Moganopterus

Moganopterus es un género extinto de pterosaurio ctenochasmátido del Cretácico Inferior de la provincia occidental, China . ^{[ 1 ]}

El fósil de Moganopterus fue descubierto en la aldea de Xiaosanjiazi, cerca de la ciudad de Lamadong , en la provincia de Liaoning . En 2012, Lü Junchang , Pu Hanyong , Xu Li, Wu Yanhua y Wei Xuefang lo nombraron y describieron como la especie tipo Moganopterus zhuiana . El nombre genérico deriva de la legendaria pareja de espadachines Gan Jiang y Mo Ye , en referencia a sus mandíbulas afiladas como hojas, y del término griego latinizado πτερόν, pteron , que significa "ala". El nombre específico honra a la Sra. Zhu Haifen, quien puso el espécimen a disposición de la ciencia. ^{[ 1 ]}

El holotipo , 41HIII0419 , fue descubierto en una capa de la Formación Yixian , que data del Barremiense , con una antigüedad aproximada de 125 millones de años. Consiste en un cráneo casi completo con mandíbulas inferiores y las vértebras cervicales segunda a cuarta. El fósil se encuentra comprimido sobre una placa y una contraplaca, y la fractura de ambas placas ha dañado algunos huesos. El espécimen forma parte de la colección del Museo Geológico de Henan . ^{[ 1 ]}

Moganopterus es un pterosaurio grande. El cráneo conserva una longitud de aproximadamente 95 centímetros (3,12 pies) y la vértebra cervical más larga conservada, la cuarta, mide 14,5 centímetros (5,7 pulgadas) . El cráneo es el más grande conocido de cualquier pterosaurio dentado. El tamaño del cráneo y el cuello indica una envergadura de aproximadamente 7 metros (23 pies), lo que convierte a Moganopterus en uno de los pterosaurios ctenocásmidos más grandes conocidos. ^{[ 1 ]} Sin embargo, la envergadura máxima se redujo a 3,5 m (11 pies) en la redescripción del holotipo realizada por Gao et al. (2022). ^{[ 2 ]}     

Además del tamaño, los descriptores establecieron algunos rasgos diagnósticos. Las mandíbulas son muy alargadas y tienen bordes rectos. El número total de dientes en el cráneo es de al menos sesenta y dos. La gran abertura del cráneo, la fenestra nasoantorbitalis , es rectangular y representa el 22% de la longitud del hocico. La parte posterior del cráneo presenta una cresta parietal larga y estrecha, que sobresale en un ángulo de 15° con respecto al eje longitudinal del cráneo. Sin tener en cuenta la cresta, el cráneo es 11,5 veces más largo que alto. Las vértebras cervicales son cinco veces más largas que altas. ^{[ 1 ]}

Moganopterus muestra una elongación extrema de las mandíbulas superior e inferior. La parte posterior del cráneo mide solo 6 centímetros (2,4 pulgadas) de alto y su parte superior desciende gradualmente hacia la punta del hocico. En la parte frontal del hocico, se observa una cresta triangular baja, que mide 5 centímetros (2,0 pulgadas) de largo y 6 milímetros (0,24 pulgadas) de alto. El perfil del cráneo se prolonga con una cresta estrecha que sobresale en la parte posterior, similar a la de Pteranodon . Se desconoce si esta cresta era plana o alargada; su longitud no se puede determinar porque llega al borde de las placas. Las mandíbulas inferiores, sin quilla, tienen una longitud de 68,5 centímetros (2,25 pies) . Son aproximadamente tan altas como el hocico y tienen una punta afilada. ^{[ 1 ]}    

Las mandíbulas están revestidas de dientes largos, cónicos y puntiagudos, de hasta 31 milímetros (1,2 pulgadas) de longitud, ligeramente recurvados y orientados más o menos verticalmente. Los autores estimaron que había quince dientes en la mandíbula superior y diecisiete en la inferior, para un total de sesenta y cuatro, lo que coincide bastante con el número de sesenta y dos encontrados. Las hileras de dientes se extienden desde la parte frontal de la cabeza hasta el borde posterior de la fenestra nasoantorbitalis . Están asociadas con estructuras celulares oblicuas visibles en el hueso de las mandíbulas superior e inferior, cuya naturaleza no se ha determinado. También se pueden observar estructuras huecas, reforzadas por puntales, en la cresta parietal y las vértebras. La cuarta vértebra cervical es 7,25 veces más larga que alta. ^{[ 1 ]} 

En 2012, Moganopterus fue asignado a Boreopteridae , formando un Moganopterinae con su taxón hermano Feilongus . ^{[ 1 ]}

• Lista de géneros de pterosaurios
• Cronología de la investigación sobre pterosaurios