Fondo de Libertad de Minnesota

Minnesota Freedom Fund es una organización sin fines de lucro que opera un fondo de fianzas . Fue fundada en 2016 y tiene su sede en la ciudad estadounidense de Minneapolis . La organización paga la fianza de las personas que han sido arrestadas y están en espera de juicio. Inicialmente una organización pequeña con $100,000 en activos financieros en 2017, la organización recaudó $40  millones en 2020, luego del asesinato de George Floyd . ^{[1] [2]} Para mayo de 2021, la organización había gastado $19  millones principalmente en pagar fianzas para casos locales. El dinero regresa a la organización cuando una persona comparece ante el tribunal y puede reasignarse a otros puestos de fianzas. ^[1] La organización no toma decisiones de fianza basadas en los tipos de delitos presuntamente cometidos y la publicación de la fianza se realiza sin detalles de un caso en particular. Los líderes de la organización han expresado su apoyo a la abolición de todas las tarifas de fianza. ^{[3] [2]}

El Minnesota Freedom Fund fue fundado en 2016 por Simon Cecil, un estudiante de posgrado de la Universidad de Minnesota que recibió una subvención de 5000 dólares a través de la Carlson School of Management de la universidad y otros 5000 dólares de una competencia empresarial, el Acara Challenge. En abril de 2017, la organización informó haber pagado la fianza de 33 personas, todas menos dos de las cuales habían asistido a su juicio. ^[3] En 2018, el fondo pagó 9464 dólares en 113 casos de fianza. ^[4] Recaudó 100 000 dólares en el período del año fiscal 2017-2018. ^[2]

En marzo de 2020, el grupo informó haber proporcionado dinero para fianzas en 500 casos, incluido un número limitado de centros de detención del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos . ^[5] A principios de 2020, durante los meses iniciales de la pandemia de COVID-19 en Minnesota , el grupo solicitó la liberación de más reclusos, preocupado por la rápida propagación del virus entre la población carcelaria. Eliminó su límite superior de $1,000 en pagos de fianza. ^[5] En mayo de 2020, la entonces directora ejecutiva de la organización, Tonja Honsey, dijo que la cantidad promedio de dinero que necesitaban los beneficiarios del fondo era de $150. ^[6] Los montos de fianza de $78, el costo adicional de las tarifas judiciales del condado de Hennepin , también eran comunes. ^[3]

Antes de mayo de 2020, la organización contaba con un empleado a tiempo completo. ^[2]

Tras el asesinato de George Floyd el 25 de mayo de 2020 y las protestas posteriores , el fondo recibió 20  millones de dólares en donaciones durante un período de cuatro días, ^[7] y las publicaciones públicas de donaciones al grupo se hicieron populares en Twitter . ^[6] Varias figuras públicas y celebridades, como Kamala Harris , Steve Carell , Cynthia Nixon y Seth Rogen , estuvieron entre quienes elogiaron la misión de la organización en las redes sociales. ^{[2] [8]} Publicaciones como Rolling Stone y Vogue publicaron artículos que promocionaban los fondos de fianza y cómo contribuir. ^{[9] [10]} El 2 de junio de 2020, el grupo suspendió temporalmente más donaciones, sugiriendo que los visitantes de su sitio web donaran a las organizaciones sin fines de lucro Black Visions Collective , Reclaim the Block , Rebuild Lake Street, Northstar Health Collective o West Broadway Business and Area Coalition. ^[4] Para septiembre había acumulado 35  millones de dólares en donaciones, y su total para 2020 alcanzó los 40  millones de dólares. ^{[2] [1]}

La organización dijo que priorizarían la libertad bajo fianza para las personas que habían sido detenidas en relación con las protestas de George Floyd . ^[4] La mayoría de las personas que fueron arrestadas durante los eventos de fines de mayo y principios de junio de 2020 en Minneapolis y Saint Paul fueron por violaciones del toque de queda, y a muchas se les emitieron citaciones y fueron liberadas rápidamente. Alrededor de una docena de manifestantes tuvieron su fianza pagada por el Minnesota Freedom Fund, según su director interino, Greg Lewin. ^[8] Entre ellos, la organización pagó la fianza de $75,000 para un hombre de Saint Paul de 28 años que fue acusado de intento de asesinato en segundo grado por presuntamente disparar tiros a oficiales de policía de Minneapolis que patrullaban East Lake Street durante las horas de la noche del 31 de mayo. ^{[11] [8] [2]}

Sobre los grandes activos financieros que la organización acumuló durante las protestas tras el asesinato de Floyd, Jeffrey Clayton, director ejecutivo del grupo comercial de compañías de seguros American Bail Coalition, dijo más tarde: "El propósito por el cual obtuvieron el dinero no estaba ahí". ^[2]

La organización enfrentó críticas en Twitter a mediados de 2020 por su junta ejecutiva mayoritariamente blanca y la pequeña proporción de sus ingresos recientes que había distribuido. A mediados de 2021 pasó por un arbitraje debido a la agitación entre el personal y la junta. Simon Cecil, el fundador, cortó formalmente los lazos con la organización el 31 de mayo. ^[12]

En septiembre de 2020, The Washington Post informó que el 92% de las personas arrestadas en la localidad dentro del alcance del fondo no requirieron fianza monetaria, y que la fianza promedio pagada por el grupo había aumentado de $342 a $13,195. ^[2] En mayo de 2021, la BBC dijo que habían gastado $19  millones del dinero que recibieron en 2020, pero el dinero regresa a la organización cuando las personas liberadas bajo fianza comparecen ante el tribunal. La mayoría de sus gastos fueron casos locales de Minnesota, pero $4.5  millones se destinaron a la Red Nacional de Fondos de Fianzas. Un receptor de dinero del Minnesota Freedom Fund atestiguó que pagó su fianza, los honorarios legales y pagó por los daños a la propiedad de los que fue acusado después de una protesta de Black Lives Matter a la que asistió. ^[1]

En 2020 y 2021, en Minnesota se hicieron esfuerzos para reducir las desigualdades en la aplicación de la fianza, pero también para buscar una mayor supervisión del Minnesota Freedom Fund. En diciembre de 2020, los fiscales de los condados de Hennepin y Washington , en Minnesota, dejaron de solicitar la libertad bajo fianza para las personas acusadas de delitos graves no violentos, cuyo uso de la fianza afectó de manera desproporcionada a las personas de color . En la Sesión Legislativa de Minnesota de 2021 , algunos legisladores propusieron una legislación para exigir que los fondos de fianzas hagan pública la persona u organización que paga la fianza por ciertos delitos violentos, y para prohibir que los fondos de fianzas paguen la fianza de personas acusadas de delitos violentos o que tuvieran una condena previa por delitos violentos. ^[13] Para mayo de 2021, la organización había distribuido 19  millones de dólares para más de 900 fianzas penales y de inmigración. ^[14]

Según el entonces líder Greg Lewin en 2020, el fondo de fianzas "no toma decisiones sobre el apoyo a la fianza basándose en los delitos que se alega que han cometido las personas". ^[2] La codirectora ejecutiva Mirella Ceja-Orozco había dicho que la organización no "juzga si la persona ha cometido un delito o no porque para eso están los tribunales". ^[1] El fondo ha recibido críticas por algunas de las personas a las que rescató. ^[14] Un hombre de 32 años de Minneapolis que fue rescatado de la cárcel por la organización en julio de 2020 después de una presunta agresión, fue acusado en relación con otra presunta agresión en agosto. ^[15] Para agosto de 2020, la organización había pagado la fianza de 100.000 dólares de una persona acusada de asesinato en segundo grado y la fianza de 350.000 dólares de una persona acusada de agresión sexual y secuestro. ^[8] En febrero de 2021, el fiscal del condado de Hennepin , Michael O. Freeman, criticó a la organización por rescatar dos veces a un hombre con cargos pendientes por armas y disturbios, y un juez estableció un umbral de fianza para el hombre por encima de lo que la organización suele pagar. ^[16] Según National Review , el fondo también se utilizó para rescatar a personas acusadas de delitos violentos y personas con condenas previas por agresión sexual. ^[17]

Un hombre de 29 años de Blaine, Minnesota, fue arrestado y acusado por las autoridades por su papel en varias protestas y disturbios en 2020. El Minnesota Freedom Fund pagó su fianza dos veces y fue liberado de la custodia policial. Las autoridades alegaron que era responsable de vandalizar una estación de policía de Minneapolis el 15 de agosto de 2020, poseer armas no autorizadas y dañar la propiedad dentro del edificio del Centro de Gobierno del Condado de Hennepin el 15 de octubre de 2020 y participar en un motín en el centro de Minneapolis el 31 de diciembre de 2020. El Minnesota Freedom Fund pagó la fianza de $5,000 por el arresto el 15 de octubre de 2020 y la fianza de $60,000 por su arresto relacionado con el motín del 31 de diciembre. El hombre se declaró culpable de cargos federales de armas en agosto de 2021, derivados de investigaciones de sus arrestos anteriores. ^[18]

En junio de 2021, la organización pagó la fianza de las personas arrestadas durante las protestas del oleoducto Línea 3. ^[19]

En abril de 2023, CBS News informó que un sospechoso que acababa de ser arrestado como sospechoso de incendiar una mezquita había recibido el pago de su fianza por un arresto anterior por presunto incendio provocado que había ocurrido en 2021 por parte de la organización. ^[20]

La organización apoya la abolición de las fianzas. ^[3] Considera que la fianza aumenta la pobreza al mantener a las personas en prisión por más tiempo, lo que resulta en la pérdida de empleos, y promueve acuerdos de culpabilidad que pueden permitir que las personas salgan de la cárcel. ^[21]

• Solender, Andrew y Rachel Sandler (30 de mayo de 2020) "Minnesota Freedom Fund recauda $20 millones en 4 días en medio de las protestas por George Floyd. Forbes .
• Shoen, Sarah (3 de junio de 2020). “Fondos de fianza, organizaciones sin fines de lucro y fondos de libertad: cómo funcionan las donaciones”. Vanity Fair .
• Condon, Patrick (4 de junio de 2020). "Pequeña organización sin fines de lucro de Minnesota que se dedica a la fianza se involucra en la política presidencial y genera críticas contra Trump". Star Tribune .
• Tormoen, Erik (18 de febrero de 2021). “Campeones del cambio en Minnesota: Octavia Smith”. Minnesota Monthly .
• Chapin, Angelina (25 de mayo de 2021). "La ganancia inesperada del fondo de fianzas: el Fondo de Libertad de Minnesota recaudó demasiado dinero". Intelligencer .

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