• Techo de servicio: 16 000  pies (4877  m) ^{[ 2 ]}

Desarrollo relacionado

• Miles Aerovan
• Millas M.68