Miscelánea

La mayoría de las misceláneas medievales incluyen algunos textos religiosos, y muchas consisten únicamente en eso. Aquí se ofrecen algunos ejemplos para ilustrar la variedad de material que se suele encontrar. La Miscelánea Teológica (Biblioteca Británica, MS Additional 43460) se realizó a finales del siglo VIII en Italia y consta de 202 folios de escritos patrísticos en latín. El Libro de Armagh, de origen irlandés y del siglo IX , también está escrito mayoritariamente en latín, pero incluye algunos de los primeros escritos en irlandés antiguo que se conservan , así como varios textos sobre San Patricio , secciones importantes del Nuevo Testamento y la Vida de un santo del siglo IV . El Códice Nowell (BL Cotton Vitellius A. xv, sin tener en cuenta un volumen posterior encuadernado junto a él) es un manuscrito en inglés antiguo de entre 1000 y 1010 aproximadamente. Es famoso por contener el único texto de Beowulf , pero también incluye una biografía de San Cristóbal , Maravillas de Oriente (una descripción de diversas tierras lejanas y sus fantásticos habitantes), una traducción de una Carta de Alejandro a Aristóteles y el poema Judit , basado en el Libro de Judit del Antiguo Testamento . ^{[ 9 ]} Es uno de los cuatro Códices Poéticos en Inglés Antiguo de los que procede la mayor parte de la poesía en inglés antiguo que se conserva , y que pueden clasificarse como misceláneas.

El Lacnunga es una miscelánea de los siglos X u XI en inglés antiguo, latín e irlandés antiguo, con textos relacionados con la salud que adoptan una amplia gama de enfoques, desde la medicina herbaria y otros procedimientos médicos, hasta oraciones y amuletos. La profusamente iluminada Miscelánea Hebrea del Norte de Francia de finales del siglo XIII contiene principalmente textos bíblicos y litúrgicos, pero también material legal, más de 200 poemas y calendarios. ^{[ 10 ]} El gran texto chino del siglo IX, Miscellaneous Morsels from Youyang , contiene varias leyendas y rumores chinos y extranjeros, informes sobre fenómenos naturales, anécdotas breves y cuentos de lo maravilloso y lo mundano, así como notas sobre temas como hierbas medicinales y tatuajes. La Miscelánea de Trevelyon de 1608 , un manuscrito ilustrado de gran tamaño de 594 páginas, representa una amplia gama de temas que incluyen curas a base de hierbas, historias bíblicas, una lista de los alcaldes de Londres, proverbios, calendarios y patrones de bordado. ^{[ 11 ]}

Las misceláneas de versos son colecciones de poemas o extractos poéticos que varían en autoría, género y temática. La tradición temprana de la poesía manuscrita continuó produciéndose en el siglo XVI y posteriormente, y muchos de estos primeros ejemplos se conservan en bibliotecas nacionales, estatales y universitarias, así como en colecciones privadas. El Manuscrito de Devonshire es una miscelánea de versos que se produjo entre las décadas de 1530 y 1540, y contiene una variedad de obras, desde piezas y fragmentos originales hasta traducciones y versos medievales. Compilado por tres mujeres eminentes, es uno de los primeros ejemplos de colaboración entre hombres y mujeres en una obra literaria. ^{[ 12 ]}

También destaca el manuscrito de Arundel Harington, que contiene los escritos de Sir Thomas Wyatt , la reina Isabel y Sir Philip Sidney . En el siglo XVII, los dos manuscritos de Dalhousie también tienen importancia literaria, ya que contienen la mayor colección contemporánea continua de versos de John Donne . ^{[ 13 ]} Aunque se han conservado menos misceláneas de versos medievales , el manuscrito de Auchinleck sobrevive como un buen ejemplo: fue producido en Londres en la década de 1330 y ofrece una rara instantánea de la poesía inglesa media anterior a Chaucer . ^{[ 14 ]} Sin embargo, la mayoría de las misceláneas de versos manuscritas que se conservan son del siglo XVII:

En lo que respecta a los manuscritos «literarios», se conservan más manuscritos del siglo XVII que del siglo XVI: de las aproximadamente 230 colecciones de poemas manuscritas anteriores a 1640 que no eran de un solo autor, solo 27 pertenecen al siglo XVI. ^{[ 15 ]}

Las misceláneas de versos impresas surgieron en la segunda mitad del siglo XVI, durante el reinado de Isabel I (1558-1603). Una de las misceláneas de versos más influyentes del Renacimiento inglés fue Songes and Sonettes de Richard Tottel , ahora más conocida como Tottel's Miscellany . Impresa por primera vez en 1557, tuvo nueve ediciones más antes de 1587; no se volvió a imprimir hasta el siglo XVIII. ^{[ 16 ]} Aunque surgieron pocas misceláneas nuevas durante los años de insurrección de Jacobo I y Carlos I (1603-1649), hubo un resurgimiento del interés durante el período de la Restauración y el siglo XVIII, y la gran mayoría de las misceláneas de versos impresas tienen su origen en este último período. ^{[ 17 ]}

La poesía en estas antologías variaba ampliamente en género , forma y temática, e incluía con frecuencia: letras de amor , pastorales , odas , baladas , canciones, sonetos , sátiras, himnos , fábulas , panegíricos , parodias , epístolas , elegías , epitafios y epigramas , así como traducciones al inglés y prólogos y epílogos de obras de teatro. La práctica de atribuir poemas en las antologías era igualmente variada: a veces, los editores identificaban cuidadosamente a los autores, pero con mayor frecuencia, el formato de antología les permitía obviar las convenciones de autoría. A menudo, los autores se indicaban mediante iniciales, un nombre parcial o haciendo referencia a un poema anterior «de la misma mano»; con igual frecuencia, había atribuciones anónimas o seudónimas, así como atribuciones erróneas a otros autores, o incluso a personas inventadas o fallecidas. En una miscelánea, los editores y libreros solían ejercer una considerable libertad para reproducir, alterar y extraer textos. Debido a las primeras leyes de derechos de autor , los autores menos conocidos no participaban habitualmente en el proceso de impresión, no recibían remuneración ni regalías , y sus obras podían redistribuirse libremente (e incluso piratearse en ocasiones ) una vez que pasaban a ser de dominio público. ^{[ 18 ]}

En un mercado competitivo, el título de las misceláneas cobraba cada vez más importancia. Sin un argumento de venta específico, las compilaciones más genéricas recurrían a títulos comodín como táctica para darse a conocer a un público amplio y atraer a una gran variedad de gustos. Los títulos podían evocar lo ornamental ( The Bouquet: or Blossoms of Fancy , 1796), lo medicinal ( The Merry Companion: or, A Cure for the Spleen , 1730), lo festivo o de banquete ( A Banquet of the Muses: or The Miscellany of Miscellanies , 1746), lo curioso ( A Museum for Young Gentlemen and Ladies , 1751–82) ^{[ ebook 6 ]} y lo curatorial ( The Foundling Hospital for Wit , 1743–64). ^{[ ebook 7 ]}

A pesar de estas categorizaciones, las misceláneas intentaron atraer a un público amplio al contener una variedad de material para diferentes gustos. Si bien un editor podía orientar la miscelánea hacia un público específico, por la naturaleza de la variedad de versos, era posible un público lector mucho más amplio. Las misceláneas puntuales y ocasionales podían resultar populares y justificar la publicación de más volúmenes o ediciones, como los panfletos políticos ( Poems on Affairs of State , 1689-1705), ^{[ ebook 8 ]} las obras ambientadas en balnearios ( Tunbrigalia: or the Tunbridge Miscellany , 1712-1740), las producciones locales ( The Yorkshire Garland , 1788), ^{[ ebook 9 ]} y las colecciones cortesanas, de círculo o colegiales ( The Oxford Sausage : or select poetical pieces written by the most celebrate wits of the University of Oxford , de Thomas Warton , 1764-1780). ^{[ ebook 10 ]}

A menudo, el éxito comercial de una antología estimulaba la publicación de obras similares, parasitarias e incluso completamente pirateadas . Los libreros de Dublín, fuera de la jurisdicción del Estatuto de Ana (1710), que había establecido los derechos de autor en Inglaterra, podían reproducir legalmente cualquier antología popular que consideraran rentable. La enormemente popular Colección de poemas de varios autores (1748) de Robert Dodsley ^{[ ebook 11 ]} fue copiada íntegramente por los libreros de Dublín en 1751, aunque también sufrió otras piraterías menores en el mercado literario inglés, como continuaciones, suplementos o textos complementarios no autorizados que intentaban explotar la reputación del original. ^{[ 22 ]}

Aunque la poesía mantuvo la preeminencia cultural durante la mayor parte del siglo XVIII, al mismo tiempo retrocedía ante el avance de la prosa, y en particular ante el auge de la novela , como la nueva forma dominante de expresión literaria en Occidente. ^{[ 23 ]} El declive de la poesía como el formato impreso más difundido también se debe en parte a factores tecnológicos . Lee Erickson argumenta:

Una vez que los materiales y los medios de impresión se abarataron, la prosa difusa dejó de estar en desventaja económica comparativa con la poesía concisa. El formato periódico, en particular, dio lugar a una variedad de formas de prosa más breves que compitieron por el público poético y, en gran medida, lo conquistaron. ^{[ 24 ]}

Sin embargo, las misceláneas siguieron siendo populares durante todo el siglo XIX, especialmente lo que llegó a conocerse como la «miscelánea semanal de noticias», que solía aparecer los fines de semana y presentaba no solo un resumen de las noticias de la semana, sino también una variedad de material instructivo y entretenido; en otras palabras, lo que hoy llamamos una revista, pero la poesía ya no era un elemento privilegiado entre estas publicaciones. ^{[ 25 ]} Las misceláneas de verso desaparecieron lentamente en la época victoriana , ya que las misceláneas literarias hicieron posible la publicación por entregas de novelas, como Jack Sheppard de William Harrison Ainsworth (1839-40) o Historia de dos ciudades de Charles Dickens (1859), que se publicó en 31 entregas semanales en su periódico literario All the Year Round . Había pocas, si acaso alguna, misceláneas dedicadas a la poesía. En cambio, el verso constituía la minoría del contenido, para proporcionar variedad a la extensa prosa:

La ficción serializada se convirtió en un ingrediente cada vez más popular de estas misceláneas, pero los distribuidores a menudo comenzaban suministrando publicidad e información metropolitana, y pronto también proporcionaban secciones regulares como poesía y ensayos críticos, o columnas dirigidas a mujeres y niños. ^{[ 26 ]}

Tras la publicación de colecciones como Obras de los poetas británicos de Robert Anderson (trece vols., 1792-1795) y Obras de los poetas ingleses de Alexander Chalmers (veintiún vols., 1810), las antologías se adoptaron cada vez más para la publicación de poemas diversos. Barbara M. Benedict sostiene:

Sin embargo, a medida que lectores y editores maduraron en el siglo XVIII, apareció otra forma que desafió el predominio de la miscelánea: la «antología», una selección exhaustiva de los mejores versos de moda. ^{[ 27 ]}

Las tecnologías de imprenta y el auge de la novela desempeñaron un papel importante en la transformación de las antologías, al igual que los cambios en las ideas sobre el canon literario nacional . Los intentos por construir un canon creíble de la poesía inglesa se venían realizando desde principios del siglo XVIII, y con su éxito, el lugar de la poesía quedó determinado por la aparición de antologías autorizadas que afirmaban representar lo mejor de la tradición poética inglesa. ^{[ 28 ]}

Generalmente se acepta que las antologías ofrecen una perspectiva del gusto popular del momento, de lo que la gente leía y cómo lo leía; sin embargo, también proporcionan información sobre las preocupaciones estéticas , sociales y económicas que subyacen a la producción y el consumo de literatura. Estas antologías se recopilaban, comercializaban y vendían pensando en un público lector contemporáneo, y revelan una dinámica entre el gusto que ayudaron a moldear y las inquietudes de los editores que las compilaban y las editoriales que las vendían. De hecho, la variedad de precios y formatos revela hasta qué punto la poesía se empaquetaba y vendía para diferentes públicos lectores. Como argumenta Jennifer Batt:

El contenido y las omisiones, el empaquetado y la comercialización, la historia de la publicación y la historia de la recepción de cada colección de versos producida en el siglo XVIII revelan cómo la cultura literaria fue concebida por sus creadores y cómo estos desearon intervenir en el mercado literario. ^{[ 32 ]}

Las antologías solían hacer hincapié en la variedad, la novedad y la actualidad, ofreciendo a sus lectores una selección de textos de diversos autores, a la vez que los mantenían al tanto de las últimas novedades del mercado literario. Constituyen un claro ejemplo de las primeras técnicas de marketing y publicidad en la literatura.

Las misceláneas fueron una forma literaria influyente en la época. Desde principios del siglo XVIII, las misceláneas de versos reunieron una selección de obras poéticas de diferentes autores, del pasado y del presente, y así desempeñaron un papel en el desarrollo del concepto del canon inglés . Estas misceláneas literarias podían venderse como colecciones únicas, surgidas de la colaboración de escritores de un pequeño círculo literario; o bien, su función podía ser más nacional e histórica, al representar las mejores obras de poetas británicos hasta la fecha. Las múltiples ediciones de los Poemas Misceláneos de Dryden - Tonson (1684-1708) ^{[ ebook 12 ]} y las Misceláneas de Swift - Pope (1727-1732) ^{[ ebook 13 ]} , así como The Muses Library (1737) ^{[ ebook 14 ]} y The British Muse (1738) ^{[ ebook 15 ]} , intentaron desde un principio construir una noción de patrimonio literario nacional. ^{[ 33 ]} El resurgimiento del interés por la balada inglesa se debe en gran medida a las misceláneas, siendo la más famosa Reliques of Ancient English Poetry (1765) de Thomas Percy . ^{[ ebook 16 ]} Las misceláneas también desempeñaron un papel en el desarrollo de otras formas literarias, en particular la novela. Dado que muchas colecciones incluían extractos en prosa junto con poesía, a menudo de novelas del siglo XVIII como Tristram Shandy (1759) de Laurence Sterne, se puede argumentar que ayudaron a la popularización de las novelas. The Anthology and the Rise of the Novel (2000) de Leah Price , en particular, analiza la relación entre las misceláneas y la ficción en prosa en la segunda mitad del siglo XVIII.

Debido a la variedad y novedad que enfatizan, así como al anonimato de la autoría que podían ofrecer, las antologías a menudo permitieron la inclusión y, por lo tanto, la expresión de voces más silenciadas, como las de las mujeres, y formas de escritura más marginales, como la cómica, la curiosa y la cruda. Como ha señalado Dustin Griffin:

Para la mayoría de los demás poetas, especialmente las mujeres, la publicación en una antología era la única forma en que su obra podía llegar al público. Muchos otros poemas satíricos efímeros, que circulaban en hojas sueltas o en manuscritos, se recopilaron en las sucesivas ediciones de Poemas sobre asuntos de Estado (1689-1705). ^{[ 34 ]}

Muchas misceláneas contenían exclusivamente escritos de mujeres , la más famosa de ellas Poems by Eminent Ladies (1755) ^{[ ebook 17 ]} , una colección de versos de 18 poetisas, entre ellas Aphra Behn , Elizabeth Carter , Mary Leapor , Anne Finch , Katherine Philips , Margaret Cavendish , Mary Monck , Lady Mary Chudleigh y Mary Barber . Recientemente, los críticos han puesto de manifiesto la contribución fundamental que estas mujeres hicieron a la cultura de las misceláneas del siglo XVIII. ^{[ 35 ] [ 36 ]} El Proyecto Perdita proporciona la evidencia más completa del papel de las mujeres en las misceláneas manuscritas del período 1500-1700. ^{[ 37 ]}

Las misceláneas también se presentaron desempeñando un importante papel cultural o curatorial, al preservar hojas sueltas , fragmentos y efímeros que de otro modo se habrían perdido, ofreciendo así una perspectiva única de la vibrante vida literaria del siglo XVIII. Un ejemplo destacado de estas publicaciones de tiendas de curiosidades es The fugitive miscellany: a collection of fugitive pieces in prose and verse (1774), ^{[ ebook 18 ]} que incluye rimas sin sentido, epitafios, inscripciones, poemas hechos con recortes de periódicos, así como testamentos escritos en verso. La crítica de finales del siglo XX ha llamado la atención sobre la importancia cultural y literaria de estos tipos de verso popular no canónicos, menos conocidos y efímeros, como el reciente descubrimiento de un poema atribuido espuriamente a John Milton, " An Extempore upon a Faggot ". ^{[ 38 ]} Como la fuente más prolífica de publicaciones anónimas o seudónimas, las misceláneas ofrecen una perspectiva de la historia poco convencional de la literatura inglesa. Roger Lonsdale señala en su influyente antología, The New Oxford Book of Eighteenth-Century Verse (1984): «Uno de los poetas más interesantes [de este período] es el omnipresente "Anónimo", cuya voz casi nunca se registra en la historia literaria convencional». Fundamentalmente, sugiere que sabríamos más sobre «el panorama de la poesía del siglo XVIII» si se prestara más atención a «las innumerables misceláneas de varios autores». ^{[ 39 ]}

• Kevin Curran, 'Investigación virtual: Navegando los estudios de la Edad Moderna en la World Wide Web'. Estudios literarios de la Edad Moderna 12.1 (mayo de 2006) 1.1–23.
• Laura Mandell y Rita Raley, Antologías y misceláneas (1997; última revisión 2002).
• Adam Smyth. «Índice en línea de poesía en antologías impresas, 1640-1682». Early Modern Literary Studies 8.1 (mayo de 2002) 5.1-9. Un índice de 4600 poemas en 41 antologías.
• James Woolley, Finding English Verse, 1650–1800: First-Line Indexes and Searchable Electronic Texts .

• Índice de Misceláneas Digitales . Blog de desarrollo . Medios adicionales .
• Scriptorium: Manuscritos medievales y de principios de la Edad Moderna en línea .
• Miscelánea de versos en línea .

• Colección de poemas misceláneos ingleses – Biblioteca de Investigación Kenneth Spencer, Universidad de Kansas. Aproximadamente 500 poemas misceláneos que datan del primer cuarto del siglo XVII al siglo XIX.