Unyamwezi

Los Nyamwezi proporcionaban la mayoría de los porteadores para las caravanas organizadas por los árabes costeros y los suajilis , y también realizaban sus propias caravanas. ^{[ 8 ]} Los Nyamwezi eran comerciantes de larga distancia en toda África Oriental. ^{[ 3 ]} Unyamwezi se encontraba en una encrucijada donde se bifurcaba una ruta comercial desde la costa, con una rama que iba hacia el oeste hasta el puerto de Ujiji en el lago Tanganica, mientras que otra rama conducía hacia el norte hasta los reinos de Buganda y Bunyoro . ^{[ 9 ]}

En 1857, Burton y Speke se convirtieron en los primeros europeos en atravesar la zona. A mediados del siglo XIX, parte de las exportaciones de Unyamwezi incluían personas esclavizadas y marfil, además de ropa y armas. ^{[ 10 ]} El marfil no era muy utilizado por los Nyamwezi, pero en algún momento se percataron de la existencia de un mercado exterior para este producto y comenzaron a transportarlo a lo largo de la ruta desde Tabora hasta la costa del Océano Índico, frente a Zanzíbar. Existen registros de que el sultán Sayyid Said de Zanzíbar negoció con enviados de Unyamwezi en 1839 para garantizar el paso seguro de las caravanas hacia el interior. ^{[ 11 ]}

Los Nyamwezi no vendían a su propia gente como esclavos, ya que necesitaban mano de obra para el comercio de marfil, pero después de la década de 1850 el comercio de esclavos comenzó a adquirir importancia. Los esclavos traídos de la cuenca del Congo o de la región de los Grandes Lagos eran retenidos en Tabora y luego enviados a la costa en pequeños grupos para su posterior envío. ^{[ 12 ]}

Los primeros europeos en llegar a la región fueron Richard Francis Burton y John Hanning Speke , patrocinados por la Royal Geographical Society y el gobierno británico para investigar el gran lago Uniamési, que según misioneros alemanes se encontraba en la región, y determinar si era la fuente del Nilo. ^{[ 13 ]} Burton y Speke llegaron a Zanzíbar el 20 de diciembre de 1857, visitaron a Johannes Rebmann (quien había informado sobre el lago) en su estación misionera de Kisuludini y visitaron Fuga, capital del reino de Usambare . ^{[ 14 ]} Partieron hacia el interior el 26 de junio de 1858. Tras atravesar una zona montañosa, llegaron a la meseta interior de Uniamesi. En el puesto comercial árabe de Kazeh (actualmente Tabora ) registraron una altitud de 3400 pies (1000 m) . ^{[ 15 ]} 

En Kazeh, Burton y Speke encontraron una población mixta de Nyamwezi, Tutsi y árabes dedicados a la ganadería y al cultivo de alimentos como arroz, yuca, papaya y cítricos. Burton llamó a Unyamwezi el jardín del África intertropical. ^{[ 16 ]}

Henry Morton Stanley visitó la región en 1871, donde descubrió que los árabes de Zanzíbar eran la población predominante del país. ^{[ 5 ]} Según la undécima edición de la Encyclopædia Britannica , «más tarde los nativos se alzaron y, bajo el mando de Mirambo —quien había sido un simple portero y llegó a ser un jefe conquistador, ganándose el título de Bonaparte el Negro— se formó un reino negro. Desde 1890, el país ha estado bajo control alemán y el poder de los jefes nativos se ha visto muy reducido». ^{[ 5 ]}

En los pequeños reinos de Unyamwezi, la esclavitud en el siglo XIX causó estragos en tribus vecinas como los Konongo y los Kimbu. Estos tenaces reinos sobrevivieron cobrando peaje a las caravanas suajili. Los árabes colonizadores, con su comercio de esclavos, lograron subyugar a muchos pequeños reinos Naywmwezi con la ayuda de sus armas, especialmente al poderoso Reino de Unyanyembe. En la década de 1860, Mirambo llegó al poder y se apoderó de los cacicazgos de Busagiri y Ukyankulu. Con el apoyo de numerosos cacicazgos, el rey Mirambo lideró una guerra contra los árabes en 1871, que terminó con una tregua en 1875. ^{[ 17 ]}

Tras su muerte en 1884, el imperio del rey Mirambo acabó fragmentándose en pequeños cacicazgos independientes. Tras la derrota del Isike de Unyanyembwe, los alemanes conquistaron Unaymwezi en 1893. Los alemanes hicieron una excepción con los Nyamwezi y los gobernaron indirectamente, a diferencia de otras zonas del país que habían conquistado. Esto afectó a la dinámica de poder de los cacicazgos y provocó el declive del gobierno matrilineal. ^{[ 18 ]}

Los británicos tomaron el control tras la derrota alemana en la Primera Guerra Mundial. Los Nyamwezi mantuvieron su política de gobierno indirecto, pero con un enfoque más administrativo en la recaudación de impuestos, y se redujeron los cacicazgos. Se añadieron el Consejo Federal Nyamwezi y la Federación de Sukumaland. Hacia el final del dominio británico, los plebeyos podían ser elegidos para cargos de poder nativo, lo que erosionó aún más la soberanía de la monarquía. En 1962, el nuevo gobierno de Tanganyikan abolió todas las monarquías nativas . ^{[ 19 ]}