Milledge Luke Bonham

Milledge Luke Bonham (25 de diciembre de 1813 - 27 de agosto de 1890) fue un político y representante estadounidense . Posteriormente, fue el 70.º gobernador de Carolina del Sur desde 1862 hasta 1864, y general confederado durante la Guerra Civil estadounidense . 

Bonham nació cerca de Redbank (ahora Saluda ), Carolina del Sur , hijo del capitán James Bonham, oriundo de Maryland, y de Sophie Smith Bonham, sobrina del capitán James Butler, cabeza de una ilustre familia de Carolina del Sur. Milledge era primo segundo de Andrew Pickens Butler . Era descendiente de un inglés llamado Thomas Butler, que llegó a las colonias americanas en el siglo XVII. ^{[ 1 ]}

Asistió a escuelas privadas en el distrito de Edgefield y en Abbeville . ^{[ 2 ]} Bonham se graduó con honores del South Carolina College en Columbia en 1834 y sirvió como capitán y ayudante general de la Brigada de Carolina del Sur en la Guerra Seminola en Florida en 1836. ^{[ 2 ]} Ese mismo año, su hermano mayor, James Butler Bonham, murió en la Batalla del Álamo . ^{[ 3 ]}

Bonham estudió derecho y fue admitido en el colegio de abogados en 1837, comenzando a ejercer en Edgefield. ^{[ 3 ]} Durante la guerra mexicano-estadounidense , fue teniente coronel (desde marzo de 1847) y coronel (desde agosto de 1847) del 12.º Regimiento de Infantería de los Estados Unidos . Otros dos miembros de su regimiento, el mayor Maxcy Gregg y el capitán Abner Monroe Perrin , también se convertirían en generales en la Guerra Civil. Después de regresar a casa, Bonham fue mayor general de la Milicia de Carolina del Sur. Incursionó en la política, sirviendo en la Cámara de Representantes estatal de 1840 a 1844. ^{[ 3 ]} Se casó con Ann Patience Griffin el 13 de noviembre de 1845.

Bonham fue procurador del circuito sur de Carolina del Sur de 1848 a 1857, y luego fue elegido como demócrata para el Trigésimo Quinto Congreso de los Estados Unidos (sucediendo a su primo, Preston Smith Brooks ) y el Trigésimo Sexto Congreso de los Estados Unidos , y sirvió desde el 4 de marzo de 1857 hasta su retiro el 21 de diciembre de 1860 tras la secesión de Carolina del Sur de la Unión. ^{[ 3 ] [ 2 ]}

Al igual que muchos de sus compañeros propietarios de esclavos de Carolina del Sur, ^{[ 4 ]} Burt apoyó la secesión de Carolina del Sur de los Estados Unidos tras la elección de Abraham Lincoln como presidente de los Estados Unidos en 1860. ^{[ 2 ]} Carolina del Sur fue el primer estado en separarse y se unió a otros estados esclavistas para formar los Estados Confederados de América en febrero de 1861.

Bonham fue nombrado mayor general y comandante del Ejército de Carolina del Sur por el gobernador Francis W. Pickens en febrero de 1861. ^{[ 2 ]} Luego fue nombrado general de brigada en el Ejército Confederado el 19 de abril de 1861 y comandó la Primera Brigada del Ejército Confederado del Potomac bajo el mando del general de brigada Beauregard . Luchó en la Primera Batalla de Manassas , liderando su brigada, así como dos baterías de artillería y seis compañías de caballería en la defensa de Mitchell's Ford en Bull Run . ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Renunció a su cargo militar el 27 de enero de 1862 para ingresar al Congreso Confederado , representando a Carolina del Sur desde el 18 de febrero hasta su elección como gobernador ese mismo año. ^{[ 2 ]} En el Congreso, Bonham se centró en asuntos militares e intentó preservar la capacidad de los estados para mantener un mayor control sobre su propia mano de obra. ^{[ 2 ]} Este fue un problema importante para Carolina del Sur y otros estados confederados, ya que el suministro de la mayor parte de sus hombres al ejército dejaba su territorio peligrosamente expuesto. ^{[ 3 ]}

El 17 de diciembre de 1862, la Asamblea General de Carolina del Sur eligió a Bonham como gobernador (a diferencia de la mayoría de los estados, el gobernador de Carolina del Sur no era elegido por voto popular en ese momento). ^{[ 3 ]} Dejó el Congreso y asumió su nuevo cargo el 18 de diciembre. En ese momento, la mano de obra militar era un problema importante. El general PGT Beauregard, encargado de la defensa del estado, estimó que se necesitarían 30 000 soldados para proteger a Carolina del Sur de las fuerzas de la Unión, pero solo 10 000 estaban disponibles en la zona. ^{[ 3 ]} La mayoría de las fuerzas voluntarias de Carolina del Sur estaban luchando en otros estados, y el rango de edad de los hombres jóvenes y mayores que normalmente formarían parte de la milicia estatal ahora estaban sujetos al reclutamiento en el Ejército Confederado . ^{[ 3 ]} Las fuerzas de la Unión comenzaron a capturar las islas costeras de Carolina del Sur e intentaron retomar Fort Sumter en septiembre de 1863. Cuando el ataque al fuerte en el puerto de Charleston fracasó, los cañoneros de la Unión bombardearon la ciudad, continuando el bombardeo hasta el año siguiente. ^{[ 3 ]}

Durante su mandato, la Asamblea General promulgó una prohibición contra la destilación para ahorrar granos para la alimentación, y Bonham instó a que se utilizara más tierra para cultivar cereales en lugar de algodón para aumentar el suministro de alimentos en el estado. ^{[ 3 ]} El gobernador Bonham también se enfrentó a problemas con los propietarios de esclavos que resentían que el gobierno estatal y el ejército confederado reclutaran esclavos a la fuerza para realizar trabajos forzados en la construcción de fortificaciones. ^{[ 3 ]}

A finales de 1864, se hizo evidente que Carolina del Sur sería vulnerable a una invasión terrestre tras los éxitos del general de la Unión William T. Sherman en la vecina Georgia. En su último mensaje a la legislatura estatal, Bonham advirtió sobre la inminente amenaza e instó a todos los ciudadanos del estado a contribuir al esfuerzo bélico. ^{[ 3 ]}

Su mandato expiró en diciembre de 1864, y Bonham se reincorporó al Ejército Confederado como general de brigada de caballería . Participó en la Campaña de las Carolinas a principios de 1865, antes de que las fuerzas confederadas en las Carolinas se rindieran en abril de 1865. ^{[ 2 ]}

Bonham retomó el ejercicio de la abogacía en Edgefield y se dedicó a la agricultura después de la guerra. ^{[ 2 ]} Fue propietario de un negocio de seguros en Edgefield y en Atlanta, Georgia , de 1865 a 1878. De regreso a la política, Bonham fue nuevamente miembro de la Cámara de Representantes de Carolina del Sur de 1865 a 1867 y delegado a la Convención Nacional Demócrata en 1868. ^{[ 2 ]} En la década de 1870, Bonham participó en las actividades de los Camisas Rojas , que empleaban tácticas de terror e intimidación para restaurar el gobierno demócrata en Carolina del Sur. ^{[ 2 ]} Como recompensa , fue nombrado comisionado estatal de ferrocarriles en 1878 y sirvió hasta su muerte en 1890 en White Sulphur Springs, Carolina del Norte . Fue enterrado en el cementerio Elmwood en Columbia. ^{[ 7 ]}

• Mayor General (Milicia de Carolina del Sur), 10 de febrero de 1861
• General de Brigada, 23 de abril de 1861
• General de Brigada, 20 de febrero de 1865

• Lista de generales de la Guerra Civil Estadounidense (Confederados)
• Casa Bonham
• Milledge Lipscomb Bonham , su hijo

• Eicher, John H., y David J. Eicher , Altos mandos de la Guerra Civil . Stanford: Stanford University Press, 2001. ISBN 978-0-8047-3641-1.
• Sifakis, Stewart. Quién fue quién en la Guerra Civil . Nueva York: Facts On File, 1988. ISBN 978-0-8160-1055-4.
• Warner, Ezra J. Generales en gris: Vidas de los comandantes confederados . Baton Rouge: Louisiana State University Press, 1959. ISBN 978-0-8071-0823-9.

• Congreso de los Estados Unidos. "Milledge Luke Bonham (id: B000616)" . Directorio biográfico del Congreso de los Estados Unidos .Consultado el 13 de febrero de 2008.
• Biografía de Milledge Luke Bonham en SCIway
• Biografía de Milledge Luke Bonham de la NGA