Minze Stuiver

Minze Stuiver (25 de octubre de 1929 - 26 de diciembre de 2020) fue un geoquímico neerlandés que estuvo a la vanguardia de la investigación en geociencias desde la década de 1960 hasta su jubilación en 1998. Contribuyó a transformar la datación por radiocarbono, pasando de ser una simple herramienta para la arqueología y la geología a una técnica precisa con aplicaciones en física solar, oceanografía, geoquímica y dinámica del carbono. La investigación de Minze Stuiver abarcó el uso del radiocarbono ( ^¹⁴C ) para comprender los ciclos solares y la producción de radiocarbono, la circulación oceánica, la dinámica del carbono lacustre y la arqueología, así como el uso de isótopos estables para documentar cambios climáticos pasados.

Minze Stuiver nació en Vlagtwedde , Países Bajos , el 25 de octubre de 1929. ^{[ 1 ]} De niño, estuvo a punto de ser reclutado para trabajos forzados por los alemanes hacia el final de la Segunda Guerra Mundial , pero, como estaba fuera repartiendo leche en bicicleta, escapó de la redada que se llevó a la mayoría de los jóvenes y chicos mayores del pueblo. Su educación secundaria se vio interrumpida por la guerra, ya que la escuela fue ocupada por soldados alemanes y los bombardeos aéreos interrumpieron las clases en aulas improvisadas. Después de la guerra, fue a la Universidad de Groningen , donde estudió física, matemáticas y astronomía, centrándose en la física nuclear. Tras graduarse, se unió al grupo de biofísica dirigido por el eminente investigador Hessel de Vries y recibió un doctorado en biofísica en 1958 con una tesis sobre la biofísica del sentido del olfato. ^{[ 2 ]} Poco después comenzó a trabajar en el campo de rápido desarrollo de la datación por radiocarbono con de Vries, quien encontró variaciones en la concentración de radiocarbono en la atmósfera que desafiaron los supuestos del método de datación por radiocarbono. En 1959, junto con su esposa, Anneke, Minze fue a la Universidad de Yale para un puesto de becario de un año, pero fue llamado de regreso a Groningen para asumir como director de la instalación de radiocarbono cuando De Vries murió. ^{[ 3 ]} Sin embargo, Minze optó por permanecer en los Estados Unidos en el Laboratorio Geocrométrico de la Universidad de Yale . Allí desarrolló métodos de alta precisión en radiocarbono que le permitieron, junto con Hans Suess , verificar la naturaleza "ondulada" de De Vries de la concentración atmosférica de radiocarbono en el pasado a partir de anillos de árboles. Stuiver y Suess crearon una de las primeras curvas para la calibración de fechas de radiocarbono . ^{[ 4 ]} En 1969 Minze se mudó al recién fundado Centro de Investigación Cuaternaria en la Universidad de Washington (UW) en Seattle . Allí construyó el Laboratorio de Isótopos Cuaternarios con una sala revestida de plomo a 9 metros bajo tierra para proteger los contadores de gas, construidos a mano, de la detección de eventos espurios debidos a los rayos cósmicos .

En la década de 1970, Minze comenzó a medir ¹⁴ C en carbono inorgánico disuelto en agua de océano como parte del Estudio de Secciones Geoquímicas del Océano (GEOSECS) para estudiar la distribución del carbono en el océano. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} Además, participó en varios estudios sobre las historias glaciares de la Antártida y América del Norte. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Fue editor jefe de la revista Radiocarbon de 1977 a 1988 y amplió el alcance de la publicación para incluir artículos sobre el conocimiento científico derivado de las mediciones de radiocarbono. Para entonces, la terminología para las diversas formas de calcular y presentar datos de radiocarbono se estaba volviendo bastante confusa. Junto con Henry Polach, formuló las ecuaciones y convenciones para informar datos de radiocarbono que todavía se utilizan ampliamente. ^{[ 10 ]} Su trabajo de investigación de los cambios atmosféricos ^{de 14} C dio lugar a una mayor comprensión de los cambios en la actividad solar a lo largo del tiempo y los posibles vínculos con el cambio climático, así como la magnitud del aporte de combustibles fósiles. ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]}

A mediados de la década de 1980, lideró el desarrollo de la primera curva de calibración de radiocarbono de alta precisión que se remonta a casi 10 000 años atrás, basada en mediciones de ^14C de anillos de árboles con edades calendario conocidas a partir de dendrocronología . ^{[ 15 ]} Estos datos aún constituyen la base de la porción del Holoceno de la curva de calibración de radiocarbono internacional actual, que utilizan arqueólogos y geocientíficos de todo el mundo. ^{[ 16 ]} También supervisó el desarrollo del software informático CALIB para automatizar el proceso de calibración. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

En la década de 1990, además de continuar trabajando en la calibración del radiocarbono y la variabilidad solar, comenzó a trabajar con isótopos de oxígeno de núcleos de hielo de Groenlandia junto con Pieter Grootes. Sus mediciones de isótopos estables con resolución subanual confirmaron la rapidez de los principales cambios climáticos al final de la última glaciación. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

Stuiver murió el 26 de diciembre de 2020, a la edad de 91 años. ^{[ 21 ]}

• 1983: Premio Humboldt . ^{[ 1 ]}
• 1997: El Comité Asesor sobre Nombres Antárticos (US-ACAN) bautizó el Valle Stuiver en la Antártida en honor a Minze Stuiver por su trabajo de datación por radiocarbono de muestras antárticas.
• 1993: El 13.º Premio Pomerance del Instituto Arqueológico de América por Contribuciones Científicas a la Arqueología fue otorgado a Minze Stuiver junto con Michael GL Baillie, Bernd Becker, Gordon W. Pearson, Jonathan R. Pilcher y Hans Suess. ^{[ 22 ]}
• 2000: Recibió el Premio a la Trayectoria Distinguida de la Asociación Cuaternaria Americana. ^{[ 23 ]}
• 2001: Artículo más citado por Thomson Reuters en geociencias durante la década de 1990. ^{[ 24 ]}
• 2005: Galardonado con la Medalla de Oro Penrose de la Sociedad Geológica de América por contribuciones o logros originales sobresalientes que marcan un avance importante en la ciencia de la geología. ^{[ 1 ]}
• 2009: Recibió un doctorado honoris causa de la Universidad Queen's de Belfast . ^{[ 25 ]}

• Centro de Investigación del Cuaternario, Universidad de Washington
• Programa de calibración de radiocarbono CALIB