Plan de Mississippi

El Plan de Mississippi de 1874-1875 fue desarrollado por demócratas blancos del Sur como parte de la insurgencia blanca durante la era de la Reconstrucción en el sur de los Estados Unidos . Fue ideado por el Partido Demócrata en ese estado para derrocar al Partido Republicano en Mississippi mediante amenazas organizadas de violencia y supresión del voto contra los ciudadanos afroamericanos y los simpatizantes republicanos blancos. Los demócratas buscaban recuperar el control político de la legislatura estatal y la gobernación "pacíficamente si podemos, por la fuerza si es necesario". ^{[ 1 ]} Sus justificaciones se articularon sobre la base del descontento con la administración republicana del gobernador Adelbert Ames , incluyendo acusaciones falsas de corrupción y altos impuestos. ^{[ 2 ]} Sin embargo, la violencia que siguió se centró en el deseo de restaurar la supremacía blanca en el estado. ^{[ 3 ]} El éxito de la política de privación del derecho al voto llevó a que los demócratas blancos adoptaran planes similares en todos los estados del Sur después de 1890. ^{[ 4 ]}

Para acabar con la violencia electoral y asegurar que los libertos quedaran excluidos de la política, la legislatura estatal, dominada por los demócratas, aprobó una nueva constitución en 1890, que efectivamente privó del derecho al voto y desarmó a la mayoría de los negros al erigir barreras para el registro de votantes y la posesión de armas de fuego. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} La privación del derecho al voto se impuso mediante violencia terrorista y fraude, y la mayoría de los negros dejaron de intentar registrarse o votar. No recuperaron el derecho al voto hasta finales de la década de 1960, cuando se aprobó la Ley Federal de Derechos Electorales de 1965 para autorizar la supervisión federal de las prácticas estatales y proteger el derecho al voto de los ciudadanos.

Durante la era de la Reconstrucción, de 1865 a 1877, los antiguos esclavos obtuvieron la ciudadanía y los hombres afroamericanos el derecho al voto gracias a las Enmiendas 14ª y 15ª . Las consecuencias fueron de gran alcance y casi inmediatas, ya que los libertos se registraron con entusiasmo y acudieron masivamente a las urnas. La gran mayoría de los libertos se registraron como republicanos, aliándose con el partido que había garantizado su emancipación. Sin embargo, votaron tanto por candidatos republicanos blancos como por candidatos negros.

Por ejemplo, en el estado de Mississippi, de mayoría negra, de los 100 delegados a la convención constitucional de Mississippi que redactó la constitución de la Reconstrucción, solo 16 eran negros. ^{[ 8 ]}

En las elecciones de Misisipi de 1874, el Partido Republicano obtuvo una mayoría de 30.000 votos en lo que había sido un bastión del Partido Demócrata cuando solo votaban los blancos. Los republicanos ganaron la gobernación y algunos escaños legislativos, pero los negros nunca lograron la mayoría en ninguna de las legislaturas estatales, a pesar de que esa era su proporción en la población. Los libertos y otros negros (algunos negros libres habían emigrado del Norte para trabajar en el estado) fueron elegidos para numerosos cargos locales y ocuparon 10 de los 36 escaños de la legislatura estatal ese año. (Constituían una gran mayoría de la población y votaban tanto por republicanos blancos como por negros).

En 1874, los blancos de la ciudad de Vicksburg estaban decididos a suprimir el voto de los negros en las elecciones de ese año. Patrullas armadas blancas impidieron que los negros votaran; los demócratas lograron derrotar a todos los funcionarios republicanos de la ciudad en las elecciones de agosto. Para diciembre, el partido envalentonado obligó al sheriff negro del condado, Peter Crosby , a huir a la capital del estado. Los negros que se habían reunido en la ciudad para ayudar al sheriff también tuvieron que huir ante la abrumadora presencia de las fuerzas blancas, mientras blancos armados inundaban la ciudad. Durante los días siguientes, bandas armadas blancas pudieron haber asesinado hasta 300 negros en la ciudad y sus alrededores, en lo que se conoció como los disturbios de Vicksburg .

El presidente estadounidense Ulysses S. Grant envió una compañía de tropas a Vicksburg en enero de 1875 para sofocar la violencia y permitir el regreso seguro del sheriff. El sheriff Crosby fue baleado por su ayudante blanco, A. Gilmer, el 7 de junio de 1875, ^{[ 9 ]} y sobrevivió con una herida grave.

En 1875, bajo su Plan de Mississippi, los demócratas emprendieron una batalla política de doble frente para revertir el poder republicano en el estado. Organizaciones paramilitares blancas como los Camisas Rojas surgieron para servir como "el brazo militar del Partido Demócrata". ^{[ 10 ]} A diferencia del Ku Klux Klan de la época (que para entonces estaba prácticamente extinto), los Camisas Rojas operaban y desfilaban abiertamente, con miembros conocidos en las áreas locales. A veces solicitaban cobertura periodística de sus desfiles y actividades, y sus objetivos eran políticos : expulsar a los republicanos. Estaban bien armados, con financiamiento privado para la compra de nuevas armas a medida que ganaban más poder. El primer paso fue persuadir al 10 o 15 por ciento de los Scalawags (republicanos blancos) para que votaran con el Partido Demócrata. Los ataques directos y la presión económica y política convencieron a muchos oportunistas de cambiar de partido o huir del estado.

La segunda etapa del Plan de Mississippi consistió en la intimidación de los libertos y sus familias. Los plantadores, terratenientes y comerciantes emplearon la coerción económica contra los aparceros y agricultores negros, con escaso éxito. Los Camisas Rojas recurrieron con mayor frecuencia a la violencia, incluyendo azotes y asesinatos, y a la intimidación en las urnas. A ellos se unieron en la violencia grupos paramilitares blancos conocidos como " clubes de fusileros ", que frecuentemente provocaban disturbios en mítines republicanos, asesinando a decenas de negros en los enfrentamientos subsiguientes.

Aunque el gobernador solicitó tropas federales para frenar la violencia, el presidente Ulysses S. Grant dudó en actuar. Temía ser acusado de "gobierno de bayoneta", que creía que sin duda sería explotado por los demócratas para ganar Ohio en las elecciones estatales de ese año. La violencia continuó sin control y el plan funcionó según lo previsto: durante las elecciones estatales de Misisipi de 1875, cinco condados con grandes mayorías negras obtuvieron solo 12, 7, 4, 2 y 0 votos republicanos, respectivamente . El dominio republicano de 30.000 votos en las elecciones nacionales y municipales de 1874 se revirtió en 1875, con encuestas que mostraron una mayoría demócrata de 30.000 votos en las elecciones estatales .

El éxito de los demócratas blancos en Misisipi influyó en el crecimiento de las secciones de los Camisas Rojas en Carolina del Norte y Carolina del Sur , donde miles de hombres blancos también participaban en clubes de tiro. Los Camisas Rojas fueron particularmente prominentes en la supresión del voto negro en los condados de mayoría negra de Carolina del Sur. Los historiadores estiman que cometieron 150 asesinatos en las semanas previas a las elecciones de 1876 en Carolina del Sur . Luisiana también vio surgir a insurgentes blancos, conocidos como la Liga Blanca , quienes, junto con los clubes de tiro, también suprimieron el voto negro en el estado mediante la violencia a partir de 1874.

En 1877, las tropas federales estadounidenses se retiraron de los estados del sur debido al Compromiso Nacional de 1877. Los demócratas blancos controlaban todas las legislaturas estatales del sur, aunque los negros continuaron siendo elegidos para cargos locales durante la década de 1880.

En 1890, la convención constitucional, dominada por los demócratas, aprobó una nueva constitución para Misisipi . Esta privó efectivamente del derecho al voto a la gran mayoría de los negros del estado mediante impuestos electorales , pruebas de alfabetización subjetivas y requisitos de residencia más restrictivos. Cuando estas disposiciones legales, que utilizaban un lenguaje supuestamente neutral en cuanto a la raza pero se aplicaban de manera discriminatoria, sobrevivieron a los recursos legales ante la Corte Suprema de los Estados Unidos, otros estados del sur de los Estados Unidos, como Carolina del Sur y Oklahoma, adoptaron disposiciones similares en nuevas constituciones o leyes. ^{[ 11 ]}

En todo el Sur, hacia 1908, los demócratas blancos adinerados privaron del derecho al voto a la mayoría de la población negra y a muchos blancos pobres (especialmente en Alabama) mediante la promulgación de nuevas constituciones estatales. La población negra quedó efectivamente excluida de la participación en el sistema político formal del Sur estadounidense hasta la década de 1960, después de obtener legislación federal que respaldaba y defendía su derecho al voto. ^{[ 12 ]}

• La privación del derecho al voto después de la era de la Reconstrucción
• Masacre de Opelousas
• Disturbios raciales de Meridian de 1871 , suceso ocurrido en Meridian, Mississippi.
• reacción violenta de los blancos

• Bunker, Charlie. "Representaciones de la violencia durante la Reconstrucción: el Plan Mississippi y la prensa demócrata (1874-1876)" (2025)
• Coleman, James Plemon. "El origen de la Constitución de 1890" Journal of Mississippi History (1957) v19#1 pp 69-92
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