Roger Impresionante

Roger Awsumb (10 de julio de 1928 - 15 de julio de 2002) fue un presentador de televisión y locutor de radio estadounidense en Minneapolis-Saint Paul y Brainerd , Minnesota . ^[1] Es más conocido por su papel principal en el programa de televisión infantil que creó, Lunch With Casey , que se emitió en el canal 11 del área de Twin Cities desde 1954 hasta 1973. ^[2] Awsumb ejemplificó la era anterior a la sindicación de la televisión infantil local que presentaba a un presentador-artista principal en personaje, en el caso de Awsumb, como ingeniero ferroviario.

Roger Leonard Awsumb nació el 10 de julio de 1928 en Saint Paul, Minnesota, hijo de Ardin I. Awsumb de Saint Paul, Minnesota , y Petra C. (née Johnson) Awsumb de Trondheim, Noruega . Era de ascendencia noruega por parte de ambos padres y era el menor de cuatro hermanos. Sus hermanos fueron Ardin W., Kenneth P. y Doris V. Awsumb. ^{[3] [4]} Roger Awsumb se graduó de la Saint Paul's Central High School en 1946. Después de servir en el Ejército de los Estados Unidos de 1946 a 1947, asistió al Macalester College , donde comenzó su carrera en la radio, graduándose en 1950. ^[5]

Durante una breve temporada en 1951 en la estación de radio KDLM en Detroit Lakes, Minnesota , Awsumb desarrolló un programa infantil de Casey Jones que se convirtió en la base de su carrera televisiva. ^[6] Awsumb regresó a las Twin Cities en 1952 y pasó de la radio a la televisión. Comenzó a hacer apariciones en el aire como un ingeniero ferroviario llamado "Casey Jones" en 1954 en WMIN-TV con el personaje y el concepto evolucionando rápidamente hasta convertirse en su propio programa. ^[6] El programa continuó en el canal 11 cuando WMIN-TV fue absorbida por WTCN-TV , que había compartido el canal desde su inicio en 1953.

El programa Lunch With Casey , de gran audiencia, formó parte de la era cumbre de la programación televisiva infantil en los Estados Unidos. ^[7] Su programa de mediodía incluía chistes, sketches, canciones y dibujos animados, y niños que no eran actores se unían a Awsumb y otros personajes en directo en el plató para divertirse. Awsumb es más recordado por tocar el ukelele y cantar "The Happy Birthday Song" durante cada programa. Se discute si él o el músico Jim Hobbins escribieron la melodía. ^[8] Awsumb y su elenco secundario llenaban un bloque de una hora de tiempo de emisión televisiva cada día de la semana con contenido mayoritariamente original. A pesar de emitir miles de programas a lo largo de su trayectoria, hoy en día solo existen unas pocas grabaciones de Lunch With Casey , ya que cada episodio se transmitía en directo; la mayoría de los programas que se grabaron no se conservaron porque la cinta de vídeo era cara y a menudo se reutilizaba.

WTCN-TV intentó por primera vez abandonar el programa Lunch With Casey en 1960 a favor de una programación nacional. Pero la estación volvió a contratar al elenco después de recibir 10.000 cartas de protesta de padres e hijos. ^[9] Awsumb y los presentadores de televisión infantil pioneros de su época se vieron aún más eclipsados ​​por la llegada de programas sindicados a nivel nacional como Mister Rogers' Neighborhood y Sesame Street a partir de finales de la década de 1960. ^{[10] Los índices de audiencia} de Lunch With Casey flaquearon a principios de la década de 1970, con menos niños que volvían a casa de la escuela para almorzar, y más tarde fue cancelado por un conglomerado de medios nacionales que adquirió la estación anfitriona. ^{[9] [11]} Awsumb citó la reacción contra las personalidades de la televisión infantil que promocionaban productos dirigidos a los niños como motivo de la cancelación más amplia a principios de la década de 1970 de los programas de televisión infantiles locales. ^[12]

La cancelación de su programa en el canal 11 no fue el final del personaje de Casey Jones de Awsumb, ya que la estación anfitriona no era dueña de los personajes. ^[13] Awsumb y su compañero de mucho tiempo Lynn Dwyer como Roundhouse Rodney lanzaron el álbum Casey's Comedy Album For Kids en 1973. ^[14] El álbum contenía canciones y chistes del popular programa de televisión. A Awsumb se le atribuye la escritura de la canción "The Happy Train". ^[15] Awsumb continuó haciendo apariciones públicas como Casey Jones. ^[13] Sin embargo, los intentos de Awsumb y otros personajes de reiniciar el concepto de Casey Jones y crear nuevos programas de televisión, incluido un programa de corta duración en el canal 29 , fracasaron. Awsumb persiguió otras empresas comerciales, incluida una pizzería, ventas de automóviles y una tienda de bicicletas y esquí. ^[9] Awsumb regresó a la radiodifusión en la década de 1980 en KLKS (FM) en el área de Brainerd Lakes antes de retirarse definitivamente a principios de la década de 1990. ^[16]

Awsumb hizo más de 8000 programas durante su carrera televisiva. ^[9] Su personaje Casey Jones es un elemento querido por una generación de televidentes y sigue siendo un ícono televisivo. ^[17] Su alma mater, Macalester College , le otorgó el Premio al Ciudadano Distinguido en 1996. ^[18] Awsumb fue incluido en el Salón de la Fama de la Radiodifusión de Minnesota en 2001. ^[19] La locomotora de vapor en la que Awsumb viajó en la inauguración del programa Lunch with Casey se encuentra en el Museo de Transporte de Minnesota en Saint Paul.

Roger Awsumb está enterrado en el cementerio Acacia Park en Mendota Heights, Minnesota . ^[20]