Guerra Mixtón

La Guerra del Mixtón (1540-1542) fue un levantamiento del pueblo caxcano cuyo objetivo era expulsar a los conquistadores españoles del noroeste de México y recuperar el control indígena de la zona. ^{[ 1 ]} La guerra recibió su nombre de Mixtón, una colina en Zacatecas que servía como bastión indígena.

Aunque otros grupos indígenas también lucharon contra los españoles en la Guerra del Mixtón, los caxcanes fueron el "corazón y alma" de la resistencia. ^{[ 2 ]} Los caxcanes vivían en la parte norte del actual estado mexicano de Jalisco , en el sur de Zacatecas y en Aguascalientes . A menudo se les considera parte de los chichimecas , un término genérico utilizado por los españoles y aztecas para referirse a todos los indígenas nómadas y seminómadas que habitaban los desiertos del norte de México. Sin embargo, los caxcanes parecen haber sido sedentarios, dependiendo de la agricultura para su sustento y viviendo en pueblos y asentamientos permanentes. Eran, quizás, los pueblos agrícolas y urbanos más septentrionales del interior de México. ^{[ 3 ]} Se cree que los caxcanes hablaban una lengua uto-azteca . Otros indígenas que participaron en la revuelta fueron los zacatecos del estado del mismo nombre.

El primer contacto de los caxcanes y otros pueblos indígenas del noroeste de México con los españoles se produjo en 1529, cuando Nuño Beltrán de Guzmán partió de la Ciudad de México con entre 300 y 400 españoles y entre 5000 y 8000 aliados aztecas y tlaxcaltecas en una marcha a través de Nayarit , Jalisco , Durango , Sinaloa y Zacatecas . ^{[ 4 ]} Durante un período de seis años, Guzmán, brutal incluso para los estándares de la época, asesinó, torturó y esclavizó a miles de indígenas. La política de Guzmán consistía en «aterrorizar a los indígenas con asesinatos, torturas y esclavitud, a menudo sin provocación alguna». ^{[ 5 ]} Guzmán y sus lugartenientes fundaron pueblos y asentamientos españoles en la región, denominada Nueva Galicia , incluyendo Guadalajara , en o cerca de la tierra natal de los caxcanes. Pero los españoles encontraron una resistencia cada vez mayor a medida que se alejaban de las complejas sociedades jerárquicas del centro de México e intentaban someter a los nativos a la servidumbre mediante el sistema de encomienda .

En la primavera de 1540, los caxcanes y sus aliados contraatacaron, envalentonados quizás por el hecho de que el gobernador Francisco Vásquez de Coronado había llevado consigo a más de 1600 españoles y aliados indígenas de la región hacia el norte en su expedición a lo que se convertiría en el suroeste americano . ^{[ 6 ]} La provincia quedó así privada de muchos de sus soldados más competentes. La chispa que encendió la guerra fue aparentemente el arresto de dieciocho líderes indígenas rebeldes y el ahorcamiento de nueve de ellos a mediados de 1540. Más tarde, ese mismo año, los indígenas se sublevaron para matar, asar y comerse al encomendero Juan de Arze. ^{[ 7 ]} Las autoridades españolas también se percataron de que los indígenas participaban en danzas "diabólicas". Tras asesinar a dos sacerdotes católicos, muchos indígenas huyeron de las encomiendas y se refugiaron en las montañas, especialmente en la fortaleza de Mixtón. El gobernador interino Cristóbal de Oñate dirigió una fuerza española e indígena para sofocar la rebelión. Los Caxcanes mataron a una delegación compuesta por un sacerdote y diez soldados españoles. Oñate intentó asaltar Mixtón, pero los indígenas en la cima repelieron su ataque. ^{[ 8 ]} Oñate solicitó entonces refuerzos a la capital, Ciudad de México . ^{[ 9 ]}

Se desconoce la estructura de mando de los Caxcanes, pero el líder más prominente que surgió entre ellos fue Tenamaztle de Nochistlán , Zacatecas .

El virrey Antonio de Mendoza solicitó la ayuda del experimentado conquistador Pedro de Alvarado para sofocar la revuelta. Alvarado se negó a esperar refuerzos y atacó Mixtón en junio de 1541 con 400 españoles y un número desconocido de aliados indígenas. ^{[ 10 ]} Allí se encontró con unos 15 000 indígenas al mando de Tenamaztle y Don Diego, un zacateco . El primer ataque español fue rechazado, resultando muertos 10 españoles y muchos aliados indígenas. Los ataques posteriores de Alvarado también fracasaron y el 24 de junio resultó herido al caerle encima un caballo. Murió el 4 de julio. ^{[ 11 ]}

Envalentonados, los nativos atacaron la ciudad de Guadalajara en septiembre, pero fueron rechazados. ^{[ 12 ]} El ejército indígena se retiró a Nochistlán y otros bastiones. Las autoridades españolas estaban ahora completamente alarmadas y temían que la revuelta se extendiera. Reunieron una fuerza de 450 españoles y entre 30 000 y 60 000 aztecas, tlaxcaltecas y otros nativos, y bajo el mando del virrey Antonio de Mendoza invadieron la tierra de los caxcanes. ^{[ 13 ]} Con su abrumadora fuerza, Mendoza redujo los bastiones indígenas uno por uno en una guerra sin cuartel . El 9 de noviembre de 1541, capturó la ciudad de Nochistlán y Tenamzaztle, pero el líder indígena escapó posteriormente. ^{[ 14 ]} Tenamzaztle permaneció prófugo como guerrillero hasta 1550. A principios de 1542, el bastión de Mixtón cayó en manos de los españoles y la rebelión terminó. Tras la derrota de los nativos, «miles fueron arrastrados encadenados a las minas, y muchos de los supervivientes (en su mayoría mujeres y niños) fueron transportados desde sus tierras para trabajar en fincas y haciendas españolas». ^{[ 15 ]} Por orden del virrey, muchos de los capturados tras la caída de Mixtón fueron ejecutados: algunos por fuego de cañón, otros destripados por perros y otros apuñalados. Los informes sobre la violencia desmedida llevaron al Consejo de Indias a emprender una investigación secreta sobre la conducta del virrey. ^{[ 16 ]}

Como señaló una autoridad, el éxito de Cortés al derrotar a los aztecas en tan solo dos años «creó una ilusión de superioridad europea sobre el indígena como guerrero». Sin embargo, las victorias españolas sobre los aztecas y otras sociedades complejas «resultaron ser solo el preludio de una lucha militar mucho más larga contra la peculiar y aterradora destreza de los guerreros más primitivos de la América indígena». ^{[ 17 ]}

La victoria en la Guerra del Mixtón permitió a los españoles controlar la región donde se ubicaba Guadalajara, Jalisco , la segunda ciudad más grande de México. También les abrió el acceso a los desiertos del norte, donde los exploradores españoles buscarían y encontrarían ricos yacimientos de plata. ^{[ 18 ]}

Tras su derrota, los caxcanes fueron absorbidos por la sociedad española y perdieron su identidad como pueblo distinto. Posteriormente, sirvieron como auxiliares de los soldados españoles en su continuo avance hacia el norte. ^{[ 19 ]} La expansión española tras la Guerra del Mixtón condujo a la Guerra Chichimeca (1550-1590), más larga y aún más sangrienta. Los españoles se vieron obligados a cambiar su política, pasando de la subyugación forzosa de la población nativa a la adaptación y la absorción gradual, un proceso que duró siglos.

Es posible que los caxcanes sobrevivan hasta el siglo XXI, al menos en festivales populares, como el pueblo tastuane. Las fiestas anuales de los tastuanes en pueblos como Moyahua de Estrada y Apozol , Zacatecas , conmemoran la Guerra del Mixtón.

• Antonio de Mendoza
• Nuño de Guzmán
• Pedro de Alvarado
• La Gran Chichimeca

English

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Español

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