Asif Ali Zardari

La formación académica de Zardari sigue siendo una incógnita. ^{[ 26 ]} Recibió su educación primaria en la Karachi Grammar School . Su biografía oficial dice que se graduó del Cadet College, Petaro en 1972. ^{[ 29 ] [ 26 ]} Asistió a la St Patrick's High School, Karachi de 1973 a 1974; un empleado de la escuela dice que reprobó su examen final allí. ^{[ 26 ]} En marzo de 2008, afirmó haberse graduado de la London School of Business Studies con una licenciatura en educación a principios de la década de 1970. ^{[ 27 ]} La biografía oficial de Zardari afirma que también asistió a la Pedinton School en Gran Bretaña. ^{[ 26 ] [ 27 ] [ 30 ]} Sin embargo, su educación británica no ha sido confirmada, y una búsqueda no arrojó ningún resultado de la Pedinton School en Londres. ^{[ 26 ] [ 27 ] [ 30 ]} La cuestión de su diploma fue polémica porque una norma de 2002 exigía que los candidatos al Parlamento tuvieran un título universitario, ^{[ 27 ]} pero la norma fue anulada por la Corte Suprema de Pakistán en abril de 2008. ^{[ 26 ] [ 30 ]}

La carrera política inicial de Zardari no tuvo éxito. En 1983, perdió una elección para un puesto en el consejo de distrito de Nawabshah , una ciudad de Sindh , donde su familia poseía miles de acres de tierras de cultivo. ^{[ 26 ]} Luego se dedicó al sector inmobiliario. ^{[ 26 ]}

Se casó con Benazir Bhutto el 18 de diciembre de 1987. ^{[ 31 ] [ 32 ]} El matrimonio, que había sido concertado , como es costumbre en Pakistán, fue descrito inicialmente como una unión improbable. ^{[ 31 ] [ 32 ]} La fastuosa ceremonia al atardecer en Karachi fue seguida por inmensas celebraciones nocturnas que incluyeron a más de 100 000 personas. ^{[ 31 ] [ 32 ]} El matrimonio mejoró la posición política de Bhutto en un país donde las mujeres mayores solteras son mal vistas. ^{[ 31 ] [ 32 ]} Zardari acató los deseos de su esposa al aceptar mantenerse al margen de la política. ^{[ 32 ]}

En 1988, el general Muhammad Zia-ul-Haq murió cuando su avión explotó en el aire. ^{[ 33 ]} Unos meses después, Bhutto se convirtió en la primera mujer primera ministra de Pakistán cuando su partido ganó 94 de los 207 escaños en disputa en las elecciones de 1988. ^{[ 34 ]}

Generalmente se mantuvo al margen del primer gobierno de su esposa, pero él y sus asociados se vieron envueltos en casos de corrupción vinculados al gobierno. ^{[ 3 ]} Se le culpó en gran medida del colapso del gobierno de Bhutto. ^{[ 4 ]}

Tras la destitución del gobierno de Bhutto en agosto de 1990, ^{[ 35 ]} Benazir Bhutto y Zardari fueron impedidos de salir del país por las fuerzas de seguridad bajo la dirección del Ejército de Pakistán . ^{[ 36 ]} Durante el gobierno interino entre agosto y octubre, el primer ministro interino Ghulam Mustafa Jatoi , rival de Bhutto, inició investigaciones por corrupción en la administración de Bhutto. ^{[ 37 ]} Jatoi acusó a Zardari de usar la posición política de su esposa para cobrar una comisión del diez por ciento por obtener permiso para establecer cualquier proyecto o recibir préstamos. ^{[ 37 ]} Se le apodó "Sr. Diez por Ciento". ^{[ 26 ]}

Fue arrestado el 10 de octubre de 1990 por cargos relacionados con secuestro y extorsión. ^{[ 35 ] [ 38 ]} Los cargos alegaban un plan de extorsión que implicaba atar una supuesta bomba a la pierna de un empresario británico. ^{[ 26 ]} La familia Bhutto consideró la acusación políticamente motivada y fabricada. ^{[ 38 ]} En las elecciones de octubre de 1990, fue elegido miembro de la Asamblea Nacional estando en prisión. ^{[ 39 ]} Bhutto y el PPP organizaron un abandono de la sesión inaugural de la Asamblea Nacional para protestar por el encarcelamiento de Zardari. ^{[ 39 ]} Pagó una fianza de 20 000 dólares, pero su liberación fue bloqueada por una ordenanza gubernamental que eliminó la facultad de un tribunal para liberar a los sospechosos que estaban siendo juzgados en el tribunal antiterrorista , que acelera los juicios para presuntos terroristas. ^{[ 4 ]} La ordenanza fue posteriormente revocada y un tribunal especial lo absolvió de fraude bancario y conspiración para asesinar a opositores políticos. ^{[ 4 ]} Fue liberado en febrero de 1993. ^{[ 4 ]} En marzo de 1994, Zardari fue absuelto de los cargos de fraude bancario. ^{[ 40 ]} Todos los demás cargos de corrupción relacionados con el primer mandato de Bhutto fueron retirados o desestimados por los tribunales. ^{[ 41 ]}

El 25 de marzo de 1991, los secuestradores a bordo del vuelo 117 de Singapore Airlines exigieron, entre otras cosas, la liberación de Zardari. Los secuestradores fueron abatidos por comandos de Singapur . ^{[ 42 ]}

En abril de 1993, se convirtió en uno de los 18 ministros del gabinete en el gobierno interino que sucedió al primer mandato abreviado de Nawaz Sharif . ^{[ 43 ]} El gobierno interino duró hasta las elecciones de julio. ^{[ 43 ]} Después de la elección de Bhutto, se desempeñó como su Ministro de Inversiones, ^{[ 41 ] [ 44 ]} jefe de la oficina de inteligencia, ^{[ 41 ]} y jefe de la Agencia Federal de Investigación . ^{[ 41 ]} En febrero de 1994, Benazir envió a Zardari a reunirse con Saddam Hussein en Irak para entregar medicinas a cambio de tres pakistaníes detenidos en la ambigua frontera entre Kuwait e Irak. ^{[ 45 ]} En abril de 1994, Zardari negó las acusaciones de que estaba ejerciendo una influencia no regulada como cónyuge y actuando como "primer ministro de facto". ^{[ 46 ] [ 47 ]} En marzo de 1995, fue nombrado presidente del nuevo Consejo de Protección Ambiental. ^{[ 48 ] [ 49 ]}

Durante el inicio de la segunda administración de Bhutto, una disputa familiar entre Benazir y su madre, Nusrat Bhutto , surgió por el futuro político de Murtaza Bhutto , hijo de Nusrat y hermano menor de Benazir. ^{[ 50 ]} Benazir agradeció a Zardari por su apoyo. ^{[ 50 ]} En septiembre de 1996, Murtaza y otras siete personas murieron en un tiroteo con la policía en Karachi , mientras la ciudad atravesaba una guerra civil de tres años. ^{[ 51 ] [ 52 ]} En el funeral de Murtaza, Nusrat acusó a Benazir y Zardari de ser responsables y prometió llevar a cabo un enjuiciamiento. ^{[ 41 ] [ 51 ]} Ghinwa Bhutto , la viuda de Murtaza, también acusó a Zardari de estar detrás de su asesinato. ^{[ 41 ] [ 53 ]} El presidente Farooq Leghari , quien destituiría al gobierno de Bhutto siete semanas después de la muerte de Murtaza, también sospechaba de la participación de Benazir y Zardari. ^{[ 41 ]} Varios de los principales periódicos de Pakistán alegaron que Zardari quería deshacerse de su cuñado debido a las actividades de Murtaza como líder de una facción disidente del PPP. ^{[ 41 ]}

En noviembre de 1996, Leghari destituyó al gobierno de Bhutto principalmente debido a la corrupción y la muerte de Murtaza. ^{[ 41 ]} Zardari fue arrestado en Lahore mientras intentaba huir del país a Dubái . ^{[ 41 ] [ 52 ]}

En enero de 1998 , The New York Times publicó un importante informe que detallaba la vasta corrupción y el uso indebido de fondos públicos por parte de Zardari. ^{[ 54 ]} El informe analizaba 200 millones de dólares en sobornos a Zardari y a un socio pakistaní por un contrato de 4 mil millones de dólares con el contratista militar francés Dassault Aviation , en un acuerdo que fracasó solo cuando el gobierno de Bhutto fue destituido. ^{[ 54 ]} Contenía detalles de dos pagos de 5 millones de dólares cada uno por parte de un comerciante de lingotes de oro a cambio de un monopolio sobre las importaciones de oro. ^{[ 54 ]} Incluía información de investigadores pakistaníes que indicaba que la familia Bhutto supuestamente había acumulado más de 1.500 millones de dólares en ganancias ilícitas a través de sobornos en prácticamente todas las esferas de la actividad gubernamental. ^{[ 54 ]} También informaba sobre el derroche de Zardari a mediados de la década de 1990, que incluía cientos de miles de dólares gastados en joyería. ^{[ 54 ]} Los acuerdos que la familia Bhutto hizo para su riqueza se basaron en compañías inmobiliarias occidentales, abogados occidentales y una red de amigos occidentales. ^{[ 54 ]} El informe describió cómo Zardari había concertado contratos secretos, negociaciones minuciosas y el despido de cualquiera que se opusiera a sus tratos. ^{[ 54 ]}

Citibank , que ya estaba en el punto de mira por sus prácticas de banca privada, se vio envuelto en más problemas a raíz del informe. ^{[ 55 ]} El historial financiero de Zardari fue uno de los casos de estudio en un informe del Senado estadounidense de 1999 sobre las vulnerabilidades en los procedimientos bancarios. ^{[ 56 ]}

En marzo de 1997, Zardari fue elegido senador mientras se encontraba en una cárcel de Karachi. ^{[ 57 ] [ 58 ]} En diciembre de 1997, fue trasladado en avión a Islamabad bajo estrictas medidas de seguridad para prestar juramento. ^{[ 57 ]}

En julio de 1998, fue acusado de corrupción en Pakistán después de que el gobierno suizo entregara a las autoridades pakistaníes documentos relacionados con el lavado de dinero . ^{[ 59 ]} Suiza también lo había acusado de lavado de dinero. ^{[ 59 ]} Al mismo tiempo, en un caso aparte, él y otras 18 personas fueron acusadas de conspiración para asesinar a Murtaza Bhutto. ^{[ 60 ]} Después de que se iniciaron los procesos penales, Citibank cerró la cuenta de Zardari. ^{[ 55 ]}

En abril de 1999, Bhutto y Zardari fueron condenados por recibir sobornos de una empresa suiza de inspección de mercancías contratada para acabar con la corrupción en la recaudación de derechos de aduana. ^{[ 61 ]} La pareja recibió una multa de 8,6 millones de dólares. ^{[ 61 ] [ 62 ]} Ambos fueron condenados también a cinco años de prisión, pero Bhutto no pudo ser extraditada a Pakistán desde su exilio autoimpuesto. ^{[ 61 ] [ 62 ]} Zardari ya estaba en prisión a la espera de juicio por cargos distintos. ^{[ 61 ] [ 62 ]} Las pruebas utilizadas en su contra fueron recopiladas por investigadores suizos y la Oficina de Rendición de Cuentas de Pakistán. ^{[ 61 ] [ 63 ]}

En mayo de 1999, fue hospitalizado tras un presunto intento de suicidio. ^{[ 64 ]} Afirmó que se trató de un intento de asesinato por parte de la policía. ^{[ 64 ]}

En agosto de 2003, un juez suizo condenó a Bhutto y Zardari por blanqueo de dinero y los sentenció a seis meses de prisión y una multa de 50 000 dólares. ^{[ 65 ]} Además, se les exigió que devolvieran 11 millones de dólares al gobierno pakistaní. ^{[ 65 ]} La condena incluía cargos relacionados con sobornos de dos empresas suizas a cambio de fraude aduanero. ^{[ 66 ]} En Francia, Polonia y Suiza , la pareja se enfrentó a acusaciones adicionales. ^{[ 67 ]}

En noviembre de 2004, fue puesto en libertad bajo fianza por orden judicial. ^{[ 68 ] [ 69 ] [ 70 ]} Un mes después, fue arrestado inesperadamente por no presentarse a una audiencia sobre un caso de asesinato en Islamabad. ^{[ 68 ] [ 69 ] [ 70 ]} Fue puesto bajo arresto domiciliario en Karachi. ^{[ 68 ] [ 70 ]} Un día después, fue puesto en libertad bajo fianza de 5000 dólares. ^{[ 68 ] [ 69 ]} Su liberación, nuevo arresto y luego otra liberación fue considerada una señal de creciente reconciliación entre el gobierno de Musharraf y el PPP. ^{[ 68 ] [ 69 ]} Después de su segunda liberación a finales de 2004, partió al exilio en Dubái. ^{[ 26 ] [ 71 ]}

Regresó a Lahore en abril de 2005. ^{[ 71 ] [ 72 ] [ 73 ]} La policía le impidió realizar mítines escoltándolo desde el aeropuerto hasta su casa. ^{[ 71 ] [ 72 ] [ 73 ]} Criticó al gobierno de Pervez Musharraf , pero crecieron los rumores de reconciliación entre Musharraf y el PPP. ^{[ 72 ] [ 73 ]} Zardari regresó a Dubái en mayo de 2005. ^{[ 74 ] [ 75 ]}

En junio de 2005, sufrió un infarto y fue tratado en los Emiratos Árabes Unidos . ^{[ 74 ] [ 75 ]} Un portavoz del PPP declaró que se sometió a una angioplastia en los Estados Unidos. ^{[ 75 ]} En septiembre de 2005, no se presentó a una audiencia en Rawalpindi por cargos de corrupción; el tribunal emitió una orden de arresto. ^{[ 75 ]} Sus abogados declararon que no pudo asistir porque se estaba recuperando de su tratamiento. ^{[ 75 ]} Tras una solicitud del tribunal de Rawalpindi, Interpol emitió una notificación roja en enero de 2006 contra la pareja, instando a los países miembros a decidir sobre la extradición de la pareja. ^{[ 76 ] [ 77 ]}

Cuando Bhutto anunció en septiembre de 2007 su próximo regreso a Pakistán, su esposo se encontraba en la ciudad de Nueva York recibiendo tratamiento médico. ^{[ 78 ]} Tras el atentado con bomba de octubre de 2007 en Karachi , que empañó el regreso de Bhutto, acusó a los servicios de inteligencia pakistaníes de estar detrás de los ataques y afirmó que "no fueron obra de militantes". ^{[ 79 ] [ 80 ]} No había acompañado a Bhutto, ya que se encontraba en Dubái con sus hijas. Bhutto pidió la destitución del investigador principal de los ataques porque afirmó que había estado involucrado en la supuesta tortura de Zardari en prisión en 1999. ^{[ 81 ]}

En noviembre de 2007, Musharraf instauró el estado de emergencia durante seis semanas (véase estado de emergencia pakistaní, 2007 ), ^{[ 82 ]} bajo el pretexto del creciente extremismo islamista, pocos días después de la partida de Bhutto a Dubái para reunirse con Zardari. ^{[ 83 ] [ 84 ]} Inmediatamente después de que se invocara el estado de emergencia, Bhutto regresó a Pakistán, mientras que Zardari permaneció nuevamente en Dubái. ^{[ 83 ] [ 85 ]} El estado de emergencia se inició justo antes de que la Corte Suprema de Pakistán comenzara las deliberaciones sobre la legalidad de la propuesta de Musharraf respaldada por Estados Unidos —la Ordenanza de Reconciliación Nacional (NRO)— para retirar los cargos de corrupción contra Bhutto y Zardari a cambio de una coalición conjunta Bhutto-Musharraf para gobernar Pakistán. ^{[ 83 ] [ 84 ]} Bhutto y Zardari simpatizaron con Pervez Musharraf en su disputa con la Corte Suprema, pero al mismo tiempo criticaron la imposición de la ley marcial. ^{[ 83 ] [ 84 ] [ 85 ]} Antes de que la Corte Suprema pudiera emitir una decisión, Musharraf reemplazó a sus miembros con sus partidarios. ^{[ 83 ] [ 84 ]}

En medio de su exilio, Zardari tuvo varios problemas legales. En Pakistán, Musharraf le concedió amnistía por sus presuntos delitos mediante la Ordenanza de Reconciliación Nacional, redactada en octubre de 2007. ^{[ 66 ]} Sin embargo, la ordenanza enfrentó una creciente presión pública y un poder judicial inflexible. ^{[ 66 ]} Además, solo se ocupaba de los cargos hasta 1999. ^{[ 66 ]} Esto dejó abierta la posibilidad de investigaciones sobre su presunta participación en aproximadamente 2 millones de dólares en sobornos ilegales a Saddam Hussein, descubiertos en octubre de 2005, bajo el programa petróleo por alimentos . ^{[ 66 ]} Si la ordenanza hubiera sido derogada, habría tenido que enfrentar cargos relacionados con la evasión de impuestos sobre un BMW blindado , comisiones de un fabricante de tractores polaco y un soborno de un comerciante de lingotes de oro. ^{[ 66 ]} En Suiza, Bhutto y Zardari apelaron la condena suiza de 2003, lo que requirió la reapertura del caso en octubre de 2007. ^{[ 66 ]} En noviembre de 2007, las autoridades suizas le devolvieron los 60 millones de dólares congelados a través de empresas offshore debido a la Ordenanza de Reconciliación Nacional. ^{[ 86 ]} En España, se abrió una investigación penal por el blanqueo de dinero del programa petróleo por alimentos debido a las ganancias ilícitas manejadas a través de empresas españolas. ^{[ 66 ]} En Gran Bretaña, estaba luchando en un caso civil contra el gobierno pakistaní por las ganancias de la venta de liquidación de una mansión en Surrey . ^{[ 66 ]} Utilizó con éxito su diagnóstico médico para posponer un veredicto en su juicio por la mansión británica. ^{[ 87 ] [ 88 ] [ 89 ]}

En el exilio, alternó entre hogares en Nueva York, Londres y Dubái, donde vivían sus tres hijos. ^{[ 26 ]}

La noche del 27 de diciembre de 2007, regresó a Pakistán tras el asesinato de su esposa . ^{[ 90 ]}

Zardari impidió la autopsia de Bhutto de acuerdo con los principios islámicos. ^{[ 91 ] [ 92 ]} Él y sus hijos asistieron a su funeral, que se celebró al día siguiente. ^{[ 93 ]} Negó las acusaciones del gobierno de que el asesinato fue patrocinado por Al-Qaeda . ^{[ 91 ] [ 94 ]} Pidió una investigación internacional sobre su muerte y afirmó que ella seguiría viva si el gobierno de Musharraf le hubiera brindado la protección adecuada. ^{[ 92 ] [ 95 ] [ 96 ]} Él y su familia se ofrecieron a aceptar la demanda de Musharraf de exhumar el cuerpo de Bhutto a cambio de una investigación de las Naciones Unidas, pero Musharraf rechazó la propuesta. ^{[ 97 ]}

En el testamento político de Bhutto, ella había designado a Zardari como su sucesor como líder del partido. ^{[ 91 ] [ 94 ] [ 98 ]} Sin embargo, su hijo de diecinueve años, Bilawal Bhutto Zardari, se convirtió en presidente del PPP porque Zardari prefería que Bilawal representara el legado de Bhutto, en parte para evitar divisiones dentro del partido debido a su propia impopularidad. ^{[ 91 ] [ 94 ] [ 99 ]} Sin embargo, se desempeñó como copresidente del PPP durante al menos tres años hasta que Bilawal completó sus estudios en el extranjero. ^{[ 91 ] [ 98 ] [ 99 ]}

Zardari pidió que no se retrasaran las elecciones parlamentarias del 8 de enero y que participaran todos los partidos de la oposición. ^{[ 91 ]} Otros partidos políticos importantes accedieron rápidamente a participar, eliminando cualquier posibilidad de boicot. ^{[ 91 ] [ 92 ]} Debido a la agitación tras el asesinato de Bhutto, las elecciones se pospusieron seis semanas, hasta el 18 de febrero. ^{[ 92 ] [ 100 ]} En enero de 2008, sugirió que si su partido obtenía la mayoría, podría formar una coalición con la Liga Musulmana de Pakistán-Q (PML-Q) de Musharraf. ^{[ 100 ] [ 101 ]} Él y Nawaz Sharif, líder del partido Liga Musulmana de Pakistán (N) (PML-N), amenazaron con protestas nacionales si se intentaba algún fraude electoral. ^{[ 101 ] [ 102 ]} Él mismo no pudo postularse al Parlamento porque no había presentado los documentos electorales en noviembre de 2008, cuando no tenía ninguna ambición política previsible mientras Bhutto vivía. ^{[ 103 ]}

El PPP y el PML-N obtuvieron el mayor y el segundo mayor número de escaños respectivamente en las elecciones de febrero. ^{[ 103 ] [ 104 ]} Él y Sharif acordaron formar un gobierno de coalición, poniendo fin a las esperanzas estadounidenses de un acuerdo de reparto de poder entre él y Musharraf . ^{[ 103 ] [ 104 ]} Acordaron restaurar el poder judicial, pero Zardari adoptó una postura menos estricta que Sharif. ^{[ 104 ] [ 105 ]} Se reunió con la embajadora estadounidense Anne W. Patterson , quien presionó para un pacto con Musharraf. ^{[ 104 ]} Para fortalecer la nueva coalición, se acercó al Partido Nacional Awami , al Movimiento Muttahida Qaumi y a los líderes nacionalistas baluchis , quienes habían boicoteado las elecciones. ^{[ 106 ] [ 107 ]}

Después de semanas de especulaciones y luchas internas en el partido, dijo que no quería convertirse en primer ministro. ^{[ 107 ] [ 108 ] [ 109 ]} A mediados de marzo de 2008, eligió a Yousaf Raza Gillani como primer ministro en un desaire al más poderoso políticamente Makhdoom Amin Fahim . ^{[ 109 ]}

Él y Sharif acordaron en un acuerdo del 9 de marzo de 2008, conocido como la Declaración de Murree , la restitución antes del 30 de abril de 2008 de 60 jueces previamente destituidos por Musharraf. ^{[ 110 ] [ 111 ]} El plazo se extendió posteriormente hasta el 12 de mayo. ^{[ 110 ]} Él y Sharif mantuvieron conversaciones infructuosas en Londres en mayo. ^{[ 110 ] [ 112 ]} Después de que la coalición no lograra restaurar el poder judicial, el PML-N se retiró del gobierno a mediados de mayo, sacando a sus ministros del gabinete. ^{[ 110 ] [ 111 ] [ 112 ] [ 113 ] [ 114 ]} La coalición se reagrupó, nuevamente con el PML-N, y propuso una enmienda constitucional que eliminaría el poder del Presidente para disolver el Parlamento. ^{[ 111 ] [ 113 ] [ 114 ]} A finales de mayo, la coalición se encontraba en confrontación con Musharraf. ^{[ 113 ] [ 114 ]} Al mismo tiempo, el gobierno logró que Pakistán fuera readmitido en la Commonwealth . ^{[ 115 ]}

Él y Sharif se reunieron en Lahore en junio de 2008 para discutir la destitución de Musharraf y las enmiendas constitucionales, que el PML-N consideraba insuficientes para cumplir con la declaración de Murree. ^{[ 111 ] [ 116 ]} Se opuso a los llamados a juicio político porque afirmó que la coalición no tenía la mayoría de dos tercios en ambos órganos legislativos: la Asamblea Nacional y el Senado . ^{[ 111 ] [ 116 ]} No estaba dispuesto a restaurar el poder judicial a medida que crecían las divisiones en la coalición y el sentimiento popular se inclinaba hacia Sharif. ^{[ 117 ] [ 118 ]} La coalición criticó al gobierno por impedir que Sharif compitiera en las elecciones parciales de junio. ^{[ 117 ] [ 118 ] [ 119 ]} Debido a los estancamientos en torno a Musharraf y el poder judicial, la coalición no pudo abordar la creciente escasez de alimentos y la inflación galopante, que era la más alta en 30 años. ^{[ 111 ]}

En agosto de 2008, Zardari cedió y la coalición acordó proceder a toda velocidad hacia el juicio político de Musharraf redactando un pliego de cargos en su contra. ^{[ 120 ] [ 121 ]} La coalición lo acusó de alta traición por el golpe de Estado de 1999 y la imposición de la ley marcial. ^{[ 120 ]} Advirtió a Musharraf que no disolviera el Parlamento y la coalición seleccionó a Gillani en lugar de Musharraf para representar a Pakistán en los Juegos Olímpicos de Pekín de 2008. ^{[ 121 ] [ 122 ]} El 18 de agosto, Musharraf renunció para evitar el juicio político. ^{[ 123 ] [ 124 ] [ 125 ] [ 126 ]} Aunque Zardari favorecía otorgarle inmunidad procesal a Musharraf, la coalición no pudo ponerse de acuerdo en una decisión. ^{[ 123 ] [ 124 ] [ 126 ]} La coalición tampoco pudo alcanzar una postura unificada sobre el futuro del poder judicial. ^{[ 123 ] [ 124 ] [ 125 ] [ 126 ]}

Las elecciones presidenciales se celebraron tres semanas después de la partida de Musharraf. ^{[ 127 ]} Zardari prometió llevar a cabo una impopular campaña contra la militancia tribal en Pakistán y contó con el apoyo de Estados Unidos. ^{[ 127 ] [ 128 ] [ 129 ]} Afirmó tener un título de la escuela de negocios de Londres para cumplir con un requisito previo para la presidencia, pero su partido no presentó un certificado. ^{[ 130 ]} Fue respaldado por el PPP y el Movimiento Muttahida Qaumi (MQM) para la presidencia. ^{[ 131 ]} El PML-N nominó al ex juez Saeed-uz-Zaman Siddiqui , mientras que el PML-Q propuso a Mushahid Hussain Sayed . ^{[ 132 ] [ 133 ]} Zardari ganó la mayoría en el Colegio Electoral con 481 de 702 votos. ^{[ b ] [ 127 ] [ 133 ] [ 134 ] [ 135 ]} Fue elegido presidente el 6 de septiembre de 2008. ^{[ c ] [ 136 ] [ 137 ]}

En la inauguración del 9 de septiembre de 2008, el presidente afgano Hamid Karzai fue invitado de honor, lo que fue una señal de una cooperación mucho más estrecha entre las dos naciones para abordar la insurgencia tribal a lo largo de la frontera entre Afganistán y Pakistán . ^{[ 138 ] [ 139 ]} Después de las elecciones, Zardari prometió aprobar la disposición constitucional que eliminaba el poder del presidente para disolver el Parlamento, pero el escepticismo público persistió sobre si realmente cumpliría su promesa. ^{[ 127 ]} Su competencia económica fue cuestionada después de las acusaciones de que había aumentado los precios de adquisición de granos mediante subsidios inflacionarios y eliminado el impuesto sobre las ganancias de capital. ^{[ 140 ]} Su primer discurso parlamentario se vio ensombrecido por el atentado con bomba del 20 de septiembre en el Hotel Marriott de Islamabad . ^{[ 141 ] [ 142 ] [ 143 ]} Unos días después, viajó a la sede de las Naciones Unidas en la ciudad de Nueva York en su primer viaje al extranjero como presidente. ^{[ 144 ]}

Del 23 al 26 de septiembre de 2008, se reunió con varios líderes extranjeros, incluidos el presidente estadounidense George W. Bush y el presidente chino Hu Jintao . ^{[ 145 ] [ 146 ] [ 147 ]} Sufrió un bochorno político al coquetear con la candidata a la vicepresidencia estadounidense Sarah Palin y hacer comentarios irónicos sobre ella. ^{[ 148 ] [ 149 ] [ 150 ] [ 151 ]} Aunque, en la Asamblea General de las Naciones Unidas , condenó públicamente los ataques con drones estadounidenses en Pakistán , ^{[ 152 ]} The Washington Post informó que había firmado un "acuerdo secreto" cuando se reunió con altos funcionarios estadounidenses que dispuso la coordinación de los ataques Predator y una lista aprobada conjuntamente de objetivos prominentes. ^{[ 153 ] [ 154 ]} Él y el primer ministro indio Manmohan Singh acordaron reanudar las conversaciones de paz a finales de 2008. ^{[ 155 ]}

Del 14 al 17 de octubre de 2008, estuvo en China ^{[ 156 ] [ 157 ]} para negociar ayuda exterior , ya que Pakistán se enfrentaba a la posibilidad de incumplir con sus pagos. ^{[ 158 ]} China se negó a ofrecer ningún compromiso de ayuda, pero en su lugar prometió brindar asistencia en el desarrollo de dos centrales nucleares y más inversiones comerciales futuras. ^{[ 156 ] [ 158 ]}

Después de que Arabia Saudita, Gran Bretaña, China, Estados Unidos y los Emiratos Árabes Unidos se negaran a proporcionar ningún rescate, ^{[ 159 ]} solicitó oficialmente al Fondo Monetario Internacional (FMI) asistencia para resolver el problema de la balanza de pagos de Pakistán el 22 de octubre. ^{[ 160 ]}

Viajó a Arabia Saudita del 4 al 6 de noviembre con la esperanza de obtener ayuda financiera y asegurar acuerdos comerciales. ^{[ 161 ] [ 162 ]} Sin embargo, los cables filtrados revelaron relaciones cada vez más tensas entre Zardari y la realeza saudita, principalmente debido a la desconfianza saudita hacia Zardari y su preferencia por Sharif. ^{[ 163 ] [ 164 ] [ 165 ]} La cooperación más débil condujo a una disminución de los subsidios al petróleo como parte de una política saudita más amplia de retención de asistencia monetaria. ^{[ 163 ] [ 165 ]}

A mediados de noviembre de 2008, el gobierno de Zardari envió oficialmente una carta de intención al FMI con respecto a un rescate para ayudar a aumentar sus reservas de divisas . ^{[ 166 ]} En un paquete de préstamos plurianual de 11.300 millones de dólares, Pakistán recibió un préstamo de 7.400 millones de dólares para el período 2008-2010. ^{[ 167 ] [ 168 ]} El FMI estipuló condiciones de reforma estrictas, que incluían la reconstrucción de la estructura tributaria y la privatización de empresas estatales. ^{[ 168 ]} El Banco Mundial y el Banco Asiático de Desarrollo retuvieron una ayuda combinada de 3.000 millones de dólares en el año fiscal 2010-2011 y el FMI retuvo desde mayo de 2010 el último segmento de su paquete de ayuda. ^{[ 168 ]}

En enero de 2011, el MQM se retiró del gobierno. ^{[ 169 ] [ 170 ]} La coalición gobernante de Zardari evitó el colapso del gobierno al aceptar las propuestas económicas de la oposición, que restablecieron los subsidios al gas y abandonaron muchas de las reformas sugeridas por el FMI. ^{[ d ] [ 169 ]}

En un esfuerzo por frenar el gasto público, Zardari juramentó un "gabinete de austeridad" en febrero de 2011, que redujo el gabinete de 60 ministros a 22. ^{[ 171 ]} Asif Zardari es conocido como " el señor del diez por ciento" en el panorama político de Pakistán, ya que se le acusa de exigir el 10% como soborno por los contratos gubernamentales. ^{[ 172 ] [ 173 ] [ 174 ]}

En febrero de 2009, Zardari y la Corte Suprema designada por Musharraf intentaron descalificar a Nawaz Sharif para postularse a cualquier elección ^{[ 209 ]} y trataron de forzar a su hermano Shahbaz Sharif a renunciar como Ministro Principal de la provincia de Punjab . ^{[ 210 ] [ 211 ] [ 212 ]} Zardari destituyó al gobierno provincial de Punjab ^{[ 213 ]} y solo reinstauró parcialmente al poder judicial al restaurar a otros 56 jueces depuestos por Musharraf, pero no a su antiguo líder, el Presidente del Tribunal Supremo Iftikhar Chaudhry . ^{[ 214 ] [ 215 ]} Después de que Nawaz Sharif desafiara el arresto domiciliario y se manifestara con miles de sus partidarios, ^{[ 216 ]} los hermanos Sharif prometieron unir fuerzas con el Movimiento de Abogados en la " Larga Marcha ". ^{[ 217 ] [ 218 ]} El gobierno de Zardari cedió a la presión popular ^{[ 217 ]} y el primer ministro Gilani, en un discurso pronunciado a primera hora de la mañana del 16 de marzo de 2009, prometió restituir a Chaudhry antes del 21 de marzo. ^{[ 219 ] [ 220 ]} Diez jueces fueron restituidos el 16 de marzo, y Chaudhry asumió su cargo el 22 de marzo. ^{[ 221 ] [ 222 ]} El control directo de Zardari sobre el Punjab, que duró un mes, terminó el 30 de marzo. ^{[ 189 ] [ 222 ] [ 223 ]}

En abril de 2009, el presidente Asif Ali Zardari promulgó la Ley del Reglamento Nizam-e-Adl . Dicha ley estableció formalmente la ley islámica (Sharia) en la división de Malakand. ^{[ 224 ]}

A finales de noviembre de 2009, Zardari cedió al primer ministro Gillani la presidencia de la Autoridad Nacional de Comando , el organismo de supervisión del arsenal nuclear de Pakistán . ^{[ 225 ] [ 226 ]}

En diciembre de 2009, la Corte Suprema dictaminó que la amnistía de la Ordenanza de Reconciliación Nacional era inconstitucional, lo que allanó el camino para la reactivación de los casos de corrupción contra Zardari. ^{[ 227 ]} Aunque Zardari tenía inmunidad procesal por ser presidente, ^{[ 86 ]} el fin de la NRO y sus casos de corrupción anteriores cuestionaron la legalidad de su presidencia. ^{[ 228 ]} Los llamados a su renuncia se intensificaron. ^{[ 229 ] [ 230 ]} Zardari, quien rara vez salía del palacio presidencial Aiwan-e-Sadr , ^{[ 231 ]} respondió con una serie de discursos a nivel nacional en enero de 2011. ^{[ 232 ]} En enero de 2010, la Corte Suprema ordenó al gobierno de Pakistán que reabriera los cargos de corrupción contra Zardari en Suiza. ^{[ 233 ] [ 234 ]} Sin embargo, Zardari impidió que el Fiscal General , Anwar Mansoor, afín al MQM , presentara cargos, ^{[ 235 ]} por lo que Mansoor renunció en protesta a principios de abril. ^{[ 236 ]} Ese mismo mes, Zardari obtuvo una victoria clave contra el poder judicial en sus juicios por corrupción cuando el Fiscal General de Ginebra , Daniel Zappelli, declaró que Zardari no podía ser procesado bajo las leyes internacionales debido a su inmunidad presidencial . ^{[ 237 ] [ 238 ]} Zardari fue apoyado por el Primer Ministro Gilani, quien desafió la orden de la Corte Suprema. ^{[ 239 ]}

En febrero de 2010, Zardari provocó un enfrentamiento al intentar nombrar a un candidato a la Corte Suprema sin la aprobación del tribunal, ^{[ 240 ]} pero la confrontación terminó después de que cedió y nominó a un candidato aceptable para el tribunal. ^{[ 241 ]}

En abril de 2010, tras meses de presión política, el gobierno aprobó la 18.ª Enmienda , que redujo al Presidente a una figura ceremonial al privarle del poder de disolver el Parlamento, destituir al Primer Ministro y nombrar a los jefes militares. ^{[ 242 ] [ 243 ] [ 244 ]} La enmienda también eliminó la restricción de dos mandatos como Primer Ministro, lo que permitió al principal rival político de Zardari, Nawaz Sharif, aspirar a un tercer mandato. ^{[ 242 ] [ 243 ] [ 245 ]} La enmienda fue aprobada con apoyo prácticamente unánime en el Parlamento ^{[ 244 ]} y el propio Zardari respaldó la legislación debido a la presión política. ^{[ 243 ] [ 245 ]} Tras la 18.ª Enmienda, el principal poder de Zardari derivaba de su posición como líder del PPP, que controla el mayor bloque en el Parlamento. ^{[ 242 ] [ 243 ]}

A finales de septiembre de 2010, la Corte Suprema consideró la posibilidad de eliminar la inmunidad presidencial. ^{[ 246 ]} En octubre, el Presidente del Tribunal Supremo, Chaudry, se reunió con sus colegas para discutir los preocupantes rumores de los medios de comunicación que indicaban que el gobierno de Zardari planeaba despedirlos; Chaudry solicitó garantías del gobierno de que las historias eran infundadas. ^{[ 247 ]} A principios de enero de 2011, Zardari firmó la 19.ª Enmienda, que redujo la probabilidad de futuros enfrentamientos entre el Presidente y el poder judicial al fortalecer el poder del Presidente del Tribunal Supremo para decidir los nombramientos judiciales. ^{[ 248 ] [ 249 ]}

En marzo de 2011, Zardari pronunció su discurso parlamentario anual ante una cámara medio vacía debido al abandono de la sala por parte de la oposición. ^{[ 250 ]}

En noviembre de 2012, el gobierno de Pakistán, en respuesta a las órdenes judiciales, finalmente escribió a las autoridades suizas solicitando la reapertura de los casos de corrupción contra Zardari. ^{[ 251 ]} El gobierno suizo respondió diciendo que los casos de corrupción, al estar prescritos, no podían reabrirse. ^{[ 252 ]}

Las inundaciones de Pakistán de 2010 comenzaron a finales de julio con lluvias en Khyber Pakhtunkhwa y pronto sumergieron una quinta parte de Pakistán y afectaron a 20 millones de personas, resultando en una de las mayores catástrofes naturales del país. Simultáneamente, el primer ministro británico David Cameron provocó una seria disputa diplomática con Pakistán durante su visita a la India ^{[ 253 ]} al afirmar que elementos dentro de Pakistán estaban promoviendo la "exportación del terror" una semana antes de una visita planeada de Zardari a Gran Bretaña. ^{[ 254 ] [ 255 ] [ 256 ]} Zardari ignoró la presión interna ^{[ 257 ] [ 258 ]} y comenzó su viaje europeo en París el 1 de agosto, reuniéndose con el presidente francés Sarkozy . ^{[ 255 ] [ 259 ] [ 260 ]} En Francia, recibió una reprimenda de los Estados Unidos después de afirmar que la OTAN había "perdido la batalla por los corazones y las mentes" en la guerra de Afganistán. ^{[ 261 ] [ 262 ] [ 263 ]} A medida que la devastación de la inundación se hacía cada vez más evidente, fue ampliamente criticado por volar en helicóptero a su castillo de Normandía ^{[ ​​264 ] [ 265 ] [ 266 ]} y cenar en la casa de campo de Cameron en Chequers . ^{[ 267 ] [ 268 ] [ 269 ]} Las protestas en Gran Bretaña, principalmente entre la comunidad pakistaní británica , aumentaron contra su visita. ^{[ 270 ] [ 271 ]} El esperado primer discurso de su hijo Bilawal fue cancelado, ^{[ 272 ]} ya que Zardari enfrentó críticas por usar el viaje para promover las aspiraciones políticas de Bilawal. ^{[ 273 ]}

Zardari regresó a Pakistán el 10 de agosto. ^{[ 274 ]} Su primera visita a una zona afectada por las inundaciones fue en Sukkur el 12 de agosto. ^{[ 274 ]} Canceló las celebraciones del Día de la Independencia del 14 de agosto y en su lugar visitó Nowshera . ^{[ 275 ]} Voló sobre las zonas devastadas con el Secretario General de las Naciones Unidas, Ban Ki-moon, el 15 de agosto. ^{[ 276 ]} Abandonó el país el 18 de agosto y asistió a la cumbre cuatripartita rusa en Sochi , que incluyó a Tayikistán y Afganistán. ^{[ 277 ]} El 19 de agosto, visitó Jampur con el senador estadounidense John Kerry . ^{[ 278 ] [ 279 ]} Ordenó a las autoridades locales que concentraran esfuerzos para salvar a Shahdadkot de la inundación el 24 de agosto. ^{[ 280 ]}

A principios de diciembre de 2011, Zardari voló a Dubái para someterse a pruebas y tratamiento médico, supuestamente por un "pequeño derrame cerebral". ^{[ 281 ]} Según el primer ministro, Yousuf Raza Gilani , Zardari buscó tratamiento médico fuera de Pakistán debido a "amenazas contra su vida". ^{[ 282 ]} Actualmente se encuentra en medio de la controversia del "Memogate" . ^{[ 282 ]} Zardari abandonó el hospital el 14 de diciembre para recuperarse en el Golfo Pérsico, mientras que su hijo, Bilawal Bhutto Zardari , presidente del Partido Popular de Pakistán , asumió un papel más destacado en Pakistán. ^{[ 283 ]} Para el 19 de diciembre, Zardari había regresado a Pakistán. ^{[ 284 ]}

El 22 de mayo de 2013, Pakistán y China firmaron varios acuerdos y memorandos de entendimiento (MdE) que incluían principalmente el plan a largo plazo del Corredor Económico China-Pakistán , la cooperación marítima y la navegación por satélite. El presidente Zardari y el primer ministro chino , Li Keqiang, presenciaron la ceremonia de firma, en la que los representantes de ambos países suscribieron los documentos en una ceremonia celebrada en Aiwan-e-Sadr . La visita del primer ministro Keqiang marcó la firma de importantes documentos destinados a la cooperación a largo plazo entre ambos países en múltiples áreas. ^{[ 285 ]}

Zardari completó su mandato de cinco años el 8 de septiembre de 2013, ^{[ 286 ] [ 287 ]} convirtiéndose en el primer presidente elegido democráticamente en los 66 años de historia de Pakistán en completar su mandato. Recibió una guardia de honor al salir del Aiwan-e-Sadr . ^{[ 288 ]} Fue sucedido por Mamnoon Hussain como presidente. ^{[ 289 ]}

Zardari y Benazir Bhutto tuvieron un hijo y dos hijas. Su hijo, Bilawal Bhutto Zardari , es el actual presidente del Partido Popular de Pakistán . Su hija mayor, Bakhtawar, nació el 25 de enero de 1990, ^{[ 322 ]} y su hija menor, Aseefa, nació el 3 de febrero de 1993. ^{[ 323 ]} Tras la muerte de Benazir Bhutto, su hermana Faryal Talpur se convirtió en la tutora de sus hijos ^{[ 17 ]} y cambió el nombre de Bilawal Zardari a Bilawal Bhutto Zardari. ^{[ 324 ] [ 325 ]}

Su madre murió en noviembre de 2002, durante su detención en prisión. ^{[ 326 ]} Su padre, Hakim Ali Zardari, murió en mayo de 2011. ^{[ 327 ]} Después de eso, se convirtió en el jefe de la tribu Zardari . Sin embargo, inicialmente había decidido no asumir el liderazgo y quería pasar el puesto a su hijo Bilawal. ^{[ 328 ] [ 327 ]}

Se sabe que Zardari busca el consejo de adivinos y curanderos, especialmente en tiempos de conflictos políticos. Visitó al profesor Ahmad Rafique Akhtar, un reconocido erudito sufí residente en Gujar Khan , quien suele asesorar a funcionarios gubernamentales y líderes militares. Durante su presidencia, consultaba con su entonces líder espiritual, Pir Mohammad Ejaz, sobre asuntos como los tiempos de viaje y los animales que se sacrificaban en momentos particularmente difíciles. ^{[ 329 ] [ 330 ]}

Su salud mental ha sido objeto de controversia. ^{[ 87 ] [ 88 ]} Ha afirmado repetidamente que fue torturado en prisión. ^{[ 331 ]} Fue diagnosticado con demencia , trastorno depresivo mayor y trastorno de estrés postraumático entre 2005 y 2007, lo que influyó en el veredicto de uno de sus juicios por corrupción. ^{[ 87 ] [ 88 ] [ 89 ]} Ahora afirma estar completamente sano, con solo hipertensión y diabetes . ^{[ 87 ] [ 88 ]}

En abril de 2025, Zardari fue hospitalizado en Karachi durante unos días tras contraer COVID-19 . ^{[ 332 ] [ 333 ] [ 334 ]}

En 2005, Daily Pakistan informó que era el segundo hombre más rico de Pakistán , con un patrimonio neto estimado de 1.800 millones de dólares. ^{[ 335 ]} Acumuló una gran riqueza mientras su esposa era primera ministra. ^{[ 41 ]} En 2007, recibió 60 millones de dólares estadounidenses en su cuenta bancaria suiza a través de empresas offshore a su nombre. ^{[ 86 ]} Se informó que tenía propiedades en Surrey , West End de Londres , Manhattan (un condominio en Belaire Apartments ) y Dubái , ^{[ 25 ] [ 41 ]} y un castillo del siglo XVI en Normandía. ^{[ 265 ]} En Gran Bretaña, utilizó un mecanismo legal común: la compra de propiedades a través de testaferros sin vínculo familiar con los Bhutto. ^{[ 41 ]} Sus casas en Karachi , Lahore e Islamabad se llaman Casa Bilawal I, ^{[ 336 ]} Casa Bilawal II, ^{[ 337 ]} y Casa Zardari ^{[ 338 ]} respectivamente.

• Akram Shaikh, Āṣif ʻAlī Zardārī Kā Muqaddamah , Publicaciones Masāvāt: 1998, 240 p.
• Colectivo, Qalam Kī Shahādat Āsif ʻAlī Zardārī Ke Bāre Men̲ Ahl-i Qalam Kī Taḥrīren̲ , Fiction House: 2004, 208 p.
• Sayyid Sartāj Ḥusain, Asīr-i Zindān Aur Pākistān , Publicaciones Jumhoori: 2007, 202 p.
• Murtaz̤á Anjum, Āṣif ʻAlī Zardārī: Jumhūrīyat Aur Mafāhamatī Siyāsat Ke ʻAlambardār , You Publishers: 2008, 208 p.
• Aḥmad Dāʼūd, Āṣif ʻAlī Zardārī: Mudabir Aur Zerak Siyāsatdān , Nai Roshni Publicaciones: 2009, 380 p.
• Aṣg̲h̲ar ʻAlī Joʼiyah, Jel Se Aivān-i Sadr Tak, Jidd O Jahd Kā Safar Āṣif ʻAlī Zardārī Ke Kh̲ayālāt, Inkishāfāt, Iḥsāsāt , Publicaciones Dosti: 2010, 187 p.
• Jāved Aḥmad Shāh, Āṣif ʻAlī Zardārī Shak̲h̲ṣiyat Va Siyāsat , Libro Inicio: 2015, 176 p.

• Sattāru Rindu, Āṣif ʻAlī Zardārī: Qaidu Khān Qiyādata Tāʼīn , Los creadores: 2008, 202 p.
• Mohan Laʻalu Mālhī, Āṣifu ʻAlī Zardārī, Pīpalz Pārṭī Ain Pākistān , Asha Editorial: 2010, 151 p.

• Shahid Hussain Vistro, Asif: descendiente y deseo de Bhutto , 2008, 88 págs.
• Sagar Samejo, Pakistán Khappay: Asif, otra esperanza , Publicaciones Al-Hamd: 2009, 380 p.