Milagro sobre hielo

La Unión Soviética llegó a los Juegos de Lake Placid como la gran favorita, tras haber ganado cuatro medallas de oro consecutivas desde los Juegos de 1964. En las cuatro Olimpiadas posteriores a su medalla de bronce en Squaw Valley en 1960 , los equipos soviéticos habían logrado un récord de 27-1-1 (victorias-derrotas-empates) y superaron a sus oponentes en puntos por 175-44. ^{[ 17 ]} En los enfrentamientos directos contra Estados Unidos, el marcador acumulado durante ese período fue de 28-7. ^{[ 18 ]} El equipo soviético no había perdido un partido en Juegos Olímpicos desde 1968. ^{[ 19 ]}

Los soviéticos estaban liderados por jugadores legendarios del hockey sobre hielo mundial, como Boris Mikhailov (un extremo derecho de primera línea y capitán del equipo), Vladislav Tretiak (considerado el mejor portero del mundo en ese momento), el veloz y habilidoso Valeri Kharlamov , y jugadores talentosos y dinámicos como el defensa Viacheslav Fetisov y los delanteros Vladimir Krutov y Sergei Makarov . De ese equipo, Tretiak, Kharlamov, Makarov y Fetisov fueron finalmente consagrados en el Salón de la Fama del Hockey . Muchos de los jugadores soviéticos habían llamado la atención en la Serie Cumbre ocho años antes y, a diferencia de los jugadores estadounidenses, eran profesionales de facto con largas trayectorias en el juego internacional, ^{[ 20 ]} empleados por empresas industriales u organizaciones militares con el único propósito de jugar hockey en el equipo de su organización. ^{[ 21 ]} Las naciones occidentales protestaron por el uso de atletas de tiempo completo por parte de la Unión Soviética, ya que se vieron obligados a usar jugadores aficionados (principalmente universitarios) debido a la política del Comité Olímpico Internacional (COI) de solo aficionados. ^{[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]} La situación incluso llevó a la retirada de Canadá de los Juegos Olímpicos de 1972 y 1976, pero el COI no cambió las reglas hasta finales de la década de 1980. ^{[ 25 ] [ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]} El entrenador en jefe de EE. UU., Herb Brooks, realizó pruebas en Colorado Springs en el verano de 1979. De los 20 jugadores que finalmente llegaron a la lista olímpica final, Buzz Schneider fue el único que regresó del equipo olímpico de 1976. ^{[ 29 ]} Nueve jugadores habían jugado bajo las órdenes de Brooks en la Universidad de Minnesota (incluidos Rob McClanahan , Mike Ramsey y Phil Verchota ), mientras que cuatro más eran de la Universidad de Boston ( Dave Silk , Jack O'Callahan , el portero Jim Craig y el capitán del equipo Mike Eruzione ). ^{[ 30 ]} Como la Universidad de Boston y Minnesota eran rivales perennes en el hockey universitario (por ejemplo, se habían enfrentado en una amarga semifinal nacional de la NCAA en 1976El proceso de selección de Brooks consistió en una prueba psicológica de 300 preguntas que le permitiría comprender cómo reaccionaría cada jugador bajo presión; cualquiera que se negara a realizar la prueba reprobaría automáticamente. Brooks tuvo que seleccionar entre 68 jugadores que comenzaron la prueba. ^{[ 31 ]} Brooks quería incluir a Joe Mullen , futuro tres veces ganador de la Copa Stanley e incluido en el Salón de la Fama del Hockey , en el equipo, pero su padre estaba enfermo y Mullen firmó un contrato profesional con los St. Louis Blues para mantener económicamente a su familia. ^{[ 32 ]}

La edad promedio del equipo estadounidense era de 21 años, lo que lo convertía en el equipo más joven en la historia de Estados Unidos en jugar en los Juegos Olímpicos (además de ser el equipo más joven en el torneo olímpico de 1980), pero Brooks conocía los límites de cada jugador. Como dijo el delantero John Harrington : "Sabía exactamente cuándo parar. Te empujaba hasta el límite, donde estabas a punto de decir: 'Ya basta, me rindo', y entonces retrocedía". Brooks continuó con la organización haciendo campaña para que los jugadores eligieran a Eruzione como capitán, y Craig había sido su portero en el Campeonato Mundial de 1979. [ ^{31 ] El} entrenador asistente Craig Patrick había jugado con Brooks en la selección nacional de Estados Unidos de 1967. ^{[ 33 ]}

Los equipos soviético y estadounidense eran rivales naturales debido a la Guerra Fría que duraba décadas . Además, el presidente estadounidense Jimmy Carter estaba considerando boicotear los Juegos Olímpicos de Verano de 1980 , que se celebrarían en Moscú , en protesta por la invasión soviética de Afganistán en diciembre de 1979. El 9 de febrero, el mismo día en que los equipos estadounidense y soviético se enfrentaron en un partido de exhibición en la ciudad de Nueva York , el secretario de Estado estadounidense Cyrus Vance denunció los inminentes Juegos de Moscú en una reunión del COI. ^{[ 34 ]} Finalmente, el presidente Carter decidió a favor del boicot.

En las exhibiciones de ese año, los equipos de clubes soviéticos tuvieron un récord de 5-3-1 contra equipos de la Liga Nacional de Hockey (NHL) y, un año antes, la selección nacional soviética había derrotado a un equipo de estrellas de la NHL dos juegos a uno (con marcadores de 2-4, 5-4 y 6-0) para ganar la Copa Desafío . ^{[ 35 ]} En 1979-80, prácticamente todos los mejores jugadores norteamericanos eran canadienses, aunque el número de jugadores profesionales nacidos en EE. UU. había estado en aumento durante la década de 1970. El equipo olímpico de EE. UU. de 1980 contó con varios jugadores jóvenes que eran considerados muy prometedores, y algunos habían firmado contratos para jugar en la NHL inmediatamente después del torneo.

En septiembre de 1979, antes de los Juegos Olímpicos, el equipo estadounidense comenzó a jugar partidos de exhibición. Jugaron un total de 61 partidos en cinco meses contra equipos de Europa y Estados Unidos. ^{[ 36 ]} A través de estos partidos, Brooks inculcó un estilo de juego europeo en su equipo, enfatizando el juego abierto con suficiente contacto físico. Creía que sería la única manera para que los estadounidenses compitieran con los soviéticos. ^{[ 37 ]} Desde el comienzo de los partidos de exhibición, dirigió al equipo en sprints de viento sobre hielo que consistían en línea de fondo a línea azul y regreso, luego línea de fondo a línea roja y regreso, luego línea de fondo a la línea azul lejana y regreso, y finalmente línea de fondo hasta el final y regreso. Algunos jugadores comenzaron a llamarlos "Herbies". ^{[ 31 ]} El 17 de septiembre, el equipo jugó un empate 3-3 en Noruega. ^{[ 38 ]} Creyendo que el equipo no se estaba esforzando lo suficiente, un Brooks enojado los hizo patinar en Herbies después del partido y, después de un rato, los conserjes del estadio apagaron las luces y los Herbies continuaron en la oscuridad. Brooks hizo patinar al equipo durante más de una hora. ^{[ 39 ]} Los dos equipos volvieron a jugar la noche siguiente, con Estados Unidos ganando fácilmente 9-0. Cerca del final de la temporada de exhibición, Brooks, debido al juego deficiente, amenazó con sacar a Eruzione (el capitán) del equipo y reemplazar a Craig con Steve Janaszak como portero titular, aunque los había apoyado en todo momento. ^{[ 31 ]}

En su último partido de exhibición, contra los soviéticos en el Madison Square Garden el sábado 9 de febrero, los estadounidenses fueron aplastados 10-3. ^{[ 40 ] [ 41 ]} El entrenador soviético Viktor Tikhonov dijo más tarde que esta victoria "resultó ser un gran problema" porque hizo que los soviéticos subestimaran al equipo estadounidense. ^{[ 42 ]} El  partido también fue costoso para los estadounidenses fuera de la pista, ya que el defensa Jack O'Callahan se lesionó un ligamento de la rodilla; sin embargo, Brooks mantuvo a O'Callahan en la lista, lo que significó que Estados Unidos jugó prácticamente con solo 19 jugadores durante todo el torneo. O'Callahan finalmente regresó para el partido contra los soviéticos, jugando minutos limitados.

En la fase de grupos olímpica, los estadounidenses sorprendieron a muchos observadores con su juego físico y cohesionado. En su primer partido, el 12 de febrero contra la favorita Suecia , el equipo de EE. UU. logró un dramático empate 2-2 al anotar a falta de 27 segundos tras sustituir al portero Jim Craig por un atacante adicional. ^{[ 5 ]} Luego vino una sorprendente victoria por 7-3 sobre Checoslovaquia , que era una de las favoritas para la medalla de plata. Tras superar sus dos partidos más difíciles de la fase de grupos, el equipo estadounidense consiguió tres victorias más, derrotando a Noruega por 5-1, a Rumania por 7-2 y a Alemania Occidental por 4-2 para terminar con un balance de 4-0-1 y avanzar a la ronda de medallas de su grupo, junto con  Suecia. ^{[ 43 ] [ 44 ]}

En el otro grupo, los soviéticos arrasaron con sus oponentes, manteniéndose invictos, a menudo con marcadores abultados. Derrotaron a Japón 16-0, a los Países Bajos 17-4, a Polonia 8-1, a Finlandia 4-2 y a Canadá 6-4 para clasificarse fácilmente a la siguiente ronda, aunque tanto los finlandeses como los canadienses les dieron a los soviéticos partidos difíciles durante dos periodos. Al final, la Unión Soviética y Finlandia avanzaron de su grupo. ^{[ 45 ]}

Como en varios juegos anteriores, el equipo de EE. UU. se quedó atrás desde el principio. Vladimir Krutov desvió un disparo de Alexei Kasatonov que pasó por encima del portero estadounidense Jim Craig en el minuto 9:12 para darle a los soviéticos una ventaja de 1-0. En el minuto 14:03, Buzz Schneider anotó para Estados Unidos con un disparo de 50 pies desde la banda izquierda para empatar el juego. ^{[ 31 ]} Los soviéticos volvieron a golpear cuando Sergei Makarov anotó con 17:34 transcurridos. Con su equipo abajo 2-1, Craig mejoró su juego, deteniendo muchos disparos soviéticos antes de que el equipo de EE. UU. tuviera otro disparo a puerta.

En los últimos segundos del primer período, Dave Christian disparó un tiro potente a Vladislav Tretiak desde 30 metros (100 pies) de distancia. El portero soviético detuvo el disparo, pero falló en el rebote , que salió a unos 6,1 metros (20 pies) delante de él. Mark Johnson se coló entre los dos defensores, encontró el disco suelto y lo disparó superando a un Tretiak que se lanzaba para empatar el marcador con un segundo restante en el período. ^{[ 53 ]} La confusión reinó inmediatamente después, ya que el reloj del juego mostraba 0:00 porque no se pudo detener a tiempo después del gol de Johnson. El árbitro Karl-Gustav Kaisla dictaminó que se añadiría un segundo al reloj y que el habitual saque inicial en el centro de la pista se llevaría a cabo antes de que comenzara el primer intermedio. Siguió una larga demora, ya que la mayor parte del equipo soviético ya se había dirigido al vestuario por el túnel. Finalmente, tres patinadores soviéticos junto con el portero suplente Myshkin salieron al hielo para el saque inicial final. El primer periodo terminó con el partido empatado 2-2. ^{[ 54 ]}  

Tikhonov sustituyó a Tretiak con el portero suplente Vladimir Myshkin inmediatamente después del gol de Johnson, ^{[ 55 ]} una decisión que sorprendió a los jugadores de ambos equipos. ^{[ 35 ]} Tikhonov identificó más tarde este hecho como el "punto de inflexión del partido" ^{[ 56 ]} y lo calificó como "el mayor error de mi carrera". ^{[ 57 ]} Años después, cuando Johnson le preguntó a Viacheslav Fetisov , ahora compañero de equipo en la NHL, sobre la decisión, Fetisov respondió con "El entrenador está loco". ^{[ 56 ]} Myshkin no permitió ningún gol en el segundo periodo. Los soviéticos dominaron el juego en el segundo periodo, superando a los estadounidenses en tiros a puerta por 12-2, pero solo anotaron una vez, en un gol de power play de Aleksandr Maltsev a los 2:18 de juego. Después de dos periodos, la Unión Soviética ganaba por 3-2.

Vladimir Krutov fue enviado al banquillo de castigo en el minuto 6:47 del tercer período por golpe con el palo alto . Los estadounidenses, que solo habían logrado dos tiros a Myshkin en 27  minutos, tenían un power play y una rara oportunidad ofensiva. Myshkin detuvo un tiro de Mike Ramsey , luego el capitán del equipo estadounidense, Mike Eruzione, disparó desviado. Al final del power play, Dave Silk avanzaba hacia la zona soviética cuando Valeri Vasiliev lo empujó al hielo. El disco se deslizó hacia Mark Johnson. ^{[ 58 ]} Johnson disparó un tiro que pasó por debajo de Myshkin y entró en la red en el minuto 8:39, cuando el power play estaba terminando, empatando el juego a 3. ^{[ 59 ]} Solo un par de turnos después, Mark Pavelich pasó a Eruzione, quien quedó sin defensa en el área alta . Eruzione, que acababa de entrar al hielo, disparó un tiro que pasó por encima de Myshkin, quien estaba obstruido por Vasili Pervukhin . ^{[ 60 ]} Este gol le dio al equipo de EE. UU. una ventaja de 4-3, la primera del partido, con exactamente 10  minutos restantes para el final.

En lo que muchos estadounidenses consideraron "los 10 minutos más largos de sus vidas", los soviéticos, perdiendo por primera vez en el juego, atacaron con ferocidad. Momentos después del gol de Eruzione, Maltsev disparó un tiro que rebotó en el poste derecho de la portería. ^{[ 61 ]} A medida que los minutos se agotaban, Brooks seguía repitiendo a sus jugadores: "Jueguen su juego. Jueguen su juego". ^{[ 62 ]} En lugar de adoptar una postura defensiva, Estados Unidos continuó jugando al ataque, incluso realizando algunos tiros más a portería. ^{[ 63 ]} Los soviéticos comenzaron a disparar sin control, y Sergei Starikov admitió que "estábamos entrando en pánico". Cuando el reloj marcaba menos de un minuto, los soviéticos recuperaron el disco en la zona estadounidense, y Mikhailov pasó a Vladimir Petrov , quien disparó desviado. ^{[ 64 ]} Los estadounidenses esperaban que Tikhonov sacara al portero en los últimos segundos. Para su sorpresa, Myshkin permaneció en el juego. Starikov explicó más tarde que "Nunca hicimos seis contra cinco", ni siquiera en la práctica, porque "Tikhonov simplemente no creía en ello". ^{[ 65 ]} Craig pateó un disparo de Petrov con 33  segundos restantes. Kharlamov disparó el disco de vuelta cuando el reloj marcaba menos de 20  segundos. Se produjo una lucha frenética por el disco, que terminó cuando Johnson lo encontró y se lo pasó a Ken Morrow . ^{[ 65 ]} Mientras el equipo estadounidense intentaba despejar la zona (mover el disco más allá de la línea azul, lo que hicieron con siete segundos restantes), la multitud comenzó a contar los segundos restantes.

El comentarista deportivo Al Michaels , que estaba narrando el partido en ABC junto con el ex portero de los Montreal Canadiens , Ken Dryden , se hizo eco de la cuenta regresiva en su transmisión y realizó su famosa narración: ^{[ 66 ]}

"11 segundos, te quedan 10 segundos, ¡la cuenta atrás está en marcha! ¡Morrow, le toca a Silk! ¡ Cinco segundos para el final del partido! (Dryden: ¡Se acabó!) ¿Crees en los milagros? ¡SÍ! "

Mientras su equipo corría por todo el hielo celebrando, Herb Brooks corrió de vuelta al vestuario y lloró. ^{[ 67 ]} En el vestuario después, los jugadores espontáneamente comenzaron a cantar a coro "God Bless America". ^{[ 68 ]}

Durante el resumen de la transmisión posterior al partido, el presentador deportivo olímpico de ABC, Jim McKay, comparó la victoria estadounidense sobre los profesionales soviéticos con la de un grupo de jugadores de fútbol americano universitario canadiense que derrotaron a los Pittsburgh Steelers (los recientes campeones del Super Bowl y en la cima de su dinastía ). ^{[ 69 ]}

Estados Unidos no ganó la medalla de oro al derrotar a la URSS. En 1980, la ronda de medallas fue un torneo de todos contra todos , ^{[ 70 ]} no un formato de eliminación directa como lo es hoy. Según las reglas olímpicas de la época, el juego de grupo con Suecia se contabilizó junto con los juegos de la ronda de medallas contra la Unión Soviética y Finlandia. Al llegar a los dos últimos juegos de la ronda de medallas (EE. UU. contra Finlandia; URSS contra Suecia), era matemáticamente posible que Estados Unidos terminara en cualquier lugar entre el primer y el cuarto puesto. ^{[ 54 ] [ 70 ]} Una victoria sobre Finlandia aseguraría la medalla de oro, mientras que un empate garantizaría un puesto en el podio para los estadounidenses.

Dos días después, el 24 de febrero de 1980, el equipo de Estados Unidos volvió a encontrarse en desventaja, perdiendo 2-1 tras el segundo periodo contra Finlandia. Según Mike Eruzione, al entrar en el vestuario para el segundo intermedio, Brooks se giró hacia sus jugadores, los miró y les dijo: «Si pierden este partido, se lo llevarán a la tumba». Luego caminó hacia la puerta del vestuario, se detuvo, miró por encima del hombro y les repitió: «A la tumba». El equipo de Estados Unidos marcó tres goles en el tercer periodo para derrotar a Finlandia por 4-2. ^{[ 45 ]}

En aquel entonces, los jugadores subían a un podio para recibir sus medallas y luego se alineaban en el hielo para la interpretación del himno nacional , ya que el podio estaba diseñado para una sola persona. Solo los capitanes de los equipos permanecían en el podio durante toda la interpretación. Tras finalizar el himno, Eruzione hacía un gesto a sus compañeros para que se unieran a él en el podio. ^{[ 71 ]} Hoy en día, no se utilizan podios en el hockey sobre hielo; los equipos se alinean en sus respectivas líneas azules después del partido final. Tras la victoria que les aseguró la medalla de oro sobre Finlandia, los jugadores recibieron una llamada telefónica de felicitación del presidente Jimmy Carter . ^{[ 72 ]}

La portada del número del 3 de marzo de 1980 de Sports Illustrated era una fotografía de Heinz Kluetmeier de los jugadores estadounidenses celebrando y ondeando una bandera estadounidense; ^{[ 54 ]} no incluía ningún pie de foto ni titular explicativo, porque, como dijo Kluetmeier, "No era necesario. Todo el mundo en Estados Unidos sabía lo que había pasado". ^{[ 73 ]} El equipo estadounidense también recibió el premio " Deportistas del Año " de la revista, ^{[ 31 ]} y también fue nombrado Atleta del Año por Associated Press y Wide World of Sports de ABC . En 2004, ESPN , como parte de su 25 aniversario , declaró el Milagro sobre Hielo como el momento y partido deportivo más importante del período 1979-2004. La victoria fue votada como el mejor momento deportivo del siglo XX por Sports Illustrated . ^{[ 74 ]}

En la Copa Canadá de 1981 , Estados Unidos, con siete jugadores de su equipo olímpico de 1980, se enfrentó nuevamente a la Unión Soviética. Los soviéticos ganaron el encuentro de primera ronda por 4-1 en Edmonton . En el Campeonato Mundial de 1982 en Finlandia , con Mike Ramsey , Mark Johnson , Buzz Schneider y John Harrington , los estadounidenses volvieron a enfrentarse a los soviéticos, pero una vez más Estados Unidos perdió por 8-4.

De los 20  jugadores del equipo de EE. UU., 13  llegaron a jugar en la NHL. ^{[ 75 ]} Cinco de ellos jugaron más de 500  partidos en la NHL, y tres de ellos jugaron más de 1000 partidos en la NHL.

• Neal Broten jugó una temporada más para los Golden Gophers antes de pasar a la NHL, y apareció en 1099 juegos de la NHL a lo largo de 17 temporadas, 992 de ellos con la franquicia Minnesota North Stars / Dallas Stars . Fue capitán de los Stars antes de ser traspasado a mitad de la temporada 1994-95 a los New Jersey Devils . Dos veces All-Star, acumuló 923 puntos en su carrera (289 goles, 634 asistencias), se convirtió en el primer jugador estadounidense en registrar 100 puntos en una temporada y ganó una Copa Stanley como miembro de los Devils en 1995. [ ^{76 ] Broten} ya había ganado el campeonato de la NCAA en 1979 en la Universidad de Minnesota ; Esto, sumado a la medalla de oro olímpica de 1980 y la victoria en la Copa Stanley de 1995 (Broten anotó el gol decisivo en el cuarto partido, cuando Viacheslav Fetisov , jugador de los Detroit Red Wings , cayó al suelo), lo convirtió en el primer jugador en la historia de este deporte en ganar un campeonato a nivel universitario, profesional y olímpico. Los Dallas Stars retiraron el número  7 en honor a Broten.
• Ken Morrow ganó la Copa Stanley en 1980 como miembro de los New York Islanders , convirtiéndose en el primer jugador de hockey en ganar una medalla de oro olímpica y la Copa en el mismo año. ^{[ 77 ]} Jugó 550 partidos en la NHL y ganó tres Copas más, todas con los Islanders. ^{[ 78 ]} Actualmente, Morrow trabaja para los Islanders como Director de Scouting Profesional. ^{[ 79 ]}
• Mike Ramsey disputó 1070 partidos a lo largo de 18 años. Catorce de esos años los pasó con los Buffalo Sabres , equipo con el que jugó 911 partidos y fue cinco veces All-Star, capitaneando al equipo de 1990 a 1992. En 1995, disputó la final de la Copa Stanley con los Detroit Red Wings, pero su equipo fue barrido por Neal Broten y los New Jersey Devils. En 2000, Ramsey se convirtió en entrenador asistente de los Minnesota Wild . ^{[ 80 ]}
• Dave Christian pasó 14 años en la NHL, la mayor parte de ellos con los Winnipeg Jets originales (de los que fue capitán) y los Washington Capitals . ^{[ 81 ]} En 1990, jugó en las Finales de la Copa Stanley con los Boston Bruins , pero los Bruins perdieron en cinco juegos contra los Edmonton Oilers . Terminó su carrera con 783 puntos (340 goles, 443 asistencias) en 1009 juegos y fue seleccionado para el equipo All-Star ^en 1991. ^{[ 82} ]
• Mark Johnson jugó para varios equipos en la NHL antes de encontrar un hogar en Nueva Jersey, acumulando 508 puntos de carrera (203 goles, 305 asistencias) en 669 juegos a lo largo de 11  temporadas. ^{[ 83 ]} Al igual que Christian, Ramsey y Broten, se convirtió en un All-Star de la NHL (en 1984 ) y fue capitán del equipo Hartford Whalers . En 2002, Johnson se convirtió en entrenador del equipo femenino de la Universidad de Wisconsin-Madison , llevando a las Badgers a los Campeonatos Nacionales en 2006, 2007 (que las Badgers ganaron en el mismo estadio de Lake Placid en el que tuvo lugar el Milagro), 2009, 2011, 2019, 2021, 2023 y 2025. Johnson también fue entrenador en jefe del equipo femenino de hockey sobre hielo que ganó la medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2010 .
• Jack O'Callahan disputó 390 partidos de temporada regular de la NHL entre 1982 y 1989 con los Chicago Blackhawks y los New Jersey Devils.
• Mark Pavelich disputó 355 partidos de temporada regular en la NHL con los New York Rangers , los Minnesota North Stars y los San Jose Sharks entre 1981 y 1992.
• Dave Silk disputó 249 partidos de temporada regular de la NHL con los Boston Bruins, los Winnipeg Jets, los Detroit Red Wings y los New York Rangers entre 1980 y 1985.

• Jim Craig participó en 30  juegos de la NHL para los Atlanta Flames , Boston Bruins y Minnesota North Stars entre 1980 y 1984. ^{[ 84 ]}
• El capitán del equipo, Mike Eruzione, no volvió a jugar al hockey sobre hielo de alto nivel después de los Juegos Olímpicos de 1980, ya que sentía que había alcanzado todos sus objetivos en este deporte con la medalla de oro. ^{[ 85 ]} Trabajó como comentarista de hockey en televisión durante las décadas de 1980 y 1990.
• Craig Patrick , asistente técnico y asistente del gerente general de Brooks, dirigió y entrenó a los New York Rangers y a los Pittsburgh Penguins . Gracias a su éxito con los Penguins, que ganaron dos Copas Stanley mientras Patrick era gerente general, fue incluido en el Salón de la Fama del Hockey en 2002. Ese mismo año, fue gerente general del equipo de hockey de Estados Unidos de 2002, dirigido por Herb Brooks, que ganó la medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Salt Lake City .
• Herb Brooks , el entrenador del equipo, dirigió a varios equipos de la NHL después de los Juegos Olímpicos, con resultados mixtos. Regresó a los Juegos Olímpicos como entrenador del equipo francés en 1998 , los primeros Juegos Olímpicos en los que compitieron jugadores de la NHL. Brooks luego llevó al equipo de EE. UU. a la medalla de plata en 2002 , que incluyó un empate 2-2 en la ronda de grupos y una victoria de 3-2 en semifinales sobre Rusia (el sucesor de la Unión Soviética), la semifinal que se produjo exactamente 22 años después del partido del "Milagro sobre hielo". ^{[ 86 ]} Brooks murió en un accidente automovilístico cerca de Forest Lake , Minnesota, el 11 de agosto de 2003, a la edad de 66 años. ^{[ 87 ]} En 2005, la pista de hielo del Centro Olímpico en Lake Placid donde tuvo lugar el Milagro sobre hielo fue renombrada en su honor . Al año siguiente, Brooks fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama del Hockey.
• Al Michaels consiguió el trabajo de comentarista principal de hockey sobre hielo en Lake Placid porque era el único miembro del equipo de retransmisión de ABC que había narrado previamente este deporte (en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1972 en Sapporo, Japón ). ^{[ 88 ]} Michaels fue nombrado "Comentarista Deportivo del Año" en 1980 por su cobertura del evento. Michaels pasó 26 años más cubriendo deportes para ABC antes de pasarse a NBC para narrar el Sunday Night Football junto a John Madden y luego con Cris Collinsworth tras la retirada de Madden.

En el vestuario soviético, Tikhonov señaló a los jugadores de primera línea Tretiak, Kharlamov, Petrov y Mikhailov, y les dijo a cada uno: "¡Esta es su pérdida!". ^{[ 89 ]} Dos días después del Milagro sobre Hielo, el equipo soviético derrotó a Suecia 9-2, ganando la medalla de plata. Los jugadores soviéticos estaban tan molestos por su derrota que no entregaron sus medallas de plata para que les grabaran sus nombres, como es costumbre. ^{[ 90 ]} El resultado sorprendió a los medios soviéticos, que evitaron cubrir los resultados del torneo de hockey sobre hielo. En cambio, se centraron en el desempeño general del equipo olímpico soviético , que les valió 10 medallas de oro y el primer lugar en el medallero . Después de los Juegos Olímpicos, el Secretario General Leonid Brezhnev le dijo personalmente a Viktor Tikhonov : "Sé que eres más fuerte que los estadounidenses" en una recepción en el Kremlin para los atletas olímpicos rusos. ^{[ 91 ]}

A pesar de la derrota, la URSS siguió siendo la potencia dominante en el hockey sobre hielo internacional hasta su disolución en 1991. El equipo soviético no perdió un partido del Campeonato Mundial hasta 1985 y no volvió a perder contra Estados Unidos hasta 1991. ^{[ 92 ]} A lo largo de la década de 1980, los equipos de la NHL continuaron reclutando jugadores soviéticos con la esperanza de convencerlos de que eventualmente jugaran en Norteamérica. El emigrante soviético Victor Nechayev hizo una breve aparición con los Los Angeles Kings en la temporada 1982-83 , y durante la temporada 1988-89 la Federación Soviética de Hockey sobre Hielo acordó permitir que el veterano Sergei Pryakhin se uniera a los Calgary Flames . ^{[ 93 ]}

En la temporada 1989-90 , las autoridades soviéticas permitieron que seis olímpicos más de 1980 – Helmuts Balderis , Slava Fetisov , Alexei Kasatonov , Vladimir Krutov , Sergei Makarov y Sergei Starikov – se unieran a clubes de la NHL, pero solo después de que aceptaran jugar en su último Campeonato Mundial (donde ganaron el oro). Makarov ganó el Trofeo Memorial Calder como Novato del Año de la NHL en 1989-90, convirtiéndose en el jugador de mayor edad en ganar ese premio. ^{[ 94 ]} Fetisov fue compañero de equipo de Mike Ramsey en el equipo de Detroit Red Wings de 1995 que perdió las Finales de la Copa Stanley ante Neal Broten y los New Jersey Devils. Fetisov completó su carrera ganando Copas con los Red Wings en 1997 y 1998 ; La primera victoria en la Copa también convirtió a Fetisov en miembro del Triple Gold Club , compuesto por individuos que han ganado una Copa Stanley más medallas de oro en los Juegos Olímpicos y Campeonatos Mundiales . ^{[ 95 ]}

* Alineación inicial