Faro de la isla Minicoy

El faro de la isla Minicoy , que se estableció el 2 de febrero de 1885 en el extremo sur de la isla Minicoy ('Minicoy' es 'Maliku' en el uso local) en el territorio de la unión india de Lakshadweep durante el régimen británico , tiene 49,5 metros (162 pies) de altura y ahora tiene un alcance de 40 millas náuticas (74 km) ^{[ 1 ]} está construido en mampostería de ladrillo y tiene una linterna y una galería. ^{[ 2 ] [ 3 ]}  

La zona del faro, en la parte sur de la isla, estuvo ocupada exclusivamente por los británicos, mientras que la población local prefería vivir en la parte norte. Cuenta con instrumentación moderna de electrificación y un sistema automático de espejos luminosos que emiten destellos de luz cada 15 segundos. También está equipado con un Sistema de Posicionamiento Global Diferencial (DGPS). ^{[ 4 ]} El faro pasó a estar bajo el control del Gobierno de la India cuando se izó la bandera nacional india sobre su cima el 2 de abril de 1956.

En la isla, en su extremo norte, hay otro faro más pequeño que se estableció el 19 de noviembre de 2008, ^{[ 1 ]} tras la construcción de un nuevo embarcadero con mejores instalaciones de desembarque. Tiene un plano focal de 22 metros (72 pies) . ^{[ 2 ]} 

Tras la apertura del Canal de Suez en 1862, que redujo la distancia marítima entre Europa y el Lejano Oriente , Lord Ripon , entonces Gobernador General de la India Británica , decidió construir el faro en 1882, que tendría una visibilidad de 360 ​​grados y se alzaría imponente sobre los altos cocoteros circundantes. ^{[ 1 ]}

La Junta de Comercio decidió entonces establecerlo como su propio faro en la isla Minicoy, para proporcionar guía para el paso seguro de sus embarcaciones, navegando a través del "Canal de los Ocho Grados", que delimita el límite norte de la isla. ^{[ 5 ]} El sitio para el faro fue seleccionado en 1882. La construcción de la estructura comenzó en 1883 y se completó en 1885. ^{[ 6 ]} El faro fue puesto en servicio el 2 de febrero de 1885 cuando Amin de Minicoy y Sir James Douglass , en representación del Gobierno británico, estuvieron presentes. ^{[ 1 ]} Este faro, estratégicamente situado en la ruta marítima de Adén a Colombo y de Suez a Singapur pasa justo al sur de la isla Minicoy en la línea de costa india que conduce a Colombo, que era entonces la "línea vital del Imperio". ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 4 ]} Después de la construcción de este faro, no se han producido naufragios en la isla. ^{[ 1 ]} Este faro es la única estructura histórica que sobrevive del período británico en las islas Lakshadweep. ^{[ 2 ]}

Inicialmente, el faro era administrado directamente por la Junta de Comercio de Londres, con el control de mantenimiento a cargo del Superintendente del Servicio Imperial de Faros de Colombo, quien también estaba a cargo del Faro de Great Basses Reef en la costa de Ceilán . El simulacro de mantenimiento realizado cada seis meses por la Junta de Comercio desde Ceilán incluía el cambio de guardia de los fareros y el reabastecimiento de aceite y otros suministros. ^{[ 6 ]} Después de que la India alcanzara la independencia, los gobiernos de la India y Sri Lanka decidieron transferir formalmente todas las funciones del faro a la India; esta formalidad legal se completó el 19 de septiembre de 1963. ^{[ 1 ]} Antes de eso, a cada buque mercante británico que navegaba más allá del faro se le cobraba un peaje en función del calado del barco. El peaje recaudado iba a parar a la bolsa privada del monarca británico . ^{[ 7 ]}

El faro se encuentra ahora bajo la jurisdicción administrativa de la Dirección General de Faros y Buques Faro (DGLL), dependiente del Ministerio de Transporte Marítimo, y la Dirección de Cochin de la DGLL es responsable de su mantenimiento. ^{[ 2 ]}

Cuando se estableció en 1885, la torre del faro diseñada por Sir James Douglass , fue construida con ladrillos traídos de Londres, a una altura de 48 metros (157 pies) . Estaba equipada con una óptica de primer orden y lámparas de mecha de queroseno. La óptica tenía un plano focal activo de 47 metros (154 pies) . La superficie exterior del faro se pintó de blanco, mientras que el techo de la linterna se pintó de rojo. En 1928, se instalaron quemadores de vapor de petróleo con camisa. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Emite un potente destello cada 15 segundos y es visible desde 40 millas náuticas (74 km) de distancia. ^{[ 2 ]} Se instaló un transpondedor de radar (RACON) en 1985, y en 1998, se le instaló un Sistema de Posicionamiento Global Diferencial (DGPS). El sistema óptico consta de 3 paneles de 920 milímetros (36 pulgadas) con una distancia focal de 460 milímetros (18 pulgadas) . ^{[ 1 ]} La fuente de luz es una lámpara de halogenuros metálicos de 400 W, mientras que la rotación de la óptica se proporciona mediante motores de impulsos electrónicos. El faro fue equipado en 1983 con una radiobaliza de frecuencia media con un alcance de 400 kilómetros (250 millas) y tiene el indicativo de llamada 'NY'. En 1985 también se instaló un Racon en la parte superior del faro. ^{[ 1 ]} La torre tiene una escalera de caracol que da acceso a la parte superior y consta de 216 escalones en su interior. ^{[ 4 ]}      

• Lista de faros en India

• Ellis, RH (1 de enero de 1992). Breve reseña de las islas Laquedivas y Minicoy . Asian Educational Services. ISBN 978-81-206-0736-1.
• Rask, Rasmus Kristian (1821). skriftlære singalés . Colombo. pag. 6 . 
• Singh, Satyindra (1 de enero de 1992). Blueprint to Bluewater, the Indian Navy, 1951–65 . Lancer Publishers. ISBN 978-81-7062-148-5.
• Das, Nrupal: Isla Minicoy: Playas, cultura y gente de Minicoy, Islas Lakshadweep. 2018, Kindle, 37 páginas ( Disponible en línea )

• Faro de la isla Minicoy en la base de datos Lighthouse Explorer de Lighthouse Digest.
• Dirección General de Faros y Buques Faro