Centro de Investigación sobre Gemelos y Familias de Minnesota

MTFS es un estudio de gemelos establecido en junio de 1989 con 1300 pares de gemelos del mismo sexo de 11 o 17 años, con una cohorte adicional de 500 pares similares reclutados alrededor de 2004. Los gemelos nacieron entre 1972 y 2000. ^{[ 1 ]} Todos los gemelos nacidos en Minnesota en ese momento eran elegibles para participar utilizando datos del registro de nacimientos. Tanto los gemelos idénticos como los fraternos comparten ciertos aspectos de su entorno. Esto permite a los investigadores estimar el impacto relativo de las influencias ambientales y genéticas en los fenotipos . El enfoque de MTFS está en los fenotipos conductuales, tales como resultados académicos, habilidades cognitivas, personalidad e intereses; relaciones familiares y sociales; salud mental y física; mediciones fisiológicas. La estructura y el protocolo de la ola de evaluación son similares al Estudio de Interacción y Comportamiento entre Hermanos (abajo), lo que permite el uso de diseños complementarios de gemelos y adopción para abordar preguntas genéticas conductuales .

El Registro de Gemelos de Minnesota se estableció en 1983. ^{[ 2 ]} Su objetivo original era crear un registro de todos los gemelos nacidos en Minnesota entre 1936 y 1955 para su uso en investigación psicológica. Recientemente, se han añadido gemelos nacidos entre 1961 y 1964. Principalmente, realiza pruebas de personalidad e intereses a sus más de 8000 pares de gemelos y sus familiares por correo. Gracias a este proyecto, se pudo confirmar que los gemelos y sus familias son representativos de la población y que una encuesta sobre sus opiniones sería más precisa que las encuestas publicadas en los periódicos.

El Estudio de Interacción y Comportamiento entre Hermanos (SIBS, por sus siglas en inglés) es un estudio de más de 600 familias adoptivas y no adoptivas. ^{[ 1 ]} El diseño del estudio de adopción permite desentrañar las influencias ambientales y genéticas sobre un fenotipo , incluidos los fenotipos psicológicos. La estructura y el protocolo de la fase de evaluación son similares a los del Estudio de Familias Gemelas de Minnesota, lo que permite el uso de diseños de estudio complementarios para responder a una pregunta determinada.

El Estudio de Gemelos Criados por Separado de Minnesota fue un estudio de gemelos realizado en la Universidad de Minnesota, independientemente del Centro de Investigación de Gemelos y Familias de Minnesota. En 1979, Thomas J. Bouchard comenzó a estudiar gemelos que fueron separados al nacer y criados en familias diferentes. Descubrió que un gemelo idéntico criado lejos de su hermano gemelo parece tener aproximadamente la misma probabilidad de ser similar a su hermano gemelo en términos de personalidad, intereses y actitudes que uno que ha sido criado con su hermano gemelo. ^{[ 3 ]} Bouchard ha dicho que estos dos gemelos resultaron ser inusualmente parecidos, mientras que la mayoría de los gemelos muestran más diferencias: ^{[ 4 ]}

Probablemente existan influencias genéticas en casi todos los aspectos del comportamiento humano, pero el énfasis en las características idiosincrásicas resulta engañoso. En promedio, los gemelos idénticos criados por separado se parecen en un 50%, lo que desmiente la creencia generalizada de que son copias exactas. Obviamente, no lo son. Cada uno es un individuo único.

Los psicólogos ahora se refieren a estudios como este como una Estrategia de Adopción. ^{[ 5 ] [ 6 ]} La financiación parcial del estudio se obtuvo a través de una beca de investigación del Fondo Pioneer . ^{[ 7 ]}