Museo del Transporte de Minnesota

El Museo del Transporte de Minnesota ( MTM , código de identificación MNTX ^{[ 1 ]} ) es un museo del transporte en Saint Paul, Minnesota , Estados Unidos.

MTM gestiona varios sitios históricos relacionados con el transporte en Minnesota y uno en Wisconsin . El museo participa activamente en la preservación de la historia local del ferrocarril, el autobús y el tranvía.

MTM se fundó en 1962 para salvar un tranvía que había sido construido y operado por Twin City Rapid Transit (TCRT) en Minneapolis-St. Paul . Muchos de los primeros miembros del museo habían formado parte anteriormente de la Asociación de Aficionados al Ferrocarril de Minnesota , que había organizado viajes para aficionados al ferrocarril desde la década de 1940 hasta la de 1960.

Entre 2004 y 2005, la división de tranvías de la organización se convirtió en el Museo del Tranvía de Minnesota , y el barco de vapor Minnehaha , construido originalmente por TCRT con un estilo similar al de sus tranvías, se convirtió en una de las principales atracciones del Museo del Lago Minnetonka .

Tras la exitosa restauración del primer tranvía, el TCRT n.º  1300, se examinaron otros proyectos antes de que el tranvía pudiera circular por sus propias vías.

La estación de Minnehaha era una antigua estación de la compañía Milwaukee Road ubicada en Minnehaha Falls . Construida en 1875, la estación era conocida como "La Princesa" por su delicada arquitectura . La estación forma parte del Distrito Histórico de Minnehaha . En ocasiones, los trenes que circulaban por rutas especiales paraban en la estación, la cual finalmente se integró al sistema de tranvías de la zona.

La estación pertenece a la Sociedad Histórica de Minnesota y está gestionada por el Museo del Transporte de Minnesota. En 1967, la estación se convirtió en el primer edificio restaurado por el museo y se acondicionó para exposiciones. En 2004, se inauguró la estación Minnehaha Park de la Línea Azul del METRO , justo enfrente de la antigua estación.

Hasta 2019, el museo también operaba varios autobuses de las décadas de 1940 y 1950. La mayoría de los autobuses de la colección fueron fabricados por la división GMC de General Motors y representaban los vehículos que reemplazaron a los tranvías en las Ciudades Gemelas en la década de 1950. La conversión del sistema de tranvías a autobuses requirió dos años. El último recorrido del tranvía tuvo lugar en la avenida Hennepin el 18 de junio de 1954. ^{[ 2 ]}

La colección constaba de autobuses que alguna vez operaron en Minnesota y sus alrededores. El más antiguo es un Mack de 1942 (utilizado ocasionalmente junto con la Commemorative Air Force) que transportaba trabajadores de la industria bélica al punto de ensamblaje final del B-24 en lo que ahora es el Holman Field de St. Paul, y un bloque de autobuses GMC de 1953/54, dos de los cuales están pintados con los colores originales de Twin Cities Lines. Los autobuses se utilizaban en servicios regulares de alquiler y alguna vez formaron una parte muy visible de la colección del museo, siendo usados ​​frecuentemente en bodas, eventos corporativos y en los recorridos turísticos del museo por la ciudad.

Esta parte de la colección fue patrocinada por Richfield Bus Company, que se había encargado del mantenimiento y de las licencias para su funcionamiento.

Dado que el museo adquirió gran parte de su colección de autobuses de Metro Transit , la compañía de autobuses solicitaba en ocasiones el uso de los autobuses antiguos para eventos especiales.

En 2019, toda la colección de autobuses fue donada a un particular. Actualmente, el museo no tiene previsto adquirir nuevos autobuses para reemplazar su colección anterior.

MTM, en colaboración con la Sociedad Histórica de Osceola, Wisconsin , opera un ferrocarril histórico llamado Osceola and St. Croix Valley Railway . Los trenes de excursión circulan por vías que pertenecieron a Wisconsin Central Ltd. , ahora parte de Canadian National Railway .

Los trenes turísticos parten de la histórica estación de Osceola, recorriendo la zona hacia el norte hasta Dresser, Wisconsin, y hacia el sur, atravesando el pintoresco valle del río St. Croix. Los horarios regulares comienzan el primer fin de semana de mayo y se extienden hasta la última semana de octubre. Durante toda la temporada, se ofrecen trenes especiales para eventos, como catas de vino, el Tren de las Calabazas (Halloween) y recorridos para admirar el follaje otoñal en el valle del río.

En el área de servicio de Osceola, se exhiben varias locomotoras y vagones . Todo el equipo ha sido reacondicionado para su funcionamiento estándar, incluyendo vagones clásicos de la década de 1920 con ventanas abiertas, vagones expresos de Great Northern y un vagón de refrigerios (vagón de equipaje 265). Las locomotoras que actualmente están en funcionamiento son clásicas diésel-eléctricas .

En años anteriores, la clásica locomotora de vapor Northern Pacific n.º  328 (4-6-0) se utilizaba para tirar de los trenes, pero ha sido puesta en restauración debido a su antigüedad (107 años).

La ruta del tren de servicio regular tiene una duración aproximada de 50 minutos desde/hacia Dresser, Wisconsin , y de 100 minutos desde/hacia Marine on St. Croix, Minnesota .

El museo también gestiona la estación Dresser Depot, ubicada en el extremo noreste de la línea en Dresser, Wisconsin. La estación se ha conservado tal como estaba cuando el personal salió a tomar un descanso, con calendarios y avisos ferroviarios incluidos. Además, alberga el parque temático Pumpkin Train Park, que recibe a miles de visitantes durante el fin de semana previo a Halloween.

Izquierda: Entrada del museo; Derecha: Plataforma giratoria

La rotonda de Jackson Street es la sede del Museo de Arte de St. Paul (MTM) , además de ser una rotonda ferroviaria completamente funcional , una de las últimas de su tipo en el país. Durante los meses de invierno, la rotonda se convierte en un taller activo para el material rodante del museo, donde a menudo los voluntarios realizan trabajos de soldadura, esmerilado y, por supuesto, generan chispas.

Abierto los miércoles y sábados durante todo el año, y los viernes en los meses de verano, funciona como centro de mantenimiento y restauración para las locomotoras y el material rodante del museo . Es altamente interactivo y ofrece paseos en tren (los sábados), así como exposiciones prácticas sobre la historia del transporte terrestre en Minnesota y el Alto Medio Oeste.

El edificio fue erigido por la Great Northern Railway en 1907, reemplazando otra rotonda más antigua. El sitio se ha utilizado para el transporte ferroviario desde la llegada del primer ferrocarril a Minnesota (década de 1860). La rotonda y sus terrenos circundantes ofrecen una muestra casi completa de la historia industrial estadounidense desde el siglo XIX hasta mediados del siglo XX.

La rotonda alberga equipos tan variados como coches Pullman, vagones de correo y equipaje del Northern Pacific RR, una plataforma giratoria operativa de 35 metros (115 pies) , una grúa elevadora de 200 toneladas, una locomotora de carga F7A (en proceso de restauración a largo plazo para su puesta en funcionamiento), un vagón Brill (uno de los últimos de su tipo) y el vagón de negocios Rock Island "Gritty Palace", donado por la familia del difunto Art Pew en 2022. 

La rotonda también alberga la famosa locomotora de vapor n.° 2156 del Ferrocarril del Pacífico Norte  , conocida por muchos niños de la Generación X de las Ciudades Gemelas como la locomotora de vapor de Casey Jones , del popular programa infantil "Lunch With Casey", protagonizado por Roger Awsumb como Casey Jones, en las décadas de 1960 y 1970. La n.°  2156, que ha estado desmontada para su restauración durante la última década, se encuentra en proceso de estabilización para formar parte de una exhibición llamada "Steam Bay", que muestra el funcionamiento interno de las locomotoras de vapor. Se exhibirá junto a su locomotora hermana, la n.°  2153, restaurada estéticamente a su configuración operativa original.

• Museo del Transporte de Minnesota
• Sociedad Histórica de Minnesota: Estación de Minnehaha