Miller Worsley

Miller Worsley (8 de julio de 1791 – 2 de mayo de 1835) fue un oficial de la Marina Real , conocido sobre todo por haber desempeñado un papel importante en los enfrentamientos del lago Hurón durante la guerra anglo-estadounidense de 1812 .

Worsley era hijo de un clérigo y se unió a la Marina como voluntario en 1803. Se convirtió en guardiamarina en 1805. Estuvo presente en la Batalla de Trafalgar , a bordo del HMS Swiftsure . Aunque aprobó el examen para teniente en 1810, debido a la gran cantidad de oficiales en la Marina Real en ese momento, todavía era guardiamarina cuando fue reclutado desde las Bermudas en 1812 junto con otros oficiales (incluidos los comandantes interinos Robert Heriot Barclay y Daniel Pring ) para servir en Canadá . Finalmente fue ascendido a teniente el 12 de julio de 1813. A principios de 1814 fue nombrado primer teniente de la fragata HMS Princess Charlotte en el lago Ontario y participó en el asalto al Fuerte Oswego .

Posteriormente fue nombrado comandante del destacamento de la Marina Real en el lago Hurón , sucediendo al teniente Newdigate Poyntz, quien había tenido una disputa con el comandante del ejército, el teniente coronel Robert McDouall , sobre el grado de sumisión del personal naval a las órdenes de McDouall.

En julio , Worsley se dirigió por tierra a la base de la bahía de Nottawasaga y tomó el mando del único buque naval del lago, la goleta Nancy , que había sido requisada . Antes de poder zarpar hacia Fort Mackinac con provisiones y pólvora que necesitaba con urgencia, le advirtieron de que una fuerza estadounidense le estaba tendiendo una emboscada. Intentó ocultar a la Nancy remolcándola río arriba por el Nottawasaga y construyó un fortín para defender la goleta. Su destacamento estaba compuesto por un guardiamarina y veintiún marineros de la Marina Real, nueve viajeros franco-canadienses y veintitrés nativos ojibwa .

Los estadounidenses descubrieron el escondite de la goleta y desembarcaron una fuerza superior de infantería apoyada por artillería y barcos que disparaban a ciegas sobre las crestas arenosas que se interponían. Tras una tenaz resistencia, Worsley decidió que la batalla estaba perdida y se preparó para la retirada. Él mismo o los proyectiles estadounidenses incendiaron la goleta. Tanto la goleta como el fortín quedaron destruidos. Worsley retiró a su pequeño grupo sin ser molestado, con un hombre muerto y otro herido.

Tras la retirada de los estadounidenses, cargó dos barcazas y una canoa con provisiones que los estadounidenses habían pasado por alto y partió hacia Fort Mackinac. Después de remar 580 kilómetros (360 millas) , durante cuya travesía él y su grupo solo se alimentaron de la caza que habían obtenido y del pescado del lago, avistó dos cañoneras estadounidenses cerca de la isla de San José . Ocultó las barcazas y continuó hacia Mackinac en la canoa, pasando en un momento dado a pocos metros de una de las cañoneras. 

En Mackinac, obtuvo cuatro grandes lanchas y refuerzos de infantes de marina del teniente coronel McDouall. En la madrugada del 3 de septiembre, lideró un exitoso abordaje del cañonero USS Tigress , que fue capturado tras un encarnizado combate. Tres días después, el desprevenido USS Scorpion también cayó en manos de Worsley. Esto aseguró la supremacía británica en el lago Hurón durante el resto de la guerra.

Worsley enfermó en octubre de la "fiebre de los lagos", que afectó a muchos marineros en los Grandes Lagos durante la guerra. No volvió a participar en combate, aunque fue nombrado comandante con media paga el 13 de julio de 1815.

Tras la guerra, regresó a la casa de sus padres en la Isla de Wight y se casó en 1820. Él y su esposa tuvieron al menos dos hijos y una hija. En 1832 fue nombrado Comandante Inspector de la Guardia Costera. Dejó el cargo en 1834 y falleció al año siguiente.

La calle Worsley, en la ciudad de Barrie , Ontario, lleva su nombre. Esta calle cruza la calle Poyntz en la esquina sureste del juzgado de Barrie.

• Biografía en el Diccionario de Biografías Canadienses en Línea