mamífero marino militar

Estos animales son capaces de defender barcos contra buzos enemigos, localizar y recuperar equipos perdidos o dañados, acoplar dispositivos de guiado para torpedos a objetivos más grandes, localizar submarinos y mucho más. ^{[ 1 ]}

La Armada Soviética operaba un centro de investigación para explorar los usos militares de los mamíferos marinos en Kazachya Bukhta ( 44°34′48″N 33°24′08″E / 44.5800°N 33.4023°E / 44.5800; 33.4023 ), cerca de Sebastopol . Se cree que el programa de delfines del ejército ruso quedó estancado a principios de la década de 1990. ^{[ 2 ]}

Una ballena beluga militar soviética llamada Tichka escapó dos veces en 1991 y 1992, cruzó el Mar Negro y fue admirada por los residentes de la ciudad turca de Gerze, quienes la llamaban Aydın. ^{[ 3 ]}

La Armada de los Estados Unidos entrena delfines y leones marinos en el marco del Programa de Mamíferos Marinos de la Armada de los Estados Unidos , con sede en San Diego, California . Algunos de sus delfines provienen del Golfo de México. La Armada de los Estados Unidos utilizó delfines militares durante la Primera y la Segunda Guerra del Golfo , ^{[ 11 ]} y su uso se remonta a la Guerra de Vietnam . ^{[ 12 ]} Alrededor de 75 delfines formaban parte del programa en 2007, ^{[ 13 ]} y se informó que en 2019 había aproximadamente 70 delfines y 30 leones marinos. ^{[ 12 ]}

El científico James Fitzgerald fue pionero en el uso de delfines en la guerra. En 1964, la CIA lo envió a Key West, Florida, para establecer un laboratorio secreto. Su misión era estudiar si la hidrodinámica de los delfines podía aplicarse al diseño de submarinos, torpedos y misiles, y si los animales podían ser entrenados para realizar misiones. ^{[ 14 ]}

La Armada de los Estados Unidos implementó en 1960 un programa para trabajar con delfines y leones marinos con el fin de contribuir a la defensa, la detección de minas y el diseño de nuevos submarinos y armas submarinas. La Armada realizó numerosas pruebas con varios mamíferos marinos para determinar cuál sería el más adecuado para las misiones requeridas, probando más de 19 especies, incluyendo tiburones y aves. Sin embargo, el delfín nariz de botella y el león marino de California fueron considerados los más idóneos para las tareas de la Armada. La principal ventaja de los delfines nariz de botella era su biosonar altamente desarrollado, que les permitía detectar minas submarinas, mientras que la de los leones marinos era su impecable visión subacuática, capaz de detectar nadadores enemigos. En el año fiscal 2007, la Armada de los Estados Unidos invirtió 14 millones de dólares en investigación sobre programas de entrenamiento de mamíferos marinos para la recuperación de objetos y la detección de minas, y contaba con 75 delfines entrenados. ^{[ 15 ]}

En 2005, hubo informes de prensa que indicaban que algunos delfines militares estadounidenses con base en el lago Pontchartrain habían escapado durante las inundaciones del huracán Katrina . ^{[ 16 ]} La Armada de los Estados Unidos desestimó estas historias como disparates o un engaño , aunque podrían estar adquiriendo el estatus de leyenda urbana . ^{[ 17 ]}

El 10 de enero de 2022, Hamas, a través de un informe de Al-Quds, sospecha que Israel utiliza delfines para atacar a sus combatientes buceadores. En agosto de 2015, se plantearon teorías conspirativas similares sobre animales relacionadas con Israel, cuando Al-Quds afirmó tener fuentes sobre otro incidente en el que un cetáceo combatiente, equipado con un control remoto, una cámara y un arma capaz de disparar proyectiles tipo arpón, fue utilizado como objetivo. ^{[ 22 ]}

Ric O'Barry , exentrenador civil de mamíferos marinos de la Marina de los EE. UU., escribe que los delfines solo seguían su programa de entrenamiento para obtener comida. Una vez saciados, dejaban de ser obedientes. Para evitar esto y posibles fugas, la Marina instaló dispositivos anti-forrajeo que impedían que los delfines abrieran completamente la boca para alimentarse en el océano. También cree que desplegar delfines durante la guerra provocaría que el enemigo atacara a todos los delfines que encontrara, ya que no hay forma de distinguir un delfín amigable de uno hostil. ^{[ 23 ]}