Minoru Betsuyaku

Minoru Betsuyaku (別役 実, Betsuyaku Minoru ; 1937 – 3 de marzo de 2020) fue uno de los dramaturgos, novelistas y ensayistas más destacados de la posguerra en Japón, asociado al movimiento teatral Angura ("subterráneo"). Se labró una reputación como escritor del género del "absurdo" y contribuyó a sentar las bases del " teatro del absurdo " japonés. ^{[ 1 ]} Sus obras se centraron en las secuelas de la guerra y, especialmente, en el holocausto nuclear . ^{[ 2 ]}

Minoru Betsuyaku nació en la colonia japonesa de Manchuria en 1937. Sus primeros años fueron difíciles, ya que, además de sufrir graves privaciones durante la Segunda Guerra Mundial , su padre también falleció. En julio de 1946, un año después de la repentina invasión soviética de Manchuria , su madre logró repatriarse en barco con sus hijos. La familia pasó dos años en Kōchi , la ciudad natal de su padre, antes de mudarse a Shimizu, Shizuoka , donde vivía la familia de su madre. Posteriormente, la familia de Betsuyaku se trasladó a Nagano , donde él terminó la escuela secundaria. En ese momento, Betsuyaku aspiraba a ser pintor, pero debido a la fuerte desaprobación de su familia, se mudó a Tokio en 1958 y se matriculó en la Universidad de Waseda con la intención de convertirse en corresponsal de prensa. En su primer día de clases, un estudiante de cursos superiores le sugirió que considerara la posibilidad de ser actor, dado su estatura. Así, se unió a un club de teatro llamado Jiyu Butai, donde conoció a Tadashi Suzuki , el director que fundaría la Compañía de Pequeño Teatro de Waseda junto con Betsuyaku.

En 1960, Betsuyaku y Suzuki se involucraron en las protestas de Anpo contra el Tratado de Seguridad entre Estados Unidos y Japón . La pareja comenzó a producir un teatro político de protesta, que con el tiempo se convirtió en la Compañía de Teatro Pequeño de Waseda . Esto llevó a Betsuyaku a descuidar tanto sus estudios como sus finanzas, lo que provocó que abandonara Waseda en 1961 por falta de pago de la matrícula. Por esa época, Betsuyaku se tomó una excedencia del teatro para participar en las protestas contra el establecimiento de una base militar en la isla de Niijima. ^{[ 1 ]} Cuando regresó de su pausa ese mismo año, Betsuyaku escribió su primera obra, A y B y cierta mujer . ^{[ 1 ]} La obra trataba sobre un hombre, el hombre B, que se sentía inferior al hombre A. El hombre A ridiculizaba continuamente al hombre B hasta que finalmente el hombre B lo mataba. La obra se inspiró en parte en la película de 1957 Ojo por ojo , que tenía una trama similar con un conflicto irresoluble. ^{[ 1 ]}

Otra influencia temprana fue Samuel Beckett , cuyas obras se dieron a conocer en Japón en la época en que los jóvenes dramaturgos japoneses buscaban distanciarse del realismo , y especialmente del realismo socialista , que pretendía impulsar la causa de la revolución socialista. ^{[ 1 ]} Las obras realistas se caracterizaban por una impenetrable cuarta pared , visible solo para los actores, y solían utilizar una gran cantidad de utilería y decorados detallados para lograr un mayor realismo. Sin embargo, la obra de Betsuyaku se asemejaba a la de Beckett en el sentido de que carecía de paredes y utilizaba muy poca utilería u objetos de fondo. Por ejemplo, algunas de sus obras solo tenían un poste telefónico, como el árbol solitario en Esperando a Godot de Beckett . Betsuyaku lo denominó «espacio Beckett». ^{[ 1 ]} Las obras realistas presentan personajes complejos con nombres para lograr un mayor realismo. Sin embargo, las obras de Betsuyaku y Beckett tenían personajes sencillos sin nombre. Este estilo teatral era único y abierto a la interpretación. Por ejemplo, los personajes fueron identificados como hombre A y hombre B en lugar de Pablo o Juan .

La carrera de Betsuyaku despegó al unirse a la Compañía de Teatro Pequeño de Waseda. Creó numerosas obras basadas en el teatro del absurdo ; sin embargo, su estilo teatral evolucionó varias veces a lo largo de su trayectoria. Por ejemplo, en la posguerra exploró el concepto de aislamiento. Su motivación era la animosidad y la angustia que suscitaba la situación de la época. Betsuyaku creía que «en el momento en que comprendiéramos que la soledad es fruto de la animosidad y la angustia, esa soledad podría convertirse en un arma». No obstante, este tema desapareció de su obra hacia la década de 1980.

Betsuyaku también recibió la influencia de Anton Chéjov durante su carrera. Se centró principalmente en «japonizar» la obra de Chéjov. Por ejemplo, Betsuyaku escribió su obra Tres hermanas en mil años basada en Tres hermanas de Chéjov . La trama y los personajes permanecieron inalterados, pero la ambientación se trasladó a Japón. Betsuyaku intenta expresar que el sentido de la vida se ha perdido por completo y que la búsqueda de la identidad es vacía. Esto hace referencia al pueblo japonés tras la derrota en la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 3 ]}

Abandonó el Teatro Pequeño de Waseda en 1968 y en 1970 se casó con la actriz Yuko Kusunoki , una colaboradora indispensable en muchas producciones de la obra de Betsuyaku, especialmente en su pequeño grupo teatral, el Grupo de Teatro Caracol Katatsumuri no Kai (1978–1999). En 1971 nació una hija.

• 1968 – XIII Premio de Teatro Kishida Kunio "Nuevo Teatro" ("La pequeña cerillera" y "Una escena con un pájaro rojo")
• 1971 – Premio de Teatro Kinokuniya ("Un pueblo y un dirigible" y "Alicia en el país de las maravillas")
• 1972 – Premio "Nuevo Artista" de los Premios de Estímulo a Artistas Seleccionados del Ministerio de Educación ("La Rebelión de la Tribu de la Brisa")
• 1987 – Premio Literario Yomiuri ("La historia de los dos caballeros que viajan por el país" y otras obras de teatro)
• 1988 – Premio del Ministro de Educación a las Artes ("El viaje de Giovanni hacia su padre")
• 1997 – Premio Cultural de la Prefectura de Hyogo
• 1998 – Premio Especial de la 39ª edición de los Premios de Arte Mainichi
• 2007 – Premio de Teatro Kinokuniya ("Godot Has Come" y "If a Dog Turns to the West, Its Tail Faces the East")
• 2008 – 11.º Premio de Teatro Tsuruya Nanboku y Premio Asahi ("Godot ha llegado")

• A a B a Hitori no Onna ( A y B y cierta mujer ) [1961]

Esta es una obra que muestra una pelea resultante de una animosidad no identificada y sentimientos de inferioridad entre dos hombres, A y B, que se burlan el uno del otro y discuten. ^{[ 1 ]}

• Match Uri no Shojo ( La pequeña cerillera ) [1966]

Trata sobre una mujer que visita la casa de una pareja de ancianos de clase media. Afirma ser la hija de la pareja y lleva consigo a su hermano menor y a sus hijos. Es una obra que critica la actitud de la posguerra de pretender que la guerra nunca ocurrió. ^{[ 1 ]}

• Zō ( El elefante ) [1962]

«El elefante» es una de sus obras más famosas y fue estrenada por Jiyu Butai (Free Stage). Narra la historia de un paciente víctima del bombardeo atómico que siente un extraño deseo de mostrar su cicatriz para obtener la compasión y el aplauso del público. Su sobrino intenta detenerlo y convencerlo de que el público no ama, odia ni se preocupa por las víctimas del bombardeo atómico. Además, intenta convencer a su tío de que las víctimas deben sufrir su dolor en silencio. Estos personajes contradictorios ilustran cómo las víctimas de la guerra afrontan su dolor. ^{[ 1 ]}

• Soy Alicia [1970] ^{[ 1 ]}

Alice vive en un país donde coexisten un gobierno republicano y una monarquía. Ambas organizaciones la condenan al exilio. Durante su exilio, Alice redescubre su verdadera identidad y proclama al mundo: «Yo soy Alice». El tema central es la necesidad de que cada persona redescubra su verdadero ser.

• Suji de Kakareta Monogatari – "Shinou Dan" Tenmatsuki ( Una historia contada en números: el fin del "grupo de morir" ) [1974]

Siete hombres y mujeres se han reunido para el "Rito de Muerte por Inanición". Se aislaron con la intención de morir, pero deben morir de hambre juntos, como grupo.

• Godot Has Come [2007] – Godot Has Come está basada en "Esperando a Godot" de Samuel Beckett . ^{[ 1 ]}

La historia trata sobre dos hombres, Estragón y Vladimir, que esperan a una persona llamada Godot. Godot Has Come presenta los mismos personajes y trama que Esperando a Godot , con un giro inesperado. Dos mujeres se encuentran con Estragón y Vladimir mientras esperan a Godot. Poco después, Godot llega. Parece un viajero, con una gabardina, una maleta y un paraguas. Les hace saber a todos que es Godot y que ha llegado. Pero para cuando Estragón y Vladimir se enteran, ya están muy ocupados con otras cosas que hacer. Resulta que la mujer que espera el autobús podría ser la madre de Estragón y que el niño que lleva la otra mujer podría ser el hijo de Vladimir. Los personajes están tan absortos en sus vidas cotidianas que olvidan a quién o qué esperan. ^{[ 1 ]}

• Cody, Gabrielle H., y Evert Sprinchorn. La enciclopedia Columbia del drama moderno. Nueva York: Columbia UP, 2007. Impreso.
• Kennedy, Dennis. Enciclopedia Oxford de Teatro y Artes Escénicas. Oxford: Oxford UP, 2003. Impreso.
• Miller, J. Scott. Diccionario histórico de literatura japonesa moderna y teatro. Lanham, MD: Scarecrow, 2009. Impreso.
• "Sobre la espera y el olvido". Historias del espejo. Sin lugar de publicación, 30 de agosto de 2012. Web. 8 de junio de 2015.