Mizuno Shinryū

El Mizuno Jinryū/Shinryū ^{[ a ]} (神龍, "Dragón Divino" ) fue un interceptor japonés propulsado por cohetes de finales de la Segunda Guerra Mundial . Mientras el Jinryū aún estaba en desarrollo, Mizuno comenzó a desarrollar un interceptor que tanto la fuerza aérea del Ejército como la de la Armada necesitaban desesperadamente para defenderse del Boeing B-29 Superfortress . Cuando Japón se rindió a los Aliados el 15 de agosto de 1945, se detuvo el desarrollo de todos los aviones, incluidos el Jinryū y el Shinryū II . El Shinryū II fue el segundo avión desarrollado en Japón en utilizar un diseño de canard , después del Kyushu J7W Shinden .

En junio de 1944, los primeros Boeing B-29 Superfortress aparecieron sobre Japón. Fue el comienzo de una campaña de bombardeos que reduciría a cenizas ciudades, infraestructuras e industrias clave de Japón mediante ataques convencionales y incendiarios. Con la industria aeronáutica como objetivo prioritario, la Oficina de Aviación de la Armada Imperial Japonesa (海軍航空本部, Kaigun Koku Hombu ) buscó maneras de combatir la amenaza de los B-29. Un concepto fue un interceptor de defensa puntual que pudiera ascender rápidamente para interceptar a los bombarderos, y así nació el Mizuno Shinryū . Sin embargo, el desarrollo del Shinryū comenzó con diseños para una aeronave mucho más convencional.

En noviembre de 1944, la Oficina de Aviación Naval estudió la posibilidad de que una aeronave realizara misiones suicidas (神風, shinpu ) . Si bien la misión no era única, el hecho de que la aeronave investigada fuera un planeador sí lo era. La Oficina preveía que los planeadores se lanzarían con cohetes propulsores desde cuevas o posiciones costeras, y que los pilotos guiarían la aeronave y la carga explosiva de 100 kg (220 lb) en su interior hacia barcos o tanques aliados en caso de una invasión de las islas principales de Japón. La Oficina asignó al Arsenal Técnico Aeronaval de Yokosuka (海軍航空技術廠, Kaigun Kōkū Gijutsu-shō ) en Yokosuka la tarea de convertir el planeador en realidad. El proyecto fue liderado por Shigeki Sakakibara, quien formó varios equipos, cada uno responsable de una parte del planeador. Las distintas secciones fueron las alas, el fuselaje, las superficies de control, las pruebas aerodinámicas y los vuelos de prueba una vez completado el prototipo. La Oficina de Aviación Naval dio instrucciones de que el planeador debía construirse con la mayor cantidad de madera posible.  

Esta restricción se impuso por dos razones. La primera era que, al usar madera y minimizar el uso de metal, el planeador podía fabricarse en cualquier taller pequeño utilizando únicamente herramientas de carpintería; y la segunda, como consecuencia, los metales disponibles se conservarían para otros usos militares. Gran parte del diseño del planeador fue concebido por Yoshio Akita. Se discutieron y esbozaron varios conceptos y, tras largas deliberaciones entre Akita y sus equipos, el diseño se completó en mayo de 1945. La Corporación Mizuno , un pequeño fabricante de planeadores más conocido por su equipamiento deportivo, casi había terminado el prototipo.

El planeador era muy sencillo y utilizaba la forma de un monoplano de ala alta. Las alas, rectas y planas, eran anchas pero de corta envergadura y estaban diseñadas para facilitar su manejo, dado que pilotos sin experiencia estarían a los mandos. Además, la plataforma podía albergar los motores cohete que se utilizarían para impulsar el planeador. El piloto se sentaba en una cabina abierta. El diseño se envió a la Oficina de Aviación Naval para su revisión. Sakakibara estudió los planos y proyecciones y, tras su análisis, consideró que el planeador tenía fallos y que era necesario realizar modificaciones.

Una vez realizados estos trabajos, el diseño fue aprobado. A mediados de junio de 1945, se inició la construcción del Jinryū revisado , ^{[ a ]} como se denominaba ahora al planeador. Para acelerar la construcción, los planos definitivos y los planes de trabajo del Jinryū se elaboraron incluso mientras se construían los componentes del primer prototipo. La construcción del Jinryū se encargó nuevamente a Mizuno. Trabajando sin descanso, la empresa completó dos prototipos con tal rapidez que las pruebas en el túnel de viento aún estaban en curso. De hecho, el primer vuelo del Jinryū tuvo lugar incluso antes de que se entregaran los resultados de las pruebas a Tonsho y Sakakibara. Tashiichi Narabayashi fue el piloto que realizó el vuelo inaugural a mediados de julio de 1945 en el aeródromo de Ishioka , una ciudad situada en la prefectura de Ibaraki , a unos 90 km (56 millas) al noreste de Tokio. El Jinryū fue remolcado por los aires por un Tachikawa Ki-9 , pilotado por Saburo Fujikura, un hombre conocido por su habilidad para volar planeadores antes del comienzo de la guerra.  

Para la primera prueba, Narabayashi evaluó el manejo del Jinryū . Al aterrizar, opinó que el planeador era estable y poseía buenas características de manejo. Para el segundo vuelo, Narabayashi investigaría la capacidad de picado del Jinryū y, después de algunos rebotes en tierra, el Ki-9 y el Jinryū despegaron. A una altura de 2300 m (7500 pies) , Narabayashi fue a soltarse del Ki-9, pero descubrió que el mecanismo de liberación de la cuerda de remolque se había atascado; sin embargo, pudo cortar la cuerda y continuar con el vuelo de prueba. Cuando Narabayashi puso al Jinryū en picado y alcanzó los 300 km/h (190 mph) , el planeador comenzó a vibrar de tal manera que no pudo leer los indicadores. Al levantar la nariz para reducir la velocidad, Narabayashi descubrió que las vibraciones cesaron. Durante su descenso, Narabayashi examinó las vibraciones y, después del aterrizaje, se revisó el problema. La conclusión fue que la cola no estaba suficientemente reforzada y que el estabilizador vertical era demasiado pequeño.    

El Jinryū fue modificado reforzando la cola e instalando un segundo estabilizador. Posteriormente, los cambios fueron validados tanto en vuelo como en pruebas en túnel de viento del modelo Jinryū modificado . Antes de volar el Jinryū , Narabayashi sospechaba que la aeronave tendría problemas de estabilidad, lo cual se confirmó. Una vez demostradas las características de manejo y vuelo del Jinryū , las pruebas pasaron a la siguiente fase: el vuelo sin motor. El planeador fue trasladado a un aeródromo en Kasumigaura , a unos 19 km (12 millas) al norte de Ishioka. Allí, el Jinryū fue modificado para aceptar un grupo de tres motores cohete Toku-Ro I Tipo I que, en conjunto, producirían 300 kg (660 lb) de empuje durante una combustión de 10 segundos.    

Las pruebas del conjunto de cohetes revelaron dos graves fallos. El primero fue la calidad de los cohetes, que provocó varios fallos. El segundo fue la inconsistencia en los tiempos de combustión. Narabayashi expresó sus inquietudes y las transmitió al mayor Suganuma, quien había sido puesto a cargo del proyecto Jinryū . Además de manifestar sus dudas sobre los motores de los cohetes, también afirmó que el Jinryū no sería adecuado para misiones de shinpu porque, a pesar de las modificaciones realizadas al planeador para mejorar sus características de vuelo, era una aeronave difícil de pilotar. Narabayashi sugirió que, en lugar de utilizarse para operaciones de shinpu , el planeador debería modificarse para incorporar seis motores de cohete, cada uno con un tiempo de combustión de 30 segundos. Estimó que, a máxima potencia, el Jinryū podría alcanzar una velocidad de 750 km/h (470 mph) , y en cuanto a armamento, imaginó que podría transportar diez cargas explosivas adaptadas de proyectiles de artillería utilizados por el Ejército Imperial Japonés en sus cañones de 100 mm (3,9 pulgadas) (probablemente el Tipo 92 ). Narabayashi no solo coincidió en que el Jinryū podría usarse contra tanques y barcos, sino que añadió que también podría emplearse para atacar bombarderos B-29 estadounidenses.    

A pesar de los problemas con los cohetes, se continuó trabajando en la preparación del ^Jinryū para el vuelo propulsado. Sin embargo, el mayor Suganuma se convertiría en el catalizador del desarrollo ^continuo del ^Shinryū II . Tomando en cuenta las preocupaciones de Narabayashi, Suganuma formó un equipo para revisar el Jinryū y producir un diseño para un interceptor en lugar de un planeador; Suganuma estaba especialmente interesado en esta idea ya que tenía acceso a motores de cohete que prometían tiempos de combustión de 32 segundos. Dos personas del proyecto Jinryū fueron conservadas : Sakakibara, el diseñador principal, y Yoshio Tonsho, quien supervisaría la construcción del prototipo. Yujiro Murakami fue encargado de las pruebas aerodinámicas del Shinryū II . Todos los asignados al desarrollo del Shinryū II recibieron la orden de Suganuma de mantener el máximo secreto. A diferencia del Jinryū , el Shinryū II se construiría desde el principio como un interceptor. Sakakibara utilizó un diseño de ala canard, lo que convirtió a este avión en el segundo avión japonés desarrollado durante la guerra con dicha característica (el primero fue el Kyushu J7W Shinden ). Además, las alas principales tenían una plataforma similar a la de un ala delta recortada. Estas características de diseño se incluyeron para garantizar la estabilidad en vuelo, así como buenas características de manejo. Dado que el piloto japonés promedio tenía poca experiencia con aviones equipados con ala canard, el Shinryū II tenía alerones instalados en la parte superior de cada ala principal. Cada alerón podía girar entre 60 y 90 grados y, si el mecanismo de control de los alerones se dañaba, volvían automáticamente a la posición cerrada. El piloto disponía de una cabina cerrada. Para la propulsión, el Shinryū II iba a utilizar cuatro motores cohete Toku-Ro I Tipo 2 ubicados en la parte trasera del fuselaje. Cada motor proporcionaba un tiempo de combustión de 30 segundos y, en conjunto, podían entregar hasta 600 kg (1300 lb) de empuje. Se utilizarían dos cohetes para impulsar el Shinryū II, mientras que los otros dos motores se emplearían durante el ataque. Existía preocupación por las temperaturas de funcionamiento de los cohetes Toku Ro, por lo que se consideraron dos métodos de refrigeración. El primero consistía en una cámara de combustión refrigerada por aire que requería una entrada de aire mediante un mecanismo de bayoneta para mantener el flujo de aire a través de la cámara. También requería una colocación específica de los inyectores de combustible para evitar que el flujo de aire interrumpiera el proceso de inyección. El segundo método utilizaba inyectores que rociaban una mezcla de agua y alcohol sobre la tobera del cohete para enfriarla.  

Al revisar las dos soluciones para la refrigeración, se determinó que el sistema de agua/alcohol sería el más sencillo de implementar. No se previó un sistema de tren de aterrizaje con ruedas y se utilizaron patines. Se proporcionó un patín de morro con una suspensión de resorte básica para absorber las fuerzas del aterrizaje. Debajo de cada ala había un sistema de patines sin resorte soportado por dos puntales. Para el despegue, el Shinryū II iba a usar un carro de dos ruedas similar al utilizado por el Mitsubishi J8M Shūsui . Una vez en el aire, el piloto podía deshacerse del carro. Además de los procedimientos convencionales de despegue en pista, se consideraron otros métodos para lanzar el Shinryū II , pero se desconoce cuáles fueron exactamente. Se puede especular que remolcar el Shinryū II en el aire fue una de las opciones consideradas. Otra pudo haber sido lanzar el Shinryū II desde el aire de la misma manera que el Kūgishō MXY7 Ōka . En ambos casos, esto pudo haber preservado dos de los motores de cohete que se habrían agotado si el Shinryū II hubiera despegado desde tierra. Para combatir al B-29, que podía operar a altitudes de hasta 10 000 m (33 000 pies) , el Shinryū II debía estar equipado con una cabina presurizada o, si dicha cabina resultaba problemática, el piloto usaría un traje presurizado.  

En cuanto a armamento, el Shinryū II iba a estar equipado con ocho cohetes. En la parte interior del sistema de aterrizaje trasero había cuatro tubos, uno encima del otro e inclinados hacia abajo, que contenían los cohetes. Se ha especulado sobre el objetivo de la misión del Shinryū II . Algunas fuentes argumentan que el Shinryū II se usaría como el MXY7, mientras que otras concluyen que su objetivo era atacar objetivos terrestres blindados, como tanques. En ambos casos, estas fuentes afirman que la nariz del Shinryū II contenía una ojiva explosiva con espoleta de impacto y que, una vez agotado el armamento de cohetes, el piloto estrellaría la aeronave contra su objetivo final utilizando la ojiva para dar el golpe de gracia . Sin embargo, el análisis del Shinryū II muestra que ninguna de estas misiones era probable. La aeronave habría sido mucho más compleja de construir que el Toka o el Ōka , y el Shinryū II fue diseñado para la maniobrabilidad, el funcionamiento a gran altitud y la capacidad de aterrizaje. Además, utilizar el Shinryū II para misiones de shinpu contra tanques tiene poco sentido cuando existían otros medios más sencillos y eficaces (tanto en servicio como en desarrollo) para eliminar blindaje.

Quizás se trate de una aplicación del rol del planeador Jinryū al Shinryū II , o una suposición basada en el hecho de que, al igual que otros aviones de ataque especial de la Armada Imperial Japonesa, como el Kikka , el Baika y el Toka , el Shinryū II no tenía designación numérica ni alfabética. Por lo tanto, por extensión, el Shinryū II también debió ser un arma de ataque especial. Esto, por supuesto, no significa que el piloto no pudiera optar por usar el Shinryū II como avión de ataque . Como interceptor, el Shinryū II tenía un rol similar al del Mitsubishi J8M Shūsui y el Bachem Ba 349 Natter alemán , de los cuales los japoneses tenían conocimiento y obtuvieron datos (aunque los planos nunca llegaron a Japón). Al igual que el J8M y el Ba349, y debido al alcance limitado que ofrecían los motores cohete, el Shinryū II tendría que posicionarse cerca de objetivos que probablemente serían bombardeados. Al igual que el J8M, el Shinryū II habría utilizado un carro con ruedas desechable para despegar mientras encendía un par de sus motores cohete. A diferencia del J8M, que consumía todo su combustible de una sola vez, el Shinryū II contaba con un segundo juego de motores cohete que podía utilizarse para prolongar la autonomía de vuelo o aumentar la velocidad durante el ataque. De la misma forma que el Ba349, el Shinryū II estaría armado con proyectiles cohete, probablemente disparados en grupo para generar un patrón de dispersión y derribar el objetivo bombardero. Finalmente, al igual que el J8M, una vez agotados el combustible y la munición, el Shinryū II planearía de regreso a su base para ser recuperado, reabastecido de combustible y rearmado.

El Shinryū II nunca se construyó, ya que el fin de las hostilidades en agosto de 1945 interrumpió cualquier trabajo adicional en su diseño. Del mismo modo, el planeador Jinryū nunca voló con motor. Tras el fallo de los motores cohete durante las pruebas en tierra, la guerra terminó antes de que se pudieran adquirir y probar motores más adecuados y fiables. Mizuno completó un total de cinco planeadores Jinryū .

Jinryū ^{[ a ]}

Avión de ataque especial. El único avión de Mizuno (conocido) que se fabricó bajo pedido. Se produjeron 5 prototipos de planeador.

Shinryū II ^{[ a ]}

Interceptor de cohetes con cuatro lanzacohetes apilados bajo cada ala. Diseñado para interceptar el B-29 Superfortress de forma similar al Bachem Ba 349. No se construyó ninguno.

 Japón

• Servicio Aéreo de la Armada Imperial Japonesa

Datos de proyectos secretos japoneses: aeronaves experimentales del IJA y la IJN 1939-1945 ^{[ 1 ]}

Características generales

• Tripulación: 1
• Longitud: 7,6  m (24  pies 11  pulgadas)
• Envergadura: 7  m (23  pies 0  pulgadas)
• Altura: 1,8  m (5  pies 11  pulgadas)
• Superficie del ala: 11  m² (120 ^pies  cuadrados  )
• Planta motriz: 4 cohetes de combustible sólido Toku-Ro I Tipo II  , 1,5 kN (340  lbf) de empuje cada uno

Actuación

• Velocidad máxima: 300  km/h (190  mph, 160  nudos)
• Velocidad de crucero: 110  km/h (68  mph, 59  nudos)
• Alcance: 4,0  km (2,5  millas, 2,2  millas náuticas)
• Techo de servicio: 400  m (1300  pies)

Armamento

• Armamento: 4 cañones de 30  mm (1,18  pulgadas) tipo 5 (aunque se ha sugerido, no hay pruebas que lo confirmen).
• Cohetes: 8 cohetes no guiados
• Bombas: 1 ojiva explosiva de 100  kg (220  lb) o 10 cargas explosivas adaptadas de proyectiles de artillería de 100  mm (3,9 pulgadas) (probablemente del tipo 92). 

• Kawanishi K-200
• Kyushu J7W Shinden
• Nakajima Kikka
• Nakajima Ki-201

Desarrollo relacionado

• Kawanishi Baika
• Mitsubishi J8M
• Rikugun Ki-202
• Yokosuka MXY-7 Ohka

Aeronaves de función, configuración y época comparables

• Bachem Ba 349 Natter
• Messerschmitt Me 163
• Mitsubishi J8M Shusui

Listas relacionadas

• Lista de aviones de combate
• Lista de aeronaves militares de Japón
• Lista de aviones cohete

• Página de Hikoki 1946 sobre Shinryu