Asesinato de Cecilia Zhang

Cecilia Zhang (también conocida como Dong-Yue Zhang ; 30 de marzo de 1994 - 20 de octubre de 2003) era una niña de nueve años de Toronto , Ontario , Canadá, que desapareció el 20 de octubre de 2003. ^{[ 1 ]} Tras cinco meses desaparecida, su cuerpo fue hallado junto al río Credit en Mississauga el 27 de marzo de 2004. Min Chen, un ciudadano chino de Shanghái que se encontraba en Canadá con una visa, fue arrestado. Se declaró culpable de asesinato en segundo grado el 9 de mayo de 2006. ^{[ 1 ]} Chen confesó que la había secuestrado para pedir rescate y que su muerte fue accidental.

Zhang tenía nueve años cuando fue secuestrada y asesinada. Nació el 30 de marzo de 1994, hija de Raymond Zhang y Sherry Xu, originarios de Jiangsu , quienes llegaron a Canadá en 1998. ^{[ 2 ]} Cursaba cuarto grado y estaba matriculada en el programa para alumnos superdotados de la Escuela Pública Seneca Hill . Según se informa, sus padres no la dejaban jugar sola sin supervisión en el jardín delantero de su casa. ^{[ 1 ]}

Min Chen ^{[ a ]} (nacido el 30 de enero de 1983 ^{[ 3 ]} ) es un chino originario de Shanghái que vivía en Canadá con una visa desde 2001. Su padre es ejecutivo de una aerolínea y su madre es policía en Shanghái. Le daban dinero durante el secuestro. ^{[ 4 ]}

En el momento del secuestro de Zhang, Chen había interrumpido sus estudios de inglés en el campus de Newnham del Seneca College , cerca de la casa de Zhang en Toronto , Ontario . Chen tampoco había completado sus estudios de bachillerato en una academia privada local. Según la policía, Min Chen conocía a una inquilina que había vivido en la casa de Zhang entre septiembre de 2002 y marzo de 2003 y que había visitado la casa al menos cuatro veces. La policía afirmó que, en circunstancias sociales normales, Cecilia se habría sentido cómoda en compañía de Chen.

Según una declaración de hechos acordada y leída en un juzgado de Brampton, Ontario , Chen estaba suspendiendo sus estudios universitarios y temía ser deportado a su China natal. Siendo un estudiante con visado y sin recursos, necesitaba desesperadamente 25.000 dólares para contraer matrimonio de conveniencia y así obtener la residencia permanente en Canadá. Chen entró en la casa de Zhang por la ventana de la cocina y la sacó de allí entre las 3:00 y las 4:00 de la madrugada, saliendo por una puerta lateral. Cuando Cecilia intentó gritar, Chen le cubrió la cara con una toalla y le tapó la boca con la mano. Cecilia dejó de forcejear cuando Chen la metió en el maletero de su coche. Cuando Chen fue a ver a Cecilia más tarde, descubrió que había dejado de respirar. ^{[ 5 ]} Según Chen, la muerte de Cecilia fue consecuencia de un secuestro mal planeado por él y no un acto deliberado.

Los restos en avanzado estado de descomposición de Cecilia Zhang fueron hallados posteriormente por un excursionista en una zona boscosa de Mississauga , junto al río Credit y la avenida Eglinton , el sábado 27 de marzo de 2004. ^{[ 1 ]} Debido al avanzado estado de descomposición , los investigadores no pudieron determinar la causa de la muerte ni si había sido agredida sexualmente . ^{[ 1 ]}

La policía regional de Peel recibió una denuncia sobre posible pesca ilegal en la zona el 18 de septiembre de 2003 ^{[ 6 ]} cerca del lugar donde se descubrió el cuerpo. Sus huellas dactilares también se encontraron en la mosquitera de la casa de Zhang. ^{[ 7 ]}

Min Chen fue arrestado y acusado de asesinato en primer grado. Chen fue representado por el abogado penalista John Rosen , quien anteriormente había defendido al asesino y violador en serie Paul Bernardo . ^{[ 8 ]} Min Chen se declaró culpable de asesinato en segundo grado el 9 de mayo de 2006. Fue sentenciado a cadena perpetua; bajo la cláusula de "débil esperanza" vigente en ese momento, se le otorgó el derecho a solicitar la libertad condicional después de 15 años.

Durante la lectura de la sentencia, el juez Bruce Durno, quien presidió el caso, cuestionó la explicación de Chen sobre los hechos. Declaró: “No se trató de un homicidio accidental en el transcurso de un secuestro fallido”. ^{[ 1 ] [ 9 ]}

Ante la ausencia de un tratado de extradición entre los gobiernos de Canadá y la República Popular China, abogados de derechos humanos han señalado que, según la legislación china, cuando Chen cumpla su condena y sea deportado a China, probablemente se enfrentará a un segundo juicio y sentencia en ese país. La ley canadiense prohíbe esta práctica, conocida como doble enjuiciamiento , mientras que la ley china la permite si un residente chino comete un delito en territorio extranjero. El juicio y la pena en el otro país se consideran un factor atenuante , pero no impiden una mayor condena o ejecución en la República Popular China . ^{[ 10 ]}

• Lista de secuestros
• Lista de casos resueltos de personas desaparecidas (década de 2000)
• Asesinato de Amanda Zhao

• CBC News en profundidad: El caso de Cecilia Zhang