Mirambo

Mtyela Kasanda (c. 1840–1884), más conocido como el rey Mirambo , fue un monarca Nyamwezi que reinó entre 1860 y 1884. Creó el estado más extenso del África Oriental del siglo XIX en el actual distrito de Urambo , en la región de Tabora , Tanzania . El distrito de Urambo lleva su nombre. También construyó la capital de su territorio en Iselemagazi .

Mirambo comenzó como comerciante e hijo de un jefe menor. Poseía caravanas comerciales que viajaban desde la región de los Grandes Lagos en el oeste de Tanzania hasta la costa, traficando principalmente con marfil y esclavos. Mediante el comercio con europeos, adquirió armas de fuego y dinero, y organizó ejércitos compuestos principalmente por huérfanos adolescentes. ^{[ 1 ]} Con su recién adquirido poder, derrocó la monarquía tradicional del reino de Urambo y se instaló como ntemi (rey). La aristocracia Nyamwezi se horrorizó cuando alguien que no pertenecía a la realeza asumió el cargo ceremonial religioso de ntemi. ^{[ 2 ]} Otras fuentes afirman que Mirambo era hijo del gobernante de Uyowa. Su ascenso al poder allí contravino la sucesión matrilineal. ^{[ 3 ]}

Mirambo se estableció en una zona infestada de moscas tsetsé , lo que significaba que el transporte de mercancías se realizaba casi exclusivamente a pie, sin la ayuda de animales. Mirambo empleó tanto la guerra como la diplomacia para expandir su territorio y su número de seguidores. Comenzó a forjar relaciones a través del negocio de las caravanas, trabajando como agente para su padre.

El éxito de Mirambo se debe en parte a sus vínculos con los Watuta , un grupo del pueblo Ngoni relacionado con Zwangendaba . Debido a las guerras que asolaban el sur de África, ya que Shaka había expandido el poder zulú, muchas personas huyeron hacia el norte, y este grupo en particular se estableció cerca de Bukune . Mirambo mantenía una estrecha relación con el líder de los Watuta, Mpangalala . Al parecer, fue de Mpangalala de quien Mirambo aprendió sobre el sistema de organización militar por edades propio del sur de África, lo que lo llevó a implementar un sistema similar llamado rugaruga. A principios de la década de 1880, esta organización militar contaba con unos 10 000 miembros. ^{[ 3 ]}

En la década de 1860, Mirambo extendió sus dominios hacia el oeste y conquistó varios cacicazgos Nyamwezi ubicados al oeste de sus dominios originales con su creciente ejército rugaruga. En ocasiones, los cacicazgos se unieron voluntariamente a su creciente dominio, permitiéndoles permanecer en el poder siempre y cuando pagaran tributo y aportaran tropas al creciente poder de Mirambo. Notas

Además de la aristocracia Nyamwezi, Mirambo también era enemigo de la comunidad comercial de Tabora en el reino de Unyanyembe . Muchos de los habitantes de Tabora eran comerciantes árabes y rivales de Mirambo por el control del comercio a través de Unyamwezi . Estos árabes tenían poderosos aliados en Zanzíbar, en la costa. Durante la mayor parte de su tiempo como mtemi, Mirambo libró guerras contra sus enemigos. Para cuando murió, había unido a la mayor parte del norte de Unyamwezi en una alianza bajo su liderazgo, pero nunca logró conquistar Tabora . ^{[ 2 ]} En la década de 1870, se alió estrechamente con Philippe Broyon, un comerciante suizo que operaba en la región. También acogió en su reino a misioneros como John Morton de la Sociedad Misionera de la Iglesia y Ebenezer Southon de la Sociedad Misionera de Londres. Estos misioneros veían en Mirambo la construcción de un estado estable en el interior del este de África y convencieron a John Kirk, el cónsul británico en Zanzíbar, de que trasladara su apoyo en las guerras internas del Reino de Unyanyembe a Mirambo.

Se destacó por oponerse a los aliados árabes de Henry Morton Stanley . Stanley describió a Mirambo como "el africano Bonaparte " por sus dotes militares.

Hacia el final de su vida enfermó y murió a los 44 años. Se ha sugerido que fue estrangulado, ya que una antigua costumbre Nyamwezi consistía en estrangular a su mtemi cuando dejaba de ser apto para gobernar.

• Norman Robert Bennett, Mirambo de Tanzania: ¿1840?-1884 (Oxford University Press, 1971)

• Burnett, Lucy, Mirambo (ca. 1840—1884) en blackpast.org