Fuerte de Mirjan

El fuerte de Mirjan se encuentra en la costa oeste del distrito de Uttara Kannada, en el estado de Karnataka , al sur de la India . Conocido por su elegancia arquitectónica, el fuerte fue escenario de varias batallas en el pasado. Está a unos 0,5 kilómetros (0,31 millas) de la Carretera Nacional 66 y a 21 kilómetros (13 millas) de Gokarna , el famoso centro de peregrinación hindú en la costa oeste de la India. ^{[ 1 ] [ 2 ]}  

Según la primera versión histórica, a Rani Chennabhairadevi de Gersoppa (bajo el Imperio Vijayanagara ) se le atribuyó inicialmente la construcción del Fuerte Mirjan en el siglo XVI. Reinó durante 54 años y también vivió en el fuerte. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} Durante su reinado, el puerto de Mirjan, situado a 32 kilómetros (20 millas) al sureste de Karwar , se utilizaba para el envío de pimienta , salitre y nuez de betel a Surat . Gersoppa, un distrito anexado a Bednur , era famoso por la pimienta que se exportaba desde esta región. En consecuencia, los portugueses le dieron a Chennabhairadevi el epíteto de "Rani, la reina de la pimienta" ("Rainha de Pimenta" en portugués ). ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} 

Existen varias versiones sobre la datación de este fuerte. La primera versión histórica indica que el Fuerte Mirjan fue construido inicialmente por un Nawayath según el libro de Ibn Battuta. Este fuerte fue construido por primera vez por los sultanatos Nawayath a principios del siglo XIII, y luego pasó a formar parte del Imperio Vijayanagara. Posteriormente, el fuerte fue remodelado en 1608 ( el Servicio Arqueológico de la India (ASI) se refiere a su construcción durante el período 1608-1640) en la parte costera sureste del arroyo Tadri. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 7 ]}

Otra versión que se remonta al período 1552-1606 es que el Fuerte Mirjan fue construido inicialmente por la reina Chennabhairadevi. Ella era del clan Tuluva - Saluva y gobernó durante un largo período (durante 54 años) bajo la protección del Imperio Vijayanagara (la reina prefería estar subordinada ( mahamandaleshwara ) a los gobernantes de Vijayanagar), como reina de Gersoppa (un pequeño pueblo en la orilla norte del río Sharavati ). Se le otorgó el epíteto de "la Reina de la Pimienta" o Raina da Pimenta. Practicó devotamente el jainismo y durante su reinado construyó numerosos templos jainistas . Gobernó "de conformidad con la doctrina de sucesión Aliyasantana o Matriarcal , una tradición seguida en la franja costera de Konkan y Kerala ". Su dominio abarcaba los distritos de Kanara Norte y Sur y el sur de Goa , que contaba con importantes puertos como Malpe , Bidnoor, Mirjan, Honnavar , Ankola y Karwar, desde donde se exportaba a Europa la pimienta, el producto más importante de la región . Sin embargo, sufrió reveses tras la guerra de Talikota , en la que el Imperio Vijayanagara fue derrotado. Entonces se trasladó del Fuerte Mirjan a un lugar seguro en una isla en medio del río Sharavathi . ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Según otra versión, un noble de Bijapur, Sherif-ul Mulk, construyó este fuerte como primera línea de defensa para proteger la ciudad de Kumta y el fuerte de Kumta, situado al sur. El fuerte fue construido o remodelado en 1608 ( el Servicio Arqueológico de la India (ASI) indica que su construcción tuvo lugar entre 1608 y 1640) en la parte costera sureste del arroyo Tadri. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 7 ]}

Otra versión afirma que la fortaleza estuvo bajo el dominio del Imperio Vijayanagara . Tras la caída de este imperio, se dice que los sultanes de Bijapur capturaron la fortaleza y se atribuye a Sharief-ul-mulk, entonces gobernador de Goa , su construcción o restauración. ^{[ 2 ]} Mirjan era la ubicación de su palacio. En el siglo XVII, la dinastía Keladi , un principado independiente, gobernaba el territorio de Kanara , al sur de Mirjan, con su capital en Bednur. En 1676, la reina Keladi Chennamma conquistó este territorio hasta Mirjan. ^{[ 3 ]}

En 1757, los marathas se apoderaron del fuerte de Mirjan. El suceso que condujo a la captura del fuerte se debió a la muerte de Basappa Naik, el último gobernante de Bednur, en 1755. Su esposa había tomado el control, representando a su hijo adoptivo de 17 años, Chanbasaviah. Dado que su hijo adoptivo se oponía a que ella tuviera un amante, ella lo mandó asesinar. Esto provocó una revuelta de la población local, y aprovechando la situación, los marathas capturaron el fuerte. ^{[ 8 ]}

En el período comprendido entre mayo de 1783 y marzo de 1784, los británicos , bajo el mando del mayor Torriano, capturaron el fuerte antes de dirigirse a Honnavar . ^{[ 9 ]}

Cronistas de la historia como De Barros, Barbosa , Hamilton y Buchanan registraron la historia del fuerte bajo el dominio de los reyes de Vijayanagara , con el nombre de Mergan. En 1720, Hamilton se refiere a su importancia como un puerto menor que se utilizaba para la exportación de pimienta, canela , salitre y nuez moscada silvestre . En 1801, Buchanan llamó al lugar "Midijoy". ^{[ 2 ]}

El fuerte está situado a orillas del río Aganashini. La desembocadura del río se encuentra a 12 kilómetros (7,5 millas) del pueblo de Mirjan. Está ubicado en un arroyo en una curva del río, conocido como arroyo Tadri. Se accede al fuerte a través de una serie de amplias escaleras que conducen al interior del mismo. ^{[ 2 ] [ 7 ]} Su ubicación en el taluk de Kumta está a 8 kilómetros (5,0 millas) al norte de la ciudad de Kumta . ^{[ 3 ] [ 10 ]}  

El fuerte está ubicado en los alrededores de la aldea de Mirjan (área de 653,92 hectáreas (1615,9 acres) ), que está delimitada entre ( 14°28′07″N 74°25′09″E / 14.4687°N 74.4191°E / 14.4687; 74.4191 ) y ( 14°30′19″N 74°26′41″E / 14.5052°N 74.4446°E / 14.5052; 74.4446 ), cerca de Kumta. Las condiciones climáticas reportadas en la aldea reflejan también las condiciones en los alrededores del fuerte. El área experimenta un clima altamente húmedo durante todo el año. La precipitación media anual registrada de 3521,7 milímetros (138,65 pulgadas) es muy alta. La temperatura máxima registrada es de 32,4 °C (90,3 °F) en mayo y la temperatura mínima registrada es de 20,9 °C (69,6 °F) durante enero. La topografía laterítica domina la región. ^{[ 11 ]} Además, Mirjan también ha sido identificada por Forbes, 1783 (o Mem. IV. 109), y por Renel, 1788 (Mapa de Hindustan), como Muziris de Ptolomeo (150 d. C.) y Periplo (247 d. C.), entonces un importante puerto comercial en la costa oeste de la India. ^{[ 12 ]}     

Sin embargo, Mirjan fue escrito de manera diferente por los cronistas portugueses y en los mapas del siglo XVI, y el río que fluía cerca también se llamaba entonces río Ganghwali; Barbosa lo escribió como Mjrgeu , en el mapa de Renel de c. 1517 se escribe como Mergueo y en c. 1518 y mapas posteriores se escribe como Mergeo. ^{[ 13 ]}

Entrada principal al fuerte de Mirjan con amplias escaleras.

Vista de las murallas del sur desde el interior del fuerte de Mirjan.

Imágenes de la diosa hindú Mahishasuramardini y otras deidades bajo un árbol.

El fuerte está construido sobre un área de aproximadamente 4,1 hectáreas (10 acres) . Está construido con piedras lateríticas . ^{[ 2 ]} Fue construido con altos muros y bastiones. ^{[ 1 ]} El fuerte tiene cuatro entradas (una principal y tres secundarias) y muchos pozos, que están interconectados y con canales de acceso que conducen al foso circular (utilizado como medida de defensa para proteger el fuerte) que alguna vez lo rodeó por completo, y que conducen a las obras del canal fuera de los límites del fuerte. En cada entrada, hay amplios escalones para entrar al fuerte. El fuerte tiene doble muralla y altas torretas en los bastiones. Actualmente se ve en su mayor parte en ruinas, pero está siendo restaurado por el ASI en cierta medida. Se ha inferido que las ruinas son restos de un pasadizo secreto, puertas de entrada, una sala darbar y un mercado. También se ven imágenes de piedra de dioses y diosas hindúes bajo un gran árbol. ^{[ 2 ] [ 14 ]}

Trabajos de restauración

El fuerte fue mantenido por los británicos con fondos de subvención hasta que la India obtuvo la independencia en agosto de 1947. Posteriormente, el ASI se hizo cargo de su mantenimiento. La restauración de las ruinas del bastión norte del fuerte se realizó con piedras encontradas en la zona. Se eliminó la vegetación silvestre que crecía dentro del fuerte y en sus muros. En los trabajos de restauración llevados a cabo entre 2000 y 2001, inicialmente se retiraron los escombros acumulados por el derrumbe de los bastiones. Las partes dañadas de los muros del fuerte se reconstruyeron con piedras lateríticas labradas. Se aplicó un revestimiento impermeable a las estructuras excavadas, junto con el rejuntado de las juntas con mortero combinado. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

Durante el año 2000-01, el ASI llevó a cabo excavaciones en los alrededores del fuerte. Estas excavaciones desenterraron estructuras lateríticas de la época medieval, entre las que se incluyen: una estructura en forma de U con un claustro a su alrededor y un pozo de drenaje circular contiguo; y un depósito de agua conectado mediante canales. Entre los hallazgos arqueológicos también se encuentran una moneda de oro acuñada en 1652 con inscripciones que la atribuyen al virrey portugués Conde De Sarzedas durante el reinado de Juan IV , balas de cañón, porcelana china y tablillas de arcilla con inscripciones islámicas . ^{[ 1 ]} Un funcionario del ASI proporcionó más detalles indicando que también se encontraron durante las excavaciones en el fuerte «siete mancuernas, 50 balas de hierro, monedas y vasijas de barro decoradas pertenecientes a la dinastía Sarpamallika». ^{[ 17 ]}

• 
  Torre de vigilancia y torre de izado de bandera del fuerte de Mirjan
• 
  Vista oeste del fuerte de Mirjan desde el interior del fuerte.
• 
  El bastión y la torre de vigilancia del fuerte de Mirjan
• 
  Escaleras que conducen a un pozo en el Fuerte Mirjan.
• 
  Un pozo profundo en el fuerte de Mirjan.
• 
  Un pozo y algunas ruinas dentro del fuerte de Mirjan.
• 
  Sala de oración y mihrab en el fuerte de Mirjan.
• 
  Fuerte de Mirjan en temporada de lluvias

• Chaturmukha Basadi, Gerusoppa

• Coordenadas del fuerte de Mirjan
• Fuerte de Mirjan en Google Maps