Millar contra Taylor

Millar v Taylor (1769) 4 Burr. 2303, 98 ER 201 ^{[ 1 ]} es una decisión de un tribunal inglés que sostuvo que existe un derecho de autor perpetuo según el derecho consuetudinario y que ninguna obra pasa a ser de dominio público . Representó una importante victoria para los monopolios de las librerías.

Andrew Millar era un librero que, en 1729, adquirió los derechos de publicación del poema " Las estaciones" de James Thomson . Tras expirar el plazo de los derechos exclusivos otorgados en virtud del Estatuto de Ana , Robert Taylor comenzó a publicar su propia obra, que competía con la suya y que incluía el poema de Thomson.

Tras la creación de la primera ley de derechos de autor en 1710 (mediante el Estatuto de Ana ), que otorgaba derechos al autor (en lugar de a impresores o editores), la derogación de la Ley de Licencias de 1662 en 1695 y la negativa del Parlamento a renovar el régimen de licencias (1695), la práctica del oligopolio editorial inglés no había cambiado mucho. Si bien el propósito de la nueva ley era desmantelar los monopolios creados por la Corona inglesa  —que habían servido, en parte, de base para la anterior Guerra Civil Inglesa—  , se había logrado poco éxito en debilitar el control de la Compañía de Libreros sobre la industria editorial. A pesar de las modificaciones introducidas por el Estatuto de Ana , algunos editores continuaron reclamando derechos de publicación perpetuos según el derecho consuetudinario . A partir de la década de 1740, los libreros londinenses presentaron este argumento en una serie de juicios, tras no haber logrado convencer al Parlamento de extender el plazo legal de los derechos de autor.

El Tribunal del Banco del Rey , presidido por Lord Mansfield (con la concurrencia de los jueces Aston y Willes y el voto disidente de Sir Joseph Yates ), falló a favor de los editores, dictaminando que los derechos de derecho consuetudinario no se extinguían con el Estatuto de Ana . Según la sentencia de Mansfield, los editores tenían un derecho perpetuo de derecho consuetudinario a publicar una obra cuyos derechos habían adquirido. Por lo tanto, ningún plazo haría que la obra pasara a ser de dominio público. La sentencia, en esencia, determinó que algunas obras tendrían un plazo perpetuo de derechos de autor , al sostener que, una vez expirados los derechos estatutarios otorgados por la ley, el editor conservaba los derechos de derecho consuetudinario sobre la obra. Si bien esto extendería considerablemente el control del titular de los derechos, no extinguiría el dominio público, ya que aún habría obras no afectadas por la sentencia, y el dominio público se extiende a los elementos no protegidos de las obras protegidas. Millar falleció poco después de la sentencia, y esta nunca fue apelada.

Sin embargo, al tratarse de un tribunal inglés, su decisión no se extendió a Escocia , donde la industria de la reimpresión seguía prosperando. La existencia de derechos de autor consuetudinarios fue posteriormente rechazada por un tribunal escocés en el caso Hinton v Donaldson . Los derechos de autor perpetuos se resolvieron finalmente en contra de los monopolios editoriales londinenses en el caso histórico de Donaldson v Beckett . A pesar de haber sido revocado, el caso Millar v Taylor sigue siendo un precedente importante en el desarrollo y la historia del derecho de autor.

• Derechos de autor
• Ley de derechos de autor del Reino Unido
• Historia de los derechos de autor
• Lista de casos judiciales más importantes en materia de derechos de autor.