Minimizador

En lingüística , un minimizador es una palabra o frase que denota una cantidad muy pequeña y que se usa para reforzar la negación . Por ejemplo, en la oración "No le estoy pagando ni un centavo", " centavo " es un minimizador que significa "No le estoy pagando nada".

Los minimizadores suelen analizarse como una subclase de elementos de polaridad negativa y a menudo se limitan a contextos negativos. ^{[ 1 ]} Por ejemplo, afirmaciones como "Le pagué un centavo" o "Me importa un bledo" se considerarían inaceptables . En inglés y otros idiomas, los minimizadores constituyen la clase más grande y productiva de elementos de polaridad negativa. ^{[ 2 ]}

El término minimizador fue acuñado por el lingüista Dwight Bolinger en su libro de 1972, Degree Words , donde los describió como "equivalentes parcialmente estereotipados de cualquier ". ^{[ 3 ] [ 4 ]} El fenómeno ya había sido mencionado por otros estudiosos desde August Friedrich Pott en 1859. ^{[ 5 ]}

Quirk et al. utilizan el término en su obra de 1985, A Comprehensive Grammar of the English Language , clasificando a los minimizadores como una subclase de los "downtoners" (junto con los "approximators", los "compromisers" y los "diminishers"). Curiosamente, incluyen en esta categoría adverbios como barely y hardly , que codifican la negación. ^{[ 6 ]}

Los minimizadores suelen ser tratados como un tipo de elemento de polaridad negativa , aunque este punto de vista ha sido cuestionado. ^{[ 7 ]} Bajo la negación, el minimizador se interpreta metafóricamente como la ausencia incluso de una cantidad mínima, es decir, nada en absoluto. ^{[ 1 ]}

Al igual que otros elementos de polaridad negativa, los minimizadores pueden, además de en contextos negativos, aparecer también en otros contextos no afirmativos, como preguntas y condicionales, como en: ^{[ 8 ]}

¿Tienes una gota de agua de sobra?

Si se lo cuentas a alguien, tu carrera se acabó.

Los minimizadores son una clase muy productiva , y se pueden formar fácilmente nuevos ejemplos a partir de una variedad de dominios. Los primeros estudios sobre minimizadores en una variedad de lenguajes vivos y muertos encontraron que algunas categorías recurrentes incluían: ^{[ 10 ]}

• Pequeños alimentos (por ejemplo, un hueso de cereza, un huevo, un higo, un grano, una chirivía)
• Monedas de poco valor (por ejemplo, un dinero , un sou , un diez)
• Animales y partes del cuerpo (por ejemplo, la cola de un gato, un pelo, un gorrión)
• Otros objetos diversos de poco valor o relevancia (por ejemplo, una piña, un trozo de tela, un clavo).

Otra categoría de minimizadores son las expresiones superlativas como "la idea más vaga" o "la más mínima intuición". ^{[ 11 ]}

Algunos minimizadores se limitan a frases verbales idiomáticas fijas y muy específicas (por ejemplo, "mover un músculo", "levantar un dedo", "dormir un ojo"), mientras que otros son muy versátiles, como la mierda blanqueada semánticamente :

No le voy a pagar ni una mierda.

No voy a decir nada sin que haya un abogado presente.

Puedes registrar mi coche, pero no vas a encontrar nada.

Otros minimizadores se limitan a representar solo un cierto tipo de cantidad. Por ejemplo, la palabra solo puede usarse con predicados que toman un objeto de naturaleza lingüística: ^{[ 12 ]}

No pronunció ni una palabra.

No me creo ni una palabra de tu historia.

No entiendo ni una palabra de italiano.

# No le importan en absoluto sus colegas.

(El símbolo # marca la última oración como desafortunada ).

Los minimizadores son un elemento lingüístico que puede evolucionar con el tiempo hasta convertirse en un marcador de negación oracional. ^{[ 13 ]} Por ejemplo, la negación en francés se marca generalmente con la partícula preverbal ne y el marcador negativo pas , como en Je ne sais pas ("no lo sé"). Pas deriva del latín passum ("paso"), por lo que "ne... pas" deriva de una construcción que significa "no un paso". En francés antiguo, pas podía intercambiarse con otros sustantivos minimizadores como goutte ("gota") o mie ("miga"). Desarrollos similares han ocurrido en otras lenguas romances. De esta manera, los minimizadores se han visto implicados en el ciclo de Jespersen , en el que una lengua con negación preverbal puede evolucionar hacia una negación preverbal y postverbal obligatoria mediante la gramaticalización de un minimizador que inicialmente se usa opcionalmente para enfatizar o con algún otro propósito pragmático. ^{[ 14 ]}

Se ha observado que una clase particular de minimizadores en inglés, basados ​​en lenguaje vulgar o profano , posee una propiedad distintiva. Al igual que otros minimizadores, pueden aparecer en contextos no afirmativos con el significado de "cualquier cosa", pero también pueden usarse en contextos afirmativos, donde parecen adquirir el significado de "nada". Por ejemplo, el siguiente par de oraciones tienen significados idénticos:

No tiene ni idea de política.

No tiene ni idea de política.

Otros ejemplos en inglés de esta categoría (a la que Paul Postal le da la etiqueta "SQUAT") incluyen dick , diddley-squat , fuck-all y shit . ^{[ 15 ]} El mismo fenómeno se ha observado para algunos vulgarismos en catalán (por ejemplo, una merda , "una mierda"; un carall , "un pene") y español (por ejemplo , tres cojones , "tres testículos"; un mojón , "un mojón"). ^{[ 16 ]}

Algunos usos de intensificadores vulgares cumplen la misma función semántica que los minimizadores, como por ejemplo en la frase "No le voy a pagar ni un centavo" (compárese con "No le voy a pagar ni un centavo").

• Artículo (gramática) § artículos partitivos
• Artículos en inglés § algunos y cualquiera
• Determinantes
• Doble negación (negación múltiple) para expresar intensidad (por ejemplo, No le estoy pagando nada ) (estándar en algunos idiomas; no estándar en inglés).

• Bolinger, Dwight (1972). Degree Words . Mouton. ISBN 9789027922397.
• Hoeksema, Jacob (2001). "Cambio rápido entre los elementos de polaridad expletiva". En Brinton, Laurel J. (ed.). Lingüística histórica 1999 (PDF) . John Benjamins Publishing Company.
• Horn, Laurence R. (2001). Una historia natural de la negación . CSLI Publications. ISBN 1575863367.
• Postal, Paul (2004). «La estructura de un tipo de minimizador vulgar del inglés americano». Ensayos lingüísticos escépticos . Oxford University Press. ISBN 9780195343663.
• Tubau, S. (2015). "Sobre la sintaxis de los minimizadores en inglés". Natural Language & Linguistic Theory . 34 (2): 739– 760. doi : 10.1007/s11049-015-9308-6 . S2CID 170457865 . 
• Déprez, Viviane; Espinal, M. Teresa, eds. (2020). El manual de Oxford sobre la negación .