Capilla de la Gruta de la Leche

La Capilla de la Gruta de la Leche de Nuestra Señora ( en latín : Crypta lactea ; en árabe : كنيسة غار الحليب , romanizado :  Kanīsat ḡār Al-ḥalīb ), también llamada Gruta de Nuestra Señora o Gruta de la Leche , es una capilla católica en Belén , en Cisjordania , erigida en 1872. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} Desde la época bizantina , el lugar ha sido un centro de peregrinación cristiana , mantenido desde su última erección junto con su santuario mariano y monasterio por la Custodia de Tierra Santa de la Orden de los Frailes Menores de la Iglesia Católica en Palestina . El Status Quo , un acuerdo de 250 años entre comunidades religiosas, se aplica al sitio. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

La actual capilla católica fue construida en 1872 sobre el emplazamiento de una antigua iglesia bizantina del siglo V, de la que solo se conserva parte del suelo de mosaico .

Según la tradición cristiana, es el lugar donde la Sagrada Familia encontró refugio durante la Matanza de los Inocentes , antes de poder huir a Egipto . El nombre deriva de la historia de que una gota de leche de la Virgen María cayó al suelo de la cueva y cambió su color a blanco. ^{[ 7 ]}

El espacio, que contiene tres cuevas diferentes, es visitado por algunos con la esperanza de curar a parejas infértiles, ^{[ 8 ]} el santuario supuestamente es un lugar donde las oraciones por hijos son respondidas milagrosamente. ^{[ 9 ]}

Un monasterio de las Hermanas de la Adoración Perpetua del Santísimo Sacramento está anexo a la capilla. Las monjas vestidas de rojo y blanco practican la adoración eucarística perpetua y han estado orando ininterrumpidamente por la paz desde 2016, cuando se instaló un sagrario de la " Reina de la Paz " ^{[ 10 ]} en su capilla de adoración. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

El tabernáculo fue donado por la comunidad polaca «Reina de la Paz» ^{[ 13 ]} a la Custodia Franciscana de Tierra Santa . ^{[ 11 ]} Originalmente diseñado para la Cuarta Estación de la Vía Dolorosa en Jerusalén, finalmente fue trasladado a la Gruta de la Leche en 2016, porque las monjas eran más aptas para asegurar la oración continua por la paz. ^{[ 11 ]}

El artista polaco que diseñó el tabernáculo, Mariusz Drapikowski , explica que su obra está inspirada en el Apocalipsis de San Juan : el tabernáculo cerrado representa la Jerusalén terrenal, con los Doce Apóstoles y las Doce Tribus de Israel rodeando a Jesús crucificado ; cuando está abierto, el tabernáculo representa la Jerusalén celestial , resplandeciente y flanqueada por un par de olivos que simbolizan a los Dos Testigos ( Apocalipsis 11 ). ^{[ 11 ]} Sus ramas están llenas de diversas cruces , que simbolizan las diferentes profesiones cristianas que surgen del tronco común del cristianismo. ^{[ 11 ]} En el centro del santuario abierto se encuentra la custodia que muestra a una Virgen sosteniendo en sus manos la luneta para Cristo eucarístico . ^{[ 14 ]}

• Iglesia de Santa Catalina, Belén
• Capilla del Campo del Pastor, Belén

• Sitio web del municipio de Belén
• Fotos de la Capilla de la Gruta de la Leche en el archivo fotográfico de Manar al-Athar