Malik Meraj Khalid

Malik Meraj Khalid ^{[ a ]} (1 de febrero de 1916 – 13 de junio de 2003) fue un abogado, político y filósofo marxista pakistaní que se desempeñó como primer ministro interino de Pakistán de 1996 a 1997. También fue primer ministro de Punjab de 1972 a 1973. ^{[ 1 ]} Fue uno de los filósofos y fundadores originales del Partido Popular de Pakistán (PPP). ^{[ 2 ]}

Nacido en 1916 en el seno de una familia campesina pobre en Punjab , se graduó en Derecho por el Islamia College (Lahore) en 1942, iniciando su práctica jurídica al fundar su propio bufete en 1948. Inspirado por la literatura comunista publicada en la Unión Soviética , su labor comunitaria inicial se centró en promover la alfabetización en su pueblo natal. En 1967, fue uno de los fundadores del PPP y ascendió hasta ocupar importantes cargos públicos. Responsable de administrar y mantener el control de la provincia de Punjab tras la guerra con la India en 1971, Meraj Khalid fue nombrado ministro de Justicia en 1974 y ejerció como Presidente de la Asamblea Nacional en dos mandatos no consecutivos. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Sin embargo, sus ideas de extrema izquierda, duras y rigurosas , llevaron a desarrollar diferencias políticas con la primera ministra Benazir Bhutto en la década de 1990, quien lo destituyó en 1996 después de lanzar acusaciones contra el esposo de Benazir Bhutto, Asif Zardari , por el asesinato de Murtaza Bhutto . ^{[ 1 ]} Siendo nombrado primer ministro interino, Meraj Khalid trabajó para movilizar a las fuerzas anti-Benazir Bhutto, y sus esfuerzos contribuyeron a la aplastante victoria de Nawaz Sharif y los conservadores en las elecciones parlamentarias de 1997 .

Malik Meraj Khalid nació en Dera Chahal , una pequeña aldea cerca de Burki, en el distrito de Lahore, en el seno de una familia campesina pobre perteneciente a la tribu Awan Punjabi . ^{[ 3 ]} Durante su infancia, presenció las dificultades que su familia atravesaba para sobrevivir en un contexto feudal, donde cultivaban para un señor feudal local que les pagaba menos del salario mínimo establecido por el gobierno del Imperio Británico de la India . Sin embargo, Meraj Khalid no abandonó sus estudios y, a pesar de las dificultades, completó la secundaria y posteriormente trabajó para un señor feudal que accedió a financiar su educación.

Se educó en el Islamia College de Lahore y obtuvo una licenciatura en Derecho (LLB) en 1944 de la Facultad de Derecho de la Universidad de Punjab , también en Lahore, seguida de un título de asociado en obras públicas. ^{[ 4 ]} En 1948, comenzó a ejercer la abogacía. Fue elegido miembro de la Asamblea Provincial de Pakistán Occidental por primera vez en 1965. ^{[ 4 ]} En 1968, se unió al Partido Popular de Pakistán (PPP) y fue nombrado presidente de su sección de Lahore. Fue con el PPP que fue reelegido con éxito a la Asamblea Nacional de Pakistán en 1970. ^{[ 1 ] [ 4 ] [ 2 ]}

Malik Meraj Khalid, famoso por su gentileza y honestidad, era uno de los favoritos de Zulfiqar Ali Bhutto , el extravagante Primer Ministro de Pakistán durante la década de 1970. Fue él quien desempeñó un papel fundamental en la carrera política de Meraj Khalid al nombrarlo primero Ministro de Alimentación, Agricultura y Zonas Subdesarrolladas en diciembre de 1971. ^{[ 4 ]} Posteriormente, fue nombrado Jefe de Asuntos Parlamentarios del Partido en noviembre de 1972 y Ministro de Bienestar Social, Gobierno Local y Desarrollo Rural en 1975. ^{[ 4 ] [ 2 ]}

Tras la ejecución de Zulfiqar Ali Bhutto en abril de 1979, fue nombrado miembro del Comité Central del PPP, pero finalmente renunció a este cargo en enero de 1988. Tras regresar con éxito a la Asamblea Nacional en 1988, fue nombrado nuevamente Presidente de la Asamblea Nacional ese mismo año. Sin embargo, perdió las elecciones posteriores en 1993 y se mantuvo alejado de la política durante un tiempo. Durante este período de soledad, se desempeñó como Rector de la Universidad Islámica Internacional de Islamabad en 1997. ^{[ 1 ]}

El presidente Farooq Leghari , haciendo uso de los poderes que le otorgaba la Octava Enmienda a la Constitución de Pakistán , destituyó nuevamente al gobierno de Benazir Bhutto en noviembre de 1996 por corrupción y asesinatos con motivaciones políticas. Se le pidió a Malik Meraj Khalid que dirigiera el gobierno interino antes de las nuevas elecciones, ^{[ 1 ] [ 4 ]} pero como primer ministro, Meraj Khalid continuó viviendo su vida sencilla y su casa en Lahore permaneció tan accesible como siempre. ^{[ 1 ]}

Malik Meraj Khalid falleció pacíficamente el 13 de junio de 2003 a los 87 años en su residencia de Lahore, y fue sepultado con honores de Estado en un cementerio local. Le sobreviven su viuda y un hijo adoptivo. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Su obituario en The Guardian señalaba que «Meraj fue quizás el único político pakistaní intensamente comprometido con el trabajo comunitario mientras ocupaba altos cargos, y siempre que dejaba el cargo o caía en desgracia con su partido, volvía al activismo de base, ganándose el respeto y el afecto de todo el espectro político. Entre extremistas políticos y generales bonapartistas, fue un modelo de razón». ^{[ 1 ]}

1. Crónicas de Pakistán
2. Un perfil de Malik Meraj Khalid
3. Meraj Khalid fallece