prendas de piel

La ropa de piel es aquella confeccionada con pieles de mamíferos conservadas. La piel es una de las formas de vestimenta más antiguas y se cree que ha sido ampliamente utilizada por el ser humano durante al menos 120 000 años. ^{[ 1 ]} El término «piel» se usa a menudo para referirse a una prenda específica, como un abrigo, una estola o un chal, confeccionada con piel de animales.

Los humanos usan prendas de piel para protegerse de los climas fríos y del frío intenso del viento, pero existen pruebas documentadas del uso de la piel como indicador de estatus social que se remontan a 2000 años atrás, cuando la realeza y los sumos sacerdotes del antiguo Egipto vestían pieles de leopardo . ^{[ 2 ]}

Históricamente, en las culturas europeas y de Oriente Medio, las prendas de piel solían tener el pelo hacia adentro y la tela en el exterior de la chaqueta, pero en el siglo XIX se puso de moda usar abrigos de piel de foca con el pelo hacia afuera. ^{[ 3 ]} Ambos estilos son populares en todo el mundo, ya que los forros de piel ofrecen mayores beneficios térmicos y las pieles exteriores cumplen una función más estética.

Generalmente se considera que la piel fue uno de los primeros materiales utilizados para la confección de ropa. El período en que la piel comenzó a usarse como vestimenta es objeto de debate. Se sabe que varias especies de homínidos , incluyendo Homo sapiens y Homo neanderthalensis, usaban prendas de piel. La ropa se confeccionaba con pieles de animales como el bisonte , el buey almizclero , el oso , el perezoso terrestre , el rinoceronte lanudo , el mamut o el alce irlandés .

Las prendas de piel son anteriores a la historia escrita y se han recuperado de varios yacimientos arqueológicos en todo el mundo. ^{[ 4 ]}

En Inglaterra se emitieron proclamas de la Corona conocidas como «legislación suntuaria» ^{[ 5 ]} que limitaban el uso de ciertas pieles a los estatus sociales más altos, estableciendo así un prestigio basado en la exclusividad. Pieles como la del leopardo , el leopardo de las nieves y el guepardo (las tres conocidas como «pantera» en aquel entonces), la ardilla roja , la marta y el armiño estaban reservadas para la aristocracia, mientras que la piel de zorro, liebre y castor vestía a la clase media, y la de cabra , lobo y oveja a la clase baja. La piel se utilizaba principalmente para forros visibles, y las especies variaban según la estación dentro de cada clase social. Las poblaciones de animales de peletería disminuyeron en Europa Occidental y comenzaron a importarse de Oriente Medio y Rusia. ^{[ 6 ]}

Con la llegada a Europa de nuevos tipos de pieles, como la del jaguar y la de la chinchilla , se descubrieron otros usos para la piel además de la confección de ropa. La piel de castor era la más codiciada y se utilizaba para fabricar sombreros, que se convirtieron en tocados populares, especialmente en tiempos de guerra. Los soldados suecos llevaban sombreros de ala ancha hechos exclusivamente de fieltro de castor. Debido a la escasez de piel de castor, los fabricantes de sombreros dependían en gran medida de las importaciones de Norteamérica , ya que el castor solo se encontraba en la península escandinava . ^{[ 6 ]}

Además de en el ámbito militar, la piel se ha utilizado para accesorios como sombreros, capuchas, bufandas y manguitos. Se consideraban aceptables los elementos de diseño que incluían la imagen del animal, y se conservaban cabezas, colas y patas en los accesorios. Durante el siglo XIX, la piel de foca y de karakul se utilizaba para confeccionar chaquetas de interior.

En el siglo XX, las pieles se pusieron de moda en Europa Occidental, con abrigos de piel completos. Los cambios en el estilo de vida, derivados de avances como la calefacción, influyeron en la distribución mundial de las pieles. Los europeos priorizaron el uso de recursos locales, asociando las pieles con la feminidad y aumentando el uso del visón .

Los tipos de piel más populares en la década de 1960 (conocidos como pieles de lujo) eran el visón rubio, el conejo blanco , el leopardo amarillo, el jaguar o el guepardo, la pantera negra , el zorro plateado rayado y el zorro rojo . Las alternativas más económicas eran las pieles de lobo, cordero persa o rata almizclera. Era común que las damas usaran un sombrero a juego. En la década de 1950, un tipo de piel imprescindible era la piel mutada (colores con matices naturales) y los adornos de piel en un abrigo, que eran de castor, cordero, astracán y visón. ^{[ 7 ]}

En 1970, Alemania era el mercado de pieles más grande del mundo. En 1975, la Federación Internacional del Comercio de Pieles prohibió las pieles de especies en peligro de extinción como el mono de seda, el sifaka sedoso , el lémur de cola anillada , el lémur de bambú dorado , el lémur deportivo , el lémur enano , el ocelote , el margay , el puma , el leopardo de las nieves, la pantera negra, el leopardo, el jaguar, el tigre, el guepardo, el quoll , el numbat , la chinchilla, el oso negro , el oso malayo , el oso lunar y el oso polar . El uso de pieles de animales salió a la luz durante la década de 1980 gracias a las organizaciones de derechos de los animales, mientras que la demanda de pieles disminuyó. Las organizaciones anti-pieles concienciaron sobre los problemas de bienestar animal dentro de la industria de la moda. La cría de animales para obtener pieles fue prohibida en Gran Bretaña en 1999. Durante el siglo XXI, se han criado zorros y visones en cautividad, siendo Dinamarca, los Países Bajos y Finlandia líderes en la producción de visones. ^{[ 6 ]} Desde entonces, la cría de animales para obtener pieles ha sido prohibida en los Países Bajos. ^{[ 8 ]}

Las pieles aún se usan en climas fríos de todo el mundo debido a su calidez y durabilidad. Desde los primeros asentamientos europeos hasta el desarrollo de alternativas modernas de vestimenta, las prendas de piel fueron populares en Canadá durante los inviernos fríos. La invención de textiles sintéticos económicos para la ropa aislante provocó que las pieles pasaran de moda .

Las pieles siguen siendo utilizadas por pueblos indígenas y sociedades industrializadas debido a su disponibilidad y sus excelentes propiedades aislantes . Los inuit del Ártico dependían de las pieles para la mayor parte de su vestimenta, y también forman parte de la indumentaria tradicional en Rusia, Ucrania, la antigua Yugoslavia , Escandinavia y Japón.

Varios consumidores y diseñadores —en particular la diseñadora de moda británica y activista declarada por los derechos de los animales Stella McCartney— rechazan las pieles debido a creencias morales en contra de la crueldad hacia los animales . ^{[ 9 ]}

Las pieles de animales utilizadas en prendas y adornos pueden teñirse de colores brillantes o con estampados, a menudo para imitar pieles de animales exóticos; alternativamente, pueden conservar su estampado y color originales. La piel puede esquilarse para imitar la textura del terciopelo , creando un tejido llamado borrego .

La introducción de alternativas a principios del siglo XX generó tensión en la industria textil, ya que los fabricantes de piel sintética comenzaron a producirla y a obtener grandes beneficios. Para la década de 1950, las prendas de piel sintética se habían popularizado y se habían vuelto asequibles. Los periódicos publicaban artículos sobre las principales empresas químicas que competían entre sí para crear la piel sintética más realista. ^{[ 10 ]}

La popularidad de las pieles naturales ha disminuido en los últimos años. Si bien Vogue París publicó un homenaje a las pieles en agosto de 2017, Gucci posteriormente respaldó la idea de no utilizar pieles de animales. Otras marcas de alta gama que siguieron este ejemplo son Stella McCartney, Givenchy , Calvin Klein , Ralph Lauren , Michael Kors y Philosophy di Lorenzo Serafini. Burberry anunció su intención de dejar de enviar modelos con pieles a las pasarelas, pero no dejó de venderlas en sus tiendas. Algunas empresas han intentado idear métodos sostenibles para producir cuero y pieles. El diseñador Ingar Helgason está desarrollando Bio Fur, que cultivaría pieles sintéticas de la misma manera que Modern Meadow ha logrado producir cuero cultivado y diamantes cultivados en laboratorio creados por Diamond Foundry. El debate sobre pieles de BOF, organizado por Zilberkweit, director de la Asociación Británica de Pieles, argumentó que las pieles naturales eran más sostenibles. Otros afirmaron que los procesos químicos necesarios para tratar las pieles de los animales para su uso son igualmente perjudiciales para el medio ambiente. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Casas de moda como Hermès , Dior y Fendi aún utilizan pieles naturales. Alex Mcintosh, director del programa de posgrado Fashion Futures en el London College of Fashion , afirma que "un cambio de esta magnitud solo se produciría por una auténtica falta de demanda y no simplemente por la indignación en las redes sociales". ^{[ 12 ]}

Las fuentes animales comunes para prendas de piel y accesorios con adornos de piel incluyen zorro, visón, conejo (específicamente el conejo rex ), mapache finlandés (término de la industria para el tanuki), lince , gato montés , turón (llamado 'fitch') , rata almizclera , castor, armiño, marta, nutria , marta cibelina , civeta, focas, oveja karakul , buey almizclero , caribú , llama , alpaca , mofeta, coyote, lobo, chinchilla, zarigüeya y zarigüeya de cola de cepillo común . ^{[ 13 ]} Algunas de estas son más apreciadas que otras, y hay muchos grados y colores. En el pasado, animales como leopardos, jaguares, tigres, lémures y monos colobos se usaban comúnmente, pero las leyes CITES y la regulación ambiental han hecho que estas pieles sean ilegales. Además, en algunas regiones, las pieles de perros y gatos domésticos se usan para abrigarse.

Las diferentes pieles tienen propiedades distintas; la piel de coyote es resistente y funciona como una excelente barrera contra el viento, pero es muy áspera al tacto, mientras que la piel de zorro es sedosa pero delicada.

La importación y venta de productos derivados de focas se prohibió en Estados Unidos en 1972 debido a la preocupación por la conservación de las focas canadienses. La importación y venta siguen prohibidas, a pesar de que la Sociedad de Respuesta a los Animales Marinos estima que la población de focas arpa está prosperando en aproximadamente 8 millones ^{[ 14 ]} , y de que la prohibición tiene un impacto negativo en las comunidades indígenas que dependían de la caza de focas como fuente de ingresos internacionales. La importación, exportación y venta de pieles de perros y gatos domésticos también se prohibió en Estados Unidos en virtud de la Ley de Protección de Perros y Gatos de 2000 ^{[ 15 ].}

La mayor parte de la piel que venden las tiendas de alta costura a nivel mundial proviene de animales de granja como visones, zorros y conejos. Algunos métodos crueles de matanza han aumentado la concienciación pública, impulsando a los activistas por los derechos de los animales a trabajar con mayor ahínco para protegerlos. Las recomendaciones de 2001 del Comité Científico de la Comisión Europea sobre Sanidad y Bienestar Animal (SCAHAW) establecen lo siguiente: «En comparación con otros animales de granja, las especies criadas por su piel han sido sometidas a relativamente poca selección activa, salvo en lo que respecta a las características de la piel.» ^{[ 16 ] [ 17 ]}

Las campañas contra el uso de pieles ganaron popularidad en las décadas de 1980 y 1990, con la participación de numerosas celebridades, y desde entonces el uso de pieles ha disminuido. ^{[ 23 ]} La ropa de piel se ha convertido en objeto de boicots debido a la opinión de que es cruel e innecesaria. PETA y otras organizaciones de derechos de los animales, celebridades y éticos de los derechos de los animales han llamado la atención sobre la cría de animales para la producción de pieles.

Los defensores de los derechos de los animales se oponen a la captura y matanza de la fauna silvestre, así como al confinamiento y sacrificio de animales en granjas peleteras, debido a la preocupación por el sufrimiento y la muerte de los animales. También pueden condenar las "alternativas" hechas de ropa sintética (derivada del petróleo), ya que promueven el uso de pieles por motivos de moda. Las protestas también incluyen objeciones al uso del cuero en ropa, calzado y accesorios.

Algunos activistas por los derechos de los animales han interrumpido desfiles de moda de pieles con protestas, ^{[ 24 ]} mientras que otros manifestantes anti-piel pueden usar desfiles de moda que presentan pieles sintéticas u otras alternativas a la ropa de piel como plataforma para visibilizar el sufrimiento animal derivado del uso de cueros y pieles auténticas. ^{[ 25 ]} Estos grupos patrocinan el "Día de la Moda Compasiva" el tercer sábado de agosto para promover su mensaje anti-piel. Algunos grupos estadounidenses participan en el "Viernes Sin Pieles", un evento que se celebra anualmente el viernes después del Día de Acción de Gracias ( Viernes Negro ) y que utiliza exhibiciones, protestas y otros métodos para destacar sus creencias con respecto a las pieles. ^{[ 26 ]}

En Canadá, la oposición a la caza anual de focas se considera un problema contra el uso de pieles, aunque la Humane Society de los Estados Unidos afirma que su oposición es a "la mayor matanza de mamíferos marinos en la Tierra". ^{[ 27 ]} IFAW , un grupo anti-caza de focas, afirma que Canadá tiene un "historial pésimo de aplicación" de las leyes contra la crueldad animal relacionadas con la caza. ^{[ 28 ]} Una encuesta del gobierno canadiense ^{[ 29 ]} indicó que dos tercios de los canadienses apoyaban la caza de focas si las regulaciones de la ley canadiense.

La representante de PETA, Johanna Fuoss, atribuye a las redes sociales y a las campañas de marketing por correo electrónico el haber ayudado a movilizar a un número sin precedentes de activistas por los derechos de los animales. "El año anterior a que Michael Kors dejara de usar pieles, había recibido más de 150.000 correos electrónicos", dice Fuoss a Highsnobiety. "Esto ejerce cierta presión sobre los diseñadores, que pueden ver que el espíritu de la época se está alejando de las pieles". Las nuevas tecnologías y plataformas han facilitado más que nunca que quienes abogan por el cambio obtengan resultados. Mientras que en el pasado los activistas tenían que invadir las pasarelas con pancartas y pintura, o enviar físicamente cartas privadas, hoy en día un activista puede generar revuelo sin salir de casa. ^{[ 30 ] [ 11 ] [ 31 ]}

El auge de las redes sociales ha proporcionado al público en general una línea de comunicación directa con las empresas y una plataforma para expresar opiniones y protestas, lo que dificulta que las marcas ignoren el activismo dirigido. «Las marcas están bajo una enorme presión para responder en las redes sociales y evitar cualquier controversia», afirma Mark Oaten, director ejecutivo de la IFF. ^{[ 32 ]} El mensaje contra el uso de pieles se está amplificando gracias a las redes sociales y a una base de clientes millennials que presta mayor atención a los valores representados por los productos que compran.

La indignación ante el sufrimiento animal es particularmente intensa cuando se trata de perros y gatos, ya que son las mascotas más populares en los países occidentales. Por lo tanto, los consumidores exigen garantías sobre la producción de pieles para evitar el riesgo de adquirir inadvertidamente productos elaborados con pieles de estos animales. Para contrarrestar la creciente preocupación de los consumidores, la Unión Europea prohibió oficialmente la importación y exportación desde todos los Estados miembros de pieles de perros y gatos, así como de todos los productos que contengan pieles de estas especies, mediante el Reglamento 1523/2007 ^{[ 33 ]} , vigente desde el 31 de diciembre de 2008. Se ha propuesto un método combinado para la identificación de especies en pieles, basado en un enfoque morfológico y molecular combinado, para diferenciar las pieles de perros y gatos de las de las especies peleteras permitidas, ya que este es un paso necesario para cumplir con la prohibición. ^{[ 34 ] [ 35 ]}

Se han propuesto o inventado alternativas a la piel, incluyendo piel sintética biodegradable de origen vegetal. ^{[ 36 ]}

El comercio de pieles es la compraventa mundial de pieles para la confección de ropa y otros fines. El comercio de pieles fue uno de los principales impulsores de la exploración de Norteamérica y el Extremo Oriente ruso. ^{[ 37 ]}

El comercio de pieles tiene efectos duraderos, especialmente en los pueblos indígenas de Norteamérica y en las poblaciones de animales de peletería de todo el mundo. Cuando se desarrolló la cría de animales para la producción de pieles en Norteamérica, fue en respuesta a la disminución de las poblaciones de animales de peletería silvestres causada por la caza y la captura no reguladas. ^{[ 38 ]}

Actualmente, los animales más comunes en el comercio mundial de pieles son los animales de granja; el visón es la piel más comercializada en todo el mundo, ^{[ 39 ]} seguido del zorro ártico (véase piel de zorro ártico ), el zorro rojo, el mapache finlandés y el conejo. ^{[ 40 ]}

Tras la creciente concienciación pública sobre los abusos contra el bienestar animal en la industria peletera, la Unión Europea puso en marcha el sistema WelFur. ^{[ 41 ]} WelFur es el programa de certificación acordado en la UE que prioriza el bienestar animal en las granjas peleteras europeas. Estas granjas reciben un código QR a través del sistema Furmark ^{[ 42 ]} para compartir con la empresa de ropa, lo que, en teoría, permite a los consumidores rastrear su abrigo de piel hasta la granja de donde proceden los animales. Este sistema solo se aplica a las granjas peleteras de la UE que suministran zorros, visones y mapaches, y no se aplica a las granjas de China o Rusia.

Las pieles de animales salvajes, como la marta cibelina, el zorro salvaje, el coyote, el castor, el lince y la marta, todavía se venden en el comercio de pieles. El Acuerdo sobre Normas Internacionales de Trampeo Humanitario (AIHTS), negociado entre la Federación Rusa, la UE, los EE. UU. y Canadá, es un acuerdo firmado en 1998 para "establecer normas internacionales de trampeo humanitario" en todo el mundo. ^{[ 43 ]}

El uso de pieles auténticas en la moda es controvertido. Las semanas de la moda de Copenhague (2022) ^{[ 44 ]} y Londres (2018) ^{[ 45 ]} prohibieron el uso de pieles auténticas en sus desfiles tras protestas y la atención del gobierno al tema. Casas de moda como Gucci y Chanel han prohibido el uso de pieles en sus prendas. ^{[ 46 ]} Versace y Furla también dejaron de usar pieles en sus colecciones a principios de 2018. ^{[ 47 ]} En 2020, la marca de lujo para actividades al aire libre Canada Goose anunció que dejaría de usar piel de coyote nueva en los ribetes de sus parkas tras protestas. ^{[ 48 ]} Marcas de lujo como Dior, Fendi, Louis Vuitton , Max Mara y Hermès siguen utilizando pieles en sus diseños. ^{[ 49 ]}

Los organismos gubernamentales han promulgado leyes que prohíben la venta de prendas nuevas de piel auténtica. En 2021, Israel fue el primer gobierno en prohibir la venta de prendas de piel auténtica, con la excepción de aquellas usadas como parte de una fe religiosa. ^{[ 50 ]} En 2019, el estado de California prohibió la caza de pieles, con una prohibición total de la venta de todas las prendas nuevas de piel, excepto las hechas de piel de oveja, vaca y conejo, que entró en vigor el 1 de enero de 2023. ^{[ 51 ] [ 52 ]}

• Cría de pieles
• Lista de tocados de piel

• Emberley, Julia. La política cultural de las pieles (Cornell University Press, 1997) en línea .

• Faiers, Jonathan. Pieles: una historia sensible (Yale University Press, 2020) en línea .

• Olson, Kathryn M., y G. Thomas Goodnight. «Enredos entre consumo, crueldad, privacidad y moda: La controversia social en torno a las pieles». Quarterly Journal of Speech 80.3 (1994): 249-276. Disponible en línea.

• Ernest Ingersoll (1920). "Las pieles son artículos hechos de pieles de animales de peletería preparadas con el pelo puesto"  . Encyclopedia Americana .