Minttu

Minttu ( que significa "menta" en finlandés ) es una marca finlandesa de licor con sabor a menta producida por Hartwall. Un ingrediente característico de este licor es la menta, que le aporta un sabor y aroma frescos.

Minttu fue desarrollado originalmente por Chymos a partir de una idea de Alko , la empresa finlandesa de venta de bebidas alcohólicas . Alko había obtenido una muestra de licor de menta estadounidense en una feria comercial en Italia en 1986. Los desarrolladores estadounidenses tenían la idea de crear un producto nuevo, único y exótico, y deseaban desarrollarlo en los países nórdicos , que consideraban un lugar frío y lejano. Querían que la bebida fuera transparente y que incluyera la palabra " schnapps " en su nombre. El contenido alcohólico debía ser de 100 grados, es decir, 50 por ciento. De esta manera, el nuevo producto destacaría entre los licores de menta del mercado. Alko no estaba interesado, pero ofreció a la empresa productora Chymos la posibilidad de desarrollar una bebida adaptada al gusto finlandés, que a la vez cumpliera con los objetivos estadounidenses. ^{[ 1 ]}

El nuevo producto se desarrolló rápidamente y se presentó a los desarrolladores estadounidenses, quienes lo aceptaron. Los ingenieros de Chymos querían una botella redonda, que habría sido eficiente de producir, pero el departamento de marketing buscaba algo más especial: Minttu se envasó en una botella rectangular llamada "trozo de tablón". La superficie de la botella se diseñó con una connotación de hielo, para evocar la imagen de los fríos países nórdicos. La etiqueta fue diseñada por el artista gráfico de Chymos, Aimo Vuorinen . ^{[ 1 ]}

El primer revés se produjo cuando el primer cargamento de Minttu llegó a Estados Unidos. Parte de la carga era transparente, como se esperaba, pero el resto se había teñido de amarillo durante la fabricación. Chymos recibió duras críticas y la cooperación con los desarrolladores estadounidenses terminó. Los estadounidenses vendieron el lote amarillo a un precio más alto, alegando falsamente que el licor amarillo era de una "cosecha más antigua" y, por lo tanto, más caro. ^{[ 1 ]}

Los experimentos de laboratorio revelaron que la causa del color amarillo era el uso de agua rica en hierro procedente de Lappeenranta . El problema se solucionó cuando Chymos comenzó a utilizar agua destilada . ^{[ 1 ]}

Minttu se centró posteriormente en las zonas libres de impuestos de Europa, tanto en Alemania como en Austria, especialmente en la región de los Alpes . La comercialización de la bebida se dirigió particularmente a las estaciones de esquí. Las ventas se vieron favorecidas por su alto contenido alcohólico y por el hecho de que su sabor a menta lo hacía imperceptible . Existía un dicho popular que afirmaba que beber Minttu refrescaba el aliento y mejoraba el comportamiento. ^{[ 1 ]}

Minttu entró en el mercado finlandés a principios de la década de 1990, y su reputación en otros países europeos contribuyó a impulsar sus ventas desde el principio. Esto causó problemas en la producción, ya que la capacidad de embotellado para la botella rectangular era limitada. En la fase de mayor actividad, el embotellado de Minttu requería trabajar en dos, e incluso a veces tres, turnos diarios. También se sugirió sustituir la botella rectangular por una redonda, como habían deseado originalmente los ingenieros de desarrollo, pero el departamento de marketing no estuvo de acuerdo. ^{[ 1 ]}

En 1993, el licor de regaliz salado Salmiakki Koskenkorva se convirtió en un competidor de Minttu, aunque no de gran importancia, ya que los consumidores objetivo eran diferentes. Aparecieron noticias en la prensa sobre problemas con jóvenes bebedores y pacientes con enfermedades cardíacas debido al efecto combinado del alcohol y el cloruro de amonio presente en el regaliz salado. Salmiakki Koskenkorva fue retirado brevemente del mercado. Las ventas de Minttu también sufrieron presión por las mismas razones. Alko decidió continuar vendiendo Minttu, pero redujo su contenido alcohólico del 50% al 40%. Al mismo tiempo, la palabra "schnapps" en la etiqueta fue reemplazada por "licor". Esto provocó una caída en las ventas de Minttu y la bebida pasó a la categoría de "bebidas alcohólicas normales". Posteriormente, las ventas de Minttu se concentraron en las estaciones de esquí, también en Finlandia. ^{[ 1 ]}

En 2009, la producción de Minttu pasó a manos de Pernod Ricard, que desde entonces ha estado desarrollando la gama de productos. El envase también se renovó, sustituyendo el diseño de hielo esmerilado de la botella por una botella lisa. ^{[ 1 ]}

La línea principal de productos Minttu ahora incluye seis versiones diferentes: Minttu Menta, Minttu Chocolate, Minttu Negro con sabor a regaliz salado , Minttu Melocotón, Minttu Menta Fresca con sabor a leche con chocolate y la edición limitada Minttu Galletas y Crema. ^{[ 2 ]} La línea de productos Minttu Twist incluye cinco versiones con menos alcohol y más sabor: Minttu Twist Chicle, Minttu Twist Polka, Minttu Twist Caramelo con sabor a caramelo , Minttu Twist Rollo de Canela y Minttu Twist Plátano Fresco. ^{[ 2 ]}

Minttu se ha consolidado tanto en los países nórdicos como en los bálticos . En Finlandia, Minttu Peppermint ha sido uno de los productos más vendidos de Alko desde que la empresa comenzó a llevar registros. En 2013, la bebida ocupó el puesto número 13 en la categoría de "otras bebidas alcohólicas fuertes". ^{[ 1 ]}

En 2024, la empresa finlandesa de bebidas Hartwall anunció que comprará sus marcas finlandesas y su producción, que también incluía el licor Minttu, a la empresa de bebidas alcohólicas Pernod Ricard . ^{[ 3 ]}