Penitenciaría del estado de Missouri

La Penitenciaría Estatal de Misuri fue una prisión en Jefferson City, Misuri , que funcionó desde 1836 hasta 2004. ^[1] Parte del Departamento de Correcciones de Misuri , sirvió como la principal institución de máxima seguridad del estado de Misuri. ^[2] Antes de su cierre, era la instalación penal en funcionamiento más antigua al oeste del río Misisipi . Fue reemplazada por el Centro Correccional de Jefferson City , que abrió sus puertas el 15 de septiembre de 2004. ^[3] La penitenciaría es ahora una atracción turística y se ofrecen visitas guiadas.

La penitenciaría estatal de Misuri fue diseñada por John Haviland y construida a principios de la década de 1830 para servir al recién admitido estado de Misuri (1821) . Jefferson City había sido designada capital del estado en 1822, y el gobernador John Miller sugirió que la prisión principal del estado se construyera allí para ayudar a la ciudad a mantener su estatus algo precario frente a otras ciudades que intentaban obtener la capital para sí mismas. ^[4] James Dunnica, un maestro albañil que construyó el primer edificio del Capitolio en Jefferson City en 1826, fue designado para supervisar la construcción de la nueva prisión, y la legislatura asignó $25,000 para gastos. ^[4] La instalación abrió sus puertas en marzo de 1836, el mismo mes de la caída de El Álamo en Texas .

Durante la década de 1830, los prisioneros trabajaban en la fabricación de ladrillos; la población carcelaria inicial estaba formada por un guardia, un director, quince prisioneros y un capataz para la operación de fabricación de ladrillos con un asistente. Once de los quince prisioneros eran de San Luis y todos fueron encarcelados por hurto, excepto uno, que fue encarcelado por apuñalar a un hombre durante una pelea de borrachos.

En 1868 se terminó el edificio A-Hall, también conocido como Unidad de Vivienda A y Unidad de Vivienda 4. El edificio se construyó con piedra extraída en canteras del lugar y fue construido principalmente por los reclusos. El alcaide Horace Swift fue el arquitecto de la estructura. Todavía se mantiene en pie y albergó a los reclusos hasta el día en que se cerró la prisión.

• Robert Berdella – Asesino en serie, torturador y violador, condenado a cadena perpetua sin derecho a libertad condicional en diciembre de 1988, fallecido en octubre de 1992.
• Charles Arthur "Pretty Boy" Floyd : fue encarcelado el 18 de diciembre de 1925 por un robo. Murió tras recibir un disparo de la policía en 1934.
• Emma Goldman – Anarquista encarcelada entre 1917 y 1919 por conspiración para “inducir a personas a no registrarse” en el servicio militar. ^[5] Murió de un derrame cerebral en 1940.
• Carl Austin Hall y Bonnie Heady : el dúo que secuestró y asesinó brutalmente a un niño llamado Bobby Greenlease. Una semana después fueron arrestados, juzgados y condenados a muerte. Ambos estuvieron encarcelados aquí hasta su ejecución en la cámara de gas en 1953.
• Charles Ray Hatcher – Asesino en serie que asesinó a 16 víctimas en un lapso de 12 años; se suicidó en la penitenciaría ahorcándose en 1984.
• Charles "Sonny" Liston : boxeador encarcelado en 1950 por diversos cargos, incluido el robo a mano armada. Aprendió a boxear en prisión y fue puesto en libertad condicional en 1953. ^[5] Se convirtió en campeón mundial de peso pesado en 1962, pero perdió dos años después ante Cassius Clay ( Muhammad Ali ). Murió en extrañas circunstancias en 1970.
• Kate Richards O'Hare – Fue encarcelada el 19 de abril de 1919 para cumplir una condena de cinco años por un discurso contra la guerra que había pronunciado en Bowman, Dakota del Norte, unos meses antes. La sentencia de prisión de Kate O'Hare fue conmutada por el presidente Woodrow Wilson en mayo de 1920. Más tarde, el presidente Calvin Coolidge le concedió el indulto total. Murió en 1948.
• Robert Earl O'Neal – Supremacista blanco que asesinó al recluso negro Arthur Dade mientras estaba encarcelado en la penitenciaría. Ejecutado en 1995 en el Centro Correccional de Potosí . ^[6]
• James Earl Ray – El asesino que mató a Martin Luther King Jr. , Ray fue ingresado en la penitenciaría el 17 de marzo de 1960. El 23 de abril de 1967, el prisionero n.° 00416J escapó de la penitenciaría estatal de Misuri en una caja de pan que se suponía que contenía hogazas de pan que estaban siendo transportadas desde MSP a la prisión de Renz. En algún momento durante el viaje, Ray escapó. Más tarde, Ray fue condenado por el asesinato en 1968. ^[7] Murió de hepatitis C en 1998.
• Lee Shelton – Mejor conocido como “Stagger Lee”, “Stack-O-Lee” o simplemente “Stagolee”, criminal estadounidense que se convirtió en un ícono popular después de matar a Billy Lyons en la Navidad de 1895.

En su columna diaria "Times Past", el Irish Times publicó la siguiente columna en 1990 y 2000:

¿Cansado del estofado irlandés?

Ciudad Jefferson, Misuri.

Hoy se amotinaron unos quinientos presos más de la penitenciaría estatal de Missouri. Ayer se levantaron setecientos cincuenta presos de la misma institución, tras la negativa a atender su demanda de carne asada en lugar del estofado irlandés habitual, y se negaron a abandonar el comedor, aunque el gobernador los convenció posteriormente de que se dispersaran pacíficamente.

Hoy, los presos, que exigen mejor alimentación y mejores condiciones de trabajo, paralizaron sus actividades en todas las fábricas de la prisión. Rápidamente fueron conducidos de vuelta a sus celdas.

El Gobernador anunció esta noche que había descubierto un complot organizado entre los convictos responsables de los disturbios de hoy para incendiar las fábricas de la prisión y escapar.

The Irish Times , 28 de marzo de 1930.

En la tarde del 22 de septiembre de 1954, se produjo un importante motín en la penitenciaría estatal de Misuri. Comenzó cuando dos reclusos fingieron estar enfermos para atraer a dos guardias. Una vez que llegaron los guardias, los reclusos les tendieron una emboscada y les quitaron las llaves. Los reclusos corrieron por los bloques de celdas y los pasillos, liberando a otros reclusos en el proceso. Durante el incidente, se llamó a la Patrulla Estatal de Carreteras de Misuri, la Guardia Nacional de Misuri y los departamentos de policía de Jefferson City, St. Louis y Kansas City para ayudar a sofocar el motín. Cuando todo terminó, cuatro reclusos habían muerto, 29 habían resultado heridos y uno había intentado suicidarse. Cuatro guardias resultaron gravemente heridos. Varios edificios fueron quemados, con daños estimados en 5 millones de dólares. Ningún recluso pudo escapar durante el incidente. Los edificios quemados y otros daños causados ​​por el motín permanecerían visibles durante los siguientes diez años. ^[8]

En el verano de 1996, la penitenciaría estatal de Missouri atravesaba una situación de mucha tensión entre los agentes y los convictos. El superintendente y el mayor Eberle reinstauraron el equipo de búsqueda y respuesta. El equipo logró aliviar la tensión y ayudar a frenar el contrabando que entraba en la penitenciaría.

En 1974, Lillian Bonds se convirtió en la primera funcionaria penitenciaria que trabajaba en un centro penitenciario masculino. Ese mismo año, la clasificación oficial del personal de custodia pasó de "guardia" a "funcionario penitenciario".

El alcaide Donald "DW" Wyrick fue el alcaide más joven, el más antiguo y el último "oficial" de la Penitenciaría Estatal de Missouri. Fue el único alcaide que logró ascender de rango. En menos de quince años después de comenzar como guardia, se convirtió en alcaide de la Penitenciaría Estatal de Missouri durante la época más turbulenta de su historia. Al alcaide Wyrick se le atribuyó en muchas ocasiones el haber mantenido la antigua penitenciaría bajo control cuando los acontecimientos la llevaron a un punto de ebullición. Su amplio conocimiento de las prisiones y su extraordinaria capacidad para comunicarse con los convictos condujeron a la captura de convictos fugados, al hallazgo de armas de contrabando y a la prevención de fugas. Muchos estados lo buscaban para supervisar sus sistemas penales. Se han publicado dos libros sobre el alcaide Wyrick: Man of the Big House, Missouri State Penitentiary, A Warden's Warden y If Only the Old Walls Could Talk, The Legend of Warden Wyrick .

El 22 de octubre de 2003, se produjo un intento de asesinato y fuga en la penitenciaría estatal de Missouri. El recluso Toby Viles fue asesinado por dos delincuentes que trabajaban con él en la planta de hielo de la prisión. La reclusa Shannon Phillips se declaró culpable del asesinato. El recluso Christopher Sims también estaba presente en la planta de hielo durante el momento del asesinato, pero aún no ha sido juzgado. El recluso Phillips y Sims fueron encontrados cuatro días después en una habitación que los reclusos habían preparado para una estancia prolongada. La habitación estaba oculta al personal penitenciario hasta que un miembro del personal hizo un agujero accidentalmente en el tablero de clavijas que cubría la pared donde estaba la pequeña entrada a la habitación. Los delincuentes planeaban esperar hasta el cierre de la MSP para escapar.

Entre 1938 y 1965, treinta y nueve prisioneros fueron ejecutados en la cámara de gas de la penitenciaría . ^[9]

El 6 de enero de 1989, el recluso George "Tiny" Mercer fue ejecutado. Fue la última ejecución que tuvo lugar en la Penitenciaría Estatal de Missouri y la primera ejecución mediante inyección letal . La ejecución tuvo lugar en la cámara de gas en desuso de la instalación.

Antes de abril de 1989, el corredor de la muerte masculino del estado de Missouri estaba ubicado en la Penitenciaría Estatal de Missouri. Los reclusos del corredor de la muerte estaban recluidos en una unidad subterránea y aislados de otros reclusos. Los reclusos del corredor de la muerte no salían de su instalación especial y todos los servicios se llevaban a la unidad. A cada recluso del corredor de la muerte se le permitía una hora de ejercicio por día en una zona vallada junto a la instalación del corredor de la muerte. El Departamento de Correcciones de Missouri dijo: "Con restricciones de movimiento y acceso limitado a los programas, las condiciones de confinamiento de los reclusos del corredor de la muerte reflejaban las que se encontraban en otros estados" y, "Al igual que en otros estados que utilizan instalaciones penitenciarias construidas antes del cambio de siglo [XX], las condiciones en la Penitenciaría Estatal de Missouri eran menos que favorables tanto para los reclusos del corredor de la muerte como para el personal". Después de una impugnación legal, el Departamento de Correcciones de Missouri comenzó a utilizar un sistema interno de clasificación del corredor de la muerte con privilegios otorgados por comportamiento, cambió los procedimientos de prestación de servicios médicos y proporcionó una "sala de privacidad" donde los reclusos del corredor de la muerte podían asistir a servicios religiosos. ^[2]

El Centro Correccional de Potosí (PCC) abrió sus puertas en 1989. ^[10] En abril de 1989, el estado transfirió a sus 70 reclusos condenados a muerte de MSP a Potosí. ^[11]

En 1991, el nombre de Penitenciaría Estatal de Missouri se cambió a Centro Correccional de Jefferson City. En 2003, se volvió a cambiar a Penitenciaría Estatal de Missouri para que no hubiera confusión entre la antigua prisión y la nueva que se estaba construyendo.

La Penitenciaría Estatal de Missouri se cerró el 14 de octubre de 2004 y se abrió el nuevo Centro Correccional de Jefferson City.

El Museo de la Penitenciaría Estatal de Misuri está ubicado en la Casa del Coronel Darwin W. Marmaduke, frente a la prisión, frente a Capitol Avenue. Cuenta con artefactos, fotografías y exposiciones sobre la prisión, incluida una réplica de una celda. El museo también ofrece visitas guiadas a la antigua prisión histórica. ^[12]

El programa de televisión Destination Fear de Travel Channel filmó en ese lugar el segundo episodio de su tercera temporada. También apareció en Ghost Hunters y Ghost Adventures para investigar las afirmaciones paranormales de la penitenciaría.

• Penitenciaría del estado de Missouri: visitas guiadas y museo
• Centro Correccional de Jefferson City. Departamento Correccional de Missouri . (Archivo)

38°34′24″N 92°09′38″W / 38.573409°N 92.160584°W / 38.573409; -92.160584