La mala educación del negro

La mala educación del negro es un libro de no ficción de 1933 escrito por el Dr. Carter G. Woodson . ^{[ 1 ]}

La tesis de Woodson es que, a principios del siglo XX , las personas negras eran adoctrinadas culturalmente , en lugar de educadas, en las escuelas estadounidenses . Este condicionamiento , afirma, provoca que las personas negras se vuelvan dependientes y busquen ocupar puestos inferiores en la sociedad de la que forman parte. Desafía a sus lectores a convertirse en autodidactas y a valerse por sí mismos, independientemente de lo que hayan aprendido.

La historia demuestra que no importa quién esté en el poder... aquellos que no han aprendido a valerse por sí mismos y tienen que depender únicamente de los demás nunca obtienen más derechos ni privilegios al final que los que tenían al principio.

—Capítulo 14

Woodson explicó con más detalle:

Cuando controlas el pensamiento de un hombre, no tienes que preocuparte por sus acciones. No tienes que decirle que no se quede aquí ni que vaya allá. Encontrará su lugar y se quedará allí. No necesitas mandarlo por la puerta de atrás. Irá sin que se lo pidas. De hecho, si no hay puerta de atrás, la abrirá para su propio beneficio. Su educación lo hace necesario.

-Prefacio

Capítulo 1: "El origen del problema": En este capítulo, Woodson explica cómo los afroamericanos pueden sentirse fuera de lugar al ser adoctrinados para despreciarse a sí mismos dentro del sistema educativo. Identifica cómo a menudo se influye en los afroamericanos para que se conviertan en "buenos negros" con el fin de alcanzar el éxito, y esta ideología los impulsa a minimizar su "negritud" para ascender socialmente. Sin embargo, la educación y el ascenso social no eliminan la negritud. Este problema podría evitarse si los afroamericanos tuvieran igualdad de oportunidades para aprender sobre su cultura e historia afroamericana.

Capítulo 2: "Cómo fallamos": Woodson explica cómo el sistema educativo no apoyó a los afroamericanos debido a que sus escuelas no podían brindarles una enseñanza adecuada, en comparación con las escuelas predominantemente blancas, que estaban completamente equipadas y contaban con los recursos para ofrecer a sus estudiantes la educación correcta. Woodson creía que los afroamericanos debían experimentar diferentes formas de educación para desarrollar y demostrar sus habilidades individuales, en lugar de recibir una educación meramente práctica.

Capítulo 3: «Cómo nos alejamos de la verdad»: Woodson analiza cómo los afroamericanos se han alejado de la verdad sobre sus verdaderas contribuciones a la historia debido a que esta ha sido «blanqueada». Analiza numerosos casos en los que esto lleva a las personas blancas a creerse superiores al apropiarse de las importantes contribuciones de las personas negras. También muestra cómo los profesores negros a menudo no ayudan a solucionar el problema, ya que continúan enseñando versiones sesgadas de la historia a las futuras generaciones de estudiantes.

Capítulo 4—"Educación bajo control externo": Woodson habla sobre cómo a los afroamericanos se les brindan oportunidades educativas menos valiosas, independientemente de si la institución es históricamente negra o predominantemente blanca. Woodson cree que la igualdad de oportunidades educativas influye en las personas y en la vida que construyen para sí mismas. También anima a los afroamericanos a crear mejores oportunidades en muchos aspectos para que puedan vivir mejor. "El programa para el progreso del negro en este país debe basarse en un estudio científico del negro desde dentro para desarrollar en él el poder de hacer por sí mismo lo que sus opresores jamás harán por él". ^{[ 2 ]}

El capítulo 5, «El fracaso a la hora de ganarse la vida», pone de relieve muchos de los problemas a los que se enfrentan las personas negras que asisten a la universidad al intentar aplicar sus conocimientos al mundo laboral, o más concretamente, a la creación y gestión de un negocio. Uno de los principales problemas que Woodson plantea es la falta de redes de apoyo de las que carecen muchos afroamericanos, especialmente en comparación con personas blancas de una situación similar.

El capítulo 6, «El negro educado abandona las masas», analiza el distanciamiento que muchos negros educados sienten de la iglesia negra y la consiguiente falta de apoyo que esta recibe de este sector de la población. Según Woodson, en lugar de apoyar a la iglesia negra, algunos negros educados optan por cambiarse a denominaciones predominantemente blancas o dejar de asistir a la iglesia por completo. Woodson enfatiza la importancia de la iglesia negra como «la única institución controlada por la raza». ^{[ 3 ]}

En el capítulo 7, titulado «Disensión y debilidad», Woodson analiza la falta de tolerancia de quienes viven en zonas rurales hacia la disensión y las diferencias religiosas. Woodson vuelve a referirse a la falta de orientación y presencia de las personas negras con estudios en la iglesia afroamericana y a las consecuencias de ello, entre las que se incluye el aumento de la participación de los niños en juegos de azar, consumo de alcohol y tabaco.

El capítulo 8, titulado "Desaliento en la formación profesional", analiza el desaliento que muchos afroamericanos experimentan en el ámbito académico. Algunos de los ejemplos más destacados que Woodson pone de manifiesto son cómo se les dice a los afroamericanos que no habrá oportunidades laborales en determinados campos si deciden estudiarlos, cómo se les dice que no son aptos para ciertas áreas y cómo se les desacredita o ignora a pesar de tener una buena formación en un campo específico.

El capítulo 9, «Educación política descuidada», comienza con algunos ejemplos de cómo se ha impedido anteriormente que los afroamericanos aprendan sobre la política estadounidense, un ejemplo de ello es cuando se rechazó un proyecto de ley que imprimiría la Constitución de los Estados Unidos en todas las escuelas porque «nunca sería apropiado que los negros estudiaran la Constitución de los Estados Unidos». ^{[ 4 ]} Woodson también expone una breve historia de otras ocasiones en las que se impidió que los afroamericanos aprendieran sobre las leyes que rigen su vida cotidiana y las políticas que los mantenían en una posición de subordinación.

El capítulo 10, «La pérdida de visión», describe cómo, según Woodson, la comunidad afroamericana ha perdido de vista un objetivo común. En este capítulo, Woodson señala que, en lo que él denomina «nuestra supuesta democracia, estamos acostumbrados a dar a la mayoría lo que quiere en lugar de educarlos para que comprendan qué es lo mejor para ellos. No les mostramos a los negros cómo superar la segregación, sino que les enseñamos a aceptarla como algo definitivo y justo». ^{[ 5 ]} Woodson expresa la necesidad de que los afroamericanos superen la segregación demostrando que son tan valiosos para la sociedad como los estadounidenses blancos.

El capítulo 11, «La necesidad de servicio en lugar de liderazgo», describe cómo se reprimen las ambiciones de los afroamericanos y los obstáculos que les impiden convertirse en líderes. Woodson también expone las razones de esta situación, aunque principalmente atribuye la culpa a la falta de unidad dentro de la comunidad afroamericana; a menudo hace referencia a los puntos planteados en «El negro educado abandona a las masas» y a cómo existe demasiado conflicto interno y disensión dentro de la comunidad como para permitir el ascenso social de la comunidad en su conjunto.

En el capítulo 12, «Empleados en puestos de funcionarios públicos», Woodson aborda la falta de afroamericanos en cargos de poder en el ámbito laboral. Woodson presenta numerosos ejemplos de afroamericanos en puestos directivos que no reciben el mismo respeto ni la misma atención que sus homólogos blancos, y explica las razones de esta situación.

Los capítulos "Comprendiendo al Negro", "El Nuevo Programa" y "Orientación Vocacional" abordan diversos temas. Woodson habla de la escasa presencia de personas negras en el sistema escolar y cómo esto afecta no solo a los estudiantes negros, sino también a los blancos. Gran parte de esto se debe a que las personas negras no se mencionan en absoluto en el currículo escolar. Solo se las menciona para demonizarlas o en contextos negativos; debido a la información falsa que reciben los estudiantes negros sobre su propia gente, parecen intentar asimilarse a la población blanca y, a su vez, continúan difundiendo estas visiones negativas sobre su propia comunidad. Woodson entrevistó a un profesor de una universidad para personas negras, quien, al preguntársele cómo planeaba enseñar a los estudiantes negros sobre su propia gente, respondió: «Aquí no ofrecemos ningún curso de historia negra, literatura negra ni relaciones raciales. Estudiamos a las personas negras junto con otras personas». ^{[ 6 ]} Cuando Woodson lo cuestionó sobre su respuesta, continuó diciendo: «¿Por qué enfatizan el estudio especial de las personas negras? ¿Por qué es necesario darles una atención especial en la prensa, en la tribuna o en el aula?». Esta era la mentalidad que la mayoría de los maestros con los que se encontró o que observó tenían respecto a los estudios afroamericanos y cómo debían enseñarse a los niños negros. ^{[ 7 ]}

En el capítulo 13, «El nuevo tipo de profesional requerido», Woodson analiza las numerosas dificultades que enfrentan los abogados y médicos negros en sus carreras profesionales. Uno de los problemas que menciona para los abogados negros es cómo a menudo se ven obligados a centrarse en las leyes que afectan desproporcionadamente a los afroamericanos. Parece discrepar con muchos médicos negros y sus motivaciones para dedicarse a esta profesión: afirma: «Demasiados negros se dedican a la medicina y la odontología con fines egoístas, con la esperanza de aumentar sus ingresos y gastarlos en una vida plena». ^{[ 8 ]} También aborda la exclusión de los afroamericanos de las artes.

Capítulo 14: "Aspiraciones superiores al servicio del país". Woodson enfatiza sus puntos de vista políticos. Woodson creía que los afroamericanos no debían centrarse solo en sí mismos y abordar únicamente los problemas que les afectaban, sino que debían abordar los problemas que afectaban a todos.

Capítulo 15: "Recompensar a los muertos por favores lejanos del pasado". Woodson intenta informar a los afroamericanos que el hecho de que sus antepasados ​​fueran influenciados por ciertos derechos en el pasado —y murieran por ellos— no significa que sus inclinaciones políticas deban continuar en el presente. Woodson argumentó con firmeza que los afroamericanos no deberían apoyar a un partido político en particular por este motivo. Sentía esto con vehemencia porque algunos afroamericanos se alineaban con los republicanos solo por Abraham Lincoln. No solo era firme en sus convicciones políticas, sino también en su defensa de una mayor participación de los afroamericanos en la economía estadounidense, pues creía que su participación mejoraría su vida social e inspiraría a otros a contribuir al progreso de la sociedad. Woodson afirmó que los afroamericanos debían impulsar el cambio económico y social.

En el capítulo 18, «El estudio del negro», Woodson enfatiza la importancia de conocer la historia y la cultura afroamericana. Creía firmemente que los negros necesitaban estudiar más su historia. Woodson creía que, debido a la esclavitud y al trato injusto, los negros habían llegado a odiar su historia, pero se les enseñaba a aprender y respetar la historia de otras culturas.

Muchos elogiaron a Woodson y su trabajo como una forma de vislumbrar los problemas que aquejan al progreso social de los afroamericanos.

Ron Daniels, de la ciudad de Michigan, dijo: «Carter G. Woodson, uno de nuestros historiadores más distinguidos y fundador de la Asociación para el Estudio de la Vida y la Historia Negra, estaba convencido de que el dilema de la conciencia e identidad racial no era casualidad. [...] Nuestra historia, cultura e identidad deben servir como base para la cohesión grupal y la búsqueda colectiva de una agenda afroamericana para el progreso moral, social, económico y político». ^{[ 9 ]}

Otro comentó: «El resultado fue una letanía cáustica e intransigente que parecía no tener fin. La educación de los negros, según Woodson, se aferraba a un "método mecanicista" obsoleto, basado en la errónea suposición de que "la educación es simplemente un proceso de transmisión de información". No lograba inspirar a los estudiantes negros y "no armonizaba sus mentes con la vida tal como debían afrontarla". Las teorías de la inferioridad negra se "inculcaban" a los alumnos negros en prácticamente todas las aulas a las que entraban. Y cuanta más educación recibían los negros, más "ajenos de las masas" se volvían». ^{[ 10 ]}

Linda Strong-Lee, escribiendo en The Journal of Black Studies , dijo sobre Woodson: "Carter G. Woodson creía que la educación era mucho más que la transferencia de conocimiento del maestro al alumno: creía que la educación auténtica no solo enseñaría a los estudiantes a recitar información, sino que también les permitiría plantear preguntas epistemológicas y ontológicas difíciles sobre la vida, los sistemas políticos, las desigualdades sociales y económicas, y el propósito mismo de la humanidad". ^{[ 11 ]}

El título del álbum de Lauryn Hill de 1998, The Miseducation of Lauryn Hill, es una referencia al libro. ^{[ 12 ]}

• La educación durante el período de la esclavitud

• La mala educación del negro, por Carter Godwin Woodson (texto completo)
• La mala educación del negro, de Carter Godwin Woodson (audiolibro)