Pleurothalis

Pleurothallis es un género de orquídeas comúnmente llamadas orquídeas bonete . El nombre del género deriva de la palabra griega pleurothallos , que significa "ramas costillas". Esto hace referencia a los tallos costillas de muchas especies. En el ámbito de la horticultura, el género se abrevia a menudo como " Pths ".

Este era un género enorme, que contenía más de 1200 especies , el segundo más grande de la familia Orchidaceae después de Bulbophyllum . En 2004, se redujo a menos de la mitad cuando muchas especies fueron reubicadas en nuevos géneros. ^{[ 2 ]}

Pleurothallis es un grupo completamente del Nuevo Mundo , ampliamente distribuido en gran parte de México , Centroamérica , Sudamérica y las Antillas . ^{[ 1 ]} La Flora de Norteamérica ^{[ 3 ]} enumera una especie en Florida (P. gelida) , pero esta ha sido transferida a un género diferente, Stelis . ^{[ 4 ]} El centro de diversidad del género se encuentra en los altos Andes , especialmente en la cadena de bosques nubosos de Colombia . Pleurothallis crece en climas secos o húmedos, tropicales o templados.

Como grupo, muestran una enorme variedad en su forma vegetativa, terrestre o epífita , y se pueden encontrar como plantas altas parecidas a cañas de un metro de altura, agrupadas o rastreras, colgantes o trepadoras, erectas o rastreras, en mechones y diminutas, delicadas especies parecidas a musgos que pueden crecer en las ramitas más delgadas. ^{[ 5 ]} Pero tienen un denominador común: todas tienen dos polinios .

Han reducido sus pseudobulbos y, en su lugar, algunas especies tienen hojas suculentas y gruesas.

Sus flores se encuentran entre las más diversas e inusuales, aunque a menudo son muy pequeñas, y se especializan en utilizar insectos diminutos como mosquitos , moscas o pequeñas avispas para la polinización . ^{[ 6 ]}

To bring some order in this extremely diverse genus, 29 subgenera and 25 sections had been created. Much of this work has been done by Dr. C. Luer of the Missouri Botanical Garden. A new analysis, based on DNA testing, confirmed on the whole the classification of the subtribe Pleurothallidinae, with however Pleurothallis as the main difference. New genetic insight broke up this huge genus and made it more consistent with the principles of monophyletic genera and evolutionary relationships.

Several times before, a splitting up has been attempted, but there were always too many intermediate forms. In 2004 the genera Acianthera, Ancipitia, Antilla, Apoda-prorepentia, Areldia, Atopoglossum, Brenesia, Crocodeilanthe were created, incorporating a large number of former Pleurothallis species.^[2] The subgenera Pleurothallis and Specklinia are becoming separate genera, and the subgenus Acuminatae might become the proposed genus Anathallis.

Other allied genera include Dracula, Masdevallia, Restrepia, and Stelis.^[7]

As of July 2023, Kew's Plants of the World Online listed around 555 species in the genus.^[1] Selected species include:

• Luer, Carlyle; 1986 - Icones Pleurothallidinarum III: Sistemática de Pleurothallis (Orchidaceae); Missouri Botanical Garden Press.
• Pridgeon, A. y M. Chase (2001). "Una reclasificación filogenética de Pleurothallidinae (Orchidaceae)". Lindleyana . 16 : 235–271 .